齐渝微微点头，目光不着痕迹地扫向不远处随行的众人，而后轻轻扯了扯女帝的衣袖，示意她边走边说。
“人已经拿下了，一番严刑拷打后，她们交代自己是斜井山的山匪，声称是误入皇家围场。
但此事疑点重重，我反复思量，实在难以信服。
待再逼问之时，她们竟咬舌自尽。
斜井山远在桂乐地界，骑马赶来起码要一个多时辰，怎么会这么巧，偏偏在皇家狩猎、守卫森严的时候闯进来？我怀疑背后有人勾结，故意安排……”
齐渝眉头紧锁，神色凝重，每一个字都像在梳理着线索。
余光瞧见女帝的脸色愈发凝重，齐渝语气稍缓，话锋一转，“或许是我想多了，不过事关重大，宁可信其有。
白日里我已经派了得力侍卫前往斜井山探查，皇姐不必太过忧心。今晚我守在您营帐外，必定保您周全。”
女帝转过头，注视着齐渝，眸中涌起一抹欣慰，轻轻拍了拍她的手，温声道：“你的心意皇姐心领了，皇姐身边有凤羽卫守护，你不必如此操劳，顾好自己便可。”
齐渝却不为所动，眸色一沉，语气愈发坚定：“皇姐，在没查清斜井山山匪是否与人勾结之前，万事都要小心，不可轻易相信任何人。
我入凤羽卫习武，本就是为了有朝一日能护您安全，今夜我是定要守在帐外的。
若是皇姐担心太过显眼，我便换上凤羽卫的衣服，暗中保护您。”
这番话掷地有声，充满了不容置疑的决心。
女帝似被齐渝的坚定深深触动，沉默片刻后，轻轻点头应允下来。
许是女帝心中仍对刺客一事耿耿于怀，晚宴之上，虽表面强撑着与众人寒暄，但眉心始终紧蹙，忧虑之色难以掩饰。
仅仅坐了半个时辰，女帝便以身体不适为由，提前离席。
齐渝则言出必行，换上了一套凤羽卫军服，身姿挺拔地守在营帐之外。
夜幕深沉，万籁俱寂之时，她却敏锐地察觉到，营帐之内除了女帝与侍奉的女官外，还有一人气息绵长，隐匿其中。
第二日，晨曦微露。
女帝决定一早回宫。
大臣们见状，也纷纷收拾行装，陆续离开。
齐渝回到自己的营帐，打算通知李尔容返程，却发现营帐中空无一人。
她微微皱眉，旋即吩咐鹰骁与秦丹前去寻找，而自己则在营帐区四处走动。
不知不觉间，竟离萧慕宁的营帐越来越近。
就在她犹豫着是否要前去告别时，萧慕宁的帐篷“唰”的一声被掀开。
萧铭看着一丈之外的齐渝，顿时脸色一沉，冷哼道：“逸亲王何故在此？”
其声音中带着几分不满与质问。
齐渝面上闪过一丝尴尬，可还未等她开口回应，便听到营帐中又传来急促的脚步声。
萧慕宁从萧太傅身后挤了出来，看到不远处的齐渝，眼中瞬间亮起惊喜的光芒，嘴角上扬，抑制不住笑意，低声问道：“你，可是来寻我的？”
齐渝看了一眼面色阴沉的萧铭，一手背于身后，清了清嗓子，尽量让自己的语气显得沉稳：“便是来同你说一声，我要赶回盛京了。”
萧慕宁抿了抿唇，目光快速扫了一眼自家祖母，而后满是不舍得凝视着齐渝，轻声说道：“我和祖母也要回府了。”
齐渝闻言，轻轻点了点头，随后向着萧铭恭敬地行了一礼，便转身离去。
萧慕宁望着齐渝离去的背影，嘴巴不自觉地微微撅起，心中涌起一阵酸涩与难过。
他满心想着，也不知下次何时才能再见到她，自己还没来得及问她，到底什么时候去太傅府提亲呢。
萧铭看了眼依依不舍得孙儿，又看向齐渝离去的方向，似是不经意地说道：“今年女帝选秀，改到十月份了，就在你年满十六岁之后。”
话落，也不管萧慕宁有没有听懂，便大步离开，转身拐进了自己的营帐。
齐渝返回营帐，见依旧空无一人，索性信步朝着前方的树林走去。
日光透过枝叶的缝隙，在地上洒下斑驳光影，周遭静谧，只有她的脚步声和偶尔的鸟鸣声。
行至半途，齐渝与靖王的侧王君叶昭竟不期而遇。
叶昭瞧见齐渝的瞬间，心中顿时一紧，他与靖王婚事的隐秘内情，逸亲王可是一清二楚。
他忙对着齐渝行了一礼，便打算匆匆离开。
齐渝见状，微微挑眉，嘴角勾起一抹意味深长的弧度，扬声唤住对方：“侧王君来这儿，莫不是来寻靖王的？”
叶昭脚步一顿，不得不转身，微微颔首，声音轻柔却带着几分拘谨：“确实如此。”
齐渝闻言，轻轻笑出了声，“巧了，本王亦是来寻人的，不过寻的却是我逸亲王府的王君。”
叶昭秀眉轻皱，脸上闪过一抹疑惑之色，这逸亲王的话似乎话里有话？
齐渝可没打算给他细想的机会，向前一步，压低声音道：“侧王君的嫁妆，那叫一个丰厚，只是不知，是否表里如一啊……”
话毕，齐渝嘴角噙着一抹高深莫测的笑意，扬长而去。
只留下叶昭呆愣在原地，满心的恐慌惊与愕涌上心头。
又等了一刻钟，李尔容才带着小侍匆匆归来。
齐渝瞧他面颊上还留着未消的红晕，不禁轻哼一声，神色冷峻的吩咐道：“收拾东西，回府。”
谢桥跟随谢玉城，一路回到将军府。
待回到自己房间后，她在屋内静坐了好一会儿，像是做了个重大决定般，随后竟极为罕见地主动求见谢玉城。
此时，谢玉城刚刚卸下身上的皮甲，正坐在方桌前，神色略显疲惫。
谢玉城上下打量着局促不安的谢桥，面上满是狐疑。
直至谢桥在她那锐利的目光下，身子微微发颤时，谢玉城才终于开口，沉声道：“何事？”
谢桥闻言，没有丝毫犹豫，“扑通”一声跪在地上，膝盖与地面撞击，发出沉闷的声响。
谢玉城顿时眉头紧锁，脸色一沉，恶声恶气道：“你又在外面惹了什么祸事？”
谢桥慌忙摆手，迎上母亲那审视的目光，急切地说道：“不是的母亲，我没惹事。我此番来……是想请母亲帮我去提亲。”
谢玉城闻言，心中暗自思忖，最近并未听说谢桥和哪家郎君有密切往来，只道她整日往那勾栏瓦舍跑。
思及此，谢玉城的脸色更加难看，直接一巴掌拍在桌子上，站起身来，怒声吼道：“平日里你花天酒地，寻欢作乐，我都睁一只眼闭一只眼了。你现在居然还想娶勾栏里的货色，你这是要逼我打断你的双腿！”
说罢，转身就要去拿挂在墙上的马鞭。
谢桥见状，心下一慌，连忙大声辩解：“母亲误会了，误会了！我想求娶的是萧太傅的独孙，萧慕宁。”