“苏瑾。”
青楼前，苏瑾已经等候多时。
“事情都处理完了吗？”
“嗯，都结束了。”
剩下的事情不适合在外面讨论，苏瑾引导段长平进入一个包间，香气弥漫在空气中。
苏瑾搂住段长平的脖子，轻声问道：“那么……现在请告诉我，赵宪是否有任何可疑之处？”
“在此之前，先回答我的问题。”
段长平面容严肃。
“你们，或者说肃清门，为什么要获取魔教的秘密？”
段长平来这里不是为了享受，而是作为一个洞察了阴谋的探子。
“即便施展美人计也要达到目的，到底是什么？”
别云宫，紧邻皇城西侧的一座幽静别院。
它虽地处繁华，但却仿若隐于尘世之外，低调到几乎无人问津。
白昼时，宫殿掩映在皇城的恢弘阴影之中；
夜晚，别云宫内灯火稀疏，常年寂静无声。
这里是皇帝为“影子”而设的宫殿。
别云宫的存在，仿佛只是朝廷隐秘的一部分——无人提及，亦无记载。
连穿堂过室的风声，也只携带那位宫主的影子游走其中。
她，便是苏清婉，一个因生为女子而沦为“皇帝影子”的人。
如果她是男子，或许早已成了皇位争夺战中的王者。
然而，如今的她，只能静静伫立在这座被遗忘的宫殿里，冷眼旁观着暗潮涌动的帝国局势。
在别云宫的湖畔，她与一名首饰商人低声交谈。
“苏小姐，您果然料事如神。”
首饰商人低声道，语气透着一丝谨慎。
“东厂的苏瑾，正在对段长平施展美人计。”
苏清婉微微一笑，眼中却透出几分寒意。
“这是东厂的谋划，还是肃清门的意思？”
首饰商人犹豫片刻，但在苏清婉锐利的目光下，不得不低声答道：“肃清门的行动。”
......
夜风微凉。
段长平与苏瑾之间，距离近得让人无法呼吸。
她能感受到他的心跳，低沉而有力；
而他，亦能清晰触到她身上那一丝慌乱与紧张。
段长平的眼神如刀，冷冷地锁定在苏瑾身上，仿佛要看穿她所有的伪装。
“你害怕我吗？”
他的声音如冰。
“是的。”
苏瑾低头，声音几乎颤抖。
“为什么？”
“因为我不知道……不知道这一切为什么会这样。”
段长平冷笑一声，修长的手指挑起她的下巴，让她不得不直视他的眼睛。
“你确实不知道？”
他的目光如寒光凛冽，让人无法逃脱。
“肃清门的行动、东厂的手段，你以为我看不穿？赵宪根本不是魔教徒，这点东厂和肃清门都清楚得很，可你们却硬要引我入局。”
“我……”
苏瑾张了张嘴，却发现自己无从辩驳。
“你说不出话来了吧？”
段长平的声音更冷。
他一步步逼近，突然间挥拳出手。
“啪！”
空气被撕裂，拳风袭来。
苏瑾下意识地闭上双眼。
然而那一拳，并未落在她身上，而是直直穿透了她身后的墙壁。
“砰！”
木墙碎裂，段长平猛地一扯，从墙后拽出一个潜藏的人影。
那人连反抗的机会都没有，直接被撞破墙壁，重重摔倒在地。
段长平一步上前，狠狠踩在那人的脖子上。
“咳……”
段长平转向苏瑾。
“你认识这个人吗？”
苏瑾瞥了一眼那人，点了点头。
“是东厂的间谍。”
“是东厂还是肃清门？说清楚。”
“是肃清门。”
“这样啊。”
段长平问道。
“隔壁建筑里的两名一流武者也是肃清门的吗？”
“不是。”
段长平脚下用力问道。
“你的回答？”
“我雇佣了武林人，用了些借口。”
听到回答，苏瑾的眼睫毛微微颤动。
“……！”
段长平看着苏瑾。
“在你决定对东厂做出决断之前，记住这句话。”
随着怀疑变为确信。
“这是否真的是你所期望的。”
段长平在这时竟然想起了苏清婉对他说过的话。
“……哼。”