崇祯十六年十二月十六日，孙可望、李定国领五千马队到达宿州，同时到达的还有庐州总兵黄得功。
他路途比孙可望等远，但一接到传檄就点起全部兵马赶来，特别率领的正兵营骑兵，更是与孙可望等人同期到达。
不过因军情紧急，他率马队先行，身边只有约二千骑左右，余下的步兵远远落在后面，很多人还没有渡过淮河。
这也是此时大明各镇行军常态，将官接到调兵火牌，为了不延误限期，都是先率领骑兵家丁狂奔，余下的步兵慢慢赶，可能十天半月后到达目的地。
大明甚至有出现半年一年后步兵才到达的，等他们赶到后，仗早打完了，然后又赶回去。
这种情况还算好的，很有可能行军途中四分之一，甚至三分之一的人马不知所踪，不知道跑到那里去。
监军卢九德也早到了宿州，他与马士英久在军中，自然知道此时弊病。见黄得功需出兵两万，此时赶到的只有二千。孙可望、李定国需出兵五万，此时只到五千，也不能因此就责怪他们。
不过加上孙可望与黄得功的人马，此时睢水边靠符离桥一片明军人马也超过一万二千，内中还多马队骑兵。
他们的营帐密密麻麻，往河的南岸一直蔓延。
在对面，同样汇集了无数的闯军人马，形成了一望无际的窝铺与营寨。
黄得功到时，曾建议立时进兵，渡过睢水去，不过虽然大股兵马赶到，但看对面无边流贼人马，各将仍然畏惧沉默，马士英一直沉吟，监军卢九德也是犹豫不决。
十二月十七日，黄得功又再苦劝时，忽然对岸响起声嘶力竭的欢呼声，所有流贼一齐呐喊，就见一杆高高的大旗竖起，旗杆银白，上用黑缎子绣着斗大的“闯”字。
随后见蹄声轰鸣，远处的平野上黑压压奔来了无数的骑兵，他们列阵而行，层层叠叠排得象蝗虫一般。
他们行进时蹄声如雷般轰响，那种扑面过来的压力让营寨上的明军个个色变。
他们汇集一处后，所有流贼一齐山呼“万岁”，声浪尤如排山倒海一般，那种威势更吓得很多人脸色苍白。
监军卢九德身体哆嗦，全靠几个小太监扶持，马士英一样脸色难看，扶着营寨的手有些颤抖。
看对面流贼耀武扬威，黄得功恨恨道：“流贼太猖狂了，马督，末将愿带麾下人马，渡过符离桥去，杀杀他们的气焰！”
李定国也立刻道：“末将愿带标下兵马，随同黄帅一起杀贼！”
余者各将仍然沉默，孙可望看了李定国一眼，依然不动声色。
马士英肢体雄伟，貌甚雄奇，他宦海浮沉，老于世故，闻言对黄得功与李定国大加嘉许，对他们的忠心体国极为赞赏，心中却想：“吾就这些兵马，岂能如孙传庭一样折个干净？”
然后他神情凝重的道：“二位将军，流贼势大，不可轻言浪战，还是谨守营地为上。”
监军卢九德颤抖着道：“是……是啊……流贼列阵河边，需防止他们半渡而击……”
淮北这片河流纵横，特别睢河这边因黄河决溢不断的缘故，泥沙淤积，岸边到处是盐碱地与洼塘地。历来百姓行走，也是走凤阳经宿州到徐州这条官道，别处却很难渡河。
此时流贼列阵河边，官兵从符离桥过去后，确实很难防止他们的半渡而击。
黄得功怒道：“难道因此就止兵观望了吗？”
他大声喝道：“男儿不畏生死，不求苟活，只愿死得其所！”
众人脸色齐变，黄得功这话，有指责他们贪生怕死，胆怯求生的意思。
马士英眼中也是怒气一闪，不过他心机深沉，面上也不生气，只叹道：“黄将军，万万慎重。流贼势大，不比以前了，我等不可轻举妄动，当忍辱负重，为大明保存有生之力。”
卢九德也道：“马督臣所言极是，黄将军要听进去了。”
黄得功猛然一甩自己的披风大氅，厉声道：“儿郎们，随我去杀贼！”
他就要走，马士英不由脸色铁青，李定国心中热血沸腾，就要跟上，这时却是一个大哭声音响起：“大帅，不要啊。”
随后一个人影扑过来，却是黄得功的中军亲将田雄，就见他死死抱着黄得功的大腿，一边哭道：“大帅，流贼势大，不可轻战啊！”
黄得功咆哮道：“放开我！”
更多亲将扑上来，与田雄一样抱住黄得功的腿，都哭泣哀求道：“大帅，不可轻战啊……”
黄得功裂着大嘴，如一头被困的猛虎雄狮般凄厉嚎叫，他的咆哮声音远远传扬。
李定国止住脚步，他呆呆看着，满腔的热血都凉了，心头涌起无比的悲哀与无奈。
孙可望仍然不动声色，脸色平淡没有表情。
……
也就在同一日，归德府城。
归德知府李振珽心情沉重的看着外间铺天盖地的流贼，他们攻城已经五日了，他们用尽一切攻城方法，而自己也用尽一切守城办法，但最后能不能守住，他心中一点底也没有。
流贼是在本月初大股围城的，可能他们最初想使用围点打援之策，所以到五日前一直都按兵不动，只有时一些小股兵马会攻打下城北的拱辰门。
但或许比起徐州来归德府城显得重要性略低，一直没有兵马过来援助，甚至连本应该援助归德府城的归永参将丁启光、丁启胤、丁承烈三兄弟，都被兵部一纸谕令调去了徐州城防守。
一直等不到援助兵马，流贼可能就放弃了，他们开始攻城，他们猛烈攻打东门，西门，北门几处。寒冬腊月的，这些地方护城河开始结冰，大大方便了流贼的攻打。
而且他们决心很大，誓要攻下河南地界的最后一个府城，他们人潮一波接一波，一直不停歇，外面黑压压的人影都将大地铺满了。
喊杀声震天，城内城外擂鼓齐鸣，弓箭离弦的响声与鸟铳的轰鸣声不断响起，又夹着火炮腾起的烟尘。看着各处惨烈又血腥的交战，李振珽咬了咬牙，对局势感到担忧。
随后他又安慰自己，应该可以守得住，他城中有大量精良的宣府镇鸟铳，组建的社兵乡勇意志坚决，加上杨参将的营兵，府城应该可以坚持很长的时间。
正想着，忽然东门处发出一阵哭喊，随后一个亲卫踉跄过来禀报，杨参将战死了。
李振珽心中一颤，他最害怕的事情发生了，然后不久又有士兵哭喊着过来禀报，总督侯恂之子侯方夏见城池不可守，就率家人斩关而出，伤了不少守兵，混乱中流贼乘势攻入。现同知颜则孔、经历徐一源、商丘知县梁以樟、教谕夏世英等人正率社兵与流贼展开巷战，不过流贼大股进入，城池守不住了。
李振珽往那边看去，果然一片哭喊混乱声音，到这个时候，他内心反平静下来，事以既此，唯有一死报国。
他回到自己府邸，拔出自己佩剑，往事历历在目，他喃喃道：“吾问心无愧。”
他就要自刎，这时脚步声响起，李振珽就觉脖颈处被击打一下，他一阵晕眩，随后眼前一暗，就晕了过去……
归德府失陷后，攻城的闯将李过恨其坚守，破城后，俘虏数万人于城西，不论贵贱，尽杀之。
……
崇祯十六年十二月二十日，徐州。
徐州东至淮安府邳州百八十里，西南至凤阳府寿州四百八十里，西至河南归德府五百十里，北至山东兖州府三百六十里。李化龙开泇河之前徐州店肆林立，市井繁华，万历六年时曾有户三万七千八百四十一，口三十四万五千七百六十六。
泇河开凿后徐州漕运地位有所下降，天启年间又遭遇洪水，州城被淹，乃迁州治于云龙山。不过就算如此，徐州仍不失为南北之咽喉，攻守之要区。素为北接齐鲁之疆，南通梁楚之道的军事重镇。
此时徐州城周九里有奇，城墙高三丈三尺，有门四、三面阻水、惟南可通车马，就防守来说，比归德府城还要坚固。
不过此时城内一片惶恐，因为就在不久前，城外的流贼带来归德失陷的消息，他们还用吊篮吊上了一大堆人头。内有归德守将人头，有同知人头、有知县人头，有经历人头等等，唯有不见归德知府李振珽的头颅。
不过就算如此，也足以让人胆战心惊了。
特别徐州城的百姓还得到消息，流贼攻陷归德后，恨其坚守，破城后竟将内中的男女老少杀个干净，这怎不让人心寒恐惧？
“果然是玉石不分啊……”
在总兵府邸中，看着眼前一大堆人头，不论是徐州总兵刘良佐，还是他麾下一大帮将领，皆是毛骨悚然，心中阵阵寒气直冒。
“大帅，兵凶战危，大明气数已尽，实在没必要跟着一起陪葬啊。”
“是啊大帅，现在是闯王的天下了，你要为兄弟们着想啊。”
“郑将军说的有理，大帅，就算你不为兄弟们着想，也要为徐州城的百姓想想啊，百姓何无辜，要遭此劫难？”
此时刘良佐麾下将领的哭嚎哀求声更是惊天动地，他们有足够的理由可以投降了。
刘良佐神情仍有些犹豫，他最后问道：“金声桓，丁启光他们呢？”
一个亲将答道：“末将问过他们了，都愿意降，就是徐州知州他们，也不再阻拦。”
刘良佐最后放下心来，他喃喃道：“罢了，为了百姓，为了苍生不再受苦遭难，就降了吧。”
麾下将官全部放下心来，他们一齐赞道：“大帅仁心宅厚，徐州城百姓定然铭感五内。”
崇祯十六年十二月二十二日，徐州总兵刘良佐降。同降者，又有徐州副将金声桓、游击刘世昌、守备卓圣，归永参将丁启光、丁启胤、丁承烈等人。李自成克徐州，海内震动。
十二月二十五日，闻徐州陷，凤阳总督马士英自知不敌，遂率麾下兵马退守淮河。
……
崇祯十六年十二月二十八日，李自成以刘芳亮为前锋讨山东，驰檄山东各郡县。
檄文上说：“倡义提营首总将军，为奉命征讨事：自古帝王兴废，兆于民心。嗟尔明朝，大数已终。严刑重敛，民不堪命。诞我圣主，体仁好生。义旗一举，海宇归心……”(未完待续。)