突然，前方传来一阵咳嗽声。程锦月立刻停下脚步，躲到一棵大树后。几个衣衫褴褛的矿工从小路拐角处走来，他们推着一辆装满矿石的木车，脸上满是煤灰和疲惫。
\"快点！天黑前必须把这车矿石送到冶炼处！\"一个监工模样的人挥舞着鞭子催促道。
程锦月屏住呼吸，等他们走远后才继续前进。她注意到那些矿工的眼睛在阴暗的树林中泛着不正常的红光，而他们推着的矿石也散发着淡淡的黑气。
\"小东西，那些矿工是不是...\"
\"是的，主人。他们已经被邪气侵染了。\"上古戒指的声音变得凝重。
程锦月的心沉了下去。情况比她想象的更严重，邪神的实力，确实不是自己一界凡人能应付的了的。她必须尽快找到铜矿。
又走了约莫半个时辰，小路尽头出现了一个巨大的矿坑。矿坑边缘搭建着几间简陋的茅屋，应该是矿工们的住处。矿坑底部，数十名矿工正在叮叮当当地敲打着岩壁。
\"铜矿在矿坑西侧的山坳里，那里现在没人。\"上古戒指指引道。
程锦月绕开主矿坑，沿着山脊向西移动。这里的树木更加茂密，几乎看不出人迹。她拨开挡路的灌木，突然眼前一亮——一片裸露的岩壁上，分布着青绿色的矿脉，在阳光下闪闪发光。
\"铜矿！\"程锦月惊喜地小声叫道。
她迅速从上古戒指里取出铁镐，开始小心地凿击岩壁。铜矿石比想象中坚硬，每一次敲击都震得她虎口发麻。她拿着敲下来的铜矿认真观察：“是铜矿，但是比起刚才在程家包袱里顺来的相比不是很好。”
果然是铜矿脉。\"她低声自语，指尖凝聚一丝灵力，轻轻点在岩壁上。随着灵力的渗透，岩石表面浮现出更多铜绿色的纹路，如同蛛网般向四周蔓延。
“小东西，是铜矿。”上古戒指表面刻有繁复的符文，在阳光下泛着幽幽青光。
\"小东西，该你干活了。\"她轻弹戒指，上古戒指微微震动：“主人，你弹乱人家发型了。”
程锦月将上古戒指贴近岩壁。上古戒指上的符文逐一亮起，形成一个小小的旋涡，岩壁上的铜矿石如同被无形之手剥离，化作一道铜绿色的流光被吸入戒指之中。
上古戒指发出一串信息：【铜矿提炼技能激活，纯度提升20%】
\"激活新技能啦。\"程锦月唇角微扬。\"
她继续沿着矿脉行走，戒指如同饥饿的野兽，贪婪地吸收着沿途的铜矿石。随着吸收量的增加，上古戒指表面的符文越发清晰，甚至开始散发出淡淡的蓝光。
\"主人，\"上古戒指的声音响起，\"这些铜矿虽然纯度尚可，但比程家包袱里的蓝铜矿还差一筹。\"
程锦月脚步一顿，眼中精光闪烁：\"你能感应到蓝铜矿？\"
\"是的，主人。\"戒指的声音带着几分得意，\"程家能得到蓝铜矿，说明这矿区附近必有蓝铜脉的存在。
程锦月轻抚戒指：\"有线索总比盲目寻找强。带路吧，小东西。\"
戒指上的蓝光闪烁几下，然后稳定地指向东北方向。程锦月继续隐身在上古戒指前行。
沿着戒指指引的方向，程锦月穿过崎岖的山路。随着深入矿区，眼前的景象让她眉头紧锁。
衣衫褴褛的矿工们背着沉重的矿石篓，在监工鞭子的驱赶下艰难前行。更令人心痛的是，一些看起来不过七八岁的孩子，瘦骨嶙峋地跟在大人身后，帮忙捡拾散落的矿石。他们的小脸沾满尘土，眼中早没了孩童应有的光彩。
\"矿区生活如此残酷，虽然都是流放犯人，但孩子是无辜的...\"程锦月咬紧下唇。
一阵微弱的啜泣声引起她的注意。矿道拐角处，一个约莫五六岁的小女孩蜷缩在岩石旁，小手捂着肚子，泪水在脏兮兮的脸上冲出两道白痕。
\"娘...饿...\"小女孩低声呜咽。
程锦月心头一紧。她悄悄靠近，从储物袋中取出一块灵麦饼。这种饼是自己新研制的，注入灵力而做出的饼。但普通人来说却是难得的滋补之物。
\"嘘...\"她轻声安抚，将饼塞到小女孩手中，又迅速隐去身形。
小女孩愣住了，呆呆地看着突然出现在手中的饼，又慌张地四处张望。见无人注意，她急忙将饼藏进破烂的衣襟里，小脸上浮现出久违的笑容。
\"谢谢神仙...\"小女孩对着空气小声说道，然后蹒跚着跑向不远处正在劳作的妇人。
程锦月目送小女孩离去，心中五味杂陈。接下来的路上，她如法炮制，趁监工不注意时，将食物悄悄塞给那些饥饿的孩子和矿工。
\"主人，我们快到了。\"戒指的声音将她从思绪中拉回，\"前方那座矿洞内有蓝铜矿反应，但数量不多。\"
程锦月收敛心神，顺着指引来到一处隐蔽的矿洞口。洞口被藤蔓半掩，看起来鲜少有人踏足。她拨开藤蔓，一股潮湿的霉味扑面而来。
矿洞内光线昏暗，但程锦月早已达到夜能视物的境界。她小心前行，避开地面上凸起的岩石和积水。洞壁上的矿石在灵视下泛着微光，普通铜矿呈现淡绿色，而偶尔闪过的蓝色光点则格外醒目。
\"就是那个！\"程锦月快步走到一处岩壁前，手指轻触那些蓝色斑点。与普通铜矿不同，这些蓝铜矿触之微凉，灵力感应下能察觉到更精纯的能量波动。
“小东西，动手。”上古戒指毫不客气的，开始吸收这些稀有的蓝铜矿。随着矿石被吸入，戒指表面的蓝光越发强烈，甚至照亮了整个矿洞。
【发现高品质蓝铜矿，提炼技能升级，纯度提升至35%】上古戒指报出了新的信息。
\"不错。\"她满意地点头，\"虽然数量不多，但胜在品质上乘。\"
就在程锦月专注收矿时，洞口突然传来轻微的脚步声。她立刻停止动作，隐去身形。
一个瘦小的身影探头探脑地进入矿洞，正是之前那个得到灵麦饼的小女孩。她身后还跟着一个稍大些的男孩，两人手里拿着简陋的矿镐。