太医署的青砖院墙上爬满了翠绿的藤蔓。许延年踏着露水未干的石阶，他昨夜几乎未眠，郭府的命案与那神秘的\"兰烬\"毒药在他脑海中挥之不去。
\"许大人？\"太医署的守卫认出了这位大理寺少卿，连忙行礼，\"这么早...\"
\"林太医可在？\"许延年径直问道。
守卫面露难色：\"林大人昨日值夜，刚刚歇下...\"
\"事关人命。\"许延年声音不大，却带着不容拒绝的威严。
守卫不敢再拦，引着他穿过回廊，来到后院一间僻静的厢房。轻轻叩门后，里面传来一声疲惫的应答。
林太医年约五旬，须发花白，眼下挂着两个明显的青黑眼袋。见到许延年，他勉强打起精神拱手：\"许大人有何急事？\"
许延年从怀中取出一个锦囊，倒出些许暗红色粉末在案几上：\"林太医可识得此物？\"
林太医凑近细看，又拈起少许在指尖捻开，脸色大变：\"这...这是从哪里得来的？\"
\"命案现场。\"许延年紧盯着老太医的表情变化，\"可是毒物？\"
林太医的手微微发抖，起身关紧了门窗，才低声道：\"此物名为'血兰烬'，乃是用一种罕见的血叶兰炼制而成。遇热挥发，无色无味，三日内可致人心脉俱断...\"
\"与普通兰烬有何不同？\"
\"血兰烬毒性更烈，发作更快。\"林太医擦了擦额角的汗，\"而且...会令死者七窍流血，浑身青紫，状若厉鬼...\"
许延年眸光一凛——这正是郭永安的死状！
\"此毒可有解药？\"
林太医摇头：\"无解。即便发现中毒，也...\"他顿住，眼中闪过一丝恐惧，\"许大人，此物在太医署是禁药，只有...\"
\"只有谁有权接触？\"许延年逼问道。
老太医的嘴唇颤抖着，最终只是摇头：\"下官...下官不敢妄言...\"
许延年看出他有所顾忌，也不再追问，转而问道：\"陈明远在太医署负责什么？\"
\"陈太医？\"林太医明显松了口气，\"他在药库当值，按理说接触不到这等禁药...\"
\"药库可有血叶兰？\"
\"绝无可能！\"林太医斩钉截铁，\"此物生长在岭南瘴疠之地，长安城内只有...\"他又一次戛然而止。
许延年知道再问也问不出什么，便起身告辞。走出太医署时，晨雾已经散去，街道上行人渐多。他站在石阶上沉思——林太医两次欲言又止，显然知道些什么却不敢说。而那\"血兰烬\"又与郭永安的死状完全吻合...
\"公子，接下来去哪？\"许义牵着马过来问道。
许延年翻身上马，想起那双能辨识百草的眼睛：\"去安仁坊。\"
安仁坊的老槐树下，几个孩童正在嬉戏。见到官差骑马而来，纷纷躲到一旁。许延年下马叩门，这次门很快开了，却是杜安那张睡眼惺忪的脸。
\"许大人？\"杜安揉了揉眼睛，\"这么早...\"
\"陆先生可在家？\"许延年问道，声音不自觉地柔和了几分。
杜安摇头：\"小先生天没亮就去城南看诊了，说是...\"他打了个哈欠，\"说是给一个难产的妇人接生...\"
许延年心头掠过一丝失落，但随即被案情的紧迫感取代：\"可知具体何处？\"
\"好像是...永和坊的孙屠户家。\"杜安挠头，\"小先生说那妇人胎位不正，恐怕...\"
不等他说完，许延年已经翻身上马：\"多谢。\"
永和坊在城南僻静处，房屋低矮拥挤。许延年策马穿过狭窄的巷道，引得路人纷纷侧目。转过一个弯，前方传来一阵撕心裂肺的哭喊声。他循声而去，来到一间肉铺前。
铺子已经歇业，门前围着一群妇人，个个神色凝重。许延年下马走近，听到里面传来一个熟悉的声音：\"再用力！已经看到孩子的头了！\"
那声音清冷中带着坚定，正是陆昭阳。许延年不便入内，只能在外等候。妇人的惨叫与陆昭阳的指导声交替传来，间或夹杂着接生婆的惊呼。
\"血...好多血！\"
\"别慌！\"陆昭阳的声音陡然提高，\"取我药囊里的白药来！再去煮一锅开水！\"
许延年不自觉地握紧了拳头，仿佛能透过墙壁看到里面紧张的场景。不知过了多久，一声微弱的婴儿啼哭划破紧张的气氛，门外等候的妇人们纷纷松了口气，有人甚至喜极而泣。
\"是个小子！\"接生婆高声宣布。
又过了约莫半个时辰，房门终于打开。陆昭阳走了出来，靛青长衫上沾着斑驳的血迹，发髻松散，几缕青丝被汗水粘在脸颊上。她疲惫地靠在门框上，接过旁人递来的帕子擦了擦脸。
抬头时，她看到了站在人群外的许延年，明显怔了一下。阳光穿过屋檐的缝隙，在她脸上，衬得那双眼睛格外明亮。
许延年不由自主地上前几步：\"陆...先生。\"
陆昭阳微微颔首：\"许大人怎么...\"
\"有要事相求。\"许延年低声道，\"关于一桩命案。\"
陆昭阳眉头微蹙，转身对屠夫嘱咐了几句产后调理的事宜，又留下几包药材，这才跟着许延年走到僻静处。
\"何事？\"她声音里还带着疲惫。
许延年从怀中取出锦囊：\"想请先生看看这个。\"
陆昭阳接过锦囊，倒出少许粉末在掌心。她先是观察颜色，又凑近嗅了嗅，最后用舌尖轻轻碰了一下，立即吐掉。
\"血兰烬。\"她神色凝重，\"从哪得来的？\"
许延年眼前一亮：\"先生果然识得！这是从一具尸体旁发现的。死者七窍流血，浑身青紫...\"
\"中毒者三刻内必死。\"陆昭阳打断他，\"此物遇热挥发，杀人于无形。\"她抓住许延年的手腕，\"你接触过？\"
许延年被她突如其来的触碰惊得一怔，手腕处传来温软的触感，让他一时忘了回答。陆昭阳却已拉过他的手仔细检查，指尖在他掌心轻轻划过，带来一阵微妙的酥麻。
\"还好，没有接触痕迹。\"她松了口气，松开手，\"此毒沾肤即入，极为凶险。\"
许延年收回手，掌心还残留着她指尖的温度：\"先生对此毒似乎很了解？\"
陆昭阳眼神闪烁了一下：\"医者需识百草，自然也要知毒性。\"她转移话题，\"死者是谁？\"
\"兵部侍郎郭守义次子，郭永安。\"
陆昭阳明显一怔：\"郭家？\"她沉思片刻，\"此毒非寻常可得，凶手必是...\"
\"必是什么？\"
陆昭阳摇摇头：\"只是猜测，不足为据。许大人若想查明此案，需从血叶兰的来源查起。\"
\"太医署讳莫如深，无人敢言。\"许延年苦笑，\"这才来求教先生。\"
阳光渐渐强烈，照在陆昭阳疲惫的脸上。她眼下有明显的青影，显然刚经历了一场艰难的生产手术。许延年有些愧疚：\"先生劳累一夜，不如先休息...\"
\"无妨。\"陆昭阳摆摆手，\"此毒凶险，拖延不得。\"她想了想，\"城南有个老药农，专收奇花异草。或许他知道些什么。\"
许延年眼前一亮：\"可否请先生引荐？\"
陆昭阳点头，转身向产妇家人交代了几句，又取了些药材留给产妇，这才跟着许延年离开。两人并肩走在巷弄里，晨光为他们的身影镀上一层金边。
\"先生一夜未眠，要不要先用些早膳？\"许延年问道，声音不自觉地柔和了几分。
陆昭阳摇头：\"先去见药农要紧。\"她顿了顿，\"不过...确实有些渴了。\"
许延年立刻让许义去买来两碗杏仁茶。热气腾腾的茶汤盛在粗瓷碗里，散发着浓郁的香气。陆昭阳接过，小口啜饮，喉间发出一声满足的轻叹。许延年看着她微微颤动的睫毛，心头涌起一股莫名的保护欲。
\"先生常为贫民接生？\"他轻声问道。
陆昭阳点头：\"城南稳婆少，懂医术的更少。\"她将空碗还给许义，\"许多妇人因此丧命...不值当。\"
这轻描淡写的一句话，却让许延年心头一震。他见过太多视人命如草芥的权贵，却少见这般为贫民奔波的医者——尤其是这样一个看似清冷的“少年郎”。
出了永和坊，陆昭阳带着许延年拐进一条偏僻的小路。两旁杂草丛生，远处隐约可见一片药圃。一个佝偻着背的老者正在田间忙碌，听到脚步声头也不抬：\"今日不卖药！\"
\"齐老。\"陆昭阳唤道，\"是我。\"
老者这才抬头，露出一张布满皱纹的脸。见到陆昭阳，他咧嘴笑了，露出几颗参差不齐的黄牙：\"小先生来啦！上次给你的紫灵芝可好用？\"
\"妙极了。\"陆昭阳微笑，\"今日有事相询。\"
她向齐老介绍了许延年，隐去了官职，只说是一位朋友。老者眯起眼睛打量许延年，突然笑道：\"这位公子面相贵不可言啊！\"
许延年一惊，正欲开口，陆昭阳已经切入正题：\"齐老可识得血叶兰？\"
老药农的笑容立刻消失了：\"问这个作甚？\"
\"有人用它害人。\"陆昭阳直言不讳，\"已经出了人命。\"
齐老沉默片刻，拄着锄头慢慢走到田边一棵老槐树下坐下：\"血叶兰...长安城内只有一家有。\"
\"谁家？\"许延年急切地问。
\"永宁公主府。\"齐老压低声音，\"公主爱兰成痴，府中建有暖房，专养各种奇兰。三年前曾派人来问我血叶兰的养法...\"
许延年与陆昭阳交换了一个眼神。永宁公主是圣上最宠爱的妹妹，若真牵扯到她...
\"不过...\"齐老又道，\"上月有个太医署的人也曾来问过。\"
\"陈明远？\"许延年立刻问道。
齐老摇头：\"不认得名字，只记得是个瘦高个，左眼下有颗痣。\"
许延年心中一动——这正是陈明远的相貌特征！
\"多谢齐老。\"陆昭阳取出几枚铜钱放在老者手中。
离开药圃，两人沿着田埂慢慢走着。初夏的风吹过麦田，掀起层层绿浪。许延年沉思片刻，问道：\"先生似乎对毒物颇有研究？\"
陆昭阳脚步微顿：\"医毒本是一家。识毒方能解毒。\"
\"那...先生可愿协助查案？\"许延年停下脚步，认真地看着她，\"此案牵扯甚广，我需要一个懂毒理的人。\"
阳光洒在陆昭阳的脸上，照出她细腻的肌肤纹理。她抿了抿唇，长睫在眼下投下一片阴影：\"我...不喜与官府往来。\"
\"不是以官府名义。\"许延年轻声道，\"只是...作为朋友请教。\"
\"朋友\"二字让陆昭阳抬眼看他，那双清澈的眸子里闪过一丝复杂的情绪。许延年不自觉地屏住呼吸，等待她的回答。
\"好吧。\"最终她轻轻点头，\"但只此一次。\"
许延年胸口涌起一股莫名的喜悦，比破获大案还要强烈几分：\"多谢先生。\"
两人回到城中时已近午时。许延年提议去西市用膳，陆昭阳却摇头：\"我得回安仁坊换身衣裳。\"她看了看自己沾血的长衫，\"这样进酒楼，怕是要吓跑食客。\"
许延年这才注意到她的狼狈模样，不禁莞尔：\"那我送先生回去。\"
安仁坊的小院静谧如常，老槐树的枝叶在微风中沙沙作响。陆昭阳让许延年在院中等候，自己进屋更衣。许延年站在树下，注意到石桌上放着一本翻开的医书，旁边是几株正在晾晒的草药。
\"公子喝茶。\"杜安端来一盏清茶，\"小先生很快就好。\"
茶是上好的龙井，清香扑鼻。许延年品了一口，突然注意到医书旁还有一个小木盒，里面整齐排列着十几根银针，在阳光下闪闪发光——与陆昭阳随身携带的明显是一套。
\"这是...\"
\"小先生的宝贝。\"杜安笑道，\"听说是她师父传的，叫什么'九转还魂针'...\"
正说着，房门吱呀一声开了。许延年抬头，呼吸为之一窒——陆昭阳换了一身月白色的长衫，发髻重新挽过，用一支简单的木钗固定。阳光透过树叶的缝隙洒在她身上，宛如谪仙临世。
\"久等了。\"她走到石桌前，将银针收入袖中，\"走吧。\"
许延年回过神来，连忙起身。两人刚要出门，杜安追上来：\"小先生！杨府派人来问，您何时去复诊？\"
陆昭阳想了想：\"明日辰时。\"她转向许延年，\"先去用膳，然后...我们去哪？\"
\"我想去郭府再看看。\"许延年低声道，\"或许先生能发现我们遗漏的线索。\"
陆昭阳点头，跟着许延年走出院门。阳光下，两人的影子在地上交叠，又分开。