88.【桐怀山岱南古宅】那千年的祷与罪皆尽（一）
桐怀山脚。
灰色的天穹上闪着稀疏的晨星，青曦在天边吐露，山间林鸟渐次苏醒啼鸣，朝霞缓缓升起。
凌晨的小镇街上，人影零星，偶然能看见几辆送外卖的电瓶车路过。上山路旁的小餐馆已经拉起了卷帘门，在马路牙子上清洗今天的蔬菜。
那位肩宽膀子粗的大姐坐在路边剥了会儿毛豆，刚打算回屋去拿个小碗，站起来就瞧见不远处的路灯边上似乎蹲着个人影。
那看起来是个其貌不扬的男人，手里拎着个公文包。
大姐总觉得那身影有些面熟，眯着眼睛看了好久，猛地一拍脑袋——想起来了，这不是昨天傍晚说着要上山的那三个大学生里头的一个吗？
这人看起来年纪都不止三十岁了，现在读书可真累人呐。
大姐当即便把菜一搁，上去打了声招呼：“哎小伙子，起这么早啊？吃过早饭没？”
她凑近了才发现，这人满脸的沧桑和憔悴，眼下一片乌青，看起来已经几个晚上没睡觉了，脚底下散落了一地的烟蒂。
大姐瞬间心道不好，生怕遇见疯子，尴尬笑了两声就要退回去。结果那男人看见她，愣了一下，随即立刻把手上的香烟屁股一扔，上前两步：“等等，您是那家店里的吧？刚刚才开门吗？”
不等她回话，男人又紧接着问：“您昨晚看见有人从这边上山没？看见有人下山没？我是说我们上山之后……”
这话问得颠三倒四、没头没脑，更让大姐确定了自己的想法——这人绝对是个精神病！
她骂了两声，没搭理男人，直接捎上毛豆转头就走。
“哎、大姐你——”
回答男人的是餐馆的卷帘门被重重拉上的声音。
茂毛猫：“……”
他烦躁地抓了把本就稀疏的头发，再次打开已经没多少电量的手机，登上秉烛夜坛。岱南古宅的委托等级还是在八级，没有变化。
他又打开通话记录页面，通红的数字表示他已经给那位委托人打了不下50个电话，然而对方始终没有接听。至于振灵大师和左小姐，他压根没有留他们的联系方式。
该死，早知道这事儿会闹出人命，他怎么犯得着为了那点钱……！
现在好了，要是振灵大师真的不小心折在这座山里，秉烛高层非得扒了他的皮不可！
他发现不对劲就立刻从高铁站赶回来，已经在山脚这条路上犹豫了大半个晚上，可实在是不敢一个人半夜上山，更不敢通知协会派人来支援。
如今天将将亮了，他要不咬咬牙，自己上山找人去得了？茂毛猫揪着自己的头发，又开始了纠结。
然而这回还没等他纠结多久，祥和宁静的街角突然亮起一道光，轮胎摩擦地面的声音由远及近，车灯缓缓照亮了茂毛猫身边的道路。
一辆越野车在他身边停下，与车辆风格毫不相符的、俊秀如朗月的青年打开了车门，看上去颇有些风尘仆仆的模样。
他冷着一张俊脸，走到茂毛猫面前，开口就道：“前辈和振灵大师呢？”
没有半句废话，的确是楚临春的风格。
茂毛猫见到青年那一瞬间欣喜若狂的表情，在听见他的问题的瞬间就僵了。
“他们……”
楚临春见他这副支支吾吾的模样，剑眉微皱。
“他们还没下山吗？难道昨天毫无收获，不得不在山上留宿？”
眼神里写满了“那你为什么还在这里”的疑问。
茂毛猫的脸色白了几分，面上却还是笑着：“我这不是怕我在上面碍事，影响那两位发挥吗？您怎么这会儿到了呢？不是说门派里出了点事……”
“小事而已，耽误了时间本来就是我不对，总不能劳烦前辈。”
楚临春轻描淡写地带过，可见他唇瓣干燥、清润的眼中染了血丝，就能看出他是连夜赶路，一分钟都不敢懈怠。
越看，茂毛猫心里越是发毛。
楚临春似乎真的很重视那个姓左的女人，那要是被他知道了事情的真相……
茂毛猫狠狠打了个寒颤，顿时心一横，对楚临春道：“我猜两位大师也处理得差不多了，我们要不一起上山去，看看有什么能帮忙的？”
事已至此，他最多也就算是知情不报，怪不到他的头上来。
楚临春一路颠簸赶路，本就急躁，听见他的话倒也没什么意见。两人随即一同坐上车，沿着山路往老宅的方向开去。
林间晨光熹微，枝叶却茂密，没了车灯连路都看不清，底下的泥地又坑洼难行，越野车不得不降低速度。
而不过开到半道，远光灯便依稀照到不远处的路上，似乎正趴着什么。
楚临春拧起了眉，怀疑是自己看错了。
又开近了一些，才发觉那竟然是个人。
不仅如此，那人身下蔓延开大片大片的血迹，深红色几乎把整片路面都覆盖住，在车灯下盛开出血花。
“？！我去！”茂毛猫直接骂出了声，“这什么玩意儿？死了？！”
他赶紧正襟危坐，往车椅靠背里面缩了缩，还不忘检查车门有没有正常反锁。
做完这一切，才敢伸头去看那个趴在地上的人影。
不看不知道，这一看险些又吓得他六神无主——这人脖子上和肩膀上有两道极深的伤口，脖子上那道几乎快把他脖子砍断了一半，血全是从那里面涌出来的。
“这……这是被砍断大动脉了吧……”茂毛猫颤颤巍巍地说，“这人还、还活着吗？”
楚临春神色沉重地看着那具疑似死亡的人体，他刚抬起手，就被边上的茂毛猫一把按下。
“你、你别冲动，荒郊野岭突然冒出个尸体，怎么看都不对啊！”茂毛猫赶紧道，“周围一定有危险，我们这时候要是下车，铁定被逮个正着——”
“那也不能见死不救。”楚临春瞥了他一眼，直接将话堵了回去，“你没有自保手段，不用下车，我一个人去就够了。”
“哎、哎你等等？！”
楚临春“啪”一声关上车门，将茂毛猫的话全都隔绝在了门内。
他从口袋中掏出一张符箓，夹在食指与中指之间飞速晃了一下，那符箓上登时燃起橙红色的火光。
楚临春挥手扔出符箓，那道火光便施施然落在了那具人体边上的地面上，静静地燃烧着。
他候了一会儿，没有察觉任何异状，这才迈步走到人体边上，探了探对方的脉搏。
……很微弱，但的确还活着。
流了这么多的血、受了那么重的伤，这人竟然还有气，只能说明他身体素质的确非常不错。
楚临春尽力不碰到对方的伤口，小心翼翼地将人翻了过来。此人大半张脸都浸在血污里，可还是不难看出他优越的眉眼与惨白如死灰的脸色。
在看到这人面相的第一时间，楚临春便诧异地瞪大了眼睛。
耳薄色枯、唇色青黑、印堂阴沉，分明是一副该死却未死的短命相！
可看这人的年纪，至少也得有个二十岁上下，还有一副这样好的身体……这怎么可能？
楚临春的眉头皱得越发紧了，可如今却不是刨根问底的时候，救人要紧。
他打开手机，发现没有信号，便轻车熟路地掏出卫星电话，叫了个空中急救。
刚打算回到车里等他们过来，眼看着地上躺着那男人的眉眼，他却总觉得莫名有些眼熟。
刚刚乍一看没觉得，可现在越是仔细瞧，怎么越是感觉……
“！”
楚临春猛地反应过来——这人他见过！早年他为了委托、去参加那些权贵举办的什么宴会的时候，还有在电视上、网络上，他都看见过这个人！
谢家唯一的孩子，那个年纪轻轻就成为国家级剑术运动员的谢如晦！
可是他怎么会出现在这里，还是这副模样……？
楚临春看着那具半死不活的人体，心中的疑虑越发深重。
山上那座宅子里，究竟发生了什么？
*
月轮高悬，清凉如水。
荒芜萧瑟的庭院中央，那株迎客松的枝桠向上蜷曲，稀疏的松针落进青砖龟裂的纹路间，将月色切割成满地银鳞。
松树向着高空伸出最末端那条焦黑的枯枝，徒劳地想要抓住如镜西移的月亮。
“咔嚓”一声，又一条枝桠断裂，落向那个端坐在松树下方的身影。
然后，就这么穿了过去，生生砸在了地面上。
一只枯瘦而苍白，几乎半透明的手，拾起了那条断枝。
人影宽袍广袖、缁带素履。他从袖口中伸出手臂，毫不在意自己的指尖染上尘土，细心将那断枝在迎客松根部的土壤中埋好。
突然。
“啪”一声，人影背后的院门被猛地推开，狠狠撞在两边的墙壁上。
紧接着，一阵稳而急促的脚步声传来，越来越近，直到就在他的后方停下。
“……”人影没有回头，只是一边拂去断枝上的落灰，一边说道，“比我想象中来得快。”
没人回话。
过了一会儿，他背后才传来一道年轻的女声，听上去极其诧异：“你会说话？？”
左镇潮是真没想到。
她看着眼前这个熟悉又陌生的身影，回想起两次都不算愉快的见面，他都没有开过口——她还以为这是什么千年怨灵的后遗症来着，还只会说古语，不会讲现代话。
然而如今看来，不仅讲得很标准，声音甚至称得上好听。
“……”身影因为这句话沉默了好一会儿，“我生前也是人。”
言下之意，会说话很正常。
“是吗。”左镇潮不为所动，“那你死后，怎么就做了这么多不是人的事？有人宁可牺牲自己的亲孙子，都非要我来杀了你。”
身影摆弄树枝的动作停住了。
他直起身，就这么慢慢转过了头。
这是左镇潮第一回看见“谢桐怀”的正脸。
他满头青丝被束成发髻，生得很端正，剑眉英挺，眼型却柔美，眼尾与眉心有着因多思多愁而生出的细纹，带着几分古人特有的郁色。
眉眼之间瞧不出谢如晦的影子，倒是和谢灼今看着有几分相似。
“‘牺牲’……？”他在唇间将那个词含了一遍，摇了摇头，“不论他们承诺了你什么，你大抵是被骗了。那孩子命中注定活不过20岁，如今只剩下一年，即使被你所杀，也算不得什么牺牲。”
他的声音很低很缓，像是在同一个孩子交流一样，带了些微不可察的温煦和耐心。
「他怎么也觉得您被骗了？」兰达姆在左镇潮脑海中道，「难道您是长了一张很容易被骗的脸吗？」
左镇潮懒得理它：“既然你知道他活不过20岁，为什么还要阻止我杀他？如果我没猜错，你已经把谢如晦送出去了，是吧？”
谢桐怀垂下了眼，没有反驳：“我没法……眼睁睁看着谢家人死在我面前。”
左镇潮向前踏了一步。
「把那么多谢家人献祭给邪魔，现在却说看不得他们死在面前？」兰达姆冷笑一声，「我看您还是让他省点力气，最后关头没必要这么装模作样的。」
它一副狗仗人势的模样，好像左镇潮随便挥挥手就能把谢桐怀打个落花流水，这让她颇为不耻。
左镇潮紧紧盯着眼前那道身影，灵视将他周身不断向外逸散的红色气息一览无遗。
「你先别狐假虎威，我有个问题——谢桐怀·邪魔pro版，等级是多少？」
「……」兰达姆沉默了一下，「LV.7。」
左镇潮：“？”
夺少？？
「等等，上回遇到莫衍真的时候不是还有高危敌对个体警报吗？！这个LV.7怎么一点反应没有？！你让我拿头打啊？！ 」
「对方对您没有敌意，自然检测不到。」兰达姆说，「您是他一直在等的『天君』，他为什么要害您？」
左镇潮倒是没想到这个可能，对兰达姆的解释不置可否。
“从始至终你都很矛盾。”她对谢桐怀说，“你想镇压邪魔，却逼迫子孙为其献祭；你想找到‘天君’，却引导谢如晦杀我；你想护住谢家的千年气运与血脉，却做了所有能斩断谢家风骨的脏事——”
“谢桐怀，你还知道自己到底是谁吗？”
“……”谢桐怀轻轻抬起了头，一双如潭水般平静的眼眸，泛起了些许波纹。
“他们告诉你，我被邪魔同化了，是吗？”
“是。”
“这样……”他微微移开了目光，显得有些失神，“或许吧，或许他们说的也没错。千年的时间太长，记忆太多又太乱，除了生前的一些事还历历在目，死后的大多数事……我都记不太清了。”
他的嗓音像是被风刮起的落叶，飘忽不定，连同身躯也变得模糊不清。
“谢如晦那一刀若是不落下，秘宝便不会认主。至于其他问题……那场大火烧起来前，李梅清曾领着祠堂里的众魂灵质问过我——为什么要做出那种决定，背弃谢家的祖训，将所有人至于不义之地。”
他轻声说道，“梅清是个好孩子，她到死都不愿意献祭，让谢家的‘风骨’苟延残喘了二十年……可二十年后，她还是死在了族人的刺杀中。有人能挺起脊梁直面那些灾厄，可总有更多的人，宁愿卑微苟活。”
谢桐怀笑了一声：“谢家起初又何尝没有试过硬抗？可该试的都试了，该做的都做了……若不献祭，秘宝早在数百年前便碎裂，苍生已然倒悬。想要延续血脉，直至等来‘天君’，我别无他法。”
说到这里，他看向左镇潮，直视她那张融入了秘宝碎片的漆黑面具，眼底平静的湖面如同被投入一颗石子，泛起了带着绝望的茫然和希冀。
“‘天君’，如今你来了，我且问你——”
“我究竟要走哪一条路，才能不沾半点人命与血污……清清白白地来见你？”