小半个月过去了，穆东即将结束新兵营的指挥督练任务，沈季的伤也恢复了七八成，整天要么看书练字逗小图、要么盼着大哥和三哥的到来。
“季哥儿，还没洗好么？怎这么磨磨蹭蹭的？”穆东估摸着沈季已经在浴桶里泡了三刻钟，从来习惯快速冲澡、雷厉风行的大哥觉得这泡澡未免太浪费时间了。
穆东挑开帘子，微微皱眉催促沈季——这小子正舒舒服服地泡在热气腾腾的水里，也不做什么，就是靠着桶壁，哼哼唧唧的自得其乐着。
听到大哥的催促，他赶紧坐直了，笑嘻嘻卖乖道：“马上就好了，一会儿大哥也来泡一个，可暖和了。”
“再给你半刻钟，赶紧出来吃饭！”穆东简单丢下一句话，扭头出去了。
沈季感觉水慢慢变凉、再泡下去皮肤都皱了，他赶紧起身擦干穿好衣服。自从来了贺州，他对泡澡的喜爱上升到了前所未有的高度，能在寒冷的冬夜缩进热水里躲着，出来后浑身气血活络通畅，接下来再猫在炕上看会儿书再睡觉——简直是人间美事一桩啊！
“大哥！我洗好了，一定不到半刻钟吧嘿嘿……”沈季中气十足地冲穆东嚷道。
“行了，赶紧过来吃你的饭！”穆东宠溺地招呼自己的弟弟。
“今天买了什么啊？大哥以后别买现成的了，你买菜我来做，还能节省不少花销。”小当家沈季赶紧过去查看菜色。
前些日子穆东斗志昂扬地在灶台前接连试着做了好几道家常菜，无一例外全失败了，色香味全无，按照他的说法而言，那就是简直比不上军营的行军口粮！基于这种窘况，他只得恢复了出去买现成的熟食回来直接下饭的习惯了。
“你的伤还没全好，别太操劳了。就咱们哥俩过日子，要那么节省干什么，放心，大哥养得起你！”穆东豪爽大气地安慰沈季。
今日的菜是手撕鸡肉和干蒸鹿肉，腌鹿肉直接架在米饭上蒸熟，肉质紧实咸香，非常下饭。
沈季乐呵呵地接受了兄长的关心，刚想坐下吃饭，却发现穆东转身回屋重新穿戴了一番、一副要出门的架势，他赶紧凑过去问：
“大哥，你要出去吗？那也得先吃了饭啊。”
穆东拍了拍沈季的肩膀解释：“大哥要和朋友出去吃，本来想带你的，可今晚订好的是吃涮羊肉，你现在有伤口、吃不得。你自己乖乖在家吃饭，大哥可能很晚才回来，不用等我了知道吗？”
“好吧，大哥记得别喝酒、非要喝的话千万少喝些，前几天三哥、呃，前几天我听人说有个大叔喝多了半夜躺在外边，结果被活活冻死了！”沈季忧心忡忡地劝诫。
穆东整理大氅的动作一顿、警告的眼光盯着沈季，严厉地说：“不是说让你别和蒋锋见面吗？大哥的话也不听了是吧？”
沈季刚才情急之下说漏了嘴，想补救又不知该如何开口，只能低头讷讷地辩解：“大哥你别生气，三哥只是过来看看我……而且他都好几天没来了的——”
“他有他的事情要做，哪里有时间老过来哄你玩儿呢？不要别人说几句好听的、你就深信不疑，给我长点儿心眼！”
沈季继续低着头：“……”
“行了，你快去吃饭吧，迟早有一天，你会明白大哥的苦心。”穆东叹了口气，知道不能生硬拆散，他就是不相信蒋锋对沈季能有多少真心，至多不过是一时的沉迷罢了，极有可能过几个月就和别的姑娘成亲生子，抛弃自己傻里傻气的弟弟。
沈季最近一直处于这种两难的境地：三哥确实对他好、情深意重彼此心意相通；大哥确实关心他、爱护之心怎能置之不顾——究竟哪一天才能促成个皆大欢喜的局面呢？
“大哥、别担心我，以后你就知道了……好了，不是说有人请吃饭么，已经很晚了，大哥先去赴约吧，记得别喝酒啊。”沈季本来想说：大哥你相信我、再等些时间，我和三哥一定会相依相伴、相互扶持着过日子的——可未来的日子毕竟没到，空口无凭没法令人信服，只有让时间去证明这件事了。
“嗯，大哥不会喝得醉倒在外边的，你吃完饭看一会儿书，早点歇息，大夫交代你得少用脑、多休息。”兄弟俩都不愿意把分歧和矛盾闹大闹僵，一方递了台阶另一方也就顺势下了，亲人之间就算有争吵、目的也不是为了要把对方踩在地上。
沈季目送兄长开门离去之后，恹恹地对着晚饭伤了一会神，直到窝在灶间暖和的狗窝里睡醒一觉的小图跑过来蹭他时、才重新振作了。
“你睡醒了啊，是不是闻到肉香馋醒的？”沈季打起精神招呼小狗，起身把祂专用的大瓷盘拿来，拨了饭和肉拌匀给祂吃。
另一边穆东匆匆赶去南城，在上次他买羊羔美酒的馆子前下马，进去跟店小二提了几句，后者立刻明白过来，引着他上了二楼雅间。
“靖哥，对不住，我来晚了。”穆东快步进去、向正在自斟自饮的段靖光道歉。
“可把你等来了，快来坐下说话。”段靖光确实已经到了小半个时辰了，当然是他自己提前了不少，在焦急的等待中，他忐忑不安地想：“难道小穆已经未卜先知、所以今晚不愿意赴约前来？”
“怎么突然想请我吃饭啊？”穆东微笑着落座，好奇端起前面摆放的精致小巧的的蘸料碟子嗅闻。
段靖光爽朗回答：“那不是前些日子去见你一面、倒害得你跟着吃了顿猪食么，今日特地来给你补上顿好的！”
这家馆子有俩特色：一个是招牌涮羊肉；一个是秘制羊羔美酒。术业有专攻、东家确实费了十二分的心思——
羊肉片得极其薄、几近透明；排列着的只有三分之一个巴掌大的蘸酱碟子摆放得赏心悦目；另有盘子码着冻豆腐、白菜头和粉条等配菜，加上咕咚咕咚冒着小泡的铜锅散发的浓郁香气，实在是令人食指大动。
“靖哥，我可没那么说过。如果说军营里吃的是猪食，那你可是比我多吃了几年！”穆东眯眼笑着犀利回击。
“哈哈哈……那是那是，咱们都是猪哈哈哈……”段靖光最喜欢和穆东私下相处时，对方偶尔会在放松的状态下亮爪子挠他一下，那酥麻的感觉简直是痒到他心里去了。
“你愿意就去扮猪，我不拦着你。”穆东自顾自夹起羊肉放进铜锅里涮，待到颜色烫白时就捞起，挑了一种蘸酱去配着吃，入口果然醇香不膻、鲜美异常。
段靖光故作受伤状：“相识多年小穆竟待我无情至此，为兄心寒啊！”说罢一声像模像样的叹息。
“心寒得多吃羊肉，来、尝尝，味道真的不错。”穆东为了堵住义兄的嘴、随手帮他涮了一块放到他碟子里，示意别说了快吃吧。
于是段靖光真的闭嘴了，他夹起心上人为他烫好的羊肉放进嘴里，觉得更多了几分味道，接下来俩人在同一个锅子里涮羊肉，边吃边聊，气氛再融洽不过了。
穆东看到义兄一杯杯往嘴里倒酒，回忆起离家时沈季的劝诫，他想了想还是转告了：
“靖哥还是少喝些酒吧，这大冷的天儿若是在外边醉倒了，非把你冻成个冰疙瘩不可。”
段靖光听完、依言放下酒杯，喝得微醺之际，痴痴地望着穆东，这人在暖和的雅间里吃到冒汗、脸色晕红，面如冠玉，此时早把夹袄脱下丢到一边，只穿着蓝色单袍，身姿挺拔、丰神俊朗。
“嗯？”穆东看着义兄直愣愣地看着自己，有些疑惑地发出个鼻音，心想难道这就喝醉了不成？
“哦、哦哦，那是，那是。确实每年冬天都会有几个醉汉冻死在外边儿的，小穆你酒量不行，可千万别逞强，这不是危言耸听。”段靖光尴尬回神，连忙打圆场。
穆东自信地笑道：“靖哥当我傻的啊，喝不了自有办法推辞掉，哪里至于做出打肿脸充胖子那等蠢事！”
段靖光灯下看意中人、真是越看越中意，内心深处想抱着他好好亲近一番的欲念简直要禁锢不住了——真怕什么时候就爆发出来！
极力压制之下、痴恋已久的他还是喃喃地开口了：
“小穆当然不傻，你很聪明、聪明极了，靖哥就喜欢看你小狐狸似的机灵劲儿……”
穆东听完根本没往心里去、只当他义兄喝多了，他吃够了羊肉，开始涮口蘑和粉条吃，还顺手帮喝醉的同伴也烫了一份，夹到他碟子里，促狭笑着打趣道：
“怎么会是狐狸呢？分明就是百兽之王老虎！靖哥你这就喝多了，还有脸说我酒量差，快吃些东西压一压吧，别光顾着喝酒了。”
段靖光心里有千言万语、如百爪挠心般焦躁，可他根本没喝醉，借酒装疯如果被穆小狐狸拆穿那多尴尬啊。于是他只得先按捺下来，闷声吃着对方为他烫好的配菜。
吃了一会儿、他觉得真是无法忍耐了，干脆心一横牙一咬、把筷子丢掉，发狠把旁边的穆东给拽了过来——