顾定儒挟持着皇后一路往里走，最后竟被领到皇帝寝宫外。
李公公正好从里面出来，激动地喊道：“陛下他醒了！”
谁知抬头就撞见被顾定儒挟持的皇后，吓得他一个哆嗦，然后愣在那里不知该做什么。
顾定儒听见皇帝醒来，内心涌上不该有的期待，一脚将李公公踢出去道：“滚远点，莫在这里碍事！”
李公公晕头转向从地上爬起来，看见顾定儒挟持着皇后进了寝殿，然后把里面所有人都赶出去，又将门从里面牢牢锁住。
做完这一切，他大口喘着粗气，迫着皇后在床边坐下，看着床榻上的皇帝，眼中射出贪婪的光来。
皇帝虽然醒了，但是离大限也没多久了，他看起来脸色灰败，颤颤抬起手，指着顾定儒一脸震惊，嘴唇颤了颤，似是想问他在做什么。
皇后轻笑了一声，道：“你现在还不把本宫放开吗？本宫也是中毒之人，根本无力反抗，何况你手里还有把刀，你怕什么呢？”
顾定儒想了想也对，于是放开皇后，在皇帝床边跪下，哭诉着顾望安带兵进宫，又拿出了先皇遗诏，说顾望安是先太子的儿子，即将窃取他们的江山。
然后他满怀期盼地道：“父皇现在同儿臣出去，告诉他们这都是顾望安的奸计，这江山还是咱们的，好不好啊，父皇！”
皇帝猛地瞪大了眼，似受了什么惊吓，手在空中乱抖，最后还是无力垂下，然后从他眼角深深皱纹里，慢慢渗出一滴泪来。
而这时，皇后捂着嘴笑道：“你看他剩不了半口气了，还同他说这些，是想刺激他早点死啊。”
皇帝猛地转头看向她，全身都在发抖，似乎不敢相信这是皇后说出来的话。
顾定儒也愣了愣，随即蹦起来道：“父皇，就是是她想设计害你，她故意冤枉儿臣，想要挑拨我们的关系，你看看，她现在原形毕露了！”
皇帝嘴唇颤了颤，过了许久才从喉咙里发出一句：“是真的吗？”
皇后拢了拢鬓发，仍是笑着道：“陛下可还记得，今年除夕，就是咱们三个一同吃的年夜饭。任这宫里谁来看，咱们都是一家人，谁又知道，咱们三人之间隔着的血海深仇呢。”
她慢慢站起身，望着两人道：“顾洵，你害死了我的父兄，你的儿子害死了我的儿子，所以我要让你眼睁睁看着，你的儿子们因为争斗一个个在你面前死去，现在，连你自己也注定死在我的手上。”
她喊出最后一句话时，声音已经带了哭腔，顾定儒立即发现不对，可他刚想再度钳制住皇后，皇后就已经将怀中藏着的火药洒出，然后将火折子吹燃道：“咱们一家三口，一起吃过年夜饭，现在正好能一起上路！”
顾定儒眼看着皇后手中的火折子燃起，只要她将火折子抛出，那些火药必定被点燃，万念俱灰之间突然想明白过来：“你是故意被我挟持的？”
皇后冷笑着将火折子抛出，道：“你害死了恒儿，我让你风光地活了那么多年，若不能亲手杀了你，我就算死也不甘心。”
燃烧的火折子在空中画出一道弧线，火药被点燃后迅速掀起大火，皇帝此时终于睁开了眼，他颤抖着对皇后招了招手，似是有话要对她说。
皇后走到他身旁，弯下腰听到皇帝说的最后一句话：“之棋，对不起。所有来世，朕……朕还你……”
皇后满脸都是泪，在滚滚浓烟之中，她仿佛又看到了他们初见时那一幕，自己从马上跳下来，看着眼前这个纤弱却眉目清秀的少年，心脏突突直跳，她问道：“你是何人，怎敢让我下马？”
她颤颤闭上眼，然后将手遮在皇帝脸上道：“我只愿从未遇上过你，今生来世，永不相见！”
皇帝脸上露出极度痛苦的神色，胸口剧烈起伏，然后脖子一歪，先一步断了气。
顾定儒怔怔坐在地上，看着被烧着的帷幔落下来，再抬头时，皇后的脸在火光映照中，竟带有几分圣洁的柔和。
然后他落下泪来，头靠在床梁上道：“我这一世都没有母亲，临死前能不能叫你一声母亲？”
皇后很想狠狠拒绝他，想说他不配，可不知为何，她看到此刻的顾定儒，总会想到当初那个怯弱地躲在暗处，小心翼翼唤她母后的孩子。
这个影子渐渐和她记忆里的太子重合，若是恒儿能长大，会不会长成这个模样。
她心中涌上无数复杂情绪，终是在看到一段烧毁的房梁落下时，轻轻点了点头。
顾定儒最后也没叫出这声母亲，因为他被掉下来的房梁砸到，头破血流地昏迷在火堆里。
宣德二十年，皇宫起了场大火，隆兴帝和皇后还有太子顾定儒，全部都葬身在火海里。
同年，先太子顾磐之子顾望安继位为帝，立曾经的王妃秦桑为皇后，同时开启了大姚皇后共同执政掌三司刑罚的时代。
新帝很快为镇北侯魏明庭父子平反，恢复魏家的功勋代代相传，杨遇以魏家遗孤的身份，改名为魏秦枫，追封其母为诰命夫人。
继位大典之后，新帝遣退所有随从，拉着皇后的手慢慢走到皇宫最高的楼台之上。
两人并肩站在一处，目光越过高墙玉树，将京城的繁华尽收眼底。
顾望安握紧秦桑的手，颇有些感慨地道：“这是我属于父亲的江山，并不是我的想要的江山。”
秦桑转头看着他笑道：“可是你既然当了皇帝，就有责任让它变得更好一点，让百姓过上更好的日子。”
顾望安将她搂进怀中，有些执拗地道：“比起江山我还是更喜欢你。”
秦桑靠着她的胸膛，突然指着头顶的一棵树道：“看，玉兰花开了，像不像曾经在庄子里的时候，咱们院子里，也有这么一棵树。”
盛放的玉兰花下，顾望安的双眸变得十分明亮，仿佛又回到曾经与她相依为命的那个少年，对她许下绝不背弃的承诺：“我会为了你，让这江山变得更好一些。”