小寒虽然是乞丐，但也在大户人家干过杂活。那些老爷们不止喜欢女孩，还喜欢男孩。城南张大爷家就养了十几个男孩，每天涂脂抹粉的，比女孩还好看。
有买家就有卖家。城北有很多老鸨会租一个小院子，假意收留那些无家可归的婴儿，实际上是挑选出他们中长得好看的，从小教他们唱歌跳舞，长大一点就卖给那个有这种癖好的有钱人。
没点姿色的，就卖给人家为奴为婢，黑心得很。
看着那个年轻人被咬得脸上脚上都是伤，更是一阵汗毛乍起。
看起来他也算幸运的，虽然从小没了爹娘，吃百家饭长大，每天饥一顿饱一顿的，到底没有人啃他的脚，也没有染上这样的病被扔到偏僻的小巷里。
又看看自己破旧草鞋里漏出的半截脚趾，从他记事起，他的脚就没穿过好鞋，常年生冻疮让他的脚变得粗砺，一块一块疤痕从脚底延伸出来，丑陋不堪。
这样的脚，应该也没人愿意啃。
动了动脚趾，又看到脖子上的木偶人随着他的动作左右摇晃，这才想起来要去洗手。
刚走出两步，又想到那个可怜的年轻人衣不蔽体地躺在地上，便小跑着回过身为他盖上破席子，这才心满意足地离开了。
陈无双中午回到家里，本想快点写信告诉丁贵嫔有人贪赃枉法，贪墨了救济城中百姓的粮药。又看到二门外几个丫鬟婆子围成一团，吵吵嚷嚷地，不免走过去。
“发生了什么事？”
外边一层婆子见是她来，忙让开一条道。
陈无双这才看见苏凝坐在婆子堆里，手足无措。
陈无双忙走过去站在她身前：“怎么了？”
一个小丫鬟道：“小姐，你来评评理。往年咱们家的下人家里办白事，都是给十吊钱。王妈是掉在钱眼里了，狮子大开口，就要二十吊。夫人不依她，她就大吵大闹。在主子面前都不尊重，哪有这样的道理？”
那婆子道：“我是两个表少爷奶妈。当初夫人生下两位少爷没有奶水，表少爷是吃我的奶活下来的。论理，叫我声妈都使得，怎么要二十吊钱使不得？”
陈无双看过去，那丫鬟五官倒生得俏皮可爱，偏下巴尖细，整张脸透露出几分刁钻。
陈无双倒是认识她，这丫头名字也有意思，叫春荷。原本是老太太身边的丫鬟，老太太尚在时，因怕苏凝管家有麻烦，把这个丫鬟给了她。
这丫鬟别的都好，就是嘴太直，说话不饶人。
又看向对面。这个婆子倒眼生，听她的话，她是跟着西院那一家来的。
想到这里，又不免生气。那一家人还算不上什么正经主子，不过留他们住下，每日供给他们吃穿，他们倒蹬鼻子上脸了。
又想到祖母要她除家贼，试问还有谁是贼？一家子吃里扒外的东西，给了他们点恩惠，他们倒得陇望蜀了。
不免更加生气，没好气道：“既然是表哥的奶娘，就该找他去。你家主子还不敢在我们面前造次呢，你倒充起奶奶了。”
一面从丫鬟手里接过账本：“咱们府里给家养的奴才才给十吊钱，外面买来的素来没有这个说法。您老也不是我们家生养的奴才，论理也不该给您。不过看在您奶过两个表兄，也该与旁人不同，就给五吊钱买些香烛纸钱吧。”
春荷听了，忙不迭应下，回屋里拿钱，临走前还不忘冲那个婆子伸舌头扮鬼脸。
那婆子本就想多捞些钱，才闹到二门里面。没想到陈无双一来，连十吊钱的份例也保不住，又被一个小丫头取笑，可把那婆子气得够呛。
因而没好气道：“原本我听说府里小姐好管事，我还不信的。毕竟府里有四个媳妇，哪里轮得到一个未出阁的小姐指手画脚的？阿弥陀佛，如今也算是开了眼。”
苏凝知道那婆子在离间她们两个，故而不接这话，只轻拍着陈无双的手。
陈无双也被这婆子的蠢钝气笑了，一个不入流的腌臜婆子，敢对着主人指指点点，可见他们一家人平日里没个规矩体面，连个下人都管不住的。
“总归这院子里一花一草都和您没关系，您也犯不着操这个闲心。”
那婆子见她们两个串通一气，越发失了智，冷哼一声：“你们也别得了意。你们在外面怎么散财的，打量我们都不知道？每天几车几车的米往外拉，到了家里反而算起来了，一吊钱也不舍得。你们这样分不清轻重缓急的，拿钱到外面撒着充大爷，却寒了我们的心。我也拖过三五年不咽气的，迟早要看着这份家私败在你们手里。”
她这话说完，纵然是苏凝这样的教养也挂不住了，连声道：“将这昏了头的老婆子轰出去。”
陈无双也冷笑道：“但愿您身体还熬得过，只是我们家怎么样，也不是您说了算的。你回去不妨告诉他们几个，我们家的银子就是打水花玩，也轮不到他们惦记。”
那婆子自知失言，连那五吊钱也顾不得，灰溜溜地走了。
一众丫鬟婆子也没见过这样的人，都觉得又好笑，又可气，便是散了也三三两两凑在一起取笑她。
苏凝劝慰陈无双：“那婆子身份低微，原是不得进二门的，才在这里闹。你也犯不着同她生气，别伤了身子。”
陈无双扶着她回房：“我倒不是气她，可她一个老婆子，都敢在你我头上造次充主子，可见那一家人安的什么虎狼心思。若不是要顺藤摸瓜，找出谁要对我们家不利，谁还留他们一时片刻！”
苏凝轻拍着她的手：“再怎么样，你四个哥哥都在朝中任职，哪里轮得到他们外四路的人惦记咱们的家业。”
又见她今日精神远比老太君下葬前好许多，便提议道：“你午饭就在我那里用吧，正巧你哥哥来了信，说了不少徐州的事，也该给你看看。”
陈无双便遣人去一池幽月知会一声，随着苏凝回了汀兰榭。