因为要去看望阿姐，李二郎和李三郎决定不等二月二就出发。
于是在家人的目送下，兄弟俩共骑一匹马，戴上行李和给阿姐的东西出发了。
经过长保养，李二郎脸上的痂皮已经完全脱落，露出粉红色的嫩肉，往后只要继续用药膏敷涂，留下的疤痕也会消下去，虽说不能达到恢复如初的程度，但总能治愈个七七八八，只可惜被烫掉的半条眉毛是再也长不出来了。
二月吹的还是刀子一般的冷风，只要是出行的人，都会将自己裹得严严实实。
高大的马背上，李二郎尝试教弟弟骑马。
等李三郎不再惧怕自己牵着缰绳，后面只要路况好，李二郎都会让他主导缰绳。
两人到达罗家村，见到了圆润一圈的阿姐。
李珍娘看到两个弟弟，当然惊喜的很，立刻叫自家郎君做饭招待。
看到阿姐被照顾的极好，小外甥也养得圆滚滚的，李二郎就放下心。
这次，他不仅拿来更多棉花，还带来种子，嘱咐阿姐今年要种下棉花，遇到问题就差人回家告诉阿爹和大兄。
“好啦！如今你们一个是都尉一个是举人，自然无人敢欺负于我，你们就放心罢，难不成我会这般傻？”李珍娘开心地笑道：“去年地里由不得我和郎君做主，现下分出来，我们正商量今年要去县衙领棉花种呢，没曾想你们送来了！！”
“阿姐想种回家拿便是，让村里的人也跟着种。”
李珍娘点点头，又与弟弟唠起别的嗑。
吃过饭，兄弟俩就要离开，李珍娘知道李三郎要去长安赶考，也不缠着让他们留下，只与罗梁成抱着孩子一起出门送别。
出门前，李二郎拿出另一个素金手镯，给小外甥戴上。
“二郎，刀剑无眼，在兵营万事当心，望你武运长久，旗开得胜，别忘了阿姐在盼你归来共饮庆功酒。”
“三郎，愿你一朝逸翮乘风势，金榜高张登上第。”
兄弟俩抱了抱阿姐：“多谢阿姐祝愿。”
离开罗家村，他们立刻赶往县里，两人的路引和李三郎赶考要用的一些文件还没签下来，得去县衙一趟。
而县里的纪清越一直等到二月二过了好几天，都没看到李三郎的身影，不由得在心里嘀咕：难道三郎出了什么事？还是说路引早就办好了？
不应该啊！
他办过路引，知道路引有时限，超过时限没到达目的地会很麻烦，所以很少有人提前一段时间就申请路引。
就在纪清越耐着性子决定再继续等两天的时候，看到两个男子牵着一匹马一前一后出现在山单的路上。
走在前面的是李三郎，而后面牵着马的是二郎！！
兄弟俩正往县衙方向去。
不知道是不是因为他的视线太过于黏稠和热烈，警惕性极高的李二郎立刻抬眼望了过来，吓得纪清越马上挪开眼看向别处。
不是心虚，也不是害怕，就是下意识有些胆怯。
他没想到二郎回来了，既然这样，想个办法告诉李二郎也不是不行。
等纪清越再转回来，发现李二郎已经走远了，只剩下一个小小的背影。
他当即觉得有些气愤，虽然化了妆卷了头发，还留了胡子，但二郎居然没认出来？！
简直不可理喻！还说什么眼力好！
生气的纪清越决定不马上相认了，而是愤愤地吃完手里的饼，头也不回地回家。
回去，收拾东西，准备出发！
气在头上的纪清越不知道，只留下背影的李二郎竟然在笑，是发自内心的笑。
李三郎惊恐地看着自家兄长，他二兄竟然毫无缘由地笑了？是那种冰消雪融发自肺腑的笑。
“二兄如何……这般开心？”
李二郎“咳”了一声，把因为进城时进行检查而脱下来的防风面罩重新拉上来，遮住压不下的嘴角。
“喜事。”
嗯？
等两人从县衙出来，再路过方才那家摊子时，已不见那个胡商的身影。
李二郎心里有些失落，想着刚才不把人逗生气就好了，可随即又想到什么，戏谑地笑出了声。
看着自家兄长如同孔雀开屏般连续两次笑了两次，李三郎担忧地伸手去碰兄长的额头：“没发热啊……？”
“我未生病。”
第二天，城门打开后，进城的人涌入县里，出城的商队也慢慢变多。
纪清越驾着一辆带着车厢的马车，过关检查时特别顺利，出城后一路沿着官道往东走。
虽然现在的气温还是很低，但比起寒冷的雪季已经算得上暖和了，路上光秃秃的枝头上开始长出嫩绿的树芽，沿途来往的车队和行人也变多了，其中不乏学子打扮的人。
纪清越打听过，往年中举的考生通常在两千至三千中浮动，也就是说进京赶考的考生有两三千人。
不过这些人数是在一年一考的基础上得出的，现在已经改了，由一年一考改为三年一考，今年参考的人只会多不会少，大家都想着趁最后一年拼一下。
之前已经说过，因为以往的一年一考，堆积在长安城里没被授官的人还有许多，皇帝之所以要更改考制，不就是为了减少闲置官员吗？
这样一来，今年的春闱会非常残酷。
考生多名额少，是考生永远的噩梦。
纪清越心里一阵惋惜，同时在心里给李三郎加油。
说到三郎……纪清越往前看了看，接着又向后望了望，还是没有发现李三郎的身影。
出城时他可是看到李三郎一个人骑着马正在接受检查，三郎可能只是走得慢，毕竟不经常骑马才不敢骑快吧。
走了大半日，眼看着再不久天就要黑了，李三郎肯定会留宿在沿途的客栈，所以纪清越决定在客栈里等一等，正好今晚得回画里待八个小时。
官道上客栈驿站众多，方便商人旅客和信使留宿歇脚，也正是因为客栈多商队少，现在还不是客流高峰期，客栈客房的数量还是充足的。
纪清越走进一所客栈，把马车停到指定地点后跟掌柜要了一间客房，随后点两个菜在大堂里吃了起来。
他一边吃一边等，在等到夜幕降临时，终于等到两个眼熟的男子走进这家客栈。
让纪清越诧异的是，李二郎居然也跟来了？
两人进来后只是随意扫视一眼大堂，随后让掌柜检查登记后就径直上楼，直接走进客房，连吃饭也在房里解决。
确认李三郎安全后，纪清越终于放下筷子，打算也上楼回房休息。
天气寒凉，路上早没有人影，客栈早早熄灯关门，楼里也跟着静下来。
明早要早起赶路，大家都睡下了。
纪清越回到房间里，刚想拿出画卷钻进去，下一秒就听到窗户被人从外边推开。
“什……唔……！”纪清越还没来得及呼救，嘴巴立刻被来人捂住。
“越郎，是我。”
乍然听到李二郎的声音，已是恍如隔世，纪清越居然忍不住红了眼眶，嘟哝着：“那还不赶快放开手！”
李二郎轻轻放开手，没等他问起起火后的事，纪清越便扑过来，撞入他的怀里。
这还有什么好问的！
李二郎立即将人紧紧搂着，也不知是谁先主动的，房间里响起一阵黏腻的吸吮声。
许久，纪清越后退稍稍拉开两人间的距离，不能再继续了。
一个深长的吻让房间里的气氛都变得格外燥热。
“你是什么时候认出我的？”纪清越问出那个让他疑惑的问题。
答案果然与他想的一样。
李二郎欺身上前：“在县里看到你的第一眼便认出来了。”
纪清越小声腹诽：“我化妆成这样也能认出来？”
“应该说你化妆成这样只有我能认出来！”
纪清越被李二郎这话给逗笑了：“那你说说为什么？”
李二郎越逼越紧，捧着纪清越的脸直接吻上来：“因为只有我这样看着你。越郎，你睁开眼。”
下意识闭眼的纪清越听话地睁开眼，发现李二郎正满眼笑意，蜻蜓点水亲吻着他：“这下你知道了？”
纪清越抬手挡在两人之间，阻挡李二郎继续亲下来。“好啊，原来你是睁着眼的！你这个疯子！无……”
又没能把话说完，纪清越再次被人堵着嘴，罪魁祸首真是一点儿都不舍得分开哪怕一分一秒。
“越郎，我想你想得快要疯了……”
“我也……唔……”这无赖就只顾自己说话，不让人开口。每次好不容易将嘴里的异物赶出去，一开口，那灵巧的东西就又卷上来了。
“好啦……我们说说话吧……”
亲得嘴唇都要破的纪清越硬气地将他身上的人推开，再这样下去他们俩就都收不了油门了。
黑暗中，李二郎拉着纪清越到床边坐下，一边让自己冷静一边开口询问爱人画被烧毁后经历的事。
纪清越挑着重点长话短说，把在陆宅和长安的遭遇都告诉李二郎。
“原来这画在陆大人手里。”李二郎转念一想，“是了，陆大人位高权重，而当年的人送礼时喜欢送画，陆大人家中自然能搜罗到各种画卷。”
不知道最后一幅画在哪里……
“你呢，你的脸怎么了……”纪清越早就摸到李二郎脸上不对劲，平滑的触感与别的皮肤不同，像是新长出来的。
李二郎拉着纪清越的手，轻声安慰：“无事，如今涂药膏有一年了，再涂一两年便可恢复如初。”
纪清越扁扁嘴，猜到应该是当时着火时被火烧的。
“疯子，你真是个疯子……”说完，他再也不忍心让恋人继续煎熬，转身拥上去将人推倒在床上。
……
因为房间过于简陋，两人到底还是没有做到最后一步，大部分时间都是纪清越在帮助李二郎“勇攀高峰”，尝过滋味的李二郎自然也想让恋人也放纵一次，可没等他伸出手，纪清越忽然就消失在床上。
这下可苦了纪清越……
他坐在山上一边吹冷风一边怀疑人生，而外边的李长祥看着满床的衣服。
衣服都脱了，就这？
于是李二郎把衣服一件件递给纪清越，纪清越穿完衣服，身体也彻底冷静下来。
两人又小声聊了一会儿，纪清越揉揉眼睛，告别李二郎下山去了。
毕竟客栈不是说话的地方，听不到纪清越的声音后，李二郎依依不舍地放下画纸，开门离去。
回到他与李三郎的房间，李三郎对兄长去上厕所上了将近一个时辰而感到震惊，但是又不好意思问，最后只得闭上眼睛继续睡觉。
赶路的人醒的都很早，有的自己带了干粮，有的则在客栈里解决早食。
李二郎一改往常，既没有早早出发，又不在客栈里吃早食，就只是呆呆坐在大堂里。
“二兄……？”李三郎简直是摸不着头脑，刚想提问，只见李二郎突然起身，招呼他出发。
是什么让你这般变化无常？
很快，李三郎就知道兄长为什么会变成这样。
离开客栈后不久，走到比较偏僻的路段时，李三郎看到路边停着一辆带着车厢的马车，车上坐着一个胡商打扮的男人。
至少在他看来是胡商。
就在他们越来越靠近马车时，车上的男人朝着他们打了个招呼：“嗨！三郎你还好吗？”
李三郎牵着马绳直接吓到呆愣住了，许久才支吾着开口：“纪阿兄？！”
“嗯，是我。”
李三郎满脸惊喜地跳下马，冲上前想确认眼前的人就是纪清越。
果然没有出现幻觉，这个胡商打扮的人就是纪清越！！
“纪阿兄，你能平安回来真是太好了！！”在重逢的这一刻，已经十八岁的李三郎难得放弃文人仪表，放声大声起来。
他真的好怕纪阿兄回不来了，如果纪阿兄真的回不来，二兄的心一定会跟着纪阿兄走的。
纪清越拉着李三郎，一边给他拍背一边安慰：“你们还没吃早饭吧，我做了很多包子，还有豆浆，我们一边赶路一边吃吧！”
哭过之后，李三郎感觉轻松多了。
那些不能说的苦闷在看到纪清越的一瞬间都迎刃而解。
于是，李三郎坐上纪清越的马车，李二郎依旧自己骑着马，三人一边啃包子一边朝着甘州前进。
“我们提前串一下口供，到了长安我就是胡商‘普彦’，来自西域突骑施，到大黎是为了卖种子。”纪清越一边啃着包子，一边跟李三郎交代他现在的身份：“你二兄只能送到半路，后边的路我们一起走。”
“嗯。”李三郎大口大口地吃着手里的大包子，心里不停感慨：如今纪阿兄做的东西是越来越多样，越来越好吃了！
青菜包、猪肉包、叉烧包、流沙包、薯蓣包……