太子静静地凝视着容凝，那目光仿佛穿越了时光的长河，落在她身上时，竟让他不由自主地产生了一阵恍惚之感。
他微微摇了摇头，试图让自己清醒一些，然后深吸一口气，像是下定了决心一般，将一直埋藏在心底许久的话语缓缓吐露而出，“阿凝，也许我说这番话不太恰当，但不知为何，很多时候我的脑海里都会闪过这样一个念头——若你是男子该多好，比起我来，你才更适合成为这东宫之主，坐上这太子之位。”
听到这话，容凝如遭雷击，整个人瞬间呆住了。
她原本正夹起一筷菜肴准备送入口中的手也僵在了半空之中，脸上的表情更是惊愕万分。
过了好一会儿，她才回过神来，猛地放下手中的筷子，难以置信地瞪大眼睛看着太子，声音因为太过惊讶而略微尖锐，“你……你刚才说什么？我是不是听错了？怎么会突然说出这种话来？”
她紧紧皱起眉头，心中满是疑惑和不解。
“你没听错……你千万别紧张！”
太子缓缓地摇了摇头，轻声叹息道，“你啊，不像我这般被诸多俗世之事所羁绊和困扰。
相比之下，你要果敢得多、决绝得多，这一点连我都自愧不如。
且这些年，你跟随你师父踏遍了大江南北，目睹过民间百姓的种种艰难困苦，深知他们生活中的酸甜苦辣，后来你毅然投身军中，凭借自身的智勇双全和坚毅果敢，很快便在军中树立起极高的威望。
倘若你并非女儿身，而是男子之躯，能够登上这至高无上的皇位，或许真能比我治理得更为出色呢。”
听完太子这番话语，容凝不禁陷入了沉默之中。
她下意识地伸出手来，轻轻挠了挠自己的脑袋，随后抬起头，目光直直地望向太子，开口回应道，“你说的没错，只是通常而言，当有人说出这样的话时，往往意味着其中可能存在某些不太对劲之处。
莫非……难道说您其实是在暗暗嫉妒我做得太过优秀吗？”
说到这里，容凝的嘴角微微上扬，似笑非笑地看着太子，眼中闪过一丝狡黠之色。
“你这说的是什么胡话呀！”
太子一脸无奈地扶着额头，声音不自觉地提高了几分，“你可是我的亲妹妹啊，我怎么会嫉妒你呢？”
容凝却丝毫没有被说服的迹象，反而瞪大了眼睛，满脸狐疑地反问道，“那你跟我说这些到底有何用意？
要知道，咱们身处皇家，这种心里话一旦说出口，往往就意味着一场血腥的争斗即将拉开帷幕。
说不定下一刻，你就会想尽办法除掉我！
我甚至已经开始怀疑，你是不是偷偷在我的饭菜中下毒了！”
真是越说越离谱啊！
这顿午膳看来是没法安安稳稳地享用了。
太子心中暗自思忖着，他觉得必须要找个合适的时机，好好地跟容凝谈一谈才行。
只见他缓缓地坐直了身子，目光如炬，紧紧地盯着面前的容凝，神情严肃而又郑重地开口说道，“阿凝，你可知道，你乃是我的亲妹妹呀。今日我对你说的这番话，皆是发自我内心深处最为真实的想法。”
接着，太子稍稍停顿了一下，似乎在整理自己接下来要说的话语。
然后继续说道，“你和央儿虽然性格迥异，一个温婉如水，一个活泼似火，但你们二人无疑都是这尘世间一等一的好女子。
对于我而言，无论是你还是央儿，都是我在这人世间最为珍视、最为宝贵的存在啊。”
说到此处，太子不禁微微叹了口气，流露出一抹淡淡的无奈之色。
“父皇于我来说，既是生养我的父亲，亦是高高在上的君主。
我们之间不仅有着血脉相连的亲情，更有着难以逾越的君臣之礼。
正因如此，有许多心里话，我无法向父皇倾诉；亦有诸多烦恼之事，我不能对他人言明。
身处这高位之上，看似风光无限，实则孤独寂寞，所谓‘高处不胜寒’便是如此吧。在这般情形之下，我注定难以轻易去信任旁人。
然而……唯有你，阿凝，是那唯一的例外。
朝堂之上，风云变幻，波谲云诡，一场场血腥争斗如狂风暴雨般席卷而来。
未来的日子里，还不知要历经多少惊涛骇浪。
我深知，你此刻一心想要争夺北地的兵权，无非是希望借此迅速提升南朝的军事实力，以便早日将央儿从那遥远之地接回我们的怀抱。
这一点，我自是明白且理解的。
然而，他人却未必能够洞悉其中深意。随着你在这条道路上渐行渐远，必然会有越来越多的闲言碎语传入我的耳中，亦或是萦绕于你的耳畔。
他们或许会挑拨离间，试图破坏我们之间的情谊；又或许会搬弄是非，让彼此心生嫌隙。
但是啊，阿凝，请你务必牢记于心：无论世事如何变迁，无论局势多么错综复杂，我不仅仅是尊贵的太子，更是与你血脉相连的兄长。
诚然，我深知自身在诸多方面或许仍存在一定的不足与欠缺之处。
然而，请你务必坚信，不论何时何地，即便遭遇再巨大的压力以及难以抗拒的诱惑，我对你都绝不会存有哪怕一丝一毫的歹意，更不可能绞尽脑汁、费尽心机地去谋划算计或者蓄意伤害于你啊！”
容凝静静地聆听着这一长段话语，内心的情感犹如打翻了五味瓶一般复杂难辨。
她微微张开嘴巴，原本想要说出几句情意绵绵、感人肺腑的言辞来回应对方，可突然间却发觉脑海之中一片空白，仿佛所有能够表达此刻心情的话语都在瞬间消失得无影无踪。
沉默了好一会儿之后，她才有些木然地回答道，“我不过就是随口说了一句无关紧要的玩笑话而已，你又何必如此这般郑重其事、严肃认真呢？”
“阿凝……”
太子轻轻地弹了一下她那光洁如玉的额头，语重心长地说道，“我之所以要这样提前向你把话说清楚，无非是想防患于未然呐！
如今的你手中尚未掌握任何实质性的权力，便已经有别有用心之人在我耳畔搬弄是非、胡言乱语。
那么可以想象得到，待到将来你真正拥有权势之时，局面恐怕将会变得愈发错综复杂、扑朔迷离。
所以，我现在将这些心里话讲给你听，一则是为了让你知晓我的真实想法；二则嘛，也权当是对自我的一种警醒与告诫吧！”
容凝微微挑起眉毛，眼中闪过一丝疑惑和不满，“告诫什么？难道说你日后当真会对我心存疑虑、甚至设计陷害于我吗？”
她紧紧地盯着眼前的太子，想要从他的表情和眼神中找到答案。
太子的神情依旧淡然如水，但说出的话语却如重锤一般砸在了容凝的心间。
“阿凝……人都是会变化的，尤其是在权力与欲望的滋养之下，有时候甚至会变得让人无法理解。
我自幼便跟随在父皇身旁，目睹了太多太多的勾心斗角、尔虞我诈之事，也曾亲自参与过诸多不堪入目的龌龊行径。
说实话，我算不上一个好人。
因为只有心狠手辣之人，才能稳稳地坐在这太子之位上。
至于未来……连我自己都难以预料将会变成怎样一副模样。
我所能做的，便是每时每刻都提醒着自己，切勿成为那种令自己的亲人感到恐惧和厌恶、行为乖张到不可理喻的人。”
说到这里，太子深深地凝视着容凝的眼睛，语气沉重而真挚地道，“但是阿凝，如果有朝一日，我果真在追逐权力的道路上迷失了自我，变得疑心重重、性格扭曲，以至于面目狰狞可憎，甚至对你造成了伤害。
请你千万不要顾及往日情分，一定要用尽所有方法来保护好你自己！”
瞧这话说的，太直白了些。
容凝却是一脸无所谓地笑了笑，云淡风轻地回应道，“这还用得着你来提醒？
就算你真的变了又如何呢？
倘若你果真变成那副模样，便不再是我的大哥了。既已不是我大哥，
我与你之间自然也就谈不上有什么情谊可言。从此之后，咱们便如同那桥和路一般，各走各路、互不相干便是了。”
太子闻听此言，心中犹如打翻了五味瓶一般，酸甜苦辣咸齐齐涌上心头。
他原本满肚子的真情实意，此刻却像是被一只无形的大手硬生生地给压了回去，噎在了喉咙里，让他连一个字都说不出来。
这个妹妹啊…真是半点容不得煽情。
“别傻愣愣地站在那儿发呆呀……”
容凝见状，嘴角微微上扬，伸出手朝着那一桌丰盛的菜肴轻轻一指，“还不赶紧吃要知道，这满满一桌可全都是专门为了你而精心准备的。”
听到容凝这番话，轻叹一口气，缓缓伸手拿起筷子，默默地夹起一块菜肴放入口中咀嚼起来。
过了好一会儿，一直沉默不语的容凝终于缓缓地开了口，“大哥，虽说此刻讲这番话兴许有些为时过早，但依我的看法，你肯定不会沦为那般模样的。
咱们的母亲可是个心地善良之人，虽然我老是埋怨父皇行事不够靠谱，心里还对他让阿姐远嫁他乡和亲之事耿耿于怀、愤恨难平。
但说到底，父皇这人也并非那种没底线的人，而且他对你向来都是极为信任有加的，至少就眼下而言，他压根儿就没生出过换掉你的念头！
等到日后哪天他当真一时犯起糊涂来，妄图对你不利之时，那时的你想必早已羽翼丰满、谅他也绝对难以撼动得了你分毫！
而我嘛，自然会坚定不移地始终站在你这一边！
有如此这般的情形摆在这儿，你又怎会变成你说的那般样子？”
容凝这话说得极为实在，字里行间皆是她的真情流露，可谓是发自肺腑之言。
太子静静地聆听着，那一句句诚恳的话语犹如温暖的春风拂过心间，令他不禁为之动容。
只见太子的双眸微微闪烁，“阿凝……我……”
然而，他的话音未落，便被容凝毫不客气地打断，“行了，别说了！！”
容凝柳眉一竖，不耐道，“赶紧吃饭！你不饿难道我还不饿吗？吃饭的时候哪来这么多废话，影响食欲。”
说罢，她不再理会太子，自顾自地拿起碗筷，开始大快朵颐起来。
面对如此率性而为的容凝，太子先是一愣，随后无奈地摇了摇头，嘴角却不自觉地上扬，露出一抹宠溺的微笑。
原本准备好的那一通煽情话语，此刻也只能硬生生地咽回肚子里去。
太子默默地闭上嘴巴，学着容凝的样子，专心致志地享用起面前的美食来。
容凝不听，太子就不说，好不容易，是把午膳给吃完了。
饭饱神虚，天气又热，容凝吩咐人抬了躺椅，挪到了花园中的树荫下乘凉，准备舒舒服服打个盹儿。
不想太子也吩咐阿衡抬了一把躺椅放在她旁边悠然躺下。
容凝瞥了他一眼，“你不回宫？你最近到处抄家，不应该很忙吗？怎么看你闲得发慌？”
“事儿是办不完的，”，太子舒舒服服伸了个懒腰，“偷得浮生半日闲，在你这里安安生生待半天。”
半天？
半天？
“你确定？”
“嗯…半天，明日再回宫里！”，太子翻了个身躺着，“贵妃又把楚平遥召进宫里了，我若是在东宫，肯定要我过去作陪，我懒得…”
容凝无语，“你这什么态度！你和楚平遥早晚都是要成婚的，贵妃这么做肯定也是父皇授意，让你们两个在成婚之前多培养一下感情，你怎么就不愿意呢？”
“我也不知道…”，太子嗓音闷闷的。
“别矫情…”
容凝这个暴脾气，抬脚就踹了太子的躺椅一脚，“你若是真的对楚平遥提不起一点儿兴趣，就趁早把联姻这档子事给抹平了，总归有别的办法。
你别一天到晚想着既要又要，硬是拖得人家姑娘往后在莽莽深宫内，看你的脸色过日子。”