元子攸刺杀尔朱荣的当天夜里，皇后尔朱英娥在极度悲伤惊惧中生下一个儿子。尔朱兆念及尔朱英娥是尔朱荣的女儿，将他们母子也接到晋阳居住。孝庄帝元子攸被缢杀后，尔朱兆也并没有消除怒气，他将刚刚出生的太子夺去，活活摔死。
元子攸的尸体被尔朱兆吊在城墙上，陈无双和孙轩骑着马离开晋阳城时，晋阳下了很大的雪。她闭着眼，勒紧缰绳，任由身下的骏马飞奔出城门。即便如此，她似乎还是看到了元子攸被吊在城墙上的，没有生意的尸身。
她最终没有看那个帕子里的东西，将帕子系在夜莺的背上，让她带回延兴寺。
元子攸的尸身最终被还给了元氏宗亲，他初谥武怀皇帝，太昌元年，谥孝庄皇帝，庙号敬宗。十二月底，葬于静陵。
春二月，一直觊觎北魏王朝大权的尔朱世隆，以东海王、太原太守元晔与孝庄帝关系疏远且无威望为由，欲废黜元晔，而另立广陵惠王元羽之子元恭。
时逢元晔出行郊山，尔朱世隆、尔朱度律等擅作禅文，硬是逼迫元晔禅位于曾装聋扮哑达八年之久的广陵王元恭。
尔朱世隆此举的确迎合了北魏朝中许多老臣的愿望，元晔在北魏宗室中族属疏远，又不是众望所归，废黜他也是迟早的事。尔朱兆也是这样想的，才没有带他去晋阳，而是在尔朱世隆决裂后还让他留在太原。
即便如此，废立也不是易事。尔朱兆缢杀孝庄帝元子攸是大逆不道之举，已经让元家失去了不少人心。这些人虽然看不惯元子攸，也不愿意让他坐上皇帝的宝座，可元子攸的死状也让他们惊惧不已，生怕这样的结局有一天会落在自己头上。
于是，尔朱世隆和尔朱度律就不得不考虑一个合适的人选。那个人既要与元诩、元子攸亲缘关系较近，还要有一定的能力，不能是个蠢货，得有自己的基本盘。更重要的是，必须要兼顾各方的利益。
因为元恭沉潜藏匿，有超过常人的器量。且他没有什么宗亲，元氏的人都无需担忧他会亲疏有别，于是尔朱世隆和尔朱度律就考虑封元恭为皇帝。
但是元恭之前为了保全自己免受迫害，装聋作哑长达八年之久，尔朱世隆担忧他真的不会说话，心里也犯起了嘀咕。
毕竟皇帝可以没有自己的军队，但不能是个残废。萧鸾的长子萧宝义就是因为天生聋哑，萧鸾才会让萧宝卷当太子。毕竟帝王是一国之君，代表着一国的脸面。就算他们起了灭亡魏国的心思，在彻底蚕食大魏江山之前，他们也不得不认真挑选一个能够服众的皇帝，以让自己能站稳脚跟。
于是尔朱世隆派亲信去元恭的府邸表达想要他做天子的意向，而且话语中带有逼迫的意思。元恭于是回答：“天哪里说话呢？”
尔朱世隆等人大喜，于是连夜废元晔，改立元恭为帝。
元恭即位，改建明二年为普泰元年，封颍川王尔朱兆，彭城王尔朱仲远，陇西王尔朱天光，乐平王尔朱世隆，常山王尔朱度律，车骑大将军、仪同三司高欢，都督斛斯椿各有差。
从此，北魏朝政被“五胡王”尔朱氏及北方六镇高欢势力所控制。三月癸酉，被迫交出帝位的元晔降封为原职位东海王。
同年六月，高欢布局自己的亲信势力完成后，以尔朱逆乱，始起兵于信都，开始对尔朱氏集团进行清剿。冬十月壬寅，高欢立勃海太守安定王元朗为帝，号中兴元年。
二月的建康城依旧冷得厉害，春意似乎比往常更晚到达这里。
延兴寺里，陈暄静静地擦拭着灵位。反反复复擦拭了几遍后，他将灵位放在面前的供桌上。
供桌很大，上面摆放了几百个大大小小的灵位，他将手中的灵位放在小小的角落里，那么的不起眼。
他最终叹了一口气，走出宝殿。建康又开始下雪，他的脚印印在雪地里，蔓延出很长一段距离。
灵位上没有谥号，只有简简单单的两个字——清觉。
雪一连下了几日，却没能掩埋城里的肮脏龌龊。
萧绎的等待终于有了结果，在王巧云和韦章的撺掇下，萧纶越来越口出狂言，目无法度。
在昭明太子萧统死后不久，晋安王萧纲住进东宫时，萧纶就说出过“时无豫章，故以次立”这样狂悖的话。意思是说萧纲能当上太子，全是因为现在豫章王萧缵不在了，按照长幼次序才轮到他，而不是他的德行高尚。
这一年的冬天，庐陵王萧续也因病下世。萧纶和萧续关系甚好，即便萧纶被褫夺了封号关在建康城里，萧续也还是待他如故。
因此，萧续的死对萧纶来说也是一个莫大的打击。
萧续之死，表面上是得急病暴毙，实际上是因为在巴蜀之地发现十万叛军的聚集地后，武帝震怒，勒令各州彻查。萧续在江州囤积了不少私兵，虽然原意是为了抵御外敌报效国家，因为各州能蓄养的兵力有上限，过多则震主。
萧续出发点是好的，但囤积私兵资费过大，他在江州便多聚马仗，蓄养趫雄，耽色爱财，极意收敛。以至于钦差到江州后，萧续的罪行罄竹难书。
萧续害怕武帝追究他的责任，忧虑过度，竟然从马上掉落，被马踩在身上，不治而死。他的世子只有六岁，当即大开府库，将萧续收敛的财富献给钦差，自己则在房中自缢，保全了名节。
萧纶对其中的内情并不知晓得太清楚，只知道是因为武帝的逼迫，萧续才身死魂消，便将自己和萧统、萧续的不幸都归结在武帝身上。
他先是在武帝出行的路上埋伏人马，想要刺杀武帝，被台舍人张僧胤发觉，才不得以放弃。萧纶一击不成，又生一计。他在新年给武帝进献了几坛曲阿酒，武帝信佛多年，尤其是舍身出家之后，已经多时不曾饮酒，就将酒赐给了僧人做法事用。
僧人中有意志不坚定的，偷饮了一些酒，当场就中毒而死。武帝于是感觉到萧纶的反心，密告几位亲近大臣让他们提防萧纶，却不对萧纶加以惩戒。
萧绎在屡次观望了武帝的处理之后，也渐渐对武帝的手段不抱希望。他渐渐明白，期待一个耳根子软的男人做出什么决断未免太过可笑。能杀掉萧纶的，不是萧衍，也不是萧纲，而只有他萧绎。