饭后,李三福把带来的那家人喊进屋给闺女过眼,秦珍看这一家子穿着体面又精神,很怀疑渣爹的眼光。
李三福告诉她,这对夫妻以前在京中一大户人家做事,男的姓刘,以前是管事,女的姓金,专管灶上的事,俩小子则是那大户家少爷的书童。
因那大户前不久犯事,被罚没家产驱赶回乡,仆役在家产之列,官府接收后,允许签活契的下人拿银钱赎身重获自由,而死契下人则充入牙所。
刘家签的是活契,用了全部的积蓄替一家人赎了身,因为不愿意签长契,一直没找到合适的新主家。
秦珍一听刘家人是大户人家做过事的,就不太愿意要,能在大户人家做管事,精明不必说,她家人口简单,老实做事的行,精明的不行。
“我目前只想添个看门的,一个做饭的,再加一个跑腿的,家里就我跟小弟,等过完年,小弟也要去先生那读书,到时候就只剩我一个,哪里用得着管事,您还是把他们领回伯府,我觉得伯府更需要。”
李三福道,“伯府里多是世仆,我是觉得你哥他们该有书童,这俩小子刚好识字,又懂规矩,正好给他们做书童。”
“您错了,”秦珍道,“哥哥他们需要的不是书童,而且,顾先生应该不喜欢。”
像宁国公说的,身份变了,尾巴就翘起来了,还配书童,在凤阳的时候,学馆里的学子不乏大户人家的少爷,哪个带书童了,全都要自力更生。
护卫就不一样了,即能保护兄长们的安全,平时又能当跑腿的使唤,顾先生也不会反对,一举数得。
提到顾先生,李三福没话说,便问,“那他们需要什么?”
秦珍想了下,道,“护卫,您不是将军嘛,手底下有没有信得过的人,最好家里有年纪与哥哥们相仿的孩子,会些拳脚,大一点也无所谓,工钱不是问题,功夫越好工钱越高,当然,人品一定得信得过。”
“护卫?”李三福想起上次刺客的事,眉头微皱,却也立即答应下来,“成,等年过了爹去营里问问,那他们……”
“交给我,您一会有没有事,没事的话,帮我看会五郎,我要出去一趟。”
她想去找找南辰,大过年的,也不知这位太子殿下猫在哪,异国他乡,连顿团圆饭都吃不上,想想都感觉凄凉。
李三福说没事,把刘家人交给闺女处理,转头去陪小儿子。
虽说相处的时间不长,但李三福对自家闺女不敢小觑,这丫头别看小,心里极有成算,不是一般人能唬弄得了的。
他放心的离开,而秦珍打量着刘家人,心说大户人家做过事的就是不一样,方才她和渣爹说了半天话,这家人老老实实候着,眼睛都没瞥一下,确实极有规矩。
她做了个请的手势,“请坐。”
“小姐客气了,您有话吩咐便是。”
“那我就直说,”秦珍说,“你们刚刚也听到了,我家人少,实在用不上管事,也用不上书童,如果你们想留下来做事,也可以,只是用不上四个人,因为家里活就那么点,而且我要的是做饭和跑腿的,你们能做的话就商量一下,工钱的话,我不是小气人,但有一条,嘴巴一定要紧,但凡泄露出去一丝半点,你一家子都落不着好。”
她坐在上首,气势十足,刘家夫妻不敢小瞧她,看得出来,那位李将军对他闺女言听计从。
刘家夫妻相视一眼,见妻子微微点头,刘管事却有些犹豫,李将军这人他是知道的,庆原伯府的上门女婿,五品荣威将军。
李家虽不如他前主家显赫,但庆原伯是实权派,兵权在握,在朝中颇有份量。
在牙所时李将军就说了,请他们不是去伯府做事,想不到李将军有这么大的闺女,但能公然去牙所买下人,想来伯府知道李将军另有子女之事。
只是,这宅子真无他的用武之地。
他媳妇见他犹豫,主动开口,“小姐,小妇人想留下来,您说家里缺做饭看门的,那小妇人便和小儿留下来,小妇人灶上手艺还成,小儿就给府上看门跑腿做些杂事,您看如何,不瞒您说,小妇人如今就想寻个轻省的活计,大宅门那种,小妇人着实待怕了,但小妇人毕竟要养家糊口,关于工钱?”
她止住话头看向秦珍。
秦珍懂,“你以前一个月的工钱是多少?”
刘家媳妇道,“小妇人因是管事,月例四两,小儿身为书童,月例二两。”
不过在大户家做事,月例一般是小头,主家平日的赏赐才是大头,所以大宅院里勾心斗角的多,大家都想在主家面前露脸出头,你踩我我踩你,争的无非是脸面与背后的这些利益。
她烦了那种日子,这家人口简单,没那些污七八糟的事,要是工钱合适,她很愿意留下来。
秦珍在楚京待了个把月,对楚京的物价有所了解,四两的月例属于高薪。
她倒不计较那点银子,只是她家又不是什么大户人家,她请的也不是管事。
秦珍着急出门,便说,“若婶子留下来,一个月月钱二两,你家小子一两,同意的话初二过来做事,抱歉,我还有事,就不留几位了。”
刘家媳妇一听月钱只有前主家的一半,有些犹豫,她的预期是三两,而刘管事直接站起来说,“那我们再商量一下,叨扰了。”
一家人朝秦珍行了礼离开,秦珍看得出刘管事是嫌月钱低,她无所谓,转身拿了斗篷,和李三福支会了声,便匆匆出门。
上次遇到南辰是在状元楼,秦珍便先去了状元楼附近找,这条街是楚京最繁华的街道,光酒楼客栈饭庄就有七八家。
她一家家挨着找,虽然盲目,但没别的法子,连着附近两条街的都找了,却一所无获。
眼见天色晚了,她怏怏回转,压根没发现身后跟着的人。
“殿下,您说她在找什么?”
“找我。”
“……”