“萩原千夏……没错吧。”
“你是谁！”
空荡荡的房间里，萩原千夏的声音在四处回荡，面对着眼前这个充满了可疑气息的女人，她浑身都在颤抖，但俗话说咬人的狗不叫，因此她觉得硬着头皮上前一步，放下装满了符纸的手提箱与之对峙。见到千夏的举动后，女人竟然满意的笑了出来。
“自我介绍一下，我的名字叫做山本由纪；我是山本家的家主候选人……之一罢了。”
千夏自诩打量着这个自称山本由纪的女人：她翘着二郎腿，用一只脚勾着高跟鞋，右手托举着装有红酒的高脚杯，身着一件深蓝色的礼裙，脖子戴着看起来很名贵的宝石项链，那个下巴尖得像是去韩国做了整容手术似，浑身上下都透露着成熟的气质。
——山本由纪……山本……八大家么？
在萩原千夏看来，这家伙一上来就自爆身份属实不是什么明智之举，可转念一想，对付自己这样如同蚂蚁一样渺小的角色，需要那些复杂的东西么？正所谓在绝对的实力面前，任何花拳绣腿都是装腔作势，能简单解决的问题，山本由纪这样的角色绝对不会做过多复杂的动作。
“干嘛露出那样的表情，我收到你发来的邮件了……”山本由纪掏出触屏手机在上面戳戳，“而且我之前就说过，事情办完后，我就会来找你的，不觉得我是个信守承诺的人么？”
“我和我的朋友可是被你害惨了，你那天出现在了福岛对不对？”千夏用颤抖的声音说道，“你该不会是想要灭口吧……应该没有这个必要，我和我朋友现在成为了那一桩凶案的嫌疑人，你应该不用担心这一点……川崎家家主被杀的事情现在闹得整个日本奥术师社会人尽皆知。”
“啊？你的格局才这么点么？”由纪露出一个厌嫌的表情，“川崎辉一被杀的那天，我早就离开福岛县了，所以你说我杀了那家伙纯属无中生有。”
“不可能……我的朋友明明那天都看见你了……”
“眼见不一定为实，而且就像你刚刚说的，如果我真是杀人凶手，我现在就应该把你解决了，免得到后面又惹出什么乱子，毕竟我这个人向来不喜欢不确定因素。”
“你想干什么？”为避免夜长梦多，萩原千夏开门见山的问道。
“嚯？不想和我客套下么？”由纪又露出的赞赏的表情，“你在核电站干的不错，根据你发的那些照片，我们现在已经掌握了德川在搞什么名堂了——但我们要做的还不够，想要将他们从奥术师协会主导者的席位上扯下来，必须要将杀害川崎辉一的凶手缉拿归案。”
“我不想掺和进八大家的事情里……”
“你觉得你有的选么？萩原千夏。”由纪笑了笑，“我们调查过你的背景，一个只有d评级的投影奥术师，你干得不错，收集证据协助警方端掉了一个长期危害社会的邪教组织。我作为日本奥术师协会的一员，我非常认可你的行为，我们早就观察你很久了，福岛的那次只是对你的测试，我需要你协助我们山本家，将一些见不得光的东西公之于众。”
“你跟踪我？”
“别说得那么难听嘛哈哈哈哈——”由纪放下酒杯，起身缓缓走到千夏身前，“我非常欣赏有志气的人，尤其是在面对窘境，仍旧可以做出选择且为之付出行动的人，你从深陷邪教的家庭里逃了出来，并且为了复仇与之对抗，这可不是一般人能做到的。”
“谢谢你的夸奖，但我觉得那不过是举手之劳而已。”千夏嗤笑道，“更何况，不管我怎么做，到头来什么东西也不会改变，你们八大家依旧高高在上的茹毛饮血；我依旧是个居无定所的流浪汉，我们就像两条相互平息的线段，永远也不会相交，明白么？我只想过好我自己的生活，我是代表华北组来做交易的，拿走你们要的符纸，然后给钱，我们之间就不会再有交集了。”
“哦对，差点把这事儿忘了。”由纪打开箱子，黑白相间、油光瓦亮、由合众国奥术师协会印刷的高等奥术符纸赫然出现在眼前，患有奥能成瘾依赖症的千夏看到这么多的符纸后不由得咽了咽口水，这堆纸制品在一名极度缺乏奥能的奥术师看来就是一箱子的山珍海味，“钱我准备好了，至于你的那一份报酬，我觉得用这玩意儿你应该不会介意。”
对方将一张符纸拿到千夏眼前，在见到这在她眼中如同香饽饽的玩意儿，她马上就失去了自己的克制，像一条饿狼一样扑了上来，似乎早就料到这一切的由纪，一个优雅的侧身轻松躲开，而得到符纸的千夏像是着了魔一样，将其撕成碎片后直接一口吞到肚子里。
“喂，这么高级的东西，你就把它吃了？你的胃能消化得了么？还有，符纸是贴在身上使用的。”
“你管得着么？你也说了这是我的东西，怎么处置那也是我的权利吧，你有资格说三道四么？”千夏起身，恢复平静，奥能在她的血管中涌动，她感觉自己对环境的感知增强了不少，“说吧，你想让我干什么？”
“作为一名奥术师，尤其是在日本这个地方，你不可能脱离政治，我想你应该对奥术师协会并不是铁板一块的事实有或多或少的了解……”由纪将目光集中在落地窗，好像在搜捕外面的什么东西，“以我们山本家牵头，麻生家、安倍家、小泉家、福田家组成了山本集团，我们寄希望修复与合众国奥术师协会的关系，重新刺激日本的经济；而德川家、羽月家和川崎家组成的德川集团却并不认可这一切，他们觉得日本能够在没有美国人的帮助下重新振作，理想主义固然美好，但这个世界从来不会以人的意志为转移，德川家的做法，只会让本就糟糕的一切变得更糟糕。”
“我明白了，马上奥术师协会的换届选举要来了，因为施政理念的不同，你们想要做一些事情，在竞选中击败德川集团对么？”
“没错，到现在这个阶段，选举基调基本上已经定下来了，原本我们对这次山本集团的竞选得胜并没有报以过高的期望，但中途临时出现的变故，让我们看到了得胜的希望。”由纪的眼珠子在打转，“因为川崎辉一的死，使得川崎家的立场再次成为了变数，如果我们帮助川崎家寻到了杀害川崎辉一的凶手，下一任川崎家主就有大概率站在我们这边；而你，萩原千夏，我需要你找到证据，证明德川在背后主导这一切。”
“等一下，你的意思是，作为盟友的德川家杀害了川崎家的家主么？怎么可能会有这种事情。”萩原千夏承认自己的脑回路有点跟不上对方，这可不是过量奥能摄入带来的大脑短路，“为什么……他们没理由这么做啊。”
“政治是一门肮脏的生意，在这场游戏中，角色和身份是随时都在变换的，没有人可以一直保持着一贯的立场。”由纪笑了笑，“幕府时代的结束，使得德川家濒临灭亡，即便机械降神一般的德川昭武重新团结起了家族，但彼时的德川家早就不在一条心上了；有传闻，‘弥赛亚真理教’有他们的支持……”
在听到弥赛亚真理教的时候，萩原千夏眉头一皱。就是这个邪教，害得自己家破人亡，没法过上正常的人生，她本该在学校学习，考上好大学，然后一辈子和乱七八糟的事情不沾边……
“你什么意思？”
“这只是传闻罢了，我需要你接触到德川家的秘密，然后将这些证据带给我，如果能够证明川崎辉一的死、以及邪教的资金来源都有德川在后面，那对他们来说就是一个重大的打击。在日本的奥术师社会里，大家都是用脚投票的笨蛋，将事实放在所有人面前，大众就会做出选择了。”
“为什么是我？”
“因为华北组。德川向利用华北组控制日本符纸走私的现状，向其他八大家施压，对符纸需求旺盛的小泉家、福田家就会站到他们那边，为了控制黑道，联姻是一找好棋；但这也意味着，我们能够有机会通过华北组窥探秘密。”由纪靠在桌子上，“据我所知，华北组是个缜密的黑道组织，在其效仿企业制度的建制下，对其新晋成员会有严格的审查；但你不一样。”
“是因为我和那个黑道大小姐的关系么？”美步嗤笑道，“在等级森严的黑道里，不会有人去调大小姐身边的人，没错吧。”
“没错，如果我们选择其他人，肯定会很快被识破；因此你现在是最佳人选。”
“我有什么好处？”
“六百万日元报酬，这相当于一名白领一年的总收入了，外加一张能够飞往全球任何国家的机票，如何，如果德川成功下台，这些东西都是你的。”
“那川崎家怎么办？他们现在认定了我和我的朋友是杀人犯，社会上的媒体报道也是这么认为的，你得想办法消除舆论带来的影响，以及川崎家对我们的追杀。”
“这点我办不到，山本家虽然拥有日本许多的资产，但我们唯独没有在媒体方面有什么建树，这点不得不佩服德川，他们和许多电视台有合作，现代的选举竞争中，媒体的力量是非常重要的，尤其是自媒体，如果家主阁下也能明白这一点，我们就不会这么被动了。”
“如果我拒绝呢？我受够这种生活了，而且你们本来就是打算把我当成任人使唤的棋子对吧，你们根本就没有料到我能从川崎家的追捕中活下来。”
“要是能得偿所愿，你还会在意这些么？”由纪低下头在千夏发梢边悄悄耳语，“能过上不再颠沛流离的生活，还能解决自己一直以来憎恨的邪教……我不会和你扯什么大道理，只会和你聊现实的东西：看得见、摸得着、就在你眼前的事物，你就不打算好好争取一下么？”
萩原千夏的脑子已经彻底懵了，但她还是花了五分钟的时间让自己冷静下来，这五分钟的时间里她好好权衡了一下利弊：在遇到了川崎美步后，自己好不容易有了想要活下去的寄托，而自己之所以不敢对其表露自己真心的原因很简单，她不知道自己能否为其提供一个安稳生活的环境，在泥菩萨过河自身难保的情况下，这简直就是痴人说梦——但现在有了可能性……川崎美步说她不想留在日本，千夏自己也不想，既然如此……
“我想应该不会在意……”
与恶魔的交易时非常危险的，但同样，如果能够欺骗恶魔，报酬也一定是相当丰厚；千夏早就对过上平静生活不抱有任何期望了，或许自己应该早就该习惯这样担惊受怕的日子——选择帮助山本由纪不是目的，获得钱才是目的，等拿到钱后，谁管那些所谓的“秘密情报”？等山本反应过来，自己那会应该早就和美步跑到什么鬼地方躲起来了。
“很好，那么，我们之间的协议就算是达成了。”
“你需要我做什么？”
“德川重工的账目记录、高级成员的行程安排……你只需要将这些资料找到发给我，接下来的事情就交给我们处理；一旦德川山卉那个老东西不再是奥术师协会的主席后，你就会得到你想要的一切。”
“不行，时间太久了，我需要分期结款。”千夏顿了顿，她在想自己究竟是不是山本家的“唯一人选”，因此她打算试探一下对方的底，如果对方否决自己提的条件，那自己便可以借坡下驴拒绝合作，“而且，六百万对我来说太少了，我需要一千万日元，而且你们必须为我准备好一个新的身份，我可不想在事情办完后又节外生枝。”
“敢对山本家提条件？你胆子不小嘛——这就是所谓‘光脚的不怕穿鞋的’么？”由纪插着腰笑了笑，“只要你能拿出相等分量的情报，我会同意你的要求。”
很不幸，千夏赌对了，不过转念一想，如果山本由纪没说谎，按照原定计划他们对拉拢川崎家不抱希望，而如今川崎辉一死了，相信山本这边也一定手忙脚乱——找自己当帮手是在情急之下被迫想出来的手段，按照这个思路推断下去，自己或许真的确实是“最佳人选”。
“那么，我该怎么拿到那些情报呢？”
“这就得靠你自己想办法了。”由纪顿了顿，“另外，我们在这里聊天的时间太久；你们外的华北组同伴到时候肯定会问你为什么在里面花了这么长时间……”
“我不会把我们之间的谈话内容说出去的。”千夏抢在对方之前回答道。
“我知道你不会，但我和你一样，不喜欢节外生枝的事情；所以我会假装交易失败——”
“什……”
千夏还没有反应过来对方话的意思，一股强烈的奥能变将其撞飞——不知道从哪里奔涌出来的烈焰瞬间包裹住她，而后在其身体上浮现出一串锁链，将其彻底束缚。
——凭空创造如此巨大的火焰，火元素奥术师……而且这家伙的评级肯定在A+以上，或许接近S级也说不定……
——千夏！
而很快，在外面待命的川崎美步在第一时间就用灵魂奥术打碎了困住萩原千夏，以津真天像是好几天没吃过饭一样，张开大嘴将这团火焰全部给吃掉；在外面等待的韩宏伟和武内博司也用奥术击退那两名大汉后破船而入。
“喂！华北组！你想用这种低劣的骗术坐地起价？”山本由纪面对闯入的众人，摆出一副咄咄逼人的模样，“你们没听清楚要求么？我们要的不是合众国奥术师协会印刷的符纸，要的是欧洲奥术师联盟印刷的，别以为我不知道你们在打什么鬼主意！”
“等会……武内博司？怎么回事？你不是联络人么？”对这番话一头雾水的韩宏伟转头望向武内博司。
“我……可能……我……我昨天喝了点酒，然后就记错了。”博司已经彻底被吓傻了，自己明明昨天听对方说的要求就是合众国奥术师协会的符纸，为了防止自己忘掉自己还特意在家里的冰箱上贴了个便条，难道说自己便条上的内容也记错了么？意识到自己酿成大祸后，他赶忙扑通一声跪下，然后磕头道歉。
“对不起山本小姐……我的手下办事不利，我在此给您道歉。”韩宏伟立刻开始打圆场，可说句实话，他对山本家居然要求欧洲奥术师联盟符纸一事感到好奇，因为华北组并没有将业务拓展到欧洲，那边可是距离日本有半个地球呢，距离实在是太远了，更何况他们的符纸质量远没有合众国的好，“可是……欧洲奥术师联盟印刷的符纸可能需要一些时间我们才能够供货。”
“不然我找你们华北组干嘛？你们不是号称全日本最大的符纸走私商么？连这个都搞不定的话，你觉得我把这话放出去，会对你们的生意造成什么影响么？一个星期内，我要看到印有双头鹰的符纸放在我的办公桌上，否则你们就等着别人来分走你们的蛋糕吧。”
“对不起，我明白了山本小姐，我立刻派遣我们最得力的干部去干这件事情。”
“另外，别以为我不知道你们这种搞‘后手’派人监视交易现场的行为——”由纪指着那只妖鸟，正常的奥术师再见到灵魂奥术师后，都会出于本能的害怕，但由纪却显得轻车熟路，“我不希望下次交易的时候，周围有任何眼线在附近，做生意要讲究诚信。”
“小姐所言极是……但我们华北组的宗旨是保护客户的隐私和安全，如果交易现场被奥术师协会的执行官或者警察发现，我们的干部会想办法拖住他们让客户先走——毕竟小姐您也不希望‘八大家’会和我们这种角色有接触，对吧？”
“哼……不愧是‘疯狗’，希望你的其他方面也和你的嘴皮子功夫一样厉害。”山本由纪朝着外面的那两名相扑选手挥了挥手，“撤了，华北组的干部给了我们保证，他们会信守承诺的——另外，我提醒你们一句，以后少搞这种大张旗鼓的方式闯进来，这附近可是皇居，虽然现在的天皇早就是个不中用的花瓶，但你们在这里还是要讲点规矩的。”
就这样，山本由纪大摇大摆的走出了大厅，那两名相扑选手看着应该是投影奥术师，他们用投影奥术修复乳好了破损的窗户和墙壁上烧焦的痕迹后，也跟着离开了，该说不愧是山本家么？现场处理的就好像什么事情都没有发生过。
“千夏，我……”川崎美步身上的羽毛消失，黑色的妖鸟再次恢复了人型，紧接着她就一口血喷了出来。武内博司像是第一次见到血，直接捂着嘴朝着走廊的花坛跑了过去，而韩宏伟和千夏立马上去查看对方的情况。
“你的肚子上有伤口，再加上你是灵魂奥术师，有这种情况很正常。”韩宏伟懂一些灵体治疗的手段，在他的奥术作用下，美步的脸色逐渐缓过来，“就像是一个破了洞、且装满水的气球，奥能是压力，在突然的压力下只会将水球撑破，人也是一样，短期内你还是尽可能别使用奥术了。”
“那个下田寺就是个瘟神！等我有机会一定要好好揍他一顿！”
川崎美步感觉自己的嘴皮子麻了，虽然能很清楚的听明白对方在说什么，但自己却什么也说不出来——这也是灵魂奥术的后遗症之一么？等下……下田寺……刚刚下田寺在附近杀了人……那种酷似流体金属的奥术……
“那个各位……我刚刚。”花了五分钟让自己脑袋清醒过来的美步，刚刚打算把自己刚刚的所见所闻讲出来的时候，突然犹豫了，自己现在已经被怀疑成杀死川崎辉一的凶手了，现在去指认一名奥术师协会的执行官杀了人，这就像是此地无银三百两。而且这件事情不能告诉华北组的干部，了解他们的办事风格，容易节外生枝；当然了也不能告诉萩原千夏，她既帮不上什么忙只会干着急，那么，合适的人选只剩下一个了，“我刚刚……有些难受，但是我已经缓过来了。”
“你没事儿就好，你当自己是轰炸机么？直接用身体把玻璃撞碎也太莽撞了吧？”萩原千夏拍了拍对方的肩膀，“那个……韩……大哥？我们接下来该怎么办？”
“还能怎么办？撤吧，回涩谷的办事处去，我们得商量下接下来该咋办才能挽回损失——博司你别吐了！你看看你那副德行……”
“美步，我们回去吧？”
“不，不用了，我突然想起来我要去一个地方办点事情……”美步直起身子，拍了拍对方的肩膀，“你先回去，我办完事情很快就会回来的。”
“嗯，那你一定要小心，尤其是小心执行官。”
“哈？那群笨蛋抓不到我的，放心好了——”
话毕，川崎美步便快步离开的房间，望着对方离去的身影，千夏不知道为什么心里面一阵失落。