朝堂风云骤变，局势动荡不安。诸位皇子皆被囚禁，整个皇城被恐惧与惶然所笼罩，人心惶惶，仿佛暴风雨来临前的死寂。
丞相府内，曲清言悠然端坐，手中缓缓展开暗卫呈上的书信。
熟悉的字迹映入眼帘，是父亲的亲笔。
信上仅书八个字：“稍安勿躁，以静制动”。
字虽寥寥无几，可她却能从中深切地感受到父亲那深沉的担忧与关切。嘴角不由得泛起一抹无奈的笑意，看来，父亲对她实在是放心不下。
笑意还未完全消散，她的面色陡然一凝，眼眸深处瞬间浮现出一丝焦虑。
父亲归期一次又一次地推迟，必定是在外遇到了极为棘手的难题，以父亲的沉稳干练，若非事出有因，绝不可能延误归期。
她深知，自己必须速战速决，尽快解决眼前这乱局，方能腾出手来去探寻父亲的下落。不过，一切也即将尘埃落定。
诸位皇子的相继倒台，也就意味着曲芯竹的气运即将耗尽。再者，她可不相信身负龙气与国运双重加持的老皇帝，会被这般小伎俩轻易蒙骗。否则，岂不是白白浪费了气运之子的血肉？
毕竟，武鑫奎这个长期的供食者，至今还被关押在皇宫的某一处暗室中受尽折磨，日日遭受千刀万剐之痛。
曲清言却没有一丝一毫的心软，对待敌人，她决不能留有仁慈之心。
在接下来的日子里，她白日如往常一样前往大理寺报到，协助司马铮办案。夜晚，便进入空间之中，利用时间差埋头苦读，全力备考科举。
这日，曲清言刚放下手中的卷轴，抬眼便望见不远处坐在长案前的司马铮，眉头紧锁，神色凝重，似被难题困住。
“大人可是有烦心之事？” 曲清言轻声问道。
司马铮回过神来，看了一眼少年，动了动唇，欲言又止，“言清，要不然你……还是不要参加科考了……”
“大人何出此言？”曲清言诧异的看向他。
司马铮叹了口气，话语里夹杂着一丝无奈，“丞相大人至今未归，朝堂局势不明，如今离王一家独大，风头正盛，行事愈发肆无忌惮，公然四处拉帮结派。陛下却好似充耳不闻，不仅不加以制衡，竟还开始放权，将诸多国事都交予离王处理。言清，本官知道你才华横溢，也清楚你向来看不惯离王那般行径。在如今这般局面下，你若贸然出头，就算高中状元，怕也难以施展抱负，反而很可能会遭到杀身之祸。本官爱惜人才，实在不忍心看到你这样的有才之人遭遇不测。”
说完，司马铮又面露懊悔之色，自责道：“早知会变成如今这样，当初本官就不该劝你去考科举，险些害了你啊。”
“大人多虑了。” 曲清言神色平静，语气坚定，眼中闪烁着不容置疑的光芒，“为官者，应以民为本，这是职责，亦是使命。纵有千难万险，也当不屈不挠，矢志不渝地为民谋取福祉。怎能只因遇到些许困难，便畏缩不前？”
她微微顿了顿，眸光一凛，脸上浮现出些许愤慨之色：“离王野心昭然若揭，行事只为满足一己私欲，所作所为全然不顾百姓死活，若是这样的人登上高位，掌握大权，百姓怕是要陷入水深火热之中。在下虽人微言轻，力量渺小，却也愿意挺身而出，为天下百姓争上一争。”
听到这般大逆不道的话，司马铮脸色骤变，忙不迭出声：“言清慎言！”
话音刚落，他便心急如焚地看向屋外，见四下无人，确定方才的话语没被旁人听见，这才暗自松了口气，神色间的紧张却仍未褪去。
“在下所言，又岂不是大人心中所想？”曲清言目光灼灼，直直地望向司马铮，那眼神仿若能洞悉他内心深处的想法 。
司马铮身形一顿，脸上浮现出一抹苦笑，无奈与无力之感溢于言表：“本官即便这般想，又能如何？朝堂局势已然如此，凭我一己之力，根本改变不了什么。”
“大人不试，怎会知道？”曲清言神色平静，伸手从桌案上抽出一份卷轴，递到司马铮面前，“大人还是看看吧。”
司马铮疑惑地接过卷轴，展开细细阅读。不过片刻，他便勃然大怒：“这……这离王真是胆大包天，竟然敢养私兵，难不成是要造反不成？不行！本官得去上奏陛下，决不能让这等奸逆之徒得逞！”说着，便欲要往外冲。
“大人稍安勿躁。”曲清言见状，赶忙上前一步，伸手拦住了他，神色沉稳，不慌不忙道：“大人，此事还需从长计议，贸然上奏，若是没有万全的准备，只怕非但无法扳倒离王，还会打草惊蛇，徒增变数 。再者说，这段时间，大人就没有觉察到异样之处吗？”
“你的意思是……？”司马铮想到了什么，面色一沉。
曲清言笑笑道：“御史吴大人，那可是出了名的刚正不阿，向来讲求直言进谏，眼里揉不得半分沙子。前一日，他还在朝堂之上，义正言辞地指出离王种种越轨行径。可谁能想到，仅仅一夜之间，第二天他就像完全变了个人，对离王的态度来了个一百八十度大转弯，反倒开始对离王多加赞赏、阿谀奉承。”
说到这儿，曲清言顿了顿，目光紧紧盯着司马铮，观察着他的反应，接着道：“旁人不知内情，或许都会以为吴大人是被离王重金收买，才会做出这种令人不齿的行径。但大人你作为吴大人的得意门生，与他相知多年，对他的品性了若指掌，又怎么会相信他是那种轻易被收买的人呢？”
司马铮笃定的道：“若说朝堂上其他人会被离王收买，本官或许还会信几分。但吴大人，他一生清正廉洁，刚直不阿，一心只为朝廷社稷和天下百姓，本官是万万不会相信他会做出此等有损气节之事。”
“既如此，大人难道要眼睁睁的看着吴大人晚节不保，等将来清醒之时后悔莫及？”曲清言循循善诱。
司马铮目光复杂的看向她，“言清，你是否知道些什么？”
“在下身处丞相府，自然得到的消息要比大人多得多。”曲清言也没有隐瞒，直接将御史大人遭离王控制之事言明。
丞相府的情报，布满天下。
司马铮知道她所言非虚，也由此更加觉察到离王的危害。他深吸一口气，道：“你需要本官做什么？”
“大人只需要帮在下稳住一个人便可。”
“何人？”
“曲芯竹！”
“她？”
“没错！”
……