好不容易将村民们应付过去，宋芫和宋争渡便往家走去。
暮色里，田埂边的萤火虫次第亮起，像散落在麦田里的星子。
路上，宋争渡终于将憋了许久的话道出：“大哥你怎么会想到在村里办学堂的？”
办学堂的事情是不是为了他，毕竟宋争渡中了秀才，宋芫此举无疑会为他积累不少好名声。
宋芫笑了笑，手臂搭在他肩膀上，与他并肩走着，目光望向那片在夜色中影影绰绰的村庄，缓缓说道：“二林，你能这么想，说明你心思细腻。”
“不可否认，为你积累名声，是其中一个考量。但这绝非唯一的原因。”
宋芫微微顿了顿，像是在整理思绪，又接着说道：“确实以前咱们跟村里发生过不少摩擦，他们排外、偏见、愚昧无知且目光短浅，但这一切要归咎于他们没有机会接受更好的教育。”
“因为不识字，很多道理他们不懂，只能守着陈旧的观念，在这一方小天地里打转。”
“你看咱村，多少人一辈子没出过远门，甚至连镇上都很少去。他们对外面的世界一无所知，只能靠着祖辈传下来的经验过日子。”
“这样的生活，虽然安稳，但也限制了他们的眼界和可能性。”
宋争渡静静地听着，目光也随着宋芫的视线望向远处的村庄。
夜色中，村庄的轮廓显得格外宁静，偶尔有几盏灯火闪烁，像是黑暗中微弱却坚定的希望。
“我就想着，要是能办起学堂，让孩子们都能读书识字，他们以后的路或许就能走得更宽一些。哪怕只是学会写自己的名字，学会算账，对他们来说，也是一种改变。”
宋争渡听了，眼中闪过一丝明悟：“大哥，我明白了。”
“况且他们也并不是全都是见利忘义、贪得无厌之人，像牛家、大柱叔石头哥、还有全子哥家，他们也没少帮衬咱们。”
“我们不能因为一部分人的过错，就否定整个村子。”
至于村长，虽然他是偏心自家人，在处理一些事上有些不公正，但他心底还是希望村子能好起来的。
当然，宋芫也记仇得很，有几家曾想高价卖他田地，把他当肥羊宰的人家，他可一直记在心里。
就这几家，以后他们家孩子就甭想免费进学堂读书，该交多少交多少，他的便宜可没那么好占。
兄弟俩一路说着，不知不觉就到了家门口。
屋里已经亮起了灯。
进门便看到宋晚舟、丫丫和徐悦正围在桌旁，桌上摆着几盘简单的饭菜。
“大哥，二哥，你们回来啦！”宋晚舟欢快地说道，“快洗手吃饭，饭菜都快凉了。”
“来了来了！”宋芫和宋争渡赶忙去洗手，随后坐到桌前。
饭桌上，大家一边吃一边闲聊。
宋芫说了在村里办学堂的事，宋晚舟不敢置信问道：“大哥你要送我去学堂读书吗？可我已经读过书啦。”
“你这小脑袋瓜想什么呢。”宋芫笑着敲了敲宋晚舟的脑袋，“学堂是给村里那些没机会读书的孩子办的，你既然已经读过书了，自然不用再去。”
“不过，你要是想去教教那些小孩子，我倒是很支持。”
宋晚舟眼睛一亮，兴奋地说道：“真的吗？我可以去教他们吗？我虽然读书不多，但教他们认字、算数还是没问题的！”
宋芫点点头：“当然可以。不过你可不能半途而废，既然答应了，就得认真负责。”
宋晚舟立刻拍着胸脯保证：“大哥你放心，我一定好好教他们，绝不偷懒！”
宋争渡抿了抿唇，开口：“大哥，我能不能也去帮忙教课？”
宋芫微微一愣，随即点头：“当然可以，你如今中了秀才，学问自然是足够的。”
到中秋县学开学还有大半年时间，宋争渡正好可以利用这段时间在村里帮忙教学，既能博得名声，也是为村里做些实事。
接着围绕着学堂聊了几句后，便各自回屋休息，明儿一早他们还要上山给爹娘烧香。
第二天一早，天还未亮透，宋芫和宋争渡便早早起身，收拾好祭祀用的物品，准备上山给爹娘烧香。
宋晚舟、丫丫和徐悦也都起来帮忙，将准备好的祭品一一检查妥当。
一行人默不作声地往山上走去，山路蜿蜒，两旁的树木郁郁葱葱，偶尔传来几声清脆的鸟鸣。
来到爹娘的墓前，宋芫和宋争渡摆好祭品，点燃香烛。
兄妹几人恭恭敬敬地跪在墓前，宋争渡与宋晚舟神色肃穆，眼眶微微泛红。
宋芫双手举香，轻声说道：“爹，娘，我们回来看你们了。”
“二林如今中了秀才，以后的路会越来越好。”
“我们还打算在村里办个学堂，让村里的孩子们都能有机会读书识字，也算是为村里做些好事。”
宋争渡也举着香，低声说道：“爹，娘，你们放心，我一定会好好读书，不辜负你们的期望。”
说完，他又在心里默默道：这些年大哥没少为家里操心，爹娘你们在天之灵应该都看得很清楚，我能有今天，全靠大哥的照顾和教导。
就算……
……无论如何他都是我大哥，希望爹娘你们不要怪我。
宋晚舟早已泣不成声，她哽咽着说：“爹，娘，我好想你们啊。我现在已经长大了，能帮大哥做很多事情了……”
宋母病逝时，丫丫也才三个月，于生母的模样她毫无印象，而对生父就更是毫无记忆了。
她只是从哥哥姐姐们口中得知，娘亲是极温柔善良的人，至于生父也是豪爽正直的性子，只可惜都早早离世。
她是被哥哥姐姐们拉扯大的，虽然没有亲生父母的陪伴，但她从未觉得自己缺少爱。
若是此时爹娘能听到她说话，她想告诉他们，哥哥姐姐们对她很好，把她照顾得无微不至。
苍鹰在空中盘旋，突然发出一声唳叫，接着从草原上传来一声响亮的口哨。
接着苍鹰一个俯冲，稳稳地落在了一个人的手臂上。