手电筒的光照过去后，其他人也看到了水中那恐怖的黑影。
这下连之前表现得最大胆的人也不免肝胆俱裂，惊恐地快速后退离开水边，生怕水里的怪物从水中冲出来，把他们拖下去。
即便已经退到距离水边足足有几十米远的地方，他们仍然惊魂未定，作为领头人的伊桑更是维持不住甜美的假面，整张脸涨的通红，呼哧呼哧地喘着粗气。
手电筒再向水面照过去时，那些恐怖的巨大鱼影已经瞬间消失不见，不知是潜入了深水，还是那根本就是他们的一场梦。
而更恐怖的是，他们现在完完全全被困在这个湖中孤岛上了。
为了防止家人阻止，也为了寻找刺激，这些人都是瞒着家人来到这里的，这也就意味着外界根本无人知晓他们的踪迹，他们死在这里，尸体说不定过上几百年也不会被发现——毕竟没有人闲的没事会靠近这里。
伊桑倒是给自己留了后手，早在来这里之前，他就已经把皇室在稻草镇的规划当作投诚的诚意，写成了信件送给了那位苏洛瓦最大的军阀。
虽然不确定需要多长时间——毕竟这是要看军阀那边对这件事的重视程度的，但军阀那边早晚会派人来查探这里，他们只需要活到那个时候，就能离开了。
但现在又有更大的问题摆在伊桑面前：他们的生存物资不够用了。
虽然一下子削减了一半的人数，但他们的大部分物资都放在快艇上，被他们带在身上的部分少之又少，就连支撑三天都费劲。
因此伊桑有了新的成算，他不打算带着些人一起回去，他要他们全都死在这里，这样也能省下更多的物资以支撑他等到军阀的勘探小队到来。
并且，只要所有人都死了，只要交代好了军阀那边，就没人能证明是他把他们带到了这里来，他们惨死异乡的锅也不用他背，他就依然是王储位置的有力竞争者。
军阀是肯定不会帮他杀人灭口的，毕竟这些人留着能给他们争取到更大的好处，因此伊桑必须赶在军阀到来之前，杀死除了他以外的所有人。
想到这里，他脸上又带上了一贯的甜美微笑：“大家别担心，母亲知道我们来这里的事情，她很快会派人来接应我们的，大家先回镇子上吧，找个干燥的地方休息一下。”
“也只能这样了。”即便他这样说了，经历了同伴死亡的年轻人们还是非常不安，但他们现在也必须打起精神来，回到镇子上看看能不能找到能用的东西。
然而，在这座和水相伴相生的镇子上，要找到干燥的，和水保持安全距离的地方太少了，众人费尽力气也只能爬到高层建筑物的顶楼休息，而这座建筑物的入口就在河水旁边。
疲惫的年轻人不得不分出一些人手守夜，以防那些恐怖的怪物从水里钻出来袭击他们——虽然他们中的大部分认为那只是凶残一些的鱼类，但小心一些总是好的。
事实证明，他们的顾虑是对的，那些水里的东西的确有短时间登陆的能力，严格算起来他们应该是两栖类。
目送着那些年轻人逃进了高层建筑后，幽深的湖水下传来低于人类声域频率的轻语。
“************（殿下。为什么要把他们放走，那个金发的，是苏洛瓦的皇室血脉）”
“****（我有自己的考量）”为首的红色眼睛的水栖生物回答，“**********（留着他会为我们带来更大的利益）”
“********（无意义的赞美声）”
其他几只怪物像是花瓣簇拥着花蕊一般拱卫在这条红色怪物的旁边，喉咙里低低地吟唱着给未来首领的赞歌。
他们是族群中的守卫者，拱卫“王”和“准王”是他们的天性，一抓到时间就会吹彩虹屁，这也是他们的天性。
而这只被他们拱卫着的“准王”，就是这个世界的玥。
他已经穿越到了这个世界几十年的时间，但族群的凄惨境地不得不先把做任务的事情放一放，先把这群看似凶残，实则傻白甜的“海兔”拉扯起来。
没错，这些形容可怖的怪物虽然显形时像鱼，拟态时像水母，但他们称呼自己为“海兔”——因为他们原本就是用各种水生生物基因改造出的实验产物，而非自然生物。
在他们基因中占据了最大部分的，就是海兔的基因，甚至比他们原本作为人类的基因占比还高。
而他们的各种特征实际上也非常接近海兔，比如说他们在湖水中自然改变身体形态的拟态技能，又比如说雌雄同体这一点。
但比起生活在海里的那种真正的海兔，“海兔”族群的“雌雄同体”还要更为人性化，即所有的海兔从出生开始都有雌雄两套生殖器官，但一旦他们受孕，就会转化为完全的雌性。
因此，族群里其实没有一只海兔是纯正的雄性，为了保证族群的延续，每一只海兔都是孕育生命的预备役。
但按照玥的研究，海兔的基因还在不断地进化，未来几百年内，他们就会出现纯粹的雄性，到那时海兔要么再无忧患，要么就是亡国灭种，自然也没有繁衍上的压力。
毕竟，他们是才出现了一百多年的新物种，是纯粹的人体实验产物。
比起进化速度缓慢的人类或是其他动物，这个族群的进化速度之快堪称奇迹，恐怕百年前皇室下令将所有濒死的实验体投湖淹死的时候，也没想到他们中活下来的部分会进化成一个新物种吧。
即便已经贵为王子了，可伊桑听到的依旧不是真相。
真相是，皇室早在两百年之前，世界大战持续时期，就开始在稻草镇进行秘密的人体实验，而实验对象，就是稻草镇上的居民，并在战争结束时将所有实验体沉湖。
整个稻草镇两万人的居民，到最后只剩下了六个人，这六个人就是第一代的海兔族群。
老国王之所以不告诉伊桑真相，是因为他知道皇室在百年前作下的恶罄竹难书，一旦让他人知晓并散布出去，皇室会被军阀顷刻废除，他也会像格鲁特的末代国王一样，被砍断脖子。
因此，即便是自己的儿子，也不能说。
而以玥为首的年轻海兔，已经是这个族群的第三代。
值得一提的是，比起水生动物，海兔一族的社会表现形式更像是昆虫，“蜂”或是“蚁”，即一个族群以女王为领导者的集体思维模式。
在玥这个准王出生之前，海兔一族一直是以拱卫着女王为生存准则的。这位海兔女王是最早经历过人体实验的六个人之一，毕生夙愿就是向皇室复仇，为此她带着整个族群蛰伏了上百年。
蜂和蚁的一个巢穴中只会有一只女王，即便有新出生的女王，也会被立刻杀死，因为这很可能导致族群的分裂和自相残杀。
因此，作为和海兔女王同样能够链接族群思维的“准王”，玥出生的时着实确让海兔一族动荡了一段时间。
但毕竟海兔和昆虫不一样，他们的前身是人，是具有智慧的高级生物，所以最后海兔女王力排众议留下了玥。
而玥也没有辜负她的信任，表现出了惊人的智慧。作为共享整个族群智慧的海兔女王已经非常聪明，但玥的智慧更是惊人，有了他的加入，族群思维都聪明了一大截，几乎相当于从原始社会步入星际时代了。
海兔女王原本以为自己有生之年看不到复仇结果了，但玥的到来让她重燃希望。
玥一开始对她拖着整个族群下水的复仇行为颇有微词，但当他八岁，第一次链接了海兔的族群思维之后，他沉默了。
海兔的族群思维包括的不只是第一代的六只海兔，也不只是全族几百只海兔，而是整个稻草镇的人，包括那些无缘成为海兔，凄惨死去的实验品，那是他们的先祖。
他们将母亲和孩子放到加热的铁板上，看母亲多久放下孩子；他们将男人和女人放进烤箱里，只为了确认人身体里究竟有多少水；他们肆无忌惮地进行细菌实验，肆无忌惮地残杀稻草镇淳朴的居民......直至最后一个人濒死，这个城市变成一座空城。
即便是这样他们还不满意，把最后活着的六个人和几千具尸体一起沉入了稻草湖。
恨。
恨。
恨。
滔天的恨。
他们都该死。
在感受到族群思维中那些先祖痛苦的哀嚎的时候，玥赞同了海兔女王把复仇作为生存基准的行为。
他们生于仇恨，要么被仇恨吞噬，要么杀死仇人。
从那天开始，玥开始着手发展海兔一族的科技。
这个世界的科技发展似乎从第一次科技革命就歪了，之后的一切成果都围绕着蒸汽机，即便已经是2030年了，科技水平还只有前面世界二战时的水平。
但这种水平对于手无寸铁的海兔们已经是毁灭性的打击了。
他们的肉体的确十分强悍，能跟随着水质变得透明的身躯无论是隐藏还是刺探情报都是一把好手，触手上的神经性毒素能让人十秒钟内死亡，喉咙里隐藏的毒刺更是五十米之内能一击致命......但这一切都敌不过人类的枪支大炮。
作为族群里唯一......现在是唯二了，能长出腿的王，海兔女王还特地爬上岸去读了大学。
然并卵，她还是没能给海兔一族带来什么太大的发展。
因为海兔一族中的大部分人生活在水里......而以火药作为主要催动剂的枪支炮弹都是没办法在水里使用的，海兔女王没办法解决这一点，自然也没办法发展科技。
由于器械的缺乏，玥也花了快五年的时间才解决这个难题......如果皇室早点派靠谱的人来检查，他们就会发现废弃一个世纪的实验所已经被人搬空了。
现在海兔一族几乎人手一把激光枪了，族地里还屯着防水的镭射炮和针对人类的生化武器......当然了，只要还剩下一只海兔，这玩意儿就不会动用的。
而且打不过还能跑......之后的五年里，玥通过测试稻草湖中的水流，画出了隐藏在稻草湖中的地下水道图。
别看稻草湖成日里风平浪静好像一潭死水，实际上这里的地下水系四通八达，海兔们几乎能通过这些地下水道到达这个国家、甚至这个大陆的任何一处水系。
不得不说，稻草湖对于他们这种水栖生物简直就是天赐战略要地啊！
凭借这些贡献，玥快速在海兔族群里站稳了脚跟，原本对他颇有微词的老古板们一个个看他像是看宝贝，年轻一代更是在海兔女王的隐隐支持下唯玥一个人马首是瞻。
这些年的成果甚至让一些激进的年轻海兔有了取代人类成为世界霸主的想法......玥对此表示，想法很好，但实行起来不太现实。
最大的问题就是，海兔一族人太少了。
即便已经繁衍了三代，到目前为止海兔一族也才刚刚满一千只，分到一个城市一只都不够铺满这个大陆的，更别说称霸世界了。
仅仅凭借他们自己的力量，很难撼动掌管一个国家的皇室，必须与其他势力合作。因此，海兔女王和玥把他们压制至今。
玥原本想自己变化出双腿上岸刺探人类世界的情报，但海兔们死活不同意，所有的侦察者一致否决了准王的决定。
玥的生死决定着海兔一族的存亡，他们当然不能让他出现在任何有危险的境地。而且现在族群的女王已经老了，随时可能寿终正寝，如果身为准王的玥同时出事，他们一族很可能会发生“失王”现象。
虽然短短的一百多年里，他们并没体验过这个......但在昆虫中，失王对一个族群可是灭顶之灾。他们不想赌失王会对海兔一族产生多大的影响。
还没继承王的权柄的玥也没办法强硬地命令他们，最终只得作罢。
但现在不同了。
玥有预感，这个一无所知闯入这里的小王子，能给他带来新势力的消息。
想到这里，玥的喉咙中吐出一串浑浊的低语：“********（隐藏好自己，必要时候帮他一把......但不要杀死那个王室的孩子）”
说完，几只海兔的身体骤然变得透明，就连水母一样带着神经性毒素的触须也收了起来，直至和略显浑浊的水再无差别。