从前，有一个山西的商人，到京城去办事，就住在一个名叫“信成”的客栈里。
他身上穿的衣服和乘坐的车马都很华贵，跟随的仆从也很多，一看就是十分富有的人。
同住在客栈的旅客，好奇地问他，到京城来，是做什么生意的？
山西商人说，自己虽然靠做生意赚了不少的钱，但是总感觉没有什么社会地位，所以到京城来，准备按惯例，向朝廷申请，花钱买个官当当。
众人都很羡慕，纷纷感叹：有钱就是好啊！什么都可以买到！
有一天，有个衣衫褴褛，看上去就很贫穷的老人，找到了这家信成客栈，说是前来拜访那山西商人的。
可是，看他像个乞丐一样，山西客人的仆人们都不肯替他通报。
老人没有办法，只好自己傻傻地站在客栈门口等着，希望可以看到山西商人出来时，自己就可以和他见面了。
功夫不负有心人，老人等了很久，才终于见到了山西商人。
山西商人一看和那老人就是老熟人了，但他却是神情冷漠，很不情愿地把老人带回房间后，也不过是送上一杯粗茶，之后连一句嘘寒问暖的话都没有。
老人有些不好意思地表露了自己的来意，想请求山西商人给自己一些帮助。
山西商人一听老人的要求，马上就不高兴了，很不耐烦地说道：“我自己在这里，准备捐官的钱还没有凑够呢，哪里还有余力去顾及到你呢！”
老人见山西商人如此不讲情面，顿时觉得意下不平，就对着客栈里的众多客人诉说往事，声称自己不是什么乞丐，要向山西商人乞讨，而是自己对他有恩，向他讨还人来了！
原来，山西商人小时候家里穷困潦倒，而老人是当地的父母官。他有十多年一直依赖着老人的资助才得以生存下来。
后来他长大成人了，老人拿出了一百两银子，让他做本钱，进行经商贩卖，他才慢慢地赚到了钱，成为了富人的。
现如今，老人被罢了官，没有了生活来源，以致流离失所，四处漂泊不定。
听说他到京城来了，老人心里很高兴，以为有了救星了，就前来找他寻求帮助了。
其实老人也没有什么多大的奢望，只是想山西商人，把自己当年给他做本钱的一百两银子还给自己，那么自己就可以还掉自己欠下的债务，剩下的银子用做盘缠，让自己这把老骨头能够返回家乡，那就十分满足了。
说着说着，老人想到了伤心之处，不由得抽抽搭搭地哭了起来。
但山西商人却无动于衷，好像根本不曾听见他说的话。
这时候，客栈的一个江西客人，自称姓杨，就住在山西商人的隔壁，忽然站出来，对着山西商人作揖行礼，然后问道：“这个老人所说事情，都是真的吗？”
山西商人红了脸，不好意思地说道：“这个事是有的，但是实在遗憾，我确实拿不出那么多银子来报答他。”
杨某说：“您马上要做官了，不愁以后赚不到钱。倘若现在有人愿意借给您一百两银子，一年以内偿还，还不收取一分一毫的利息，您愿意拿来报答老人吗？”
山西商人心里想着：哪有这样的好事啊？！嘴上很勉强地敷衍道：“愿意！”
杨某说道：“您只要写个借据，一百两银子我借给您。”
客栈的众人都对杨某很赞赏，七嘴八舌地对山西商人的行为议论纷纷。
山西商人迫于众人议论的压力，不得已写了借据。
杨某收了借据，打开自己一个破旧的箱子，从中拿出一百两银子，交给山西商人。
山西商人很不情愿地接过银子，交给了老人。
杨某又出钱，在客栈里置办了酒席，留老人和山西商人喝酒。
老人拿到了银子，非常高兴。山西商人碍于情面，敷衍着陪到散席。
老人谢过大家就走了。
杨某过了几天后，也离开了客栈，也不知道他搬到什么地方去了，从此就音讯全无了。
后来，山西商人检查自己的行李，发现箱子里少了一百两银子，但箱子上的扣锁和封皮标识等都和原来一样，完好无损，他也无处可以查问，谁拿了他的银子。
再仔细检查后，发现又少了一件狐皮背心，而在箱子里却多了一张当票，上面写着钱二千。算起来，大约与杨某当初置办酒席花费的钱差不多。
山西商人这才恍然大悟：杨某原来是一个术士，这是使用术法和他开了个玩笑啊！
客栈同住的其他人知道后，都暗暗拍手称快。
那山西商人又是惭愧又是沮丧，不好意思再这信成客栈住下去了，没多久也搬走了，没有人知道他去了哪里。