“今晚的万圣节晚宴也会准备牛排，我想无论是谁惹你生气，都别用这种方法——霍华德？”
可恶的人。
艾瑞斯垂着头一言不发。
明明是个让她生气的人，为什么这么体贴，说出来的话也这么合自己的心意……就好像这个人，自己喜欢极了。
如果没有那个已经死去的人，该多好？
“是啊，多好啊，”
谁？
她猛地抬头，眼前只有那双望过来的眼睛。
红光一闪而逝，斯内普立刻皱起眉拦下她，双手也不管不顾地按在脑袋上。艾瑞斯被他翻来覆去地看，尤其是眼角。
“哪里不舒服？”
“我，没什么不舒服。”她被迫仰着头，“就是听错了，恐怕雨声太大。”
“雨声？”
艾瑞斯点头。
因为那道声音一闪即逝，朦胧在耳边根本没有听清。
斯内普还想再问，身后却传来呼喊声。
“啊，西弗勒斯——”
朦胧细雨中，邓布利多恰好路过前厅，正站在门前朝他们招手。
霍格沃兹塔尖高耸，雨水顺着墙面滑到地上。
斯内普把人带到了廊桥下，“回去吧，”又在艾瑞斯转身之后说：“晚饭前要记得喝药。”
那人身形一顿，对他轻轻点头，“知道了。”
等到人影再也看不见，邓布利多才从角落钻出来。望着雾气缭绕的廊道，也望着他。
“西弗勒斯，你还在这里吗？”
斯内普立刻回头，不怎么高兴地盯着他。自己不在这里还会去哪？
…那可不好说，我看你灵魂都飘走了。邓布利多想。
轻咳一声，“下个周末，我想把人全都聚集起来。是时候去一趟布莱克老宅了…”
“你是指，凤凰社？”
邓布利多点头，来不及多说不远处又是一声大吼。
“邓布利多——还有你——”
来人杵着拐杖，脸上不满极了。
“说好的我来替你教黑魔法防御术，你就要第一时间跟我沟通行动计划——是啊，我看你又一次把我忘记了，是吗？我不请自来了！”
木腿上溅满了泥点，看得出来他来得很匆忙，也很急切。蓝眼珠子左右扫视，看得邓布利多一阵心虚。
“那么，现在是不是应该跟我说一说，你们在商量什么行动，恩？”
“…阿拉斯托…你已经退休了，实在不用这样拼命，”
他一杵拐杖，“校长！阿不思！我现在是作为凤凰社的成员在和你说话，不是魔法部的傲罗。是的，我退休了，可我还没有退出凤凰社。”
自己都听见了，他们刚才在聊人手重聚的话题，自己作为社团里不可或缺的人，难道没有资格听一听他们定下的时间和地点吗？
“说一说，快说——”他追问到底。
邓布利多只能无奈地笑，“下个周末，我想定在小天狼星?布莱克的老宅里，那里…”
“太好了！”穆迪大喊一声，“我一定准时到。”
木腿咯噔咯噔地又走远了，只留下一个倔强的背影，和那头花白的头发。
真是一个倔老头…
斯内普也转身就走，留下一句，“我明白了。”
与穆迪不同，他知道邓布利多选在那里会面是想要做什么。一是集结人手，通知所有人战斗提前了，另一方面——是寻找斯莱特林的挂坠盒。
……
“…”
可他从没想过会在这里见到这个人。
“西弗勒斯，一切都好吗？那个爱闯祸的很久没有回家了，也许我能跟你确定一下，她还活着？”
大门关上了，斯内普站在漆黑一片的门厅。鼻尖是一阵甜滋滋的腐烂的味道，身后的人鱼贯而入，卢平神色憔悴地对他微笑。
“怎么？她真的出事了？”
“不。”
他急忙否定，沉着脸也迈了进去。
屋子废弃很久了，空气里全是看不见的灰尘和霉味。壁炉里是刚刚添上的木柴，燃烧时的黑烟却飘不出去，烟囱堵住了。
斯内普坐下来，眼底意味不明。
“怎么，看见我这个老头子你很意外？也觉得我帮不上忙？”安德鲁说。
“我是觉得，她恐怕不希望你做这些。”
厨房充作了临时的会议室，宽大的餐桌变成了办公桌。
凤凰社是专门对付黑巫师的组织，更是为了针对黑魔王而重新聚集。安德鲁?霍华德出现在这里，怎么想都不可能是她愿意看到的。
“你瞒不住的。”
安德鲁哼了一声，“只要你不说——那家伙已经很久没有回家了，哪里还记得我这个祖父？”他凑近了，“告诉我，学校里没出事吧？这个布莱克已经清白了，按理说没什么危险才对。她最近到底在做什么？”
为什么已经一个来月了，艾瑞斯都没有回过家？
“……没有出事。她就是心情不太好，也吃不下饭，”
“不可能。”不等说完安德鲁就打断他，“别骗我了。她一定是出事了，对不对？那家伙就不可能有不吃饭的时候，天塌了也不可能——”
金斯莱?沙克尔从身后路过，斯内普绷着脸挪了挪椅子。
“没有骗你，惹她生气的人恐怕就是我。”
话说得很沉稳，心情却很忐忑。他尽量面无表情地取出魔杖一指，壁炉里缭绕的黑烟就打着旋地飞出窗外。
“哦，多谢，西弗勒斯。”邓布利多说。
他一言不发，只用眼角的余光看着安德鲁一直盯着自己。
“…”
直到人都来齐了，穆迪用拐杖杵了杵地面，示意会议开始。
邓布利多站起来，环顾四周。
“很久没见面了。距离上一次碰面已经过去很多年了，虽然我们失去了很多伙伴，但是换来了珍贵的十二年。是啊，伏地魔，让我们重新聚在一起的理由，和十二年前一样…”
“真抱歉，我一早就想问了，”亚瑟?韦斯莱说，“可是，邓布利多，难道这一次的聚会你想说神秘人…要卷土重来？”
“可他明明……”
“消失了？”邓布利多摇着头，“西弗勒斯和我都已经连续两年与他碰面了。我不想这么说，可是是的，伏地魔会再次卷土重来，就像火堆里没有熄灭的火星子，遇到风，就要燃起来。”