天不亮，尚食局已是人人就位，各司其职。
殷紫萍指导雪芦以清蒸和锅贴两种不同的方式烹制蝤蛑。
殷紫萍的目光落在不远处的苏月华身上。
苏月华剥去香蕉皮，切成月牙形状的厚片，一片片夹在处理好的鱼片中。
她甫一抬头，无意中撞进对方的眼里，却是若无其事的模样。
雪芦轻声问：“您看这样成吗？”
殷紫萍“嗯”了声：“要将蟹的原形摆放在这儿，还有这儿，对，蟹盖也要安上。”
她一边演示，一边动作麻利地将香菜、姜丝连同两碟醋备妥。
另一边，苏月华的香蕉黄鱼夹已经完成。
突然地动山摇，头顶瓦块、架上物品纷纷坠落，殷紫萍骇然，猛然推了一把雪芦。
“快走！”
雪芦抱着菜冲了出去。
众人纷纷向外跑去，苏月华跑到庭院里，这才发现殷紫萍并未在第一时刻只顾自己冲出来，而是引导、护着别人撤离，反而是最后一个离开厨房的人。
仅仅是十几秒时间，巨大的晃动很快停止，众人惊魂未定，议论纷纷。
“刚才发生了什么？好可怕！”
“还会不会再震？会吧，我们该怎么办？”
殷紫萍迅速镇定下来，立刻吩咐众人：“方典膳，请你先清点人数，看有没有受伤的人。”
方含英带着雪芦开始核查清点人数。
殷紫萍望着一地瓦块木头的厨房，果断吩咐：“常青、长盛，挑选六个小宦官跟我去库房！”
常青不解：“现在去、去库房干什么？”
殷紫萍解释：“阖宫的膳食难道不用管了吗，必须清点还能使用的食物和食器啊，还不跟我来！”
常青长盛对视一眼，连声应是，带着几个小宦官跟着殷紫萍离去。
苏月华看到这一幕，内心越发气恨。
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乾清宫。
大臣们正在向朱瞻基禀报这次京城地震的损失。
夏原吉禀报：“这次京畿地区的地震，自东南迄西北，城垣崩坏者百余丈，垮塌民舍八百余间，得重新修葺城垣和民舍，需要户部拨发的银两——”
张辅冒死谏言：“天降大祸，乃陛下之过。”
众人大惊。
朱瞻基沉下了脸：“英国公！”
张辅厉声道：“陛下宠幸奸佞，无故废后，违逆祖训，有悖天理！陛下应下罪己诏才是！”
朱瞻基冷声道：“拖下去，杖二十。”
众臣惊异，连忙求情。
杨士奇劝谏：“陛下，不可！英国公是朝廷肱骨，陛下万不可执杖刑！陛下！陛下！”
锦衣卫上前，将张辅拖下去。
“陛下无故废后，这是天意示警啊！陛下！”张辅叫骂不绝，已经被被拖下去了，口中还叫嚷着，“陛下！为大明江山社稷计，绝不可无故废后，否则终有一日，陛下后悔无及啊！老臣忠心，可昭日月，陛下昏噩至此，国无宁日啊！”
袁琦长叹一声，转身回去。
廊下，阿虎低声道：“大人，京师地震都挡不住陛下的决心，他是真的要废后。王爷已传书数次——”
游一帆看向大殿深处：“马上传书义父，叫他即刻响应汉王起兵。”
阿虎正要离开，游一帆突然止住他：“不，容我再想想！”
他一遍遍低喃：“再等等！”
阿虎疑惑：“等？您到底在等什么？”
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琼苑偏僻处。
吴妙贤轻轻咳嗽两声，似是一副受了风寒的模样。
芳佩会意：“主子晨起似是受了些风寒，奴婢马上回去取披风来。”
她转头吩咐另一宫女：“跑一趟司药司，请他们派一位典药来瞧病。”
吴妙贤见二人走远，左右无人，解下帕子系在一棵不引人注意的矮枝上。
很快，洒扫的宦官从这里经过，状似不经意地将帕子收入袖中。
汉王府大堂。
浸染药水后，朱高煦匆匆阅过帕子上的密信。
“帝无故废后，逢京师地震，不思改悔，廷杖张辅，天怒人怨，民心尽丧，王爷问鼎天下，指日可待。”
朱高煦将密信一把攥起：“瞧我这个好侄儿，为谋皇位不惜弑杀亲父，更听信奸臣之言，百般迫害我这亲皇叔。如今他无故废后，受天意示警，仍不思悔改，既然朝无正臣，内有奸恶，我又岂能坐视黎民百姓受难？本王决意效仿太宗皇帝，率兵讨伐逆贼！”
众将齐声道：“我等愿追随王爷，肝脑涂地，誓死报效！”
将士：“王爷，山东都指挥靳荣已答应，只要王爷一声令下，必定率军策应！”
朱高煦仰头高声笑道：“好！枚青，你马上潜入京城，约英国公张辅为内应，待我正式起兵，请他里应外合，助我一臂之力！”
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永宁宫。
吴妙贤一副别别扭扭的模样：“听说贵妃两次探望皇后，都被拒之门外，是真的么？”
子衿没有抬头，语气更是疏离：“吴昭仪今日来，是特意来嘲讽我的？”
吴妙贤一脸无辜模样：“不是。”
子衿这才掀起眼睑瞧她，面露疑惑。
“皇后将自己关在殿内，不肯见任何人，婢妾着实担忧凤体……”吴妙贤仿佛鼓足勇气，她向子衿郑重行礼，“贵妃娘娘，婢妾有法子可以劝皇后回心转意，只是要请贵妃移驾坤宁宫。”
子衿诧异，微眯起双眸，上下打量吴妙贤：“吴昭仪为何要这样做？”
吴妙贤沉默片刻，无比诚挚道：“婢妾进宫多年，深受皇后照拂，此情此恩，无以回报，如今皇后落到这般境地，婢妾内心实感不安，虽是力量微薄，却是真心诚意想要帮助中宫，也帮助您解脱困境！”
子衿笑了笑，不动声色地吩咐：“阿金，陛下不是说要来永宁宫用午膳么，你去乾清宫，替我告个罪吧！”
阿金怔了一下，旋即会意：“是。”
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坤宁宫。
胡善祥听到脚步声，没有抬眼，只漠声道：“你已心愿达成，为何还非要见我？有那么一瞬间，我是真的想信你……原是我过于天真，你要的，不过是凤位而已。”
子衿上前几步，声音温和：“皇后娘娘！”
胡善祥自嘲地笑了笑：“我学医十年，只学会了救人，不懂人心争斗，更学不会害人。明明下定决心杀你，却又犹豫不决。说到底，我这样无用的人，落到今日的下场，也是理所当然了。”
子衿定定望着她，反问：“将善良斥为懦弱，恶意称为心计，这才是紫禁城最可怕的地方。娘娘自称无用之人，难道倾轧算计、伤害无辜才叫有用的人吗？”
胡善祥苦笑。
“皇后娘娘，婢妾有肺腑之言，想要对您说，只是……”吴妙贤突然打岔，她看向周围。
胡善祥摆摆手：“先下去吧。”
画屏示意众人退出，自己关上门，守在殿外。
吴妙贤望着香炉，微微皱眉，动作自然地换香。
“婢妾告诉过画屏，燃这安神香太久，就会失去效用，哦，这是贵妃教我的柑橘方，添了凝神静气的香料，最是清新自然。”
胡善祥猛地抬头，困惑地望着吴妙贤。
“妙贤，你到底想说什么？”
吴妙贤嘴角勾着莫名的笑意：“皇后娘娘，婢妾精心备了午膳，还是先用膳，再容婢妾慢慢禀报吧。”
她打开食盒，取出里面的饭菜。
出人意料的是，当皇后看到其中一味菜肴时，脸色突然变了。
这本是一道以炸好的粉丝窝做巢，将鸡肉粒倒入其中的普通肉菜，偏偏长盘两侧，有两只用萝卜雕刻的凤凰头。
胡善祥暴怒：“孙贵妃，你欺人太甚！”
画屏要入内，胡善祥却不愿任何人瞧见这幅场景，严厉道：“滚出去！”
吴妙贤厉喝：“没听见皇后的话么，退出百步，不准靠近。”
门再度阖上。
子衿侧目睇了吴妙贤一眼：“吴昭仪，你说替我来劝说皇后，这就是你的劝法吗？”
胡善祥震惊地看着吴妙贤，眼中尽是不解。
吴妙贤平静地向皇后行礼。
“皇后娘娘，一座紫禁城，哪里容得下两只凤凰？皇上既已决意废黜，您又何苦坚持不允。还不如急流勇退，主动上表请辞！皇上宅心仁厚，顾念旧情，您现今拥有的称号、服食，还有熟悉的仆婢，一切都如往昔。”
子衿以一种惊异的目光看向吴妙贤，像是第一次认识她。
胡善祥瞪大了眼睛，不可思议道：“这是你的意思，还是皇上的意思？”
吴妙贤向胡善祥深深拜倒。
“皇后娘娘恕罪，婢妾的确是代皇上来劝说您，该放手时终需放手，莫要再执迷不悟了！”
子衿向皇后轻轻摇头，暗示她吴妙贤有问题，不要相信她的话。
胡善祥收到暗示，眼角余光第一时间扫向香炉，心中疑云大起，却是冷笑一声，猛然站起，仿佛愤怒到了极点，一下子将小几掀翻在地。
“皇上有什么话，何妨亲自对我说，我这就去见他！”
菜肴、香炉翻了一地，她快步向外走去，没走几步，竟是浑身一软，陡然倒了下去。
子衿变色，想要上前去扶胡善祥：“皇后！”
可此时此刻，她也浑身无力，站不起来。