项家庄派出庄客去附近村镇收购粮食的消息很快传遍了整个吴郡，那些趁机涨价的米商大多都是观望态度，不相信项家庄会出几倍的价格购买，只是想赚些小钱，却没想到，原本就存货不多的他们，一夜之间米铺已经卖空，派人出去收购，也被项家庄抢先，只能看着门外的木牌生气。
已至正午，派出去购买的小厮已经去了几次，依旧是两手空空而回，看着秦家米铺，短短半日，价格已经变了五次，此时米价二十两一车，比两日前足足高出了十倍，那些米商也只能看着自家的木牌，干瞪眼，怎奈空有价格，手中却无粮可卖。
王大姐又来了坊市，急匆匆的走了一圈，最后摇摇头，回到了秦家米铺门口。秦老板看王大姐又来了，出门摇摇头，无奈的说道：“王掌柜，不是我不愿卖你，是手中真的无粮可卖了，要不你去别家看看吧。”王大姐看了一眼身旁聚集的米商，大家都无奈的摇摇头：“王掌柜，现在真不是银子的问题，整个坊市已经无粮可卖了，我们派人出去收购，回来的人都说是项家庄把米粮全都买走了，不然您回去问问吧。”王大姐气急败坏的指着那个米商：“你这是什么意思，怀疑我们投机居奇吗？你用脑子想想，若真是项家庄收购的，二两五钱一车，我还需要每日跑坊市多次，花二十两找你们买吗？”王大姐说的有理，米商回头恶狠狠的盯着掌柜，质问道：“你是不是有什么隐瞒，莫不是想趁机坑我银两，故意说无粮可收。”掌柜的一脸无辜，不停的摇头：“东家，小的冤枉啊，我哪里敢坑你的银两，即便是二十两去收，小人也变不出米粮啊。”掌柜的说的情真意切，米粮商人半信半疑。王大姐打算转身离开，走了几步停下了脚步，摇摇头：“明日就是最后期限了，两百车粮食，现在只有昨日从秦老板那里买的五十车，这该怎么办啊。”
王大姐迈起沉重的步伐，就快要离开坊市，一个从未出现的人跑了过来，拉住王大姐，小声说道：“这位夫人，你是要买米粮吗？我这里有两百车，二十两一车如何。”王大姐惊讶中带着怒气，提高了嗓音：“二十两，你是要打劫吗？现在坊市大多都是十八两，你还要高出二两。”那人得意的看着王大姐：“这位夫人，吴郡已再无米粮所售，等到了明日，怕就不是二十两了。”王大姐盯着那人，手指颤抖的指着他，气得说不出话来。身后的几个米粮商人反应过来，把那人围了起来：“说，是不是你把附近村镇的米粮都收购了。”那人得意的点点头：“说的没错，不过不是附近村镇，而是整个吴郡，别说明日无粮，若不买我手中米粮，吴郡半月都难再有米粮。”说完，那人扬长而去，气得王大姐眼中燃起熊熊怒火。
那人在坊市寻了个树下，坐在石头上，从怀中取出了酒壶，倒出一壶，怡然自得的品了起来，口中喃喃道：“吴郡真是个好地方啊，只有这玉珠一般的米粮，才能酿出如此醇厚的美酒，这一遭真是没白来，不止饮到美酒，还买到这么好的米粮，回去齐地，一定能大赚一笔。”原来是齐国人，难怪听口音不像是吴郡之人，一直有传言，齐人极善经商，即便是在征伐天下之时，齐人的财富依旧冠绝天下。
米商们你看我，我看你，有些眼中是羡慕嫉妒，有些只有愤恨，最多的是不甘。秦老板见到他们的模样，走到了齐人身旁，先是行礼，开口问道：“先生的米粮可是二十两一车吗？能否卖些给我。”不等齐人答话，秦老板已经从怀中拿出了钱袋：“先生，这里是二百两，我先付一成定金，希望您能卖我一百车米粮。”那人并未搭理秦老板，只是晃动着手中的酒壶：“这位先生，你说这酒摇晃过后，还是之前那壶吗？”秦老板没有明白他的意思，点点头：“先生的意思在下不明白，至于这酒，自然还是之前那壶啊。”齐人笑着摇摇头：“非也，酒在壶中，壶在我手中，我这样摇晃，酒留壶壁，数量与味道已然不同，怎么能是原来那壶呢。”秦老板更是不解，询问道：“那先生的意思是什么，米粮能否卖给在下呢？”齐人摇摇头：“米粮与酒一样，在我手中已经变得不同，我是不可能卖的。”秦老板还想再劝说，身旁的商人拉住了他：“秦老板，你是实在人，他的花花肠子你不懂，我是看明白了，他这是要涨价。”秦老板疑惑的看着齐人：“这位先生，您当时是二两五钱收的，如今二十两卖我，已经是赚了八倍，短短半日，获利八倍，难道不知足吗？”秦老板情绪越说越高亢，已经有了质问责怪的意思。齐人却是不慌不忙，依旧满面笑意：“刚才那位先生说的对，你们的话我也听到了，明日若是没有两百车粮食，怕会出什么事吧，既然是这样，刚才那位夫人一定会不顾一切的收购，与其让你们赚这银两，不如我自己独享。”秦老板大怒，留下了一句奸商，愤愤而去，剩下的米商对着齐人好言相劝，只想获取些利益。
月光洒下，齐人英俊的面庞映出光晕，任凭周围米商如何劝说，依旧不松口，手中摇晃着或许只剩一半的酒壶，不知道在思索些什么。
距离最后的期限只剩下半日，最迟明日清晨，王大姐就会接受他的坐地起价，米商们也就无利可图，此时那熟悉的身影正气势汹汹的朝坊市赶来，尔虞我诈的地方又热闹了起来。
那个米商不厌其烦的劝说：“先生，他们不愿意出二十两，我们愿意啊，你看，想把这米粮运回齐地，还有千里之遥，路上的损耗必然不小，还需要请人护送，您带着银两回去，不是更好吗？”听到米商这样说，齐人停止了那戏谑的动作，而是闭起眼睛思索了起来。王大姐已经到了坊市之外，有人大喊：“王掌柜又来了。”米商知道这是最后的机会，大喊道：“二十五两一车，先生可能卖我。”齐人终于睁开了眼睛，面露疑虑的看着他，米商有些后悔自己的冲动，谁知齐人依旧摇摇头：“非是在下不愿意出售，只是路途遥远，距离吴郡少说有三十里，夜黑风高，运输不易啊。”见到齐人终于松口，身后的米商面露喜色：“这个先生不用担心，我们这里有车和伙计，自己运回来就好。”齐人终于点点头，立刻又摇头：“还是不行，我带回齐地，一车怎么都能卖到三十五两，两百车，就是少了两千两，还是算了。”眼看王大姐已经快要走到，即使齐人面前围了拥挤的人群，依旧无法阻挡气势汹汹的王大姐。米商咬咬牙，口中挤出：“那敢问先生，什么价格才肯卖给我们。”齐人思索了片刻：“既然你们如此诚心，那就三十两吧，我当做件好事。”米商惊得退后了两步，失神的看着他：“先生，你这不是讹诈我们吗？三十两，你足足赚了十倍有余啊。”齐人笑了笑，双眼看着远处走来的王大姐：“别说三十两，到了明早，那位夫人怕是五十两都会给的，在下累了，要去歇息了，你们请便。”说完，齐人起身，作势要离开，米商一把抓住了他的衣襟，狠狠心说道：“那就依先生，三十五两，两百车米粮我们全都要了。”身旁的另一个米商大惊：“你别着急啊，这可是七千两啊，我们哪里有这么多的银子。”米商定了定神，拉过身后的掌柜：“你速去大王开的钱庄借银子，明日就还，利息应该不会太多。”然后转身对身旁的米商说道：“不管你们要不要，只要能借到银子，我自己一人也能吃下这两百车，到时候别怨老夫一人赚了银两。”其他米商七嘴八舌的讨论了片刻，都愿意一同去借银子，每家都把管家派去了钱庄。
米商看着齐人：“先生，我们这里只有三千两，等拿到了货，剩下的四千两自然奉上，您看可好。”齐人点点头：“既然如此，在下也不为难你们，现在就跟我去吧，可惜今夜不能休息了。”米商赔笑道：“有了这些银两，先生害怕睡不好觉吗？明日过后，大醉三日都行啊。”齐人听后，大笑，上了米商的马车。
王大姐已经杀到，拦住了马车，怒气冲冲的看着齐人：“就按照你刚才的价格，二十两，这是四千两，两百车我全要了。”说完，指了指远处的马车，上面整齐的摆放着几个木箱。米商先探出头来：“王掌柜，您来迟了，先生已经答应把那两百车米粮卖给我们，现在就要去提货呢。”王大姐大惊，指着马车怒骂道：“无耻小人，言而无信。”齐人也探出马车：“这位夫人，不是在下言而无信，是您不愿意要的，况且这些先生们愿意出价三十两，即便担上这罪名，在下也是心甘情愿。”说完，再次放声大笑，马车也扬长离开，偌大的坊市街头只留下王大姐一人，很是寂寥。
米商掌柜们去钱庄借钱的事情很快就传到了怀王耳中，此时他正在设宴，与文士一同饮酒庆功。
怀王拿起酒杯，微笑着看着文士：“这次多亏了先生的奇谋，一箭三雕之计已成，本王的别苑也该修葺了。”文士立刻起身回礼：“大王礼遇太厚，折煞草民了，此次之攻，全赖大王运筹帷幄，草民只是稍稍推波助澜罢了。”怀王越来越欣赏文士，奇谋层出，却又不居功自傲，比那个只知道邀功的宋义强多了，只可惜手无缚鸡之力，不然派去军中，制衡项云更是不在话下。
王大姐站在雅沁门外，听不到门内任何声响，轻轻的推门进入，发现雅沁已经上床安歇，她不忍打扰，轻叹一口气，吹灭了烛台，打算关门离开。雅沁并未睡着，开口说道：“大姐不必忧虑，一切等明日见分晓吧。”王大姐见雅沁未睡，憋着的话还是吐了出来：“雅沁，你这么做大姐了解，但我们手中的两百车米粮已经全部出售，明日一早怀王派的人就会来，到时拿什么去救邯郸啊，这七千两白银又能做些什么。”雅沁知道王大姐急躁，安抚道：“大姐不用心急，明日只需关起店门就好，若是有人来，无需搭理，若是不肯离去，就说没有米粮了，邯郸困局爱莫能助。”王大姐吃惊的看着平静的雅沁：“你是不是病了，这不是你会说出的话呀。”雅沁看了看窗外的月光，略带忧愁的说道：“大姐，以前是我太单纯了，乱世之中，人是会长大的。”既然雅沁都这样说，王大姐也不好再说什么，轻轻的关上房门，自己回房去了。
第二日清晨，阳光刚铺满竹云轩门外，冷清的街道上停满了马车，还有手持长枪的五百兵士，文士缓缓走到门外，轻轻叩门，只是无人应声。
直至正午，文士依旧没有离去，叩门声越来越大，弄得王大姐更是心烦意乱，索性拉开店门，见到文士，没好气的说道：“一大早就敲个不停，你来是想做什么。”文士依旧温文尔雅，行礼道：“三日前与雅沁姑娘约定，今日清晨一同出发，驰援邯郸，莫不是忘记了。”王大姐火气更盛：“驰援个什么，你去坊市看看，米粮已经升到了三十五两一个，爱莫能助，不去了。”文士还想再说什么，大门已经重重关上，看着紧闭的大门，文士叹了口气：“这么心急啊，在下还未说完，米粮不是三十五两，而是五十两一车。”王大姐骂道：“管他五十还是五百，快滚吧，别拦着我做生意。”已经被明确拒绝，文士只能带着兵士和马车又回了郡守府。
怀王一直没等到出城的消息，心急如焚，兵士跑了进来，怀王急切的问道：“是不是雅沁小姐出发了，怎么这么慢。”兵士摇摇头：“启禀大王，并未见到运送粮草的车马出城，只是探子送来急报，邯郸城有饥民闹事，王离的五万大军驻扎在邯郸百里之外。”怀王大怒：“这个张雅沁，到底在想什么，王离大军不前，就是为了等邯郸自乱，先生去了哪里。”文士已经到了门外，听到怀王唤他，立刻答道：“大王，草民回来了，坊市米价涨到了五十两一车，张老板嫌太贵，不愿购买，也不愿驰援邯郸城。”怀王大惊，没有站稳，竟倒在了木椅之上。
坊市之内，米价已经涨到了八十两，等着发财的米们翘首以盼，直至正午，依旧没有见到王大姐的影子，派人去竹云轩查看，却发现大门紧闭。
米商们急得像热锅上的蚂蚁，一个在郡守府有熟人的跑了回来，气喘吁吁的说道：“刚才见到大王请的先生带着马车和兵士又回了郡守府，问了才知道，那张老板竟然拒绝驰援邯郸，不再收购粮食了。”听到这话，坊市之中哀嚎遍地。
一个米商止住了哭声：“难道大王就这样甘心被戏耍吗？她竹云轩不怕被惩罚吗？”另一个米商带着哭腔：“人家怕什么，背后有项家庄撑腰，大王还得看项家脸色，都怪我们太贪心了，现在该怎么办啊，日落时分再不还钱，大王对我们可不会手下留情的。”最贪婪的米商眼神变得阴冷：“你们说的没错，大王一定不会放过我们，与其坐以待毙，不如去郡守府闹，大王初登大位，兴许会为了民心放过我们。”也没有更好的办法，米商们带着那两百车粮食，全部聚到了郡守府门外，围得水泄不通。
怀王本就心烦意乱，听到吵闹声，更加气恼：“外面是怎么回事，吵吵闹闹，是想造反吗？”守卫回报：“大王，门外聚集了很多米商，带着米粮前来，说是从大王钱庄借钱购买的，现在还不上银子，请大王体恤，因为他们闹事，门外聚集了几千百姓看热闹。”怀王大怒：“这些家伙，欺负到孤头上了，派人把他们赶走。”文士立刻拦住了守卫：“大王不可，现在若是强行赶走他们，民心尽失啊，大王私开钱庄，不顾百姓生死这话要是传出去，不利大乾国运啊。”文士说的有道理，怀王按下怒气，低声询问：“那依先生，这事要如何处理。”文士答道：“只能顺水推舟，就当是这些米商帮大王购买的米粮，明日如约启程，驰援邯郸，如此一来，大王私开钱庄，不顾百姓生死的谣言自然不攻自破，民心尽归大王。”确实没有更好的办法，怀王咬咬牙点头，示意文士去办，自己低声说道：“只是可惜了孤的别苑啊。”
文士出了郡守府，示意百姓安静：“大王旨意，这两百车米粮是托米商购买的，用来救援邯郸灾民，大家不要听信谣言，大王爱民如子，绝不会置百姓于不顾，都散了吧。”米商们虽然损失惨重，至少不必再偿还钱庄欠银，也都离开了。
文士并未回郡守府，而是又到了竹云轩，大门依旧紧闭，文士笑了笑，轻声叩门，王大姐骂道：“你怎么又来了，说了不去，听不懂吗？”文士笑了笑，隔着大门说道：“还请转告张姑娘，一切已经解决，请一见。”王大姐正要拒绝，雅沁来到门前，打开大门：“先生这话是什么意思。”文士和颜悦色的点点头：“见过张老板，就是字面的意思，两百车米粮，大王已经备好，还请张老板明早一同出发。”听到这话，雅沁并不惊讶，微微点头，关起了店门。王大姐盯着雅沁：“难道你早就知道是这样的结果。”雅沁只是微微一笑，并未回答。
门外的文士回头赞赏的看了一眼紧闭的大门，淡淡的笑了笑，离开了冷清的街道。