上次回张家村，还是一个月前春耕的时候。
宋芫在村里还有十亩地，也没种别的，全都种了小麦水稻，如今麦苗青青，稻秧也已插好，看起来一片生机盎然，长势十分喜人。
马车到家门口停下，牛婶在里面听到动静，急忙撩起围裙擦了擦手，边往院子里走，边问道：“是小宋他们回来了？”
院子里的梅娘扶着腰，肚子微微隆起，脸上挂着温柔的笑意：“娘，是小宋家的马车，应该是他们回来了。”
“我过去瞧瞧，你帮我看一下锅里的菜，别烧糊了。”牛婶说着，加快了脚步。
梅娘应了一声：“好嘞，娘，您慢点。”
牛婶到了门口，正好看到宋芫和宋争渡下了马车。
而宋晚舟、丫丫和徐悦三个小姑娘从后面的马车上下来。
宋晚舟蹦蹦跳跳地跑到牛婶身边，挽住她的胳膊：“牛婶，我们可想您啦，一路上就盼着快点回来呢。”
“你这丫头就会哄我，要是真想婶子，怎么不常回来看看？”
“我这不忙着嘛。”宋晚舟吐了吐舌头，俏皮地说道，“不过一有空，我们就回来啦。”
牛婶笑着摸了摸宋晚舟的头，又看向丫丫，顿时心疼道：“丫丫，你这孩子怎么又瘦了些，是不是不好好吃饭？”
“这哪里瘦了，分明是长个子了。”宋芫赶紧往丫丫头上比划了下，“婶，你看，都高长了这么多。”
“这一长高可不就是显瘦了吗。”
牛婶看着确实是长高了许多，便放下心来，拉着丫丫的手，慈爱地说：“长高了好，长高了好。”
“要是有什么想吃的，尽管跟婶子说，婶子给你做。”
丫丫微微点头，轻声说道：“谢谢婶，我都好，不挑食的。”
宋芫嗅到对面牛家飘出来的炒菜香味，笑了：“婶，你先去忙你的，我们先进屋把东西放下，这次回来还要住这些日子，有的是时间好好唠嗑唠嗑。”
乾坤二人已提前将屋子收拾妥当，连床铺都铺好了。
而宋晚舟和丫丫住的厢房是牛婶帮忙打扫的，毕竟乾坤都是男子，如今宋晚舟长大了，有些事情不方便。
这一回到家，宋晚舟这里走走，那里瞧瞧，感慨道：“还是家里好啊。”
宋芫戳穿她的话：“少在这儿装模作样，在庄子上玩得不是挺开心的吗？”
宋晚舟嘟起嘴，反驳道：“那不一样嘛！庄子上再好玩，也没有家里的亲切感。”
午时吃过饭，歇了歇，宋晚舟问丫丫：“我要去荷花家，你去不去？”
丫丫摇了摇头，轻声说道：“姐姐，我不去了，我想在院子里练会儿剑，好久没好好活动了。”
宋晚舟有些无奈地耸耸肩，“好吧，那你小心点，别累着自己。”
说完，便蹦蹦跳跳地就出了门。
“宋晚舟。”宋芫也刚要出门，一眼就瞧见宋晚舟的背影，于是喊住了她，“你上哪儿去？”
“上荷花家。”宋晚舟怀里还抱着一木盒子，“我答应了荷花，要给她带城里的胭脂水粉呢。”
行叭。
宋芫也正好有事跟村长商量，他带上宋争渡往村长家走去。
到了村长家，便见村长拄着拐杖在院子里喂鸡，瞧见宋芫和宋争渡进来，笑着招呼道：“小宋啊，还有二林也回来了，快进来快进来。”
宋芫和宋争渡走进院子，宋芫说道：“村长，我们这次回来一是给爹娘上香，二是有件事儿要跟你商量。”
“啥事？你说，只要老头子我能帮上忙的，肯定不含糊。”村长放下手中的鸡食，拄着拐杖走到一旁的石凳坐下，示意宋芫和宋争渡也坐下。
“我想在村里办个学堂，让村里的孩子们都能有机会读书识字。”
宋芫的话音刚落，村长愣了一下，随即眼中闪过一丝惊喜：“小宋，你说的是真的？要在咱们村办学堂？”
宋芫点点头，神色认真：“是的，村长。咱们村的孩子大多没机会读书，连自己的名字都不会写。”
“我想着，既然二林中了秀才……”
“二林中了秀才？！”正在屋里偷听的葛氏忍不住惊呼出声，随即意识到失态，忙捂住了嘴，可还是被院子里的人听到了。
村长脸色一沉，喝道：“葛氏，你在门后鬼鬼祟祟做什么？”
葛氏缩了缩脖子，磨磨蹭蹭地从屋里走了出来，脸上堆着不自然的笑：“爹，我就听到你们说的事儿，好奇罢了。”
村长哼了一声：“好奇也不能在这儿偷听，没个规矩！”
宋芫看了葛氏一眼，没多计较，继续说道：“村长，咱们接着再说学堂的事，学堂办成后，这样一来，村里的孩子们也能有个出路，不至于一辈子面朝黄土背朝天。”
村长激动得手都有些颤抖，连连点头：“好啊！好啊！这可是天大的好事！”
他们村这么多年，都没几个人识字的。
要上学只能去镇上，路途遥远不说，费用也高，村里没几家能负担得起，所以大多孩子都只能在家务农。
要是真能办个学堂，那可是造福子孙后代的大好事啊！
而宋芫的想法也很简单，他家宋争渡日后总是要走仕途的，这名声自然是要早早积累。
办个学堂，既能帮助村里的孩子们，也能为宋争渡积累些好名声，日后在官场上也能多些助力。
“你放心，村里一定全力支持你办这学堂！”村长说着，还激动地拍了拍大腿。
“村里还有些闲置的地，咱们可以选一块好地方，盖几间屋子做学堂。至于先生嘛……”
“先生的事儿，我这边会想办法，另外费用的话，我可以承担大部分，但我有一个要求。”宋芫说到这，故意停顿了下来。
村长赶紧表示道：“小宋你尽管说，老头子我肯定答应。”
宋芫便说：“这学堂既然是为村里孩子办的，那不论家境贫富，都要有机会入学。”
“家境稍好的，适当交点束修，家里实在困难的，便全免学费，绝不能因为钱的事儿，让孩子们失去读书的机会。”
村长抚着胡须，连连称是：“应该的，应该的！”
接着便听宋芫又说：“不论男娃女娃，都应该一视同仁，有进学堂读书的机会。”
村长一听，差点连胡须都捋断了，他略带为难地看着宋芫，缓缓开口道：“小宋啊，你说让男娃读书，这大伙都没啥意见，可女娃……”
“咱这村子祖祖辈辈的规矩，女娃都是在家学些针线女红，以后好嫁人过日子，读书识字对她们来说，好像没太大用处啊。”
宋芫淡淡看了村长一眼，咬死不改口：“既然是我出资办学堂，那就该由我说了算，女娃又如何？同样是村里的孩子，也该有受教育的权利。”
村长张了张嘴，还想再劝，却被宋芫抬手打断：“村长，您就别再劝了。我主意已定，要是因为这个条件不能办学堂，那我也没办法。”
村长皱着眉头，神色有些纠结。
这时，一直没说话的宋争渡开口了：“村长，我大哥也是为了村里好。女娃读书识字，不仅能开阔眼界，还能更好地教导下一代。”
“您想想，一个有学识的母亲，教出来的孩子能差吗？”
村长听了宋争渡的话，仍有些犹豫。
村长年岁已高，思想难免有些保守，一下子很难转变过来，对宋芫提出的这种要求也实在难以理解。
他虽知道宋家宠女娃，连二丫丫丫两个女娃都能参与祭祀，可让女娃也入学堂读书，这在他看来还是太过超前了。
毕竟在村长的观念里，女娃的归宿是相夫教子，而不是像男娃一样读书识字、出人头地。
这时宋芫又说：“村长，你甭担心，咱也不是说非得女娃读四书五经，毕竟女娃又不能考科举，只是教她们识些字，算账什么的，以后也好帮衬家里的生计。”
听了宋芫的话，村长这才放心下来，只要不是教写诗作画、舞文弄墨走那文人雅士的路，只是让女娃识些字、会算账，将来能把家里操持得更好，那倒也不是不能接受。
最终，村长点了点头，说道：“行，那就按你说的办。”
一旁的葛氏眼睛滴溜溜地转，这时，葛氏又凑了上来，脸上堆满了讨好的笑：“小宋啊，你看我家小豪从小就机灵，这学堂要是办起来，可一定要让他第一个入学呀。”
宋芫道：“只要小豪符合入学条件，自然是可以来上学的。这学堂是为村里所有孩子办的，只要是愿意读书的孩子，我们都欢迎。”
葛氏听了，脸上的笑容更盛了：“那是那是，我家小豪肯定愿意读书，以后说不定还能像二林一样中个秀才呢。”
村长在一旁皱了皱眉头，对葛氏说道：“大江媳妇，你先别在这儿瞎掺和，小宋他们还有事要商量呢，你先回屋去。”
葛氏撇了撇嘴，但还是不敢违抗公爹的话，只好不情愿地回屋去了。
等葛氏走后，宋芫和村长又继续商量起学堂的事情。
没注意到葛氏悄悄从后门溜了出去。
葛氏显然是个藏不住事儿的，她心里惦记着宋争渡中了秀才的事，想着这可是个大新闻，得赶紧告诉村里的人。
葛氏一路小跑，逢人就说：“你们知道吗？二林中秀才了！”
“啥？二林中秀才了？！我记得他好像还不满十四岁，咋就考中秀才了？”
其它村民也纷纷围了上来，脸上满是惊讶和质疑。
“大江媳妇，你说的可是真的？”
“当然是真的，我亲耳听到的！”葛氏拍着胸脯保证，脸上满是得意，仿佛中秀才的是她家孩子。
“我的老天爷嘞，这可了不得了！咱村里是要出个神童啊！”
“二林那孩子，我看着他长大，没想到这么有出息！”
“十四岁就中秀才，这可真是祖上积德啊！”
“宋家这下可真是光宗耀祖了！”
“以后说不定还能考个举人、进士呢！”
连当初村长家的张季青中秀才时，都没这么热闹。
张季青可是读了十几年书才考上的，二林这年纪轻轻就中了，实在是让人惊讶。
村民们你一言我一语，讨论得热火朝天。
消息传得飞快，不一会儿，整个村子都知道了宋争渡中秀才的事情。
葛氏被村民们围在中间，像只傲首阔步的公鸡，越发得意忘形。
她眉飞色舞地讲述着自己在村长家听到的消息，时不时还添油加醋一番，引得村民们连连惊叹。
“哎呀，二林这孩子，从小就聪明，我就说他将来肯定有出息！”一个村民拍着大腿说道。
“可不是嘛，宋家真是祖坟冒青烟了，出了这么个有出息的娃！”另一个村民附和道。
葛氏见大家如此热情，心里更是得意，继续说道：“你们知道吗？小宋还要在村里办学堂呢！以后咱们村的孩子都能读书识字了！”
“真的？那可太好了！”村民们一听，顿时兴奋起来。
“小宋真是为咱们村做了件大好事啊！”
“是啊，以后咱们的孩子也能像二林一样有出息了！”
葛氏见大家这么高兴，心里也有些飘飘然，仿佛这学堂是她办的一样。
她得意洋洋地说道：“那可不，我家小豪肯定第一个去上学，以后说不定也能中个秀才呢！”
村民们听了，纷纷点头称是，心里也开始盘算着自家孩子上学的事。
就在村民们议论纷纷的时候，宋芫和宋争渡已经和村长商量好了学堂的具体事宜。
除了选址和费用等问题，宋芫还提出在学堂里设个奖励机制。
对于那些学习刻苦、成绩优异的孩子，给予一定的物质奖励，像是笔墨纸砚，甚至还有书籍。
村长自然表示支持，他巴不得宋芫能把学堂办得越好，对村里孩子越有利。
两人又聊了些细节，才从村长家离开。
这刚一出门，就看到一群村民围了过来，大家你一言我一语地说着恭喜的话。
“小宋啊，二林这孩子中秀才，真是给咱村争脸！”
“还有你要办学堂，这可是大功德！”
宋芫嘴角一抽，谁这么大嘴巴，把他们和村长商量的事传得这么快。