然而即便如此，当贝贝在那天被依依从困境中救出并重返海洋，她仍然坚信这是宿命的安排。于是，骄傲的贝贝将自己的灵魂之血滴落给了一个毫无灵力波动的人类。
“贝贝，你别哭了。”
齐依依脸上闪过慌张，立刻将贝贝拥入怀中。
醉梦中的贝贝呜咽着呓语，最终蜷缩成一团，沉沉睡去。
阮岚察觉到氛围的沉重，不禁开起了玩笑以缓和气氛：“这贝壳像是喝醉了，做一道‘醉螺’怎么样？”
“......”
无人回应。
阮棠的目光平静而深邃，默默注视着这一切。
被神秘力量触动的阮岚放下魔法筷子，轻轻咳了一声：“我已满足，晚安！”
说完，她瞬间消失在原地，如同星辰闪烁般回到自己的密室。
齐欢望向阮棠，用鼓励的语气说道：“不必忧虑，那些无法击败贝贝的挑战，只会令她变得更加强大。”
“嗯。”
阮棠的紧张情绪这才缓解。
“对了，亲爱的，你觉得这顿魔法晚餐如何？”
“还不错。”
“喜欢就多吃点，这种奇异食材已经极为稀有，每尝一次都是珍贵的体验。”
“……”
阮棠的手臂微颤，脸色骤变：“难道你烹饪了小黑？”
自打回家，阮棠就没见过活泼的黑暗精灵小黑，一开始她并未在意，现在产生误解也在情理之中。
“它正在门外享用魔竹呢。”
齐欢面色一沉，他再疯狂，也不可能对小黑下手，毕竟...
黑暗精灵的味道并非人间美味。
用过晚餐，齐依依带着贝贝返回了梦境般的寝室。而阮棠看着齐欢，低声提议：“要不要出门走走，欣赏一下月光下的奇境。”
齐欢有些惊讶，但自然不会拒绝这样的邀请。
二人沿着星光照耀的小径下山，沿途满是盛开的海棠花。这些本不属于这个季节的花朵，此刻绽放出非凡的光彩。
一路静默无语。
直到山脚，齐欢停下脚步，凝视着阮棠沉默的背影，忽然问道：
“你是否有什么话想要对我说。”
“自从我父母拜访过我们家之后，我认真思考了我们的关系。”
阮棠停下脚步，轻声回应。
齐欢愣了一下：“然后呢？”
阮棠转过身，身边突然飞来几只闪烁的萤火虫，它们围绕着她翩翩起舞。
她轻轻开启樱桃小嘴，说：“我觉得我们现在的关系有些微妙，所以……”
“所以……”
阮棠沉默良久，最终没有把后半句话说出来。
月光下，齐欢看到夫人害羞地捏着裙角，脸上渐渐泛起迷人的红晕，美得让他几乎想要一吻定情。
眼前的景象如此动人。
气氛烘托到了情感流露的边缘，话语也暗示着两人之间的情愫。
齐欢的思绪飞快转动，他挑了挑眉，脱口而出：“所以，我们可以更深入地发展感情吗？”
“……”
阮棠的确有这样的想法。
这段时间的相处，她觉得齐欢并不像她原本以为的那样无情。
反而顾家...
他们对女儿依依和她的关心，让阮棠感到温暖。
然而，话到嘴边，害羞的阮棠却无法开口。
怎么能让她一个女孩儿主动打破这层微妙的隔阂呢？
于是，在齐欢热烈的目光下，阮棠跺了跺脚：“算了，就这样维持这种微妙吧。”
说完，她朝月光洒满的沙滩跑去。
齐欢：？？？
满头问号。
这是什么套路，话说一半又不说完是怎么回事？
“喂喂喂！”
齐欢迅速跟上，握住了妻子纤细的手，追问：“夫人，你说完话啊。”
“什么话？”
“刚刚那个。”
“哪个刚刚？”
“……”
好吧。
齐欢看出阮棠眼中闪烁的狡黠，显然是在故意装糊涂，他没有强迫她，而是感慨道：
“爱情为何如此复杂啊！”
“你这个大笨蛋。”
阮棠嘴角绽放出一丝神秘的微笑，偶尔欣赏到齐欢无可奈何的样子也别有一番趣味。
她仰望着皎洁的月亮，喃喃道：“今夜的月色真是如诗如画。”
齐欢并未注目月亮，而是凝视着发髻轻挽的阮棠，心中承认，她的美丽确实令人陶醉。
阮棠赤足而行，双手拎着鞋子，望着月光下的海面。十月份的海水已带有几分寒意。
她谨慎地试探水温，随即一声惊呼，迅速跳回沙滩，这俏皮的模样让齐欢心动不已。
这个女子。
越看越是魅力四溢！
“我记得是在我六岁的那个夜晚，奶奶带着我来到这里散步，就是那边的木桥上。”
趁着齐欢沉浸在思绪中，阮棠指向前方，笑容如月光般温柔：“我不小心跌入海中，奶奶虽然不会游泳，却毫不犹豫地跳入海里救我。”
齐欢沉默，静静地倾听。
“最后是陆renda叔把我们救起来的，奶奶当时明明害怕得不行，却还抱着我说‘棠棠，有奶奶在，不怕’。”
阮棠抬起双手，踮起脚尖，在湿润的沙滩上摇摇晃晃地漫步。
她走了十几步，没有再开口。
直到走到海滨木桥前，她才穿上鞋，踏上桥，向齐欢伸出一只手，轻轻笑道：
“后天是奶奶的祭日，陪我去祭奠吧，带上依依。”
她未曾提及的后半句是——
也让奶奶看看你。
“好。”
齐欢握住阮棠的手，坚定地点头。
毕竟他曾向奶奶承诺，他会守护依依和阮棠。
他齐欢。
从来说到做到。
……
……
谭昌做了一个奇异的梦，梦境交织斑斓且纷繁。
在梦中，他时而是仗剑天涯的自由侠客，时而是高坐王座的孤独王者，时而是饥饿无助的可怜乞丐。
又时而是带着孩子逃离战火，最终却倒在战士铁蹄下的无辜百姓……
当谭昌睁开眼睛，
上百个生命的瞬间在瞳孔中闪烁回放，然后化作点点光芒，深藏于灵魂的最深处。
“如醉……如梦。”
谭昌遥望着轮廓朦胧的海棠山脉，抱拳虔诚地致意：“齐欢，谭某又欠你一份人情了。”
随着这一鞠躬，
谭昌四周汇聚起庞大的灵力，源源不断地涌入他的体内，使他的气息激增。
仅三息之间，
谭昌体内连续响起几声清脆的爆鸣。
“咔嚓”
“咔嚓”
假如有武者在此，必定会惊讶地发现谭昌竟然接连突破，从七阶初期……
跃升至八阶中期。
但这还没有结束，谭昌的气息持续攀升，很快达到八阶后期。
直至——
八阶巅峰！
“人们常说听君一席话，胜读十年书，今日饮你的齐欢酒，胜过尘世万卷。”
谭昌轻声感叹。
他的眼中褪去了昔日的浮躁，取而代之的是历经百态人生的深沉稳重。
境界提升只是其次。
谭昌在那些人生片段中获得了许多领悟。
他隐约感觉到，他或许要找到一条只属于他自己的“道路”，一条一旦踏足，就不会走错的“修道之路”！
“为何还停留于此？”
伴随着一声神秘的低吟，谭昌的身躯瞬间僵硬，他转头，只见一位银发如霜的老妪缓步走来。
是花之精灵！
谭昌脸上尽是尴尬，匆忙行了个剑道礼，歉意道：“前辈，抱歉，我……”
花之精灵打断了他，皱着眉头问道：“你已经晋升了吗？”
她在此地感受到的强大魔力波动，即使邻近魔法灵脉秋海棠山，也未如此浓烈。
“嗯，八级顶峰。”谭昌略带羞涩地挠了挠头。
花之精灵瞠目结舌：“……什么顶峰？！”
“八级顶峰。”
谭昌又重复了一遍。
花之精灵倒抽一口冷气。
武者之道，每一步都艰难无比，从一级初阶到六级巅峰，已足以挡住绝大多数修炼者。跨越那个分水岭，从上三级的七级开始，武者会在丹田内觉醒一颗神秘的种子。
种子的特性因人而异。
但都需要用魔力持续滋养，这个过程唯有岁月才能见证成长。花之精灵当年耗费整整十年，才从七级初阶修炼至八级顶峰，期间还经历了多次奇异的机遇。
谭昌竟然只用了短短十几天，就达到了八级顶峰？
她的眼神充满了疑惑。
目光在谭昌身上流转，尽管内心充满好奇，但她并未多问，毕竟每个人都有自己的秘密。
就在这时。
谭昌静静地蹲下身，娴熟地抱头，一副任由处置的样子。
“你在干什么呢！”花之精灵脸色铁青。
“前辈，晚辈给您带来了污名，您责罚我是应当的。”谭昌咬着牙说。
“我确实需要一个儿子。”花之精灵莫名地回答。
确实？
需要？
儿子？
谭昌一时之间愣住了，思绪纷飞。
忽然间。
谭昌脑海中灵光一闪，难道……花之精灵怀孕了！？
他的目光不由自主地扫向花之精灵的腹部，震惊地说：“您都已经七十多岁了，这……不太合适吧？”
“砰！”
花之精灵几乎被气晕，一脚踹在谭昌的屁股上：“臭小子，你想什么呢？我要去异界了。临行前想收你为义子，你答不答应！”
“……”
海边的夜晚带着一丝凉意。
谭昌糊里糊涂成了花之精灵的义子。
这对于自小被姜家从孤儿院挑选出来训练成暗影，从未感受过亲情的谭昌来说，感觉有些古怪。
花之精灵似乎在做最后的交代，絮絮叨叨说了许多，包括修炼的注意事项和她所有的遗产。
“前……前辈，您这是要……”
谭昌鼓足勇气开口，那个“妈”字最终还是没能说出口。