午夜梦回，辗转无眠。
朝兮侧首去看枕边人，眸光冷冽如最纯粹的冰，不见半分意乱情迷后的绵软情态。
一抹疏冷凄凉的月光照在床头，映照出张日山清俊的容颜——即使在熟睡时，他的眉眼依旧微微蹙起，凝结着霜雪的冷意。
很难想象，就是这么一个人，在一个小时前还恨不得在温柔乡里醉生梦死。
经验为零，技术有限，倒是添了许多无用的情感在里头，让朝兮都险些要感动了。
难怪自古以来的男人都有两大爱好：拉良家下水，劝风尘从良。
虽然称不上也根本不屑于卖身复仇，但朝兮不得不承认，看着张日山“背叛”张启山，与自己抵死缠绵，无论是身还是心，他都感到一种复仇般的快慰。
他越来越觉得有趣了。
思索间，床下忽然传来一声轻响，像是什么东西掉在了地上。
借着夜灯的光线，朝兮凝眉望去，那是一串钥匙，从张日山的裤子口袋里滑脱出来。
其中有一把黄铜色的，正是地下室铁门的钥匙。
朝兮的眸光有一瞬变得锐利。
他不是没有动过这样的念头，但以他现在的体能和左手的伤，甚至打不过一个普普通通的巡逻兵，就算有钥匙也是无用。
倒是还有一个办法，趁现在把张日山杀了，剥了他的脸皮做面具，假装成他离开。
但地下室没有做人皮面具的材料。
这也是朝兮没有轻举妄动的根由。
眼下，他只能忍耐……戒急用忍，行稳致远。
他能在本家忍过四十年，最终手刃张瑞桐以报手足之仇，又何妨再忍过四十年，亲手杀了张启山，逃出生天？
毕竟，他最不缺的就是时间。
次日清晨，张日山眼神复杂地看着身旁安睡的朝兮，悄悄去亲吻他的嘴唇。
无可挽回了……张日山闭了闭眼。
唯恐惊醒了他，张日山小心翼翼地抽出手臂，下了床，捡起昨夜草率脱下、现在已经皱皱巴巴的衣裤，重新穿戴整齐。
依依不舍，但不得不离开。
张日山最后看了一眼自己的心之所系，逼着自己，毅然离去。
卧室门关闭的刹那，朝兮猛然睁开双瞳，唇角衔起一丝冷冽而嘲弄的笑容。
张日山走后不久，魏军医就来了，照例给他检查身体。
昨夜，他禁止张日山留下太多痕迹，一些难以避免的红痕或淤青，与他原本的伤痕混杂在一起，也不太能看得出来，至多会被认为是张日山动用私刑之类的。
反正魏军医是这么以为的，看着他的伤，摆出一副幸灾乐祸的小人嘴脸。
在魏军医看来，张启山长久不来，张日山又对朝兮失了耐性，朝兮日后可不是任他宰割了？
世界纷纷扰扰，朝兮只觉可笑。
那之后，张日山果然有段日子没来，但是每隔半个月会寄奶酒或肉干之类的东西过来。
疗养院的人十分谨慎，为防止朝兮通过邮包地址或吃食包装猜出什么蛛丝马迹，所有的东西都会被拆封检查——哪怕寄件人是张日山。
最后送到朝兮手上的，是重新用牛皮纸打包的肉干和换了瓶子的酒。
但他们越是如此，朝兮越是知道，张启山正在进行一项非常危险也非常重要的活动。
偌大一个中国，以奶酒和肉干为特产的地方也就那么几个。
从张日山的只言片语和邮包内容物来看，他肯定不在青海，因为肉干用的是普通的牛肉而非牦牛肉——张日山不至于对他吝啬到这种程度。
奶酒用的是马奶，基本可以排除宁夏，那答案也就很清楚了。
张启山他们在内蒙古。
内蒙古地广人稀，老百姓逐水草而居，如果他们已经到了连邮包都如此谨慎的地步，那么，多半不会在人烟相对聚集的水草丰美之地，而只能是在沙漠里。
而说起内蒙古境内的几个大沙漠，基本都集中在阿拉善。
张启山带人在荒无人烟的沙漠中长久停留，要么，是那里有什么了不得的古墓，要么，是在那里发现了什么干系重大的矿藏。
朝兮有一次装作痛极昏迷，曾隐约听见魏军医提起张启山正忙于某项“工程”，所以不能常常过来。
……一项必须在条件艰苦的沙漠里进行的“工程”，毫无疑问需要耗费大量的人力物力财力。
而高层能够批准，就意味着这项工程与长生之谜有着某种程度上的联系。等他出去以后，必得去探一探这件事。
朝兮的左手彻底痊愈那一天，张日山回来了。
和他一起回来的还有几个生面孔，不过那些人像是有更紧急的任务，并没有在疗养院多作停留，很快就离开了。
朝兮从卧室的小窗里看到，他们走的时候拎着许多保温箱——朝兮认得那些保温箱，这几年魏军医从他身上抽出的麒麟血，都保存在里面。
不言而喻，那所谓的工程所在地，一定有着十分凶险的东西，或许是虫，或许是蛇，所以张启山才会想到用他的血保证安全。
张日山会在疗养院小住几日，用的理由还是审讯朝兮。
魏军医不疑有他，甚至还询问需不需要准备几样刑具……当然，得到的还是张日山的冷脸。
空寂的地下室里，朝兮瞧着对面痴痴凝望自己，但绷着脸一句话也不说的张日山，忍不住调侃。
“人家都说小别胜新婚，怎么张上校好像一点儿也没想着我？”
张日山面上微红，“我……”
朝兮故意激将：“你怎样？难道是这回出去看到张启山，觉得对不起他，后悔从了我？”
这样直白的挑衅很快奏效，张日山急忙道：“你明知我不是……”
“嗯，不是就好。”
朝兮抬手揪住他的衣襟，将他拉近几分，眯了眯眼，笑容里微含冷意。
“后悔是这世上最没用的东西。有些事，做了便是做了，就算你后悔，也不能改变已经发生的事实。张日山，你晚了。”
张日山心头一颤。
他突然想问一问，是太晚发现心意，太晚表明心意，还是太晚察觉到那晚的选择会让自己面临永远的折磨和愧疚？
又或者，是太晚认识到自己的凉薄与懦弱，眼睁睁看着心上之人在这里受苦受痛，却袖手旁观？
但他不会问，正如朝兮也不会答。
看着张日山快要纠结出一本西厢记的苦恼模样，朝兮适时叫停，手指向下，嗖地一声抽出了张日山的皮带。
“罢了。还是让我验收一下，一走几个月，张上校的技术有没有生疏？”