进入七月，天气越来越热，强烈的阳光不断烘烤着地皮，让人汗流浃背、昏昏欲睡。
阿尔法德坐着马车，时隔两个月终于回到了伦纳德庄园。
他一只手推开车门，一只手拄着手杖慢慢走下马车，出门迎接的管家太太一边指挥仆人从车上卸下行李，一边接过阿尔法德脱下的外套。
天气越来越热，在烈阳下坐着封闭的铁皮马车走了好几个小时，着实热的难受。
“阿尔法德少爷，欢迎回家。”管家太太跟在阿尔法德身后恭敬地说。
“家里一切还好吧？”阿尔法德一边拄着手杖支撑一边慢慢地走着。
他现在已经能够正常走路了，只是有时候还有些使不上力气，走起路来也有些微跛，需要支撑物辅助一下。
管家太太欣慰地看着阿尔法德少爷一步一步的走着，就像看到阿尔法德第一次站起来迈出第一步一样热泪盈眶。
听到阿尔法德的问话，她微笑着回答道：“家里一切都好。前两天夫人回来了，现在正在午休，她看到您恢复的这样好一定会高兴的。”
阿尔法德笑了笑，随即又轻轻凑近管家太太，有些心虚地问：“那阿布呢？”
“阿布拉克萨斯少爷还是老样子，除了出门办事，每天在书房里工作。”管家太太一一回答。
“那……”阿尔法德看了眼周围，发现没有人，他把管家太太拉到一边，偷偷问道，“他最近心情怎么样？或者说……他有没有收到什么消息什么的，有什么反应？”
管家太太脸色不变，也偷偷凑近阿尔法德耳语道：“您是指您从报社辞职的事情？还是您剪阿布拉克萨斯少爷的玫瑰花的事？或者是指您翻他的衣柜把他准备下个月出门参加活动的礼服穿走的事？”
……
完了完了完了，听管家太太这么说，阿布肯定全知道了！
阿尔法德闻言倒吸一口凉气，这下真的有些慌张了。
阿布一直都很聪明，他从小到大有点什么事都瞒不过他，每次他撒谎阿布都会发现破绽拆穿他……
本来阿尔法德以为这次离得远阿布不会知道很多的，哪成想还是全知道了！
怎么办怎么办……他不会暴跳如雷谋杀亲弟吧？
（傻小子，你哥作为伦纳德家的家主，家里什么动静不用上报他知道？）
阿尔法德咽了一口口水，内心倔强地还尝试抱有一丝希望，又问：“那他什么反应？”
管家太太摇摇头：“阿布拉克萨斯少爷把自己一个人关在书房里，我们也不知道他到底有没有生气。不过……”
管家太太想了想当时的场景，还是决定给小少爷提个醒：
“当时您从报社辞职要做什么服装店店员，到底和报社主编哈里斯先生说了什么？他居然亲自赶到伦伯雷和大少爷说这件事，当时那位哈里斯先生进门的时候表情看起来不大高兴……”
其实是非常不高兴，脸拉的老长，如果不是书房的门隔音外面听不到，在门外的管家先生估计就能听到那位先生愤怒的告状声了。
管家太太觉得为了小少爷好，没有给小少爷详细地描绘当时的场景。
“没什么，可能是他自己抗压能力不行，年纪太大思想一点都不开放。”阿尔法德自我安慰。他想了想当时他说了什么……
他好像骂他老古板，整个人无聊又无趣，让他一把年纪就回家养养花种种草照顾照顾外孙别在报社丢人现眼什么的……
阿尔法德还想继续和管家太太打听打听消息，只见管家太太突然身体挺直，恭恭敬敬地和他说：“少爷，阿布拉克萨斯少爷让您回来先去他书房找他一趟，您……”
好自为之。
说罢，管家太太便轻轻鞠躬，用恭敬的语气和阿尔法德说：“我去您房间看看女仆们收拾好房间没有。”
然后，管家太太便飞速离开了。
阿尔法德有些奇怪，她怎么急匆匆地就走了？好像后面有什么在追她一样，他还没问完呢？
他回过头，正准备扶着楼梯上楼，结果一抬头就看到他哥站在二楼楼梯口上看着他。
救命……他可以假装没看见阿布吗？
见他发现了自己，阿布拉克萨斯轻轻开口：“回来了？管家太太应该和你说过了，先来我书房。这么久不见了，我们兄弟二人……好，好，聊，聊。”
阿尔法德全身僵硬：怎么办，好像时间倒流，让管家太太把他也带走……
阿尔法德慢慢走到他哥书房门口，深吸几口气，调整心态，不断给自己打气。
不会的，阿布没有那么无情，不会把他怎么样的……吧？
做好心理建设以后，阿尔法德轻轻推开门走了进去。
阿布拉克萨斯站在窗前，手上拿着一个骨瓷茶杯。见阿尔法德进来，他拿着茶杯走了到沙发上坐下，又对着已经自己吓自己，已经脑补过度的阿尔法德开玩笑一般的说：“阿尔，你怎么这么紧张？需要我请你坐下吗？”
阿尔法德一步一步挪到他对面坐下。
刚坐下，阿布拉克萨斯就开口问：“喝茶吗？”
“再好不过了，一路上走过来太热了，早就口渴了。”阿尔法德见他哥神色正常，不像是想找他秋后算账的样子，他也稍稍放松，一只手去拿起茶杯喝了一口。
阿布拉克萨斯问道：“新的工作还适应吗？我记得你去了一家女士服装店当店员，老板还是位年轻女士，叫……叫什么来着？”
“她叫辛西娅?怀特，她比我小两岁。
辛西娅的父母去世，她又没有什么兄弟姐妹和亲人，所以只能只身一人来到伦特堡生活。
好在她有点资产，又会做衣服，就自己开了一家服装店，做成衣和礼服定制，现在她和她的服装店在女士圈里可是炙手可热，很多人都来找她做衣服呢。”
阿尔法德顿了顿，拿起茶杯给自己又倒了一杯茶。他顶着夏天的大太阳回来，实在把他热够呛。
他喝了一口茶，又接着说道：“虽然她不会跳舞不会用优雅委婉的修辞写信，有时候还凶巴巴地一点都没有女孩子的柔美和同情心，做什么事都喜欢亲力亲为一点都不想富人家的小姐，但是……”
阿尔法德还没说完，就看到他的哥哥阿布拉克萨斯似笑非笑地看着他，他不解：“怎么这样看着我？”
“哦，没什么。”阿布拉克萨斯挑挑眉，眼神略带揶揄，他语调拖长慢慢开口道，“我刚才只是问了一下她的名字，没有问什么别的，你不用这么一副……夸她夸的停不下来的样子。”
“是吗？我有停不下来吗？”阿尔法德不大相信，他也没说了几句话啊？
重点是这个吗？阿布拉克萨斯有些无语地看着他的傻弟弟在那里绞尽脑汁地想刚才自己到底有没有夸得停不下来的样子。
不过……他好像发现了什么了不得的东西。阿布拉克萨斯喝了一口茶，并不决定说出来，他倒是想看看他的傻弟弟什么时候才能发现。
当然，这绝对不是因为傻弟弟把他玫瑰丛薅秃了他打击报复。
“这么说，你很喜欢她？”阿布拉克萨斯不动声色的接着问。
“哦，对，我很喜欢她。”阿尔法德不假思索地说，然后又觉得有些歧意，又补充道，“我是说她人很好，是位很特别的小姐……我是说我作为店员，很喜欢她这样的老板，不是说我喜欢她……就是……”
阿尔法德感觉自己越解释越不对劲，好像怎么也解释不清楚。
上帝啊，他可是一名以说话写字为职业的作家，怎么现在连话都说不清楚了……
！难道是我太久没有写文章语言功力和智力逻辑退化了？
……
阿布拉克萨斯好整以暇地默默欣赏了半天他弟弟的糗样，见阿尔法德手忙脚乱的解释不成反而越描越黑，越来越怀疑自己，头上的金色卷发都耷拉起来了，本着为剩不多的兄弟情谊，也没有过多为难他，而是问了另一个问题。
“这么说，你是因为那位怀特小姐是个好店长，所以才每天从我的花园里剪几支玫瑰送给她咯？”阿布拉克萨斯若无其事地开口。
如果他没有在“我的”二字身上语气加重，或许阿尔法德就真的以为他不在乎了。
阿尔法德脑中飞速盘算，想着怎么圆场……有了！
他坐直身体，严肃认真地回答：“并不全是这样。
“前段时间，店长接了一个紧急订单，她没日没夜地加班，终于在时间截止前完成，但是她却一直觉得最后的作品不够完美，所以每天愁眉不展（辛西娅：？）。作为优秀员工，我及时看出了她的苦恼，并且巧妙的通过给她送花的形式给予她灵感，不动声色地让她完美地完成了这个项目。
为了保证加急订单最后的效果和预想中的一样，店长还临时决定带我一同出席晚宴，我百般推脱，但是她实在坚持，作为一名店员，我实在是不能拒绝老板的请求，所以我勉为其难地答应了（辛西娅：？？？）。
于是，我便临时紧急借了你衣柜里的一件礼服，以便应对这个临时任务，然后我们便一同参加了慈善晚宴，共同见证了这个在我的帮助下完美发挥的绝世佳作。”
阿尔法德说完，心中还默默给自己点了个赞，多么完美的理由，一下子还解释了两个问题，真不愧是他！
阿布拉克萨斯没有回应，只是默默地看着他，那双和阿尔法德如出一辙美丽的绿眼睛里明晃晃地写着“我不信”这几个字。
“真的！”阿尔法德怕他不相信，又解释道，“正因为如此，为了奖励我这个优秀员工，辛西娅还给我批了假，让我回家休假几天，还给我发了奖金，所以我才可以掏钱雇马车回来看看你们。”
事实上……
是辛西娅觉得他太烦了，自从那天慈善晚会两个人都说开了以后，阿尔法德这个家伙每天都跑到二楼找她聊天，美名其曰是朋友间的互相交流增进感情。
但是随着天气越来越热，二楼的温度不断飙升，晚上还能用冰盆降温可以忍受，白天就够呛了……
偏偏这个家伙每天好像有说不完的话一样，一和她说话就没完没了地停不下来，本来就热的心浮气躁不想说话，耳边还一直有人搭话……
由此可见辛西娅的崩溃。
本着能在一楼凉快点，顺便耳根清静些的原则，辛西娅果断给阿尔法德放了假，还好心的给他发了奖金，帮他雇了马车，直接打包把他送走了。
视角回到阿尔法德这边。
阿布拉克萨斯虽然对他这个傻弟弟的话中的可信度不予评判，但是毕竟是从小看着长大的亲弟弟，能看到他回来，而且心情愉快身体健康，他还是很高兴的。
他也没有过于刨根问底，有些东西还是阿尔法德自己发现更有趣——大伦纳德先生坚决不承认他这是在看自己家单纯的傻弟弟的热闹。
“不管怎么说，看到你的腿能脱离轮椅站起来，并且恢复的不错，我很高兴，阿尔。”阿布拉克萨斯微笑着看着阿尔法德说道。
“谢谢，我也不知道我居然能恢复成这样，当初辛西娅说发现我腿可以不用拐杖慢慢走路的时候，我还……”
……又开始“辛西娅”了。阿布拉克萨斯无奈。
看阿尔法德又开始不停的“辛西娅”这样那样，直接站起身来打断他的话。
阿尔法德还没有说完，就看到阿布拉克萨斯放下茶杯站起来往书桌旁边走，那里和他之前每次进来看到的情景没有什么区别，堆着厚厚的文件。
阿布拉克萨斯走回书桌旁。
他每天处理伦纳德家的各项生意也忙得很，实在没空听他弟弟在这里滔滔不绝。
他直接对阿尔法德说：“你应该已经知道了，母亲度假散心回来了，我想她应该会很高兴看到你现在能站起来，也会很有空听你讲你的店长小姐的故事。
对了，见到母亲还记得替我向她问安。”
阿尔法德撅了撅嘴又轻轻做了个鬼脸，他这个哥哥哪里都挺好，就是太工作狂了，话都没听完就又去工作了。
阿尔法德也从沙发上站起来，拿起手杖准备离开。
走到门前的时候，他突然想起了什么，回过头看向已经坐下来准备处理下午的工作的阿布拉克萨斯，问到：
“我听管家太太说，哈里斯先生来过，他……没有说什么吗？”
“哦，他呀。”阿布拉克萨斯抽出钢笔在文件上批注着什么，并没有抬头。
“他倒是什么都说了。
不过我觉得，你说的不错，他确实有些年纪大了，有些事情还是得年轻有朝气，思想灵活多样的人来，于是我给他配了3个年轻副主编帮他分担分担工作，相信他以后一定会更加出色完成工作的。”
“哦……这样啊。”
这么看哈里斯先生也挺倒霉，看样子他哥这是要架空他的权利啊！
“还有什么问题吗？看来没有了，走的时候记得关门。”阿布拉克萨斯面无表情地抬头下逐客令。
“哦，没有了，我去看看母亲！”阿尔法德马上关门开溜，进入工作模式的阿布看起来还真的挺可怕的。
*
伦特堡，c?F服装店。
辛西娅刚送走回家探亲休假的阿尔法德，就火速让海伦去打包行李。
她也打算去乡下找个山里的房子避避暑，这里实在是太热了。
本来她是想带着店里所有员工一起去休假避暑，但是阿尔法德太吵又是单身男士一起去不大好，凯莉和丽莎还有家人要照顾不能离开。
罗伯特夫妇倒是能去，但是他们听了辛西娅和丽莎凯莉说留下来值班工资翻倍的话以后，就改变主意要留下来看店了，毕竟他们还有一个至今未婚还在海军服役的儿子，他们想为儿子多存些钱。
到最后，就只有辛西娅和海伦、梅森太太三个人走了。
辛西娅想着，再过几天就是爱丽丝的十七岁生日了，布朗一家现在住在克里沃尔郡避暑度假，顺便还会在那里给爱丽丝先开一个小型生日派对庆祝生日——等到九月社交季的时候再开一次正式的大型介绍舞会，她为什么不去布朗家的避暑庄园附近租个房子呢？
一来她离的爱丽丝近，参加派对不用在路上顶着太阳赶路，二来平时还可以找爱丽丝聊天解闷。
于是，辛西娅就一边让海伦打包行李，让罗伯特先生去找之前布朗先生推荐的那位房产经理人史密斯先生，打听打听克里沃尔郡有什么出租或者出售的大宅子（现在订单增加，辛西娅的腰包也肉眼可见地鼓了，她现在也是不差钱的人了），房子不光要清净一些，还要离爱丽丝家近一些。
史密斯先生不愧是常年在伦特堡房产届走南闯北又有经验的专业人士，不到半天时间，就找到了符合辛西娅条件的房子。
那房子的主人今年做生意出了岔子欠一屁股债，新装修完的乡下度假别墅还没来得及住就得抵押出去还债。
虽然价格偏高直接开口要1000个金币，但是辛西娅见房子各种装修还算很新，家具也比较齐全，房子自带看家的仆人和门房，能直接拎包入住，就直接爽快地签字付款了。
解决了房子问题，又安排好了店里的工作，阿尔法德也短期不会回来见人就问她去哪里了，辛西娅就直接带着海伦和梅森太太包袱款款去乡下避暑了。