韩擒虎的莽撞，加上綦连猛的老辣狡猾，再加上齐军兵力和兵种皆占优，导致了周军在叶县初战不利。
不仅丢了重镇叶县（昆阳在昆水以北，而叶县则是被昆水三面包围，两城隔着一条昆水），而且大军折损半数以上，还丢掉了所有辎重。
趁着夜色，周军残部退到离战场并不远的堵阳，紧闭城门不出，打算死守堵阳（今河南方城县）。
堵阳是叶县到宛城的必经之路这不假，但是…宛城可谓是南阳的中心，条条大道通罗马的道理，古今无二。
如果齐军要攻占宛城，并不需要调动綦连猛的大军。段韶可以带着大军西进，先拿下棘阳县，这座城池并不高大的县城，然后北上直取宛城！
这并不需要花费多大的周折。
因此极具军事天赋和战场嗅觉的宇文宪，就十分担忧齐军会两路并进，一路打叶县，一路打棘阳，让自己首尾不能相顾。
然而宇文宪虽然很有军事天赋，在政治上的敏感性，却远不如他兄长宇文邕！
段韶一路跟着高欢披荆斩棘，可以说打老了仗的人，宇文宪能看到的事情，难道段韶看不到？
齐军为什么没有按照宇文宪的套路走，为什么没有两路大军齐刷刷的扫荡周军，自然是有军事上，或者政治上的考虑。
一方面，周军独孤信部还在邓州，这支生力军作为宛城的“犄角”，还没有入场，这就好比还未出鞘的剑，还有未射出的弩箭一般。
段韶很是忌惮，因为这是个不可控要素。
另外一方面，如果收拾了周军，但王琳等人却不屈服，高洋很有可能会让自己镇守南阳！毕竟南阳有五十万户口，两百多万人口！这块肥肉，周国是不会放弃的，甚至王琳等人也十分愿意染指这块地盘。
需要一个够分量的人来驻守。
作为打下这块地盘的名将宿将，段韶当仁不让的是驻守此地的第一人！
然而，这对于其他人来说或许是优差，但对于段韶来说，却是实实在在的苦差事！段韶的目标是朝堂，至少也要待在鲜卑大本营的晋阳，跑宛城蹲着算什么样？
所以收拾王琳和侯瑱，击败周军，这些任务对于高洋来说或许有先有后，但对于段韶来说，却是一体两面的。
这锅菜还不到火候，段韶不介意让宇文宪多活两天，反正拿下叶县，南阳的周军已经飞不出手掌心了。
……
一天以后，韩擒虎战败，周军丢掉叶县，退守堵阳的消息，传到了樊城的独孤信那里。
“贤婿，如你所说，叶县真的丢了，段韶只怕会取宛城了！”
此刻独孤信那张脸微微有些颤抖。
败得太彻底了点，这一战周军几乎是被打得毫无还手之力！王琳作为荆襄的地头蛇，比宇文宪的情报更加灵通。
毕竟，周军经略南阳也没几年，之前都是缩在关中的！
在民间的信誉远不如义薄云天，一个唾沫一个钉的王琳。
可以预见，此番战败，宇文宪的兵力只够守住宛城周边。周军在南阳和北义阳郡的精兵加起来不下三万人，但却被分割在宛城，申州城，樊城等三个地方，无法形成合力。
这等于是一个人的脖子被套上绳索，慢慢被人拉紧。如果不采取断然措施，最后的结果就是慢慢被段韶绞杀，动弹不得，最后憋屈的战败还搞不清楚原因在哪里！
后世很多人认为攻略一个区域，只要把十万兵马派过去，一路点“A”就行，实际上古代打仗的情况远不是这样简单。
南北朝时，除了洛阳，邺城，晋阳等有城墙的超级大城外，一般意义上的城池，都是很小的，规模按周长来计算。
那些防御性质的城池，周长不过三四公里。也就是说，一面城墙也就不到一千米而已。
这还不是那种临时修筑的所谓“小城”。
好比说南阳地区，就有县城三十多座，一个县里面往往还不止一座城，乡里自保而建的城寨也时而有之。
这样的城池能够容纳多少士兵？
段韶麾下五六万精兵，难道会让数万大军缩在比阳城里不动？
比阳城本来就不大，就算他不出兵也不会如此布置啊！
同样的道理也适用于周军。
因此多路进攻，分进合击，才是古代战争的常态。不存在双方一大堆人见面就扑上去的情况，至少头脑冷静，没有开挂的将领不会这么做。
“岳父大人，之前我一直有个猜测，现在已经确定了。”
高伯逸淡然一笑，赵隐已经给他兜了底，段韶现在看上去老神在在的，实际上已经慌得一比了吧！
不过这些猜测不能跟独孤信说，说了戏就唱不下去了。
“什么事情？贤婿啊，我们不要回援宛城吗？”
说实话，不明就里的独孤信此刻真的很慌，后悔没有跟宇文宪合兵一处。
“岳父大人，王琳没有妥协以前，段韶是不会拿下宛城的。
不过他大概会催促一下高归彦，让高归彦搞一搞军事摩擦什么的。”
军事摩擦？
独孤信第一次听到这个词，面露困惑。
见状高伯逸解释道：“高归彦可能会派人扮作水贼，打劫荆襄的渔民。
然后再借着追击水贼的由头，派大军深入到襄阳周边地区，一步步试探。”
高伯逸把日本人当年在柳条湖玩的那一套搬出来，吓得独孤信一身冷汗。
果然，在敌对与和平之间，还有第三种状态。
不过看高伯逸很有自信，应该已经是准备好了。
“贤婿，你就别吊老夫胃口了，直接说，我们这手里两万人怎么个玩法吧！”
两万人不少，但对付段韶还有些力有未逮。独孤信就是心里没底，才一路都听高伯逸的安排。
“小婿这就去安排，高归彦想搞事，我们怎么能按照他的步伐来走呢，岳父大人就放心好了！”
高伯逸的想法很简单，让候瑱故意给高归彦卖一个破绽。
要是之前会很让人怀疑，但是段韶在叶县大胜周军的消息传开以后，候瑱的所谓“变化”，应该也符合高归彦的心理预期才是。
所有的筹码都已经压上，时机也已经成熟，能不能力挽狂澜，就看这一波了！