老太君出殡后，陈无双微微恢复了些精神，也陪着父亲去放粥。
原本她只知道许多百姓死于秋瘟，却不知道具体地惨状。
她生于世宦之家，每日预防秋瘟的药喝着，身边也少有感染者，不觉得秋瘟有什么可怕。
直到陪着父亲来放粥，见往来之人或是咳嗽不止，或是皮肤溃烂，病还没好全的扶老携幼，只为求一碗薄粥，不觉惊骇。
陈庆之因事暂时离开，由陈无双领着众人继续放粥。
人群中有一个五六岁的小孩子，面黄肌瘦，从肺里一阵阵呼着粗气。
陈无双见她脸色蜡黄，脸颊却带着不正常的红润，不免在为她盛了一碗粥后，伸手碰她的头。
果然烫得出奇，于是好心提醒：“妹妹，你的病还没好，要记得吃药呀。”
话音一落，四周都诡异地安静下来。
一个中年男子率先出头：“没人要的小杂种，病还没好就出门，是要害死我们吗？”
语毕，便有许多人加入声讨她的阵列，更有甚者往她身上扔草根、石子。
小女孩的母亲连忙将她搂在怀里，不住地道歉。
陈无双上前一步挡住她们：“朝廷早就四处张贴了药方，也在不断地给大家放药，怎么能因为她没有恢复就动手呢？”
那个中年男子冷哼道：“我们哪里见过药？你们陈家倒是为大家煮过药，但是那么一点够谁分的？今日喝了明日断了，又是反反复复，怎么好的了？你们这些勋贵人家倒是不怕这病，我们一家现在死得就剩我一个了，你说我怕不怕这病？”
另有一人站出来附和他：“就是，你们家放粥放药，我不在这里说你们。但朝廷放的药我连个药渣子都没见过，更别说粮食。现在虽然城门打开了，也不让我们这些人出去。我们这会子能动，还有一条活路，要是染了病躺在床上，谁来管我们？”
“是呀，小姐，你哪里知道我们的难处啊？我女儿都卖给人家做奴婢了，老母亲也病死了。临死前省出来一把粮食，我都舍不得吃啊！下次吃上饭指不定还是什么时候呢！”
众人都被触动，纷纷哭诉起来，场面乱作一团，哭声震天。
那个小女孩和她母亲也混入人群中哭起来，众人都顾不得了。
他们也不是非要置那个小女孩于死地，他们也只是想活着。
陈无双忙安抚众人：“各位，各位！如果朝廷的粮药真的被贪了，各位务必告诉我，我回去会禀报给贵嫔娘娘，势必严查此事。”
众人听了，都带着质疑看着她。
那女孩的母亲冲她摆手：“你不过也是个小孩，还是不要说大话了。前几日我们也跟陈将军说过的，可是陈将军也无能为力，只是每人多添了一勺米，你又能做什么呢？”
陈无双个子小，只得站在桌子上，看着围着的人：“大家有难处只管说便是，我就算不能做到什么，至少让大家倒倒苦水。”
“你不会回头告我们不敬吧？”
“大家如果不信我，只领了粥药离开就是。我们陈家虽然没有万贯之财，供大家一月的粥药还是没问题的。”
众人中有认为她故意设计让他们语出不敬，要治他们罪的；也有觉得陈家已经放了七八日的粥，不像坏人的；更多的人只是低头领了粥便匆匆离开，找个地方果腹。
一边喝着粥，还要嘲笑那些争得不可开交的人。
陈家虽然每日施粥施药，也不是不限量的。能抢到粥喝，就能多活一天。吃不上，就要饿肚子。这么简单的道理都不懂，为天下大事争什么？
难道朝廷放了粥药，他们就每个人都能拿到，就不用提心吊胆了？哼，还是吃到肚子里的最实在。
小寒就蹲在一个柴火堆旁边，吸溜吸溜地喝着粥。有几个病人实在病得厉害，应该是被家里人扔在这里。
在他身侧不住地咳嗽，烧得不省人事，他也不像那些人那样愤慨。低着头舔着碗上残留的米汤。
因为他知道，得病，要死；吃不饱，也是要死。就算没有得病又怎么样？难道就能撑到城门放开了？
只要城中一日有这些人呼哧呼哧地喘气，城门就不可能打开。既然如此，还不如索性放宽心。听着他们呼哧呼哧地呼吸声，倒像是一个倒计时。
要么死，要么生。生与死的时间，都在他们的喘气声里。
小寒擦了擦嘴，将碗揣回怀里。听着地上那个人的喘气声渐渐停下了，他鼓起胆子走过去。
那人已经完全没气了，只是手里还紧紧攥着什么东西。
他大胆地走过去，把那个人的手掰开，从他僵硬的手心里掉出来一个木偶人。
木偶人的做工倒是精细，但是长年累月地摩挲，使得木偶表面的花纹都有点模糊了。
小寒见不是什么贵重东西，心里不免有些失落。又想到他被人用破席子卷着扔在这里，就算有什么值钱东西，也早该被人抢走了。
又看见地上的木偶人端庄地躺在地上，漆面虽然斑驳，但颜色仍然鲜亮，不禁心生喜爱。又从身上摸出一根草绳，拴住木偶人的脖子挂在自己脖子上。
低头看着那个小小的木偶人，这样的距离下木偶人的颜色更加鲜亮，连斑驳的漆面边缘都更加清晰，让他爱不释手。
看到自己乌漆嘛黑的小手染脏了木偶人，他不由得有些可惜，便想着就近找个井洗手。
临走前，小寒又回过头，看到那个人身上的破席子已经完全被风吹开了，他青紫的脸色下是一张清秀的脸。令人可惜的是，从他的脸到脖子上都是不可名状的伤痕，密密麻麻的，看着就可怜。
他身上的衣服很华贵，却很单薄，而且已经被饭菜和呕吐物弄得肮脏不堪。脚上的鞋或许值些钱，已经被人卷走了。他的两只脚冻得青紫。
但是从那纤细的脚腕可以看出来不是干活的人的脚，脚上还挂着一串红绳，也是因为不值钱的缘故得以保留。