芸曦拖着疲惫的身躯走进了走廊最深处的房间，那里虽然最为昏暗，但更加适合休息，此时的她只想找一个安静的地方。
拿下了郢城，芸曦也卸下了重担，逝去的弟兄们得以安葬，也对得起留在这里的英灵。她轻轻坐在床边，屋内没有灯火，安全被黑暗笼罩，似乎还有潮湿的阴寒，芸曦对这些都毫不在意，抬头看了一眼屋外的阳光，似乎只有这昏暗的角落才能让她得到救赎。
芸曦闭上眼睛，眼角流下泪水，也不知是对前事的悔恨，还是对未来的怅惘，脱下鞋子，静静的躺在阴冷的木床上，陷入了梦境。
屋外的角落，有一双眼睛看着寂静的房间，直到芸曦模糊的身影完全融入黑暗，发出了一声微弱的叹息，只有手中宝剑，闪烁着幽暗的赤红光芒。
远处传来了脚步声，还有急促的喘息声，脚步声很轻，但喘息的声音却很粗重，明显是很紧张，原本也打算休息一会的刘三，突然间来了精神，死死的盯着传来声响的走廊入口。
一个身影鬼鬼祟祟的出现在了走廊的入口，不算高大，却很健硕，一只手藏在怀中，不停的向两侧张望，时不时还会向身后投去余光，但眼神始终没有离开走廊尽头那间昏暗的屋舍。
刘三大概能猜到这人是来做什么的，自从离开平川，就一路保护芸曦，终于等来了机会，救下芸曦，或许她就能给自己一个留下来的机会，先入关中者王之，怀王这个允诺已经天下皆知，芸曦是女子，只要能留在她身边，若是能先入关中，破咸阳宫，称王的只有自己，此时郢城一破，咸阳宫近在咫尺，又怎能放弃。
刘三藏身在黑暗之后，怀中紧紧抱着赤霄剑，生怕这点血红惊扰了眼前的刺客。那人精力全在尽头的房间，根本没有发现身旁黑暗之中还藏匿着人，当他从刘三身旁经过，透过微弱的阳光，刘三已经清楚看到，藏在怀中的是一把匕首，他手中长剑可是神兵利器，小小匕首，想要击败，那是轻而易举，只等匕首划破黑暗，芸曦惊醒的那一刻，就是出手的最好时机。
那人到了门外，并未着急推门进入，而是透过门缝向内张望，仔细听着芸曦微弱的呼吸声，确认已经熟睡，才轻轻的推开木门，进入了房间。刘三此处距离房间还有十几步的距离，若是那人立刻动手，必然是救援不及，立刻离开了藏身的黑暗，飞起几步，赶到了房门之外，还好那人内心紧张，眼神都在木床上侧身的背影之上，并未发觉到门外的声响。刘三俯低身子，透过门缝看去，那人轻手轻脚的靠近芸曦，此时只有三步距离，但芸曦已经毫无察觉。此时的刘三觉得每一次呼吸仿佛经历百年，心中也是难下决心，若不是在千钧一发之时救下芸曦，怕她不会再次接纳自己，但若是迟了，芸曦伤在那人手中，自己必然失去一切。
就在刘三思虑之时，那人已经从怀中抽出匕首，聚过头顶之时，寒光凝固了整个房间的黑暗，那人眼神中的凶戾，更是凝结了芸曦周围的阴寒气息，刘三已经不能再等，抽出怀中的赤霄剑，打算推门而入。
刺客距离芸曦只剩一步，脚步落下之时，顺势刺下匕首，必然能够贯穿芸曦身体。嘴角微微上扬，阴冷的微笑，带着决绝的狠戾，刺客脚步落下，刘三心中懊悔，一吸之间，自己必然是无法赶上。
刘三推门闯入，感觉有血红色的液体喷溅到了衣袍，随后听到了一声惨叫，他惊的呆在了原地，眼前浮现出和芸曦一同经历的一切，对权利的渴望迷失了自己，悔恨顿时喷涌而出。
芸曦的质问惊醒了陷入迷茫和悔恨的刘三，她指着那人问道：“你是何人，是要刺杀我吗？”那人恶狠狠的盯着芸曦，再次举起了匕首，咒骂道：“你这个贱人，尽是些下三滥的招数，竟然在地上摆了钉子，即便如此我，今日你也是必死无疑。”芸曦害怕这郡守府还留有郡守的人，故意找了走廊尽头最黑暗的房间，只是依旧不放心，脱鞋的时候，顺手在床前摆了不少铁钉，黑暗之中根本看不见，谁知此人被刺穿脚面，依旧没有倒下，此时的芸曦已经无处可躲，或许如同这尽头的房间，命运也到了完结，她缓缓闭上眼睛，静静的等待匕首落下的那刻。
匕首划破黑暗，伴随着此刻的嘶吼：“去死吧。”即将落下的时候，赤红的长剑从身后贯穿了刺客的胸膛，喷溅的鲜血染红了芸曦白皙的脸庞和杏黄的衣裙，发丝上也滴落着浓稠的血液。那人手握匕首，不甘的跌倒，匕首从手中滑落，割破了芸曦洁净的裙摆，清脆的撞击声过后，房间又陷入了黑暗。
即便此刻的尸体阻隔了芸曦的视线，她还是能通过透出的赤红剑锋知道来人是谁。芸曦根本不想过多的理会来人，轻轻叹了口气：“你怎么来了，想必已经藏了很久吧，那人就是从你眼前经过的，若是没有这些铁钉，又会如何。”刘三知道一切都被芸曦看穿，立刻解释：“夫人，是我鬼迷心窍，打算在关键时刻救你，期望能够原谅我，还好夫人机智。”说完之后，自己尴尬的笑了两声。芸曦不想见他，收起双腿，身上的血污也不理会，已经侧身躺在木床上：“我真的很累，你走吧，记得把这尸体也带走。”刘三也觉得尸体留在房中不合适，立刻搬走，扔进了花园，但他却没有离开，又回到了房中：“夫人，我知道错了，能不能给我一个机会，即便是护卫马夫也好，请让我留下吧。”芸曦并未答复，而是开口问道：“记得当日我扔给你一把长刀，有没有砍下戚婷儿的脑袋。”刘三没想到芸曦会这么直接，一时间手足无措，立在原地，不知如何回答。芸曦轻声笑了笑，笑声中充满了戏谑：“你是放走了她吧，怕还让她以后去找你。”刘三不可思议的瞪大了眼睛，藏着怨毒的盯着芸曦：“夫人，你是在试探我？你还在我身边藏了多少人。”芸曦实在疲倦的很，只是这刘三不愿离开，不情愿的答道：“你又觉得我会藏多少人，不过是县衙老郎中，实在看不惯你的所做所为，托人告诉我罢了，好歹也是夫妻，在你眼中，我竟是耍心机的小人，罢了，你快些走吧，真的很累了。”原来是自己小人之心，刘三后悔那样的质问，立刻和颜悦色的说道：“夫人，一切都是我的错，一时间起了恻隐之心，戚婷儿我不会再见，还望夫人能原谅我这一次。”芸曦已经有了几分怒气：“戚婷儿？你还是在避重就轻，我不肯原谅你是因为什么，你心中明白。确实，因为戚婷儿的事情，我曾在吴郡一夜未眠，枯坐石台，也曾扪心自问，哪里对不起你，或许是没有她柔媚动人，又或许是对你发号施令吧，但我就是这样，成亲之前你也知道，我必不是困于闺阁，甘心相夫教子的女子，若这是我的错，那就和离吧，但你要求原谅，不是对我，而是要去求那些因为你而死在郢城的弟兄，快走吧。”虽然说了很多，将自己的内心想法全部掏空，但芸曦反而觉得更加沉重，眼中也滑落着泪珠，竟比当日收到信件之时更加强烈。
刘三沉默的站在原地，此时的他内心也在斗争，他已经分不清自己，不愿离去的原因是因为眼前这蜷缩的女子，还是那高高在上的王位，或许都有吧，又或许自己只是想随性而为。
过了许久，寂静的房间已经忘却了两人的存在，刘三突然转身，决绝的走到了门外，轻轻的拉起房门，即将关闭的一刻，开口说道：“夫人，你好好休息，我不会逃避责任了，弟兄们的死我会想办法弥补，你安心休息吧。”躺着的芸曦内心也在挣扎，听到刘三这话，嘴角露出了浅浅的微笑：“那好吧，你就去找曹参，帮助他抚恤战死的兵士，开仓放粮，收拢郢城的民心，见到樊哙，不要再起冲突了，我要好好休息几日。”刘三点点头，木门完全关闭时，深情的看了一眼木床上稍微舒展的女子。
刘三离开之后，见到了樊哙，也真诚的认了错，把芸曦遇到刺客的事情告诉了他，平静的郡守府再起波澜，所有的仆人婢女全部被核查，包括仔细检查了住所，发现了不少藏匿利器之人，全部被投进了狱中。
三日之间，刘三辅助曹参，收集户籍文案，核查郢城人口，返还了被抢夺的百姓钱粮，搜刮城中富户家中财物，将那些平日里鱼肉百姓的富商全部赶出了郢城，百姓爱戴，报名参加义军的百姓人数过万，一时间，声势浩大。
帝国溃逃的兵士跟着郡尉逃到了丹阳城外的军营，此刻战事正酣，郡守正带兵全力攻打丹阳城，双方死伤惨重，暂时没空搭理逃回的郡尉，只让他在大营等候。
夜晚时分，一日强攻，依旧没能攻下丹阳城，郡守带着疲惫不堪的兵士撤退回营，刚进军帐，就见到了灰头土脸的郡尉。郡守还未开口，郡尉立刻跪下请罪：“大人，下官无能，丢了郢去，只带着几百残兵逃出，还请大人治罪。”郡守攻城十多日，依旧无法破丹阳，原本心中就有气，听到郡尉这么说，飞起一脚，将他踹到一旁，怒气冲冲的坐到了大帐正中的木椅之上，郡尉虽然疼痛，依旧趴在地上，不敢叫喊。
肃杀之气弥漫了整个军帐，过了许久，才略微有些许淡薄。郡守终于开口，语气中带着愤怒和斥责：“说，到底怎么回事，前几日不是传回消息，引诱叛军入城，大败叛军，斩杀过半吗？怎么没有两日，你就把郢城给丢了。”郡尉心中胆怯，磕磕绊绊的答道：“回禀大人，起初按照大人计策，收缴百姓钱粮，迫使他们逃难去平川，确实引诱了叛军入城，前后夹击，大败叛军，斩获颇丰。谁知过了没两日，叛军竟然卷土重来，扮成逃难百姓，打算重回郢城，我让兵士拦下他骂我，不让入城，叛军佯攻西门，南门叛军突然制造混乱，攻下城门，此时兵士已在西门迎敌，驰援不急，郢城失手，下官只能带着剩下的几百兵士撤退来但因为，禀告大人。”郡守听郡尉这么说，心中怒气渐退：“照你这样说，多半是叛军主将回来了，声东击西，制造战机，多半是那位吴家二小姐的手笔，平川死局都让她破解，你败给她不冤。”郡尉听郡守这样说，明白是原谅了自己战败的过失，打算夺回郢城：“请大人再给下官一个机会，下官只要五千兵士，若不能夺回郢城，只愿战死城墙之下。”郡守神秘的笑了笑：“你下去休息吧，郢城很快就会回到本官手中。”郡尉不愿错过建功立业的机会，再次请战：“大人，叛军可以出其不意，攻破郢城，此刻他们一定志得意满，若下官连夜带兵杀回，一定能攻下郢城的。”郡守摇摇头：“若是其他人，或许你这计策可行，但这吴家二小姐不同，她怎么会让你用她的谋略打败她，想必此时的郢城已经入铁板一块，别说五千兵士，即便给你一万，也是拿不下来的，况且本官必须得在这几日拿下丹阳，不然帝都大人必定要问罪。”郡尉心有不甘，愤恨的说道：“那大人就眼睁睁的看着叛军在郢城洋洋得意吗？”郡守并不着急，胸有成竹的说道：“你以为我没有后招吗？那芸曦小姐虽然机智过人，但毕竟只是个女子，或许此刻已经魂入黄泉了，她一死，郢城必然大乱，只要拿下丹阳，我五万大军回师，郢城旦夕可下，何必心急。”郡尉心中胆寒，原来郡守从未相信过自己，怕留下的刺客原本不是为了叛军，而是自己吧，若有一丝自立之心，早就成了刀下亡魂。
郡尉告退，离开了营帐，此刻的他想的已经不是夺回郢城，建功立业，而是如何保命，偌大的军营，他已经萌生退意。