晨露未曦时，苏瑶正用荷露调着养颜膏，忽闻院外传来銮铃碎响。她推开雕花窗，正见三辆青幔马车停在药庐竹篱外，车帘掀开处，童妃扶着祁贵妃下车，金镶玉步摇在晨光中晃出细碎金光，身后跟着的付颖颖却一身劲装，腰间别着柄吞金短刀。
“苏姐姐！”付颖颖跳过水沟时踢翻了药锄，发间束着的红丝带扫过晾晒的曼陀罗，“天道宗的白胡子老头说要替皇兄清君侧，青锋山的弟子已经把通往天龙郡的官道都封了！”话音未落，院外又响起鹤唳般的清啸，十八道青影御剑掠过屋顶，剑穗上系着的青锋山令牌撞出脆响。
在一片云雾缭绕的山巅之上，天道宗的大长老白素衣正背手而立。他身着一袭洁白的道袍，上面的云纹绣工极其精致，仿佛不是出自出家人之手。
白素衣面带微笑，看着眼前的苏瑶，缓缓说道：“苏姑娘，当年你在悬空寺对贫道有救命之恩，贫道一直铭记在心。今日特率门下三十六天罡弟子前来，听候你的差遣。”
说罢，白素衣抬起手来，宽大的袖口滑落，露出一只翡翠扳指。那扳指在阳光下闪烁着幽幽的光芒，苏瑶定睛一看，心中顿时一惊——这只翡翠扳指，正是前太子赏赐给白素衣的物件，她自然记得清清楚楚。
伴随着一阵清脆而急促的马蹄声响，仿佛大地都在微微颤抖。这声音由远及近，如同一股汹涌的浪潮，越来越近，越来越响。终于，在一片尘土飞扬中，天剑门门主白如起率领着他的七十二名弟子如同一阵旋风般疾驰而来。
白如起身着一袭玄色劲装，外罩着一件柔软的铠甲，铠甲上还沾着清晨的露水，在阳光的映照下闪烁着微弱的光芒。他的身姿矫健，动作敏捷，犹如一只猎豹，从马背上飞身而下，稳稳地落在地上。
当他单膝跪地时，腰间的天剑似乎感受到了主人的决心和气势，发出了一声清脆的鸣叫，仿佛在为主人助威。白如起的声音低沉而有力，带着一种决然和果敢：“末将当年受付将军提携之恩，今日愿为先锋，直取青霞宗山门！”
苏瑶站在不远处，将这一切尽收眼底。她的目光落在白如起身后的弟子们身上，只见他们每个人都背负着两把长剑，剑鞘上刻着一个醒目的“忠”字。这些弟子们神情严肃，身姿挺拔，显然都是训练有素的战士。
苏瑶心中一动，她立刻意识到，这些人正是付战当年亲手训练的铁军旧部。付战，那个曾经威震江湖的名字，如今虽然已经不在人世，但他的精神和遗志却依然在这些弟子们身上延续着。
突然间，一阵庄严肃穆的佛号声从云端传来，仿佛整个天地都为之震撼。苏瑶不禁心头一紧，急忙仰头望去。
只见遥远的天空中，一朵巨大的金色莲花座缓缓降下，光芒四射，令人目眩神迷。而在那莲花座上，端坐着一位身披袈裟的僧人，正是康初宁。他的袈裟随风飘动，却不见一丝风的吹拂，仿佛有一股无形的力量在支撑着它。
在康初宁的身后，紧跟着一位女子，她的头发已被剃去，身着素色的尼姑袍，手中捧着一只铜钵，钵中盛着半碗清水。苏瑶定睛一看，这女子竟然是平贵妃！那铜钵正是当年皇宫祈福时所用的“净世钵”，如今却被平贵妃捧在手中，仿佛预示着什么不祥的事情。
再看那云霏霏，她领着一群手持方便铲的武尼，这些武尼们个个神情肃穆，手中的方便铲铲头被磨得发亮，显然是经过了长时间的使用和磨砺。从她们的架势来看，这些人分明是常年在战场上打滚的战士，而非普通的尼姑。
“阿弥陀佛。”康初宁指尖轻点，铜钵中水浪骤起，映出天龙郡城楼上飘扬的青霞宗旗帜，“老衲曾受皇后娘娘赠药之恩，今日特率空门弟子扫净魔障。”他望向苏瑶时，浑浊的双目忽然清亮如镜，“苏施主眉间紫气萦绕，此役必胜。”
最后赶到的是苏逸的天运郡兵马，三万铁甲在镇外扎营时，大地都跟着震颤。苏瑶的三哥派来的副将捧着兵符跪地，红缨枪尖挑开的军旗上，“苏”字绣得比血还艳：“我家将军说，若小姐需要，天运郡的十万儿郎随时能踏平天龙山脉！”
付战不知何时换了玄色铠甲，龙纹玉佩在胸前泛着暖意。他扣住苏瑶指尖，指腹擦过她掌心的茧——那是常年握针施术磨出来的。远处，付颖颖正缠着白素衣要看道家符咒，童妃在给祁贵妃整理鬓边的花，武尼们在分发作战用的止血散，剑气与佛号交织成网，将小小的药庐护在中央。
“阿瑶可知，为何他们都来了？”付战低头时，铠甲上的兽首吞肩擦过她发梢，“因你当年在冷宫给童妃送过御寒的炭，因你救过白如起的独子，因你曾在饥荒时施粥救了三万难民。”他忽然轻笑，指尖抚过她眉梢，“他们不是来帮我，是来帮你。”
苏瑶望向天际，朝阳正跃出群山，将众人身影拉得极长。白素衣在教付颖颖画符，康初宁的铜钵水已化作甘霖洒向干旱的农田，天剑门弟子在给青锋山的剑客们分发地图。她摸出袖中曼陀罗种子，指尖绿光闪过，种子落地瞬间抽出藤蔓，开出的花瓣上凝结着露珠，像极了五年前她在冷宫窗台种的那株。
“该走了。”她转身时，发间别上付颖颖送的红宝石簪子，那是付战母亲的遗物，“让天道宗弟子先破护城大阵，青锋山埋伏左翼，天剑门主攻青霞宗后院。”目光扫过众人时，她忽然露出当年在后宫算计时的笑意，“康大师的净世水可克制邪术，便劳烦洒在城门楼上。至于我...”指尖拂过腰间玉骨刀，“亲自去会会那位藏在幕后的老宗主。”
付战抽出腰间佩剑，剑锋挑起青霞宗的杏黄旗：“今日过后，天龙郡的天，该晴了。”他转头看向苏瑶，阳光落在她眼底，映出比曼陀罗更璀璨的光——那是当年他在刑场救下的孤女，如今已成了能让群侠俯首的巾帼之主。
风起时，曼陀罗花海翻涌如浪。苏瑶望着眼前整装待发的众人，忽然想起付仲说过的话：“娘的自然之力能让枯木重生，因为每粒种子都记得春天的模样。”而现在，她播下的种子已经开花，开得漫山遍野，足以燎原。