此时的场景是：俩人站在屋檐下，一人站在院子里。穆东很生气，蒋锋是头疼，而沈季则预感到大事不妙——大哥怎么一副特别生气、就像上次和三哥打起来那么生气的样子啊，同时可以确定的是，大哥的怒气是朝着自己来的。
“我怎么了我？”沈季心里问，他压下了本来想快速跑过去宣扬一方自己刚才的英勇表现的冲动，悄悄往门口挪了几小步，干巴巴地笑着说：
“大哥和三哥都回来了啊，挺早的哈，你们吃过饭了吗？哎呀早知道你们回来我就不在外面吃了，咱仨一块儿吃才热闹嘛……”
——可惜，穆东没有搭他的话茬、蒋锋则微微地朝他摇了摇头。
“什么意思？”沈季心里大叫、拼命看着三哥的脸色，渴望从中发现什么有利的提示，可惜，察言观色了半天、一无所获。
——你这小子糟糕了、怎么弄成这副模样回来了？一看就没干什么好事儿！蒋锋坚定地站在大舅子身边、没有像之前那样过去和沈季腻歪在一起，这多少让穆东心里不那么窝火。
其实、破绽全部都在沈季身上了：他用来蒙面的棉布还没取下来、滑稽地遮住了脸；头发乱七八糟地、披风上全是污迹和雪印子，联想他之前偷偷跑到张府的那副打扮，穆东心里也就猜到他干什么去了。
其实穆东之所以晚归，是因为去了一个相熟的铸剑匠人家里，特地给沈季挑了一把小巧锋利容易携带的匕首。谁知他拿着礼物回来后，发现天色都那么晚了沈季也没回来、家门还上锁着。
想到沈季之前在老家时吃亏上当的遭遇，再想到他自己说的、已经和张家人见过面的事情，穆东心里有些不安，他担心沈季会遭遇仇敌先下手为强。极力冷静下来后他又想到：难道找蒋锋去了？于是他到蒋锋家里把晚归的蒋锋给堵到了，听到对方言明今天还没见过沈季时，他是真的有些担心了。
俩人先到医馆里走了一遭，确定沈季早已离开之后，就带着希望重新赶回了家、祈祷那小子只是出去了一趟又回家了，可惜回到家还是没有人。正当他们作了最坏的打算——猜测沈季是被张家人掳走了。俩人头一回完全抛开了成见、不，应该是穆东头一回完全抛开了对蒋锋的成见，面对面坐着商讨救援方法时，门外传来了沈季快活惬意又中气十足的喊叫声：
“我回来了！”
穆东和蒋锋立即走出去，一看沈季明显一副出去找茬归来活蹦乱跳、特别神气的样子，穆东心里的担心和恐惧就化为了怒火，他根本不听弟弟故意想圆场子打岔的话，立刻抄起旁边角落里放着的笤帚，打定主意今天要好好教训教训他、让他真真切切长点记性。
沈季懵了、看着大哥一言不发拎着笤帚快步走过来的样子，一时间都忘记了要逃跑，他心里震惊地想：我都这么大人了、难道还要拿笤帚揍我？！
直到脸上的帕子被大哥扯下来丢到地上、第一下笤帚狠狠落在自己大腿上时，沈季才反应过来，他立刻手抱头、朝旁边躲，委屈大叫：
“大哥，你这是做什么？为什么打我？”
“做什么？我倒要问问你、你今晚究竟做什么去了？”穆东不停手，笤帚如同暴风骤雨般落到了沈季的腿上、背上、臀上。
沈季万分庆幸自己今天穿得多，里衣、夹袄、棉袍、大氅厚厚一层，笤帚落下来根本不痛，就是觉得丢人——旁边三哥还看着呢！他被打得跳脚，在院子里猫捉老鼠般跟穆东绕圈子，最后他实在忍不住了，跑向了三哥背后。
此时因为穆东的怒吼和沈季的大呼小叫，左邻右舍已经传来了不少开门的动静。
蒋锋尴尬又心疼地站在一边看着沈季挨打，他刚开始还吓了一跳准备立刻伸手去拦，后来看大舅子不过是拿起柔软的笤帚头去揍沈季、那小子身上又穿得多，听叫声就没多少痛意、委屈居多。于是他只好静观其变了。
直到沈季瞅了个空子飞速跑到自己背后躲起来、打死不出来时，他才忍不住一把架住了穆东挥过来的笤帚——
果然穆东不高兴了：“我教训自家兄弟，你做什么拦着？”
蒋锋咳嗽了一声，先好声劝阻了一下：“穆兄，别打了。”
“放开！再拉着我连你一块儿打！”穆东生气威胁。
蒋锋朝周围看了一眼、讨好而小心翼翼地说：“穆兄，你先冷静些，刚才那动静都已经惊动不少邻居了，沈季终归也是大人、还是给他留点脸吧。”
看着大舅子依旧神色不善，蒋锋不得不又补充了一句：
“要不、先问清楚他今晚做什么去了，再接着打也不迟啊。”
沈季本来还感激着三哥帮忙说话呢、再听他下一句话就不可置信地拍了一下他的背、悲愤喊了一声：“三哥！”
穆东朝四周看了一眼、这才觉得刚才打了沈季一顿总算是消气了，把笤帚立回了墙角，率先走进屋子里，恨铁不成钢回头招呼了一句：
“还不赶快进来、刚才不够丢脸么？”
沈季心里腹诽一句：“丢脸也是大哥你打的……还有你，三哥，紧急关头居然不帮我，哼哼、等着瞧……”他低头慢腾腾走了进去，蒋锋随后跟上。
穆东端坐在上首，蒋锋自发在下首落座，沈季自觉抬头挺胸站定在厅堂中间，等候询问。
“说吧，今晚你都做什么去了？不准有所隐瞒。”穆东威严开口。
沈季先低头解下了厚重的大氅，搁在椅子上，嘴里讪讪笑着说：“大哥稍等，我先脱了这个、太热了，家里就是暖和啊嘿嘿……”
“……”无人应答，屋子里寂静一片。
于是他只好老老实实回答问题，“我今晚也没干什么啊，就是放工了以后不想回家吃，所以就去南城东三街吃晚饭去了。那里可真是够热闹的啊，各种各样的小吃，关键还便宜！有煎饼啊、肉串啊、热包子啊、油茶啊、牛肉面啊、香酥丸子啊——”
“说、重、点！无关紧要的不必提了。”穆东呷了一口茶，眯着眼睛打断沈季。
嘎！转移话题、活跃气氛再次失败！沈季皱眉、垂下眼皮思考：难道大哥和三哥知道我打架了、所以才不高兴？那接下来那一段要怎么说啊……
“快点说，磨磨蹭蹭地、是不是做错了什么事情不敢说？嗯？”穆东看着弟弟心虚低头的样子就把茶杯重重顿回了桌子上，催促人老实交代，他迫切地想知道真相。
算了、说就说吧，大不了再挨顿打。
沈季抬起头来，连珠炮般交待了：“吃完晚饭后，我恰巧遇上了张家小少爷和当日跟着他的一个小厮，那混蛋喝醉了，他的小厮走开了。所以我就悄悄跟了上去，把他揍了一顿，当然、我保证他活得好好的，我没闹出人命，你们要相信我！”说完仰着脖子、一副大义凛然的架势。
穆东听完，第一个反应是：胆子挺大啊都敢揍人了；第二个反应是：不愧是我穆东的兄弟，哪怕没有武艺傍身、也这么勇猛；第三个反应是极其不赞同：这臭小子真是不听话，怎么能一个人去寻仇呢？失手了可怎么办？
蒋锋听完后，第一个反应是意外和担忧，第二个反应就是叹息：毕竟还是手软了、居然还让那畜生活得好好的，唉……
“唔，你把具体的过程说来听听。”穆东再次追问。
沈季见大哥没生气、立刻就先松了口气，难免有些得意地把自己如何发现、追踪、引诱、最终痛殴了张祖林的全过程细细讲述了一遍。
没想到两位哥哥听完后，不但没有夸奖，居然还异口同声评价了一句：
“瞎猫撞上死耗子！”
沈季不服气了、刚想为自己辩解一番，就看到大哥站了起来，几个大步直直地杵在了自己跟前，他心头一颤，以为又要挨打，赶紧赔笑说了一句：
“站了一会儿竟有些冷了，我去看看炕火烧得怎么样了哈，估计得加柴了。”边说还边抓起旁边的大氅往身上披、妄图在再次挨打前保护好自己。
穆东叹了口气，把沈季的右手抓起来高举过头，硬是帮他作出个发誓的手势来，轻声说道：
“你这小子太不老实了，大哥的话你根本没放在心上。今天你就认认真真发个誓来。接下来我说一句你跟一句。”
“皇天在上、厚土为证，我沈季今日发誓：如果今后再遇事冲动，将自己置入危险境地之中，那就惩罚我大哥穆东，今生战死沙场。”最后一句，他说得相当平静、相当坦然。
沈季却要被逼疯了、他前面还乖乖一字一句跟着念呢，谁知大哥最后居然来了一句“惩罚我大哥穆东今生战死沙场”？！
他从来没听过这样的毒誓、拼命把自己的手从大哥手里拽回来，迅速冲到灶房里捡了根粗长的干柴出来，眼泪汪汪地递到穆东手里，哆嗦着拼命喊：
“不算的、刚才的誓言没发完不算的！大哥你别吓唬我，我知道错了……你打我吧，打我吧……”
可惜穆东却负手不接，提醒弟弟：“刚才你已经发过誓了的，今后大哥的福寿就要看你的了。”说完背着手气定神闲地回东屋去了。
蒋锋早就过来站在了吓呆了的沈季身边、对大舅子的行为简直是叹为观止，崇敬地目送他回屋后，他赶紧把沈季手里的木柴接过去、丢到一旁，带着他回了西屋。
把人先安置在温暖的炕沿，蒋锋劝慰他：“没事的，刚才你大哥就是吓唬你，那发誓都没完成、自然不算数。”
沈季手足无措地抓住三哥的手追问：“是吧？我确实没念那一句，肯定是不作数的……可是大哥自己说出口的，不、发誓人是我，只要我没说，他自己瞎说什么都没有关系的……”
蒋锋把沈季紧紧搂在怀里，不停亲吻着他的额头，安抚道：“我和你哥都是担心你罢了，今晚的事情的确是你冲动了，下次要记得沉住气，回头找我们商量才是，不是每一次都有今晚的好运气，你明白吗？”
“我知道的、我也是考虑过才那样做的，你们要相信我，真的不是意气用事……”沈季捧着三哥的脸，郑重其事地解释。
“咳咳！”忽然传来了重重的咳嗽声。
沈季和蒋锋回头，发现大哥正站在门口，神色不善。