“萧公，我来问你，今欲与窦建德决战，首先需要解决的问题是什么？”
萧裕怔了下。
李善道所问的这个问题，已经商讨过了。
他回答说道：“敢禀明公，首先需要解决的问题，当然是诱窦建德渡永济渠。”
李善道此问，其实还是作战地点的选择问题。在薛世雄提出的“不能攻城、须当将作战地点选在对本军有利的地方”这两个建议的基础上，李善道已经定策，暂将作战地点选在胡苏。那么，由此引出，当下首先需要解决的问题，自就是把窦建德诱过永济渠，引到胡苏来。
“你觉得，窦建德会轻易地渡永济渠么？”
萧裕摇了摇头，说道：“我军才歼张青特部，窦建德现必把细，他恐怕不会轻易渡永济渠。”
“所以，我就要先给他一个佯攻渤海郡，以降低他的警惕。”
萧裕没听太明白，问道：“降低他的警惕？”
“如萧公所言，在窦建德引兵三四万，分向弓高、阜城，将胁我军侧翼和后路的当前此一形势下，我军若仍还攻渤海，确实有点假，料窦建德定然不会信之。但他既已不信，自以为看破了我的计谋，则他底下来，是不是他的警惕性就会不觉地有所降低，他就会有所放松？”
萧裕思忖了会儿，将自己代入窦建德，说道：“的确有这个可能。”
“如此，岂不就不利於我接下来的用计诱他呢？”
萧裕问道：“明公下边还有计策？”
就“怎么才能将窦建德诱过永济渠”此事，李善道和薛世雄、于志宁等已是讨论过多次，但一直没得出确切有把握可行的方案。李善道因此连着几天晚上睡不着觉，自己也反复思酌。
费尽心思的，总算昨天夜间，才琢磨出了一套“连环计”。
这套计，为保密起见，不好当众道出。
然对萧裕，李善道是很放心的，他不但忠诚，且嘴严，加上他现又是出於关心战局，私下询问，一片担心的心情可以理解，则却不妨可告诉与他，便将自己接下来的打算与他大略一说。
萧裕听罢，拊掌赞叹，说道：“原来如此！兵法云之，‘兵者，诡道也。故能而示之不能，用而示之不用，近而示之远，远而示之近’。明公此策，可谓深得其中三味！高明之策也。”
“公以为，我之此策，可以得用不能？”
萧裕笑道：“明公此策真真假假，连环施之，如水到之渠成，窦建德必入彀中！”再次想到了李善道“假作真时真亦假”此言，又叹道，“明公‘假作真时真亦假’此语，原是落在此处！”
……
军报传到阜城县城中。
细细看罢军报。
窦建德忽然做笑，顾视堂中诸人，说道：“李善道未免也太过轻视本王！当本王是痴儿么？”
宋正本、凌敬、王伏宝等问道：“敢问明公，是何军报？”
“李善道使陈敬儿沿永济渠布防，又令高曦兵入长河屯驻，而放言说他将亲率主力，攻入渤海。”窦建德点了点被他丢在案上的这道军报，说道，“本王亲率众四万，兵马已到阜城、弓高，随时可以攻入平原，断其退路！本王还真就不信了，此等形势下，他还敢攻我渤海？”
宋正本等彼此相视。
凌敬说道：“竟是放言他将亲率主力，攻入渤海？明公所言甚是。当前我军已胁其侧翼，随时可断其退路，这种情势下，他断然是不敢攻入渤海的！可是……”
“可是？”
凌敬犯疑说道：“李善道非不知兵者，明知道明公不可能会相信他攻渤海，却为何还使出这般拙劣的计谋？明公，仆思虑之，李善道会不会还有第二层的算计？”
“什么算计？”
凌敬沉吟了会儿，尽管瞧出了李善道“放言将攻渤海”必然是计，可在此计下边，李善道究竟还有何算计，他又不是李善道肚中的蛔虫，却一时难以瞧出了，说道：“仆只是觉得可疑。”
窦建德实际上也觉可疑，但他亦揣摩不出李善道的真实意图，便问宋正本等：“公等以为呢？”
还是那句话，诸人都不是李善道肚里的蛔虫。
宋正本、王伏宝等各思忖了半晌，皆是猜不出来李善道的真实意图到底是甚么。
王伏宝拍案说道：“明公，末将愚见，却管他李善道是何意图？他兵马才两万，又是刚打过一场大战，料其将士锐气已钝，我军四万之众，且我军分据弓高、阜城，已对李善道的侧翼形成夹击，干脆我军就渡永济渠往战，将他歼灭在胡苏，不就是了？”
“五郎，你有此豪气甚佳，然李善道非寻常庸将，其帐下兵马又精，我军不可轻动。”
王伏宝说道：“明公，末将担忧的是，刘黑闼其人亦小知兵，宋金刚、罗艺俱是悍将，我军主力现集於阜城、弓高，短日尚可，时日一长，只恐深泽、上谷、涿郡等地有变啊！”
窦建德怎会想不到这一点？
可是，“每逢大事需静气”这句话，窦建德可能不知，其中的道理，他却深知。
面对李善道这样一个强敌，在先期攻袭魏刀儿此战已经失利的情况下，他必须慎之又慎。
不过话再说回来，王伏宝是军中大将，他提出的担忧，代表了军中一部分将士的担忧，慎重归慎重，军心也得安抚，窦建德因便说道：“五郎，刘黑闼虽小知兵，魏刀儿大败之师，并且我已令范愿遣兵扰刘黑闼后方，深泽有我精兵驻守，以我料之，他就算往攻，亦断难攻下；宋金刚、罗艺虽皆悍将，其两人无谋，董康买、高士兴都是我军上将，有他两人防备，料宋金刚、罗艺也难翻出什么浪头来！深泽等处，俱不需多虑。当下劲敌，实唯李善道也！”
一番话，语气中充满了信心。
将为一军之胆。
主将的自信，可以感染全军将士。
窦建德在其军中的威望又很高，可以说他这一方势力，能从高士达兵败身死之后，得以复振，靠的全是窦建德的胆识和谋略，王伏宝於是担心稍放，说道：“明公料敌明见，分析得甚是，或是末将多虑了。但明公，虽如此，我四万兵马驻於两地，末将以为，亦不可久驻不战。张青特新近才大败一场，军心已有动摇，我军今兵多於李善道，而若复唯驻不战，恐更伤士气。”
“士气此点，固不可不虑，但敌情尚且不明，决不可贸然渡永济渠进战。”窦建德沉吟说道。
王伏宝问道：“明公，那我军四万之众，就待在阜城、弓高不动？”
窦建德下到堂中，细看了多时沙盘，令道：“五郎所言，‘久驻不战，恐更伤士气’，这句话有理。遣兵一部，向漳南北岸，……李善道放言攻我渤海，咱也放个言给他，就说要攻漳南！”
漳南，如前所述，是窦建德和刘黑闼的家乡，系清河郡的辖县。此县现成位处在漳水南岸、永济渠北岸，在长河、安德两县的西南边。这个县若被窦建德得之，不仅清河郡或许会生乱，李善道现驻平原郡的兵马，撤还清河郡的后路，也将会因而受到不小的威胁。
两军对垒，当搞不清对方真实意图是甚么的时候，就等於是陷入了战场上的被动。
窦建德此策，毋庸多言，乃是试图化被动为主动之策。
……
“扬言要攻我漳南？”李善道瞅了瞅斥候呈上的情报，摸着短髭，笑将起来。
于志宁说道：“明公，显是我军放言要攻渤海此策，窦建德未有相信。故此他兵向漳南，扬言攻我漳南。他这是要与明公来个有来有回。”
“文相兄率部已还，将至清河。漳南县虽是窦建德的乡梓，然我先是赈粮，继而分田，治之以宽柔，民心不在於他，给窦建德攻，他不动用主力，也攻不下来！他此扬言，不必理会。”
于志宁说道：“可是放言攻渤海，以诱窦建德来胡苏与我军决战此策，未有得成啊。明公，我军现当何以应对？”
“知仁，你代我给窦建德写一封书信，告诉他，他若攻我漳南，只以一部兵力，他是攻不下来的，我邀请他不如率其主力，我也率我军主力，共至漳南，以为合战。”
杜正伦应诺。
薛世雄等都在帐中，薛世雄忍不住问道：“明公，此信何意？”
“信送去阜城之后，粉堆，你便散播风声，将刘文静攻我陕县的消息散播出去。”
薛世雄、于志宁、杜正伦等闻得此言，略微愕然，旋即都明白了李善道之意。
于志宁说道：“明公是欲以此，再诱窦建德来战？”
“比之佯攻渤海以诱，却诱未得成，薛公、司马以为，我再以此来诱，成算几何？”
薛世雄斟酌了会儿，谨慎地说道：“明公，窦建德自兵驻阜城、弓高，连日来按兵不动，甚为谨重，即便再将刘文静攻陕县的消息放出，老夫愚见，他也不见得会肯来战。”
“他如再不来战，薛公，诸君，我也没别的办法了，我军只有撤还贵乡了。”
薛世雄、于志宁闻得他语气无异，看向李善道，见他神色晏然。