皇帝大半年不在宫里，后宫里也发生了许多事，刚入秋时的季节变化终究是让十一阿哥胤禌病倒了，可偏偏又不巧让他染上了痘症，虽然这个病比起天花来微不足道，但他长年累月大小病不断的体质终究还是没挺过来，尚未到十月就病逝了。
宜妃为此很是伤心，而那段时日只有胤禟还在宫里，但碍于怕传染病症也不让他回来看望宜妃，于是太后就下旨让她搬到宁寿宫偏殿暂居，有点事情做便能分散注意力。
而在阿哥所里的胤禟，因为弟弟的病逝也变得沉默寡言，功课上也更用心了，仿佛这样才能缓解自己的悲伤。
除了丧事外还有好几桩喜事。当初随四福晋一同回宫的宫女陈氏，在回宫后两个月被诊出了喜脉，皇贵妃便做主封了她为庶妃让她住进了永寿宫，算是和定贵人做个伴。
宫外的大阿哥府里，大福晋终于生下了小阿哥，惠妃的一桩心事也算了了，要不是孙儿还小，她真想让大福晋把孩子抱来给她看看。
宫里，撷芳殿的太子的格格林佳氏和三阿哥的福晋都生了小阿哥，七阿哥的格格那拉氏则生了个小格格。
皇帝听闻龙心大悦，都给各处赏赐了不少东西，包括还在孕中的陈庶妃和照顾她的定贵人，还有胤禛和他的福晋。更特地去宁寿宫跟宜妃说说话，待宜妃宽了心后就让她搬回翊坤宫，还让胤禟暂回去住几日。
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胤禛在休息了一日后就到两位额娘宫中请安，先前在南苑因自己生病的事宫里上下都知道，没道理回来了就不当回事了。
却不想自己一回来就要陪着两个额娘还有七公主内尔吉一同打牌，内尔吉更义正词严得说：“四哥要是不能赢的话，我和额娘都不会原谅你的！”
皇贵妃和芷溪相视一笑，芷溪清了清嗓子：“倒也不至于那么严重，你四哥这是头一回玩，就先让他两局。”
胤禛听说眼前的富商棋还是太后想出来的，对这个游戏更加重视，内尔吉仗着自己先会玩了还时不时跑过来教他，胤禛忍不住捏了捏她的后颈：“行了，你把你四哥当小孩子来对待吗？”
内尔吉撅了噘嘴，看着两个额娘笑得这么开心便也不计较了，回到自己的位置上说：“既然四哥不用教了，那我们就认真玩了！”
“你确定？”胤禛问。
“当然！”内尔吉很自信。
然而接下来她就认识到自己的自信在胤禛面前不堪一击，三番四次进入胤禛的“地盘”后手上的“银子”几乎见底。
看着妹妹一副要哭出来的表情，胤禛才收了手让她挽回了一点面子，内尔吉看他的表情都收敛了许多。
皇贵妃这时候才对内尔吉说：“佟额娘之前说什么来着？你哥哥终究是你哥哥。”
下了大半天的棋，直到静姝来提醒了时辰皇贵妃才叫人将桌子收拾好，胤禛本想就此告退，却被皇贵妃喊着留下，把一盒棋给他：“拿回去逗你媳妇儿开心。”
胤禛愣了一下才接过：“儿臣多谢额娘。”
“胤禛啊。”芷溪接过话：“每个人都有自己擅长和不擅长的事，只要在你的能力范围内尽力做好就行，不是什么丢脸的事。”
“多谢额娘教诲，儿臣记住了。”胤禛恭敬道。
“回去早些歇息，我可常听说你时常挑灯夜读，用功是好事，可仔细伤了眼。”
胤禛再道谨记后才离开，回去的路上想着最近额娘当真是盯自己盯的紧，但也明白这是额娘对自己的关心，就像去打噶尔丹的路上，皇帝也教导他们除了用功念书把书里的文章吃透之外，对外面的一切也要留意，很多东西都是书本里没有的。
这又何尝不是在提醒他们不做井底之蛙呢。
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到了腊月，一年又快过去了，噶尔丹尚未被擒始终是心腹大患，而且除了噶尔丹之外，他的侄子策妄阿拉布坦亦是野心勃勃，趁着噶尔丹被打的只能狼狈逃脱时占领了准噶尔的土地让噶尔丹无路可走。
策妄阿拉布坦甚至还上书给皇帝说要与大清合作捉拿噶尔丹。
在皇帝看来他就是继噶尔丹后下一个心腹大患。
玄烨在心里盘算着以后怎么对付策妄阿拉布坦的同时又下令明年再次亲征，捉拿噶尔丹并且当即处死。
这一次战役势必要速战速决，而且以准噶尔现在的形势来看大清有绝对的碾压性的优势，因此朝堂上下没有人提出异议。
玄烨下朝后，皇贵妃来了乾清宫问起了明年选秀的事，虽然不一定往后宫里添人，但十二和十三两位阿哥可以预先把福晋和格格选起来，五阿哥也可以择日完婚了。
玄烨一想，确实这事也挺重要的，于是就传话让钦天监配合皇贵妃，而后来太后又请辞了宫内的事务，选秀的事情就交由皇贵妃和四妃一同主持。
除此之外，玄烨还给皇贵妃留了一句话，他已经选定了钮祜禄彦珠的次女指给胤祚为福晋，等选秀的时候走个过场就行了。
自然这话之后玄烨也说给了芷溪听，两个人无不是瞪大了眼睛，若不是已经知道胤祚将来要被过继出去，这福晋的含金量未免也太大了些。
钮祜禄彦珠是遏必隆的第四子、孝昭皇后的弟弟，而他的福晋又是佟国维之女佟佳氏，也就是皇贵妃的二妹妹。
皇贵妃掰着指头算着：“也就是说胤祚要娶的是我的外甥女……”她忽然庆幸孝昭皇后没有留后啊，不然这关系更复杂了……
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除夕夜宴一过又是新的一年，没想到四阿哥的格格李氏又有了身孕，一时四阿哥成了瞩目的焦点。
胤祉忍不住勾上他肩膀调侃：“可以啊老四。”说得胤禛满脸通红借口喝酒上头了出去吹风才躲过去。
不多久胤祚也跟着出来了，胤禛见他脸红扑扑的想着估计也没少喝就没说什么。
一路走到乾清宫外，就看到两个鬼鬼祟祟的身影，那两个身影看到他们就又躲了回去。
胤禛和胤祚相视一眼，放低了脚步声快步走过去，将两人逮了个正着。
“四哥四哥我错了快放手！”
看清了两个“小贼”的模样，胤禛和胤祚都松了手，胤祚顺势往后退了一步将手背在后头，胤禛指着为首的那个说：“不好好待在宴席上跑这儿来干什么。”