“身......身首异处？”
玉枝不可置信，她的目光再次瞟向锦盒，这诏书不是在这儿吗？难不成......
江绾与她想到了一处，她细细数着可能会收到诏书的人，如今可以确定的是南阳王有，齐王似乎也有，楚南柯当年不一定有，毕竟赵弘给诏书是希望藩王率兵救他而非杀他。
那么...临江王、燕南的昌平王...
有兵马的也不能放过，比如吴子言，比如幽州安氏...
可吴子言是她的人，安氏被满门斩首，若是他们真的有，赵弘就不会杀他们？
初雪还未来临，但偏殿的烛火仿佛都冻结成了冰块儿，冷得人遍体生寒。
江绾分不清心慌是因为那无数张‘催命符’，还是因为相伴了许久的得力属下惨遭杀害。
齐王此举，无疑是在向她宣战，让她把她的狗杂碎扔远点，不要妄想分得他的肉食。
如果此时新政颁布，南阳王借机与齐王联合呢？
他们打着除掉她的旗号，奔着她脚下的皇宫而来，即便无法坐拥赵氏的江山，她也要与这江山陪葬。
“不能再拖了。”江绾嗫嚅道，声音极其细微。
“你先退下吧。”玉枝冲那名探子吩咐道，转头又问江绾：“这回又要逃吗？逃到哪里去？”
“不，不逃了。”江绾定了定神色，似乎找到了破解之法。
“赵时洲的兵马驻扎在铁石堡，我有兵符在手，我要去收降他们。”
“那都是南阳私兵，哪有这么容易。”玉枝担忧道。
江绾微微一笑，双眼放光，转头看向她，满脸都是狡黠。
“只要一个名号，我们煽动他们，交给会训的人。”
二人对视一眼，玉枝心领神会，叹了口气道：“说吧，我该怎么做。”
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“放肆！”江绾扫落满桌的器具，愤怒使她面目狰狞，好像连眉毛上的血管都跳动了起来。
宫人们见状齐齐跪拜在地，都若筛糠，他们从没见过江绾这么生气的样子。
“心悸晕厥！心悸晕厥！什么衣不解带的照拂！原来是为了瞒着哀家策划新政！”
她转头看向跪了一地的宫人，怒火更甚：“温箸等人与陛下彻夜商议，满宫之中，就没有一人有所察觉？！哀家竟豢养了你们这一群废物！”
“娘娘息怒。”玉枝劝诫道，当下也只有她敢开口。
可这不说倒好，一说江绾就将矛头指向了她。
“你是否早就知道此事，特意不告诉哀家？”江绾的眼神冷了下来，向玉枝问道。
“娘娘，洛大人于属下有救命之恩，引他面圣只是属下为了报恩之举，其余旁的，属下不曾做过，更不曾隐瞒娘娘！”玉枝字字赤诚，看得一旁的小宫女都焦急了起来。
“太后娘娘息怒，玉枝姑姑忠心耿耿，绝不可能背叛您啊！”很快就有人开始为玉枝辩解。
“呵，你跟了本宫这么多年......”江绾的话语中透露着寒意，好似死亡的丧钟已经在溪云台之内敲响了。
“背叛本宫，来人！”她高呼道，可身旁的人皆是将头埋得更低了，没有人敢动作。
不说玉枝是内务司总管，是他们的上司，就说她平常待人也是十分和善的，大家都很喜欢她，发生这种事情，谁听命了，那就是忘恩负义。
更何况他们都知道江绾与她的情谊非常人能比的，万一哪天江绾后悔了她的所作所为，到时候怪罪他们可真就有苦没处说了。
“夜鸦！”江绾向门外高呼道，很快夜鸦就带着皇城卫走了进来。
他们踩在玉石地砖上的每一步都令人闻风丧胆，生怕稍微有点动作，那精亮的长刀就会脱离刀鞘，四处乱飞。
“严加审讯！问不出来就杀！”江绾命令道。
“娘娘......”玉枝微微皱眉，忽的卸了力气跪坐在地上，面上满是绝望。
“是，臣遵命。”说罢，夜鸦唤身旁的侍从将人架走，满殿宫人噤若寒蝉，誓要与地板融为一体，僵直不动。
江绾落座回红木螺钿靠椅上，静静等待着有心之人抓住她的这一‘把柄’。
很快，金华宫就派人来了，他们带着圣谕毕恭毕敬的请她过去，不容拒绝。
通往金华宫的甬道悠长，墙上的琉璃壁画色彩纷呈，在宫灯的照耀下晶莹剔透、栩栩如生。
这不禁让江绾想起了她第一次入宫时，周身的一切仿佛都在约束着她，那时她将头垂得低低的，眼睛恨不得扎进土里，哪有心思欣赏这一步一景的宫闱。
她跟随着宫人的脚步踏入大门，前庭的陈设一如往昔，没有什么特别，但她凭着习武者敏锐，隐约察觉出，这周遭已经被人层层包围了。
“陛下，太后娘娘到了。”内监推开殿门通传道。
江绾环视一周，令她有些意外的事，殿中竟然只有赵栗一人。
她微微一笑，语气慵懒：“栗儿长大了，也长高了。”
“朕再怎么生长，也比不上母后的野心。”赵栗呛声道。
他从小到大都生活在惧怕中，似乎没有人肯给他喘息的机会。
原本他以为当了皇帝，他就可以在几位臣子的支持下慢慢来，毕竟江绾聪慧，他们母子和睦，日后他的功绩一定可以名留青史。
可他错了，正如温箸所说，江绾会因为他犯错而感到高兴，会将刀剑指向每一个姓赵的人。
“陛下，”江绾缓步向前，一边走着，一边悄悄打开袖中的粉盒，“身为皇帝，应当有自我的见解，无论偏向哪一方，都有可能被谗言所惑。”
“朕只知道，若朕再继续听信母后的话，很快就会死的不明不白，正如南阳王世子一样，不是吗?”赵栗向后退去，他倒不是察觉出了江绾手上的动作，只是实在害怕与她单独相处。
“南阳王杀子，他是亲王，高于世子，而哀家只是太后，这天下是陛下的，哀家岂敢？”江绾反问道。
“胡说！表叔就是被你的人杀死的！温氏的暗卫亲眼所见！”赵栗将告密者脱口而出，随后他意识到自己说漏嘴了，连忙伸手捂住口鼻。
这等小儿慌张的样子令江绾不禁嗤笑，她语气温柔，并没有恼怒。
“陛下是这天下的主人，陛下说什么，那就是什么吧。”
赵栗见她并不争辩，一时间乱了阵脚，不知道还应该再质问些什么。
“哀家还记得曾经在敞华宫中，少师每每留下课业，陛下都无法专心致志，不是溜猫逗狗就是信笔涂鸦。哀家那时候就在想，日后陛下登基该如何是好，毕竟陛下心性单纯又容易受外人摆布，若是有人与陛下亲近了些，陛下怕是要将国家拱手送与那人。”
“先帝强势，他还在时，是段段不会启用温箸这等心思不纯之人的，但拗不过他德高望重、学子众多，虽然隐退，却仍旧在朝野之内举足轻重。”
“那时，先帝为了让天下人认同陛下的身份，才请来温箸扶持你。先帝也曾交代本宫，让本宫帮陛下扫清皇权路途上的一切障碍，安氏、襄王，哀家义不容辞。”
赵栗怔愣了，他没想到江绾会提起他的父皇。
这些话似乎又把他拉回了中宫的大火，他隐约记起自己曾经为何会如此相信江绾，并且视她为唯一的支持者。
“那夜南阳王世子离京，若不是哀家阻拦，他就要带着南阳的军队，踏入都城了。”江绾继续说道。
“那你为何要放他走？为何不就地将他斩杀？”赵栗像是抓到了突破口一样，语气愤愤的问道。
“因为哀家怕的就是今日！”江绾的话语铿锵有力，瞬间扑灭了他的气焰。
“哀家是你的母后，与你同处一处，百年之后是要去见你父皇的，可是南阳王虎视眈眈，他的儿子手握重兵，哀家不得不做局将他截杀！”
“陛下刚刚登基不得民心，哀家岂敢让你背负上杀亲的骂名？并不血刃之法，唯有此招！南阳王杀子，此后便不会再有百姓拥戴他，正如陛下若是杀亲，那将遗臭万年!”
“陛下忘了吗？南阳王世子入宫时，是洛大人拦在陛下身前不让陛下动手的！因为他与温箸皆是一丘之貉，他们效忠的只是赵氏江山而非陛下，无论登上皇位的赵氏何人，只要继续许他们荣华富贵，他们都会一如既往的帮扶！”
赵栗闻言怔愣，在他的记忆中，好像是这么回事。
而江绾，是确确实实为了救他不惜放弃自己的孩子的，那个皇子若是生下来也会姓赵，甚至会比他更得父皇宠爱，这么看来，从头到尾，确实只有她是坚定的选择他的。
“可母后为何要干政呢？为何不让朕自己做主？！为何朕做任何事，母后都要反驳？”赵栗又问道，他从来没有忘记此次争论最终的目的，他要将皇权握在自己手中。
“哀家说过，陛下年少，哀家不想让陛下做出令天下诟病的错事！”江绾解释道。
“可母后也说了，朕是大昭的主人，身为大昭的子民，都必须听命于朕，不是吗？”赵栗挥起袖袍，激动的上前几步质问道。
江绾沉默了，佯装败下阵来，语气平稳：“哀家苦口婆心的劝陛下，倒是劝出了错来。”
“早知今日如此，哀家就该在先帝被佞贼所杀时随他同去！把这偌大的王朝扔给你，任由......”
“那就扔给朕！”赵栗打断道，大有玉石俱催的声势。
江绾静静地看着他，满眼都是失望。
“陛下真以为，哀家贪恋这皇权吗？”
“若母后不贪恋皇权，那就还政于朕！”赵栗叫嚷着，他的发髻歪斜散乱，几缕发丝垂至耳畔，俨然一个正在哭闹的孩子，无比狼狈。
“唉。”江绾轻叹一口气，心里暗自感叹时机已到。
“既然陛下的朝堂上不需要哀家，那哀家就自请前去高峰山礼佛，为宫变中枉死的数亡魂们诵经。”
江绾以为，她做出如此让步赵栗肯定高兴都来不及，可谁知他只是摇了摇头，似乎并不满意这个提议。
“不，今日朕听闻母后随意处置内务官员，如此行径，明日必然招来群臣声讨。”
赵栗一边编排着江绾的罪行，一边思考着到底该把她贬往何处。
之前温箸再三交代他一定要将江绾关在宫中，莫要放虎归山。
可刚刚江绾的那番说辞也并无道理，温箸把侄女嫁给他，放在他身边监视他，不也是为了玩弄皇权吗？
更何况曾经温箸与江绾也短暂联手过，万一他还按着温箸的提议把江绾留在京中，那不就是给她东山再起的机会吗？
“礼记有云，孝之子养老也，乐其心，不违其志。”
“朕许母后在朔州白城行宫颐养天年，还请母后奉诏明日启程吧。”
赵栗扬着头，似是很满意他自己的决定，朔州离京千里，白城行宫说是行宫，其实是太祖刚发家时所修建的，只有大型祭祖活动时才会重新修缮。
在那边他已经安排好了眼线，保证江绾的任何风吹草动，都会送往京中。
“陛下既然已经想好了哀家的去处，那哀家无话可说。”
江绾微微颔首，缓步向后撤去，她凝视着赵栗如今的样子，他把孩童不掺杂一丝杂念的厌恶演绎得淋漓尽致，那丑恶的模样无疑也激起了她的恨意。
回想这些年，她最对得起的人就是赵栗了，虽然其中满是利用，但若是没有她，赵栗如今怕是早已尸骨无存，更别说坐上皇位。
江绾有些后悔，早知道他才这么小的年纪就敢对她枉顾礼法孝道，她当初就应该搏一搏，去留下自己的那个孩子，或者更早些，替楚南柯杀了他。
华袍扫过门槛，滑下层层阶梯宛若流水。江绾抬头望向天空，漆黑的夜空中星光璀璨，白日的乌云早已不知所踪。
她还有最后一件事情。
“娘娘，地牢里的玉枝姑姑，该如何处置啊？”一旁的内监问道，他也不再害怕江绾，因为刚刚他听见陛下要将太后赶去白城行宫颐养天年了。
“去把杨贵嫔叫来。”江绾吩咐道。
内监应下，心想着她估计是想在临行前找杨贵嫔说些自家的‘体己话’，说不定贵嫔一得宠，在陛下耳边进言几句，江绾就能回来了呢。
简易的马车行驶在荒草萋萋的甬道上，杨淑莹有些不解江绾为何会突然召她前来，而且她今日听闻玉枝入狱了，她们走的又是去往地牢的路，看起来是要一起去解救玉枝的。
“娘娘，玉枝姐姐定然知道错了，她陪您从小长大，地牢苦寒，天气也越来越凉了，不若您就赦免了她？”杨淑莹小心翼翼的劝诫道，她低垂着头，根本不敢去看江绾的脸色。
江绾回答她，只是半开玩笑的说道：“淑莹啊，无论春夏秋冬，地牢都不会好到哪去。”
为此她深有体会，因为上次去地牢时，才待了几句话的功夫，就让她整整调养了三天身子，才驱散那深入骨髓的阴湿。
“那我们此行是为了......”
啪————
浸了药水的长鞭如雨点般密集地抽打在那具奄奄一息的身体上，每一次挥动都带来一阵剧痛和血腥气息。
她身上的宫装融入进模糊的血肉里，吓得杨淑莹僵直得站在原地，眼泪止不住地顺着面颊流下。
“淑莹，在这宫中，以后就只剩下你一人了。”江绾的语气冷漠至极，听不出一丝感情，好像被绑在牢狱中的不是她相伴长大的姐妹，而是一个素未谋面的陌生人。
“哀家知道入宫不是你选的，但杨家无人，只能全权依仗你了。”
“娘娘，臣妾不行的娘娘！”杨淑莹吓得跪倒在地上，砰砰磕着响头。
“不，表姐，表姐，求求您，玉枝姐姐快不行了，您放过她吧！她可是随您一起入宫的啊！”她苦苦哀求道，眼泪模糊了她的视线，让她再难分辨江绾的表情。
“杀了她。”江绾不为所动，指使着狱卒动手。
随着里间再也没有了动静，杨淑莹忽的瘫坐在地上，她不明白，不明白江绾为什么总是让她去看这些。
“走吧。”江绾只是淡淡瞥了一眼她失魂落魄的样子，就率先离开了。
宫女们架起瘫软如一滩烂泥的杨淑莹，跟上了她的步伐。
行至地牢门口时，车轮滚动的声音吸引了江绾的注意，她寻声望去，夜色下，来者如她所料。
洛池州命侍从举起灯笼，他眯起眼睛打量着前方的仪仗，只见杨淑莹面如死灰，像是被吓傻了，嘴里还喃喃着一些零碎的话语。
而江绾，则是得意洋洋的看着他，好似知道了他的全部秘密。
“洛大人，是来为旧人送行吗？”江绾‘体谅’洛池州行动不便，率先向他走去。
“娘娘深夜造访，可是舍不得旧人？”洛池州讽刺道。
他有些心慌，从杨淑莹的反应来看，江绾莫不是真的把玉枝杀了，如果真的这样的话，那他可就失去了一把刺向江绾的好刀。
“洛大人说的，是哪位旧人呢？”江绾意有所指，看向他的眼神暧昧恒生。
但很快她就笑出了声，讽刺道：“刑部的官吏可真是有劲儿啊，早知道当年就让他们去滁州了，不至于还给洛大人留了一条命。”
洛池州闻言脑中嗡咛，他原以为他的腿是被张家人报复所致，谁曾想其中竟然还有江绾的手笔。
“呵，娘娘还真是冷血冷情，连陪伴自己那么多年的人都下得了手。”他说出口的话语有些颤抖，双眼迸发出的恨意难以掩饰。
“这算什么？”江绾欣然接纳他的恨意，心情畅然。
“哀家对自己不也是一样？可惜洛氏夫妇辛苦一辈子，没等到儿子出人头地，倒是让洛家断子绝孙了。”
她的视线向下瞟去，只见洛池州涨红了脸，支支吾吾半天吐不出一句话来。
男人的痛处就是这么明显，恍惚间，她似是已经看到洛池州像曾经的方润田一样，四处寻找补药、强迫宫女，只为给方家留一个后。
但留了又如何，最终都是死路一条。
江绾顿觉无趣，她以为洛池州这种百姓口中抱负远大的人，会很难击溃呢。
直至太后的仪仗走远，洛池州还是久久不能平静。
他怎么也没想到，他这一辈子唯一的子嗣，会是江绾为了攀上楚南柯而随意舍弃的私生子。
愤怒驱使着他在侍从的帮扶下进入地牢，他看着面前那一滩还未干涸的血迹，怀疑起了这件事情的真假。
可他深知，江绾这个人是没有情的。
毕竟魏成安一家没有招她惹她不也是被她齐齐的送走了吗？
楚南柯爱她入骨，在庸居关解救她于水火，她不也是转头就投入赵弘的怀抱中吗？
赵弘重修溪云台，让她宠冠后宫，纵容她放肆朝野，不也是被她谋划致死了吗？
还有赵时洲，替她抵御燕州军，照样尸骨无存，还有温知熠......
她不知道负了多少人，根本不会怕负玉枝这一个。
地牢的寒冷让洛池州不禁打起了寒颤，他有些庆幸，庆幸自己脱离的早，不然肯定会死于江绾布下的层层情网中。
离开前，他再看了那摊血迹最后一眼，玉枝的死让他觉得有些惋惜，毕竟她如果能活下来刺向江绾，那将是一把致命的宝刀。
这夜，溪云台的宫人们都在小心翼翼地收拾着行李，因为陛下下了诏书，明日一早，他们就要离开了。
江绾抚摸着床榻前翠蓝通透的玉璧，这里仿佛刻印了她太多太多的回忆。
得意时，它借着光会把这儿映得亮如白昼，失意时，它却像被冰封住了一样，只剩下冰凉的触感。
“娘娘。”
一个有些陌生的声音突兀的打断了江绾的思绪，她侧头看去，竟是不知什么时候走到这里来的宋惟。