这一日，时节悄无声息缓缓地步入了初夏那若有若无的边缘地带。微风拂过，空气中似乎隐隐约约地弥漫起了一丝炽热的因子，天气也开始渐渐显露出它那几分迫不及待的炎热气息。
这一日，盛大的上元盛宴，巧妙地选择了清凉殿作为举办之地，仿佛是要刻意躲避那扑面而来的暑气一般。
说道清凉殿，乃是上元的最古老的建筑了。这座承载着岁月沧桑的建筑，其历史可谓源远流长。早在前朝时期，它便已然屹立于此，见证了无数的风云变幻。
殿宇的主体部分，全部由那极为珍贵的白螺石精心堆砌而成。那白螺石的质地细腻温润，石面光滑得仿若一面巨大的镜子，在阳光的照耀下，微微闪烁着柔和而迷人的光泽。
四周环绕的阑槛之上，雕刻着的是一幅幅繁复而精美的图案。那些图案栩栩如生。从远处望去，整个清凉殿就像是一件巧夺天工、玲珑剔透的艺术品。
清凉殿所处的地理位置更是得天独厚，它紧紧依偎着那碧波荡漾的翻月湖。湖水宛如一面巨大的银色镜子，在阳光的映照下，波光粼粼，闪烁着璀璨的光芒。湖水的涟漪轻轻拍打着岸边的石块，发出清脆悦耳的声响，与殿内的凉爽氛围相得益彰，相互呼应，营造出一种独特的宁静与舒适之感。
湖面上，一座巍峨壮观的水阁静静地矗立着。水阁的飞檐高挑，朱红色的梁柱在阳光下显得格外耀眼。丝竹管弦之声从水阁中随风轻送而来，清晰可闻。那声音宛如天籁之音，清亮悠远，又不失空灵缥缈之感。
宴会正中央，一张金碧辉煌的龙凤大宴桌赫然在目，它面朝南方，背倚北方，象征着至高无上的权威与尊贵。
帝后并肩而坐，上元皇帝魏隆威严中带着几分慈祥，而言皇后则身着正红色夏裙，裙摆轻盈摇曳，如同夏日里的一抹亮色。她的眉目端庄，嘴角挂着一抹恰到好处的微笑，既显温婉，又不失皇后的尊贵与矜持。只是观察下来，魏隆对言皇后的态度却略显客气，少了些寻常夫妻间的亲密无间，多了几分疏离，仿佛他们并非相濡以沫的伴侣，而是初识不久的朋友。
魏隆皇帝已逾花甲之年，身形消瘦，皮肤苍老，布满了岁月的痕迹，一身青白色的便服，简约而不失雅致，却更像是一位超凡脱俗的老道士，而非万人之上的帝王。
宴会的地平面上，自北向南，东西两侧分别摆放着近支亲贵、重臣以及后宫妃嫔的宴桌，秩序井然，彰显着上元宫的森严规制。
按照宫规，亲贵男子及重臣平日里不得与后宫妃嫔、公主随意相见，唯有在重大节庆或宴会之时，方能共聚一堂。
今日，为了迎接远道而来的凤麟使臣，上元宫特设此大宴，使得平日里难得一见的众人得以同日相聚。
帝后的左手边，是亲贵与重臣的席位，他们或谈笑风生，或低声交谈，气氛热烈；右手边，则是品阶较高的妃嫔们的座位，她们身着华服，妆容精致，各展风姿。
魏隆膝下皇子众多，共有十子，但公主却仅有两位，且皆已出阁。五公主魏蓉，现在深得魏隆宠爱，自建公主府后，更是大权在握，与前驸马和离后，地位更是水涨船高。
她的座位并未按照常规排列，而是紧邻魏隆，与最受宠的柔贵妃平起平坐，其地位之高，可见一斑。
相比之下，七公主魏黎则显得低调许多，她乃是不受宠的妃嫔所生，性格温婉，不喜张扬，此刻正静静地坐在人群中，低着头，不与旁人过多攀谈，显得格外谦逊。
其他皇子则按照长幼顺序依次排列，其中，凤芷恬作侧身打量最有可能成为下一届上元皇帝的几个皇子。
言皇后膝下的六皇子魏舒，生得一副圆脸长眉，面庞臃白而细腻，宛如刚出锅的白面馒头，透出一股养尊处优的富贵之气。六皇子的正妻，更是人间绝色，她身姿曼妙，容颜清丽脱俗。她的年龄看上去比六皇子年轻许多，肌肤如凝脂般细腻，眉眼间流转着青春的光彩，与魏舒在一起，凤芷恬忍不住感慨，一朵鲜花插在牛粪上了。关于六皇子魏舒，凤芷恬已经听到过许多关于他好美色的传言。据说，他对于美人的追求近乎痴迷，，多年来，他的正妻之位一直空缺，直到近两年，他才终于迎娶了这位貌若过人的女子为妻。但即便如此，他的府邸内早已妾室成群，每一位都是精挑细选的美人，各具风姿，让人叹为观止，是个喜好享乐的人。
言皇后膝下的另一位皇子，十一皇子魏显，倒是生的聪慧过人。不过十五岁的年纪，已经出落得愈发俊朗挺拔，眉宇间透露着一股英气，面容也算俊秀，据说他拥有一颗聪慧过人的头脑，对于学问的领悟能力极强，无论是诗书礼仪，还是兵法武艺，都能迅速掌握，并且融会贯通，所以在他的扯脱下，到显得十二皇子过于平庸无能了。
就在凤芷恬悄悄打量别人时，没想到一双眼睛也毫不顾忌地打量她，顺着视线看去。乃是柔贵妃膝下的九皇子魏鸿。那魏鸿长得虎背熊腰，体格魁梧，如同一座行走的小山，浑身散发着不可小觑的力量感。他的面容刚毅，线条分明，他并不以文采出众或机智过人着称，而是以勇猛果敢、力大无穷而闻名于皇室之中。据说不仅擅长使用各种兵器，更精通拳脚功夫，是除了五公主魏蓉以外最受宠皇子了。
十二皇子魏轲呢？凤芷恬收回视线，目光再次掠过，落在了坐在角落里那位瘦小懦弱的身影上。这位十二皇子，与魏鸿的魁梧形成鲜明对比，他身形纤细，仿佛一阵风就能吹倒，面容也显得有些苍白，眼神中透露出一种难以言喻的怯懦。他默默地坐在角落，仿佛与世隔绝，不参与任何纷争，也不引人注意。见到凤芷恬看他，魏轲似乎更局促不安了，凤芷恬对他投去了一个温和而鼓励的眼神。