齐国，是姜子牙的封国。在西周建立之初，周武王姬发就把东方这片地方封给了姜子牙，足见姬发对姜子牙的器重和信任。
很多人受《封神演义》的影响，其实真正的姜子牙，以及建立西周的那些风云人物，与《封神演义》里有很大的差别。姜子牙既是姬发的军师，也是姬发的岳父。姜子牙的女儿邑姜，给姬发生了两个儿子。长子姬诵，就是西周第二位周王周成王。
姬发次子姬虞，也就是唐叔虞，是晋国的开国之君。姜子牙一脉，妥妥的是西周王室的外戚。齐桓公能够在管仲辅佐之下，成为春秋第一个霸主，与齐国资源丰富、濒临大海有很大关系。
山西省的简称是晋，被称为三晋大地。为了纪念唐叔虞和他的母亲邑姜，后世在山西省会太原，建立了晋祠。
姜汲是姜子牙的长子，也是齐国第二任国君，被称为齐丁公。作为国舅的姜汲，也曾经辅佐周成王。姜汲的嫡子姜得，是齐国第三任国君，被称为齐乙公。姜得之子姜慈母，是齐国第四代国君，被称为齐癸公。前四任国君，齐国国内相对稳定。
到了第五任国君，即齐哀公姜不辰时，齐国发生了一件大事。这件大事，就是姜不辰前往镐京朝见周夷王，但被周夷王烹杀。做饭、炒菜叫烹饪，烹杀就是架起一个大鼎，然后把里面的水烧开。再把要烹杀的人脱光衣服，扔到鼎里，其残忍程度可想而知。
这一年，即公元前883年，纪国国君纪炀侯，利用朝见的机会，说了很多姜不辰的坏话。无非是一些姜不辰妄自尊大，不按时朝拜、进贡之类的谗言。周夷王大怒，竟然烹杀了姜不辰。
莫非姜不辰，果真有“不臣之心”？不管怎么说，作为周王朝开国元勋的姜子牙后人，姜子牙的玄孙，竟然被烹杀，真的有些不可思议。地盘不大的纪国，历史比周王朝要早得多。
纪国是商朝时期的一个封国，一直延续到春秋战国时代，位置在齐国东南。纪炀侯的目的，可谓是一箭双雕。既制造了周王室与齐国的矛盾，也可以达到给齐国制造混乱的目的。
如果齐国内乱，纪国就可以浑水摸鱼，甚至兼并齐国的土地。但纪炀侯此举，给自己的国家埋下了祸根，并且最终被齐国所灭。
被烹杀的姜不辰，被称为齐哀公。一个大诸侯国国君被烹杀，的确够悲哀的。周夷王随后立姜不辰异母弟姜静为国君，就是齐胡公。可能出于防范之心，姜静把国都从营丘迁到了薄姑。
国君无辜被烹杀，周夷王又立了个自己喜欢的国君，立即引起了齐国内乱。姜不辰同母弟姜山，带领手下人杀死了姜静。不过并没杀姜静的儿子，而是赶到了国外。姜山继位，就是齐献公。
继位以后，姜山又把国都迁回了营丘。国内局势稳定以后，姜山开始扩建营丘。营丘因为有淄水流过，就把营丘改叫临淄。
姜山去世后，其子姜寿于公元前850年继位，就是齐武公。被周夷王烹杀的姜不辰，是姜寿的堂祖父。这时的周宣王，是“共和行政”后继位为周王的。四十年前烹杀姜不辰的周夷王姬燮，是周宣王姬静的祖父。谁能想到，齐国国君和周王室结亲了。
公元前826年，姜寿把自己的女儿，嫁给了姬静，被称为姜后。姜后给姬静生了个大名鼎鼎的儿子，就是周幽王姬宫湦。
齐武公姜寿去世后，其子姜无忌继位，称为齐厉公。姬胡任周王时，发生了“国人暴动”，姬胡被称为周厉王。那么这个被称为齐厉公的姜无忌，是什么原因让他与周厉王不分伯仲？
原来，一个周王，一个齐国第九任国君，在治理国家上，竟然有异曲同工之处。当然，贤明的帝王是相似的，昏聩的帝王各有特色。终于，齐国人无法忍受，在齐胡公吕静几个儿子的带领下，杀死了姜无忌。组织行动的几个吕静儿子，也死于战乱。
让人匪夷所思的是，齐厉公姜无忌死了，但他的儿子姜赤继承了国君之位。姜赤上任第一件事，就是把组织、参与杀害姜无忌的七十个人全部处斩。帝王只要在其位，就有至高无上的权力。
姜赤虽然是齐厉公姜无忌之子，但他继位后的所作所为，与其父大相径庭。在处理齐国内政方面，姜赤比较谨慎，避免发生大的动乱。在和周边诸侯国关系上，也是尽量缓和与改善。
为了达到这些目的，姜赤在公元前808年，把女儿嫁给了晋穆侯姬费王。姜赤就是姬费王之子姬仇，即晋文侯的外祖父。因为得到了齐国大臣和百姓的认可，去世后的姜赤被称为齐文公。
姜赤在位十二年，于公元前804年去世。儿子吕脱继位，被称为齐成公。吕脱在位只有九年，于公元前795年去世。吕脱儿子吕购继位，就是齐庄公。吕购是齐国第十二任国君。
直到吕购继位，延续了七十年的齐国乱局，才逐渐恢复稳定。吕购大力招揽人才，发展生产，励精图治，使齐国成为让人刮目相看的东方大国。百姓安居乐业，大臣专心国事，将领致力于训练士卒。强大起来的齐国，让那个曾经进谗言的纪国坐立不安。
吕购在位六十四年，跨越西周和东周两个时期，是齐国历史上在位时间最长的国君。齐庄公吕购，堪称齐国的中兴之主。一个让人刮目相看的春秋小霸，俨然出现在春秋的政治舞台上。
因为之后还有一个齐庄公，所以吕购也被称为齐前庄公。吕购的开拓进取，奠定了其子姜禄甫成为春秋小霸之一，其孙姜小白成为春秋五霸之首的物质和国力基础。
公元前731年，吕购的儿子姜禄甫继位，就是齐僖公。姜禄甫是齐国第十三任国君，在位三十三年，于公元前698年去世。
继位的姜诸儿，就是那位大名鼎鼎的齐襄公。姜诸儿在位十二年，于公元前686年，被发动叛乱的连称和管至父等人杀死。