“三哥，如果哪一天你战死了怎么办？我真是不敢去想……”
蒋锋听了之后愣住，心情很沉重，这个问题之前他也曾经认真考虑过，却是无解的。
他已经从军多年，某些东西已经铭记入骨，无法轻易改变；而沈季则是他日复一日单调枯燥的人生当中的一道绚丽的光，已经无法放手了——刀剑无眼，未来少不了流血流汗。就拿这次受伤的事情来说吧，他知道是沈季救了自己一命，如果他要是没有挺过来直接丧命的话——那可真是做了一件混账事了。
“……小季，其实我也不敢去想……三哥对不住你，没法让你安心。”蒋锋半晌才挤出了一句，觉得心里分外的愧疚和刺痛。
黑暗中，沈季忽然扑哧一声笑了，忍俊不禁的那种笑。
“嘿嘿嘿、行了行了，我不过是随口问一句罢了。瞧把你给吓的！又不是第一天知道，好不好都在一起了，以后小心些就是，千万别逞强大意分心，你得、你得保证自己活着回家！”沈季忽然觉得自己有些强求、看着三哥为难愧疚的样子他也心酸——三哥从来不隐瞒、既然我什么都清楚，也就没有必要非得追问到底，那样就没意思了。
蒋锋握着伴侣的手放到心口，郑重承诺：“我今后一定尽最大的努力活着回家！”
沈季满意地点了点头后、才发觉在黑暗中什么也看不到呢，于是他清了清喉咙：
“咳咳，这就对了。不过……唉，还是不要勉强了三哥，我知道的，我大哥跟你一样，把“君子以身许国”看得很重，上次我不过是试探着问了几句，就惹得他勃然大怒……”沈季摸摸鼻子、想起上次大哥发火的样子，还是心有余悸。
蒋锋伸手把沈季拖过来靠在自己肩窝上，轻声解释：“你没经历过，不理解也是正常的。睡吧，不要想这么多，无论你做什么三哥都会帮你的。”
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二十号到二十五号啊……那还是有时间可以考虑的。
吃不好、住不好、睡不好、会很累、可能会受伤甚至可能会丧命……一旦进去了就不能轻易退出，唉、还是应该慎重考虑的。
在沈季的斟酌考量间，眨眼间就到了十八号。
“陈哥，你真的不去吗？”沈季为了确认，再一次跑去问陈理。
“去哪儿？哦、你说医帐学徒啊。这个嘛，咳咳，其实我心里是非常佩服那些将士和军医们的，只不过我自己确实有所顾忌，首先我爹娘就不可能答应，其次我这人你也知道，性子比较洒脱随意一些，军营真的不适合我的。怎么、你想去？”陈理睁大眼、狐疑地望着沈季的小身板和那隐含向往的眼睛。
“呃、嗯，是啊，我想去试试，就是不知道自己行不行。”沈季搓了搓手掌、干脆笑着大大方方地承认了，现在他就担心自己能力不够、选不上。
陈理愣了一下、而后用力举起自己的大拇指，不敢置信地说：“行啊你小子，看不出来你还有这觉悟嘛。不过、我可告诉你，万一真选上了，可不是闹着玩的，人家叫你干什么你就得干什么、军营就讲究个服从，你要是耍性子、发脾气、撂担子要挨罚的，听说里面整人的花样可多啦，你可得想清楚了啊。”
沈季每次想到这些也怵得慌——那陌生的拳头武力至上的地方，而他又是个不怎么身强体壮的小年轻。
“我、我也听说过，可是，我还是想去试试。唉我真想你们也一起去，这样咱们哥几个也好有个照应。”沈季咽了口唾沫、颇为期望地想着，要是他们几个可以一起去的话，那才好！
陈理义正词严地表示：“沈小季哥这回真的不能帮你，以前我曾经也想过投军来着、可现在我想清楚了，那一去就不是一两天的事情，我受不了……大山你也甭去问了，人家已经订好了亲事明年就成亲！嗯，要不你去问问小猴子吧，我听着他像是感兴趣的。”
沈季刚开始还失望、后来又听到孙安可能会去，马上双眼发亮地细问：
“真的吗？安哥是怎么说的？”
“哦，他就说自己想去试试呗，具体的你可以去和他聊聊。”
于是，沈季心急火燎地忙完手上的事情后就跑到后堂，看着孙安正在配药，他满脸笑容地凑过去，十分义气地说：
“安哥，我来帮你哈。”
“你的事情做完了吗？别偷懒啊，钱管事今天心情有些欠佳。”孙安是清瘦颀长，容长脸、眼睛大又圆，时常都是笑眯眯的，跟医馆的大部分人都相处得很好。
“我的事情都做完了，放心吧！钱管事他怎么了？我早上跟他打招呼时都还是好好的。”
孙安勾着沈季的脑袋压低声音道：“刚才前堂有人闹事，就是王白立、你知道吧？”
“知道知道，上次赊账不还的那个是吧？”沈季头点如小鸡啄米状。
“是他，这次更加了不得了，赵大夫给他开的方子，他拿去别的黑心药铺抓药，说是被蒙骗了回来找仁济堂麻烦呢，骂赵大夫手黑心黑，明明知道他穷得叮当响还给他开那么贵的方子……”
沈季目瞪口呆：“莫名其妙啊。”
“哼！被我臭骂一顿赶走了，受不了这蛮横无理的人，上次欠的账还没还清呢，赵大夫顶着压力说情给他看病开方子，回头还得挨他泼的脏水，简直没天理了！”孙安撇嘴、毫不掩饰自己的厌恶。
“安哥，你真厉害！上次也是你把他堵得哑口无言的，没想到赵大夫这么心善，竟然还愿意帮他看病，早听说这人讹诈了其他医馆好几回了。”沈季异常崇拜地说。
孙安受到赞扬，虽然没吭声，可埋头做事间分明抿嘴笑得很高兴。
沈季酝酿了一下又问道：“安哥，我听说镇北军医帐招学徒那事，你会去应征，是吗？”
孙安停下手里的动作、挑眉，圆溜溜咕噜噜转的眼睛里闪了好几下，末了才问：
“我的确是想去，怎么、你也想去试试？”
沈季顿时有种找到志同道合之人的庆幸感、他点头如捣蒜：“是啊，我也想去试试，不知道到底考些什么，心里挺没底的。”
孙安低头思忖了半晌，而后抬头坦然建议道：“肯定很难的，年年都是千里挑一的架势。小季，我教你，你大哥和几个义兄不就是镇北军里边当值的么，回去以后、赶紧先和他们吃顿饭聊聊天，让他们帮你谋划谋划，那可比你一个人干着急管用多了。”
沈季没领会过来、老老实实地回答：“我大哥忙、最近没有时间回家，不过三哥是知道的，他说去不去由我自己决定就行了。”
孙安莞尔、仰面叹了一口气，拍拍沈季的肩膀安慰道：“那就行了，安心去应征吧，应该就没问题了。”
沈季打起精神来鼓舞同伴：“对、咱们安心去应征，哪怕没被挑上，好歹也开了一回眼界啊，没什么大不了的！”
孙安微笑、垂下眼帘，掩去所有的情绪。
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十九号的清晨，沈季特地向医馆告了假，有些忐忑地说明了自己的理由后，原以为会受到管事的责备，谁知医馆的管事和众大夫非但没有露出什么不满，反而乐呵呵地鼓励：
“沈季，大胆去试试，那可是个好地方。”
“去见识见识也好，年轻人就要有冲劲！”
沈季尴尬地笑、不敢多说什么，他心想：我要是被退回来了、还得回仁济堂做事呢，你们小声点啊、怪不好意思的。
二十号的清晨，沈季早早起来，照料好了三哥的早饭和汤药之后，急匆匆地穿上衣服准备外出，紧张得手指微微地抖。
“巳时正才开始，不用这么早过去的。来、跟三哥下几盘棋。”蒋锋温和地笑、想安抚一下沈季。
沈季认认真真把衣服的褶皱抚平、领子拉直，头发打理整齐，一丝不苟的小脸板得跟什么似的。他心想，我现在哪里有心情下棋？！
“过来、媳妇儿……”蒋锋欣赏地看着沈季着装整理的过程，他斜倚在炕头上，低沉的呼唤声音仿佛在屋子里回响，挠得那人心都是酥麻的。
胡说八道些什么……让别人听到怎么办？
沈季白皙的耳朵开始晕红，他几步跑到蒋锋身边，眯着眼睛冲着人低喊：“三哥！不许乱喊！”
“哦、难道你不是我媳妇儿？”蒋锋把人拉近、好整以暇地发问。
沈季抬起下巴、骄傲地说：“看你现在天天躺床上，都是我在照顾你，所以你才是我媳妇！”
蒋锋伤势已经大好，他用力把沈季拽过来、嘴贴在对方耳朵边，故意把声音压低：“这样吗？那以后我天天让你下不了床，换你躺床上我来伺候你，这样你就是我媳妇儿了对吧？”
沈季感受着耳朵上被喷撒的热气和暧昧的调戏，瞬间尴尬得手脚都不知该怎么放，脸红耳赤、气急败坏地说：“别这么说话，三哥你真是……、真是，越来越……”
“越来越什么？嗯？”蒋锋看着眼前白皙俊俏的小羊羔，心情大好蠢蠢欲动，他时轻时重地啃咬着沈季的耳垂，鼻息粗重。
沈季努力推开、急切地说：“三哥，现在不行，我要赶着去东城校场……嗯、呃……大家肯定会早到的，谁敢掐点到啊？我得先去认认地方、认认脸才行……”
“那晚上行吗？媳妇儿？”蒋锋终于肯放开他，一只手慢条斯理地帮沈季整理头发衣服、另一只手的拇指缓慢而有力地抚弄着伴侣红润的唇瓣，眸色幽深而危险。
——三哥真是越来越、越来越……那什么了！
沈季嘴角抽动、半天说不出话，被蒋锋的直白暗示给震住了。
“唉不跟你说了，我要迟到了。中午你就吃包子煎饼对付一下啊、在锅里热着，晚上会早点吃饭的……我走了，三哥你看会儿书解解闷吧。”沈季干脆当作没有听到，涨红着脸强作镇定地叮嘱了几句后，抓起马鞭就跑了出去，不多时就听到马蹄走出家门的声音。
“迟早的事，你装傻也没用！”蒋锋看着沈季狼狈离开的背影，志在必得地说了一句。
估摸着沈季跑远之后，蒋锋才披上外袍，气定神闲地锁好家门，朝东城校场而去。