日色偏西，暮色渐起，老龙王的病榻前，两个孙子并排靠坐。
“……还记得小时候那次，我病得很厉害，快死了，整日昏睡，偶尔醒来，总看到祖父母和父母围着我哭，或者在骂祭司。”敖沣仰头，眼里闪着怀缅单纯的光，喃喃道：“然后有一次醒来，祖母很高兴地告诉我，我有救了，西西里的叔父一家回来了。”
“哎，可惜我一点儿也不记得。”敖沂惋惜道。
敖沣扭头看着堂弟：“你那时还不会说话呢。叔父和纪叔来看我，但没带你，听说你因为初次回来，不熟悉环境，害怕得直哭，也病了。纪叔给我吃了陆地祭司秘制的药果脯，误打误撞治好了我的病，不过你们很快回家了，我一直没见着你。”
“那些事我听父母提过，听着特别有意思。”敖沂顿了顿，有些不好意思地说：“倒是大家送给我非常多礼物，我回家玩得特别高兴，天天泡在玩具堆里，那个印象倒是深刻。”
兄弟俩对视一笑，一切尽在不言中。
“我小时候啊，”敖沣继续感慨，唏嘘道：“去过一次西西里之后，就日日夜夜盼着祖父再带我去，那儿比家里好玩多了！”
敖沂扭头，伸手一摸祖父，确定对方呼吸心跳都在，才放心收回手，也感慨：“一样，我也总盼着祖父带你来西西里。记得很清楚，小的时候，父母非常忙：忙着建龙宫、招揽自由民入族、组建龙卫等等，刚开始就图哥偶尔出海带我玩，后来容革出生，再后来有了你和肖佑，然后又有康弟……哎，小时候玩得真开心啊！”
敖沣赞同点头，落寞道：“可惜，我稍微长大一些时，祖父就老了，他身体不好，无法再带我去西西里，而祖母和父王是从不赞同的。”
“没关系，咱们都长大了，只要你来，我们家没有不高兴的。”敖沂安慰道。
这句话之后，两人沉默了半晌。
“好兄弟，你听我的，这次回西西里之后，不要再回来了。”敖沣苦涩嘱咐，声音颤抖着：“祖父的病我很清楚，他、他撑不住了，左右就这几天的事，我会想办法送你离开。”
敖沂却摇摇头，慎重提醒：“王兄别冲动，虽然你是独子，伯父不会把你怎么样，但万事皆有可能，西海龙族居心叵测，伯父……怕是不一定辖制得住，别大意了。”
“唉！”敖沣恨铁不成钢地叹气，忿忿道：“所有人都看得出来，除了我父母和祖母！坦白说，我能理解祖母和母后，毕竟她们出身西海，但父王是怎么回事？为那些糟心事儿，我和他吵了无数次，但他就是听不进去！”
当局者迷，宁相信外戚不相信亲兄弟。
敖沂无言，拍拍兄长的肩膀，以示安慰，他很明白对方的痛苦：父子政/见总是不合，眼睁睁看着父亲做下糊涂事，却又无力阻止，够让人难受的。
兄弟俩被软禁着，暂时无法逃脱，只能说话缓解焦虑。
但紧闭的大门突然缓缓开启，门外传来了老龙后的声音：
“……真该拖出去处死！一群废物，这么点小病都看不好！”
“您息怒，病情已经控制住了，两位王子正寸步不离地照顾着。”
老龙后施施然进来，姿态一贯高傲，距离老伴病发这么久，她终于出现了——然而一进来，她的视线并不是扫向病榻上的伴侣，而是定定地看着敖沂。
“祖母，您来了。”敖沣深吸口气，依旧上前打了招呼，他被老龙王教得很好，温良恭谦，风度翩翩尊贵王子一个，性格完全不像父亲。
“唔。”老龙后草草答应，眼睛一眨不眨，锁定敖沂。
敖沂剑眉星目，俊朗无俦，身姿笔挺气宇轩昂，长得跟父亲几乎是一个模子烙出来的——但问题是敖白跟敖瀚长得不像，且最重要的是：当敖白还在东海时，他因为不能化形而备受嫌弃冷落，等他终于成功化形时，却已经定居偏远的西西里！
因此，老龙后对幼子一家……很陌生，也很缺乏感情。
哪里比得上朝夕相处如珠似宝宠着的长子？
“沂儿，见到祖母都不知道行礼了吗？”老龙后威严质问，讥讽道：“那人鱼真是教的好规矩！”
“那人鱼”，自然指的是纪墨，她当初因为不能化形的幼子备受嘲笑，恼羞成怒，着急打发他成家远离东海、到偏远的西西里去眼不见为净，所以才随便塞了条人鱼给他——谁能想到，那不争气没出息的东西竟然真的听话和纪墨结侣了！还处处把伴侣疼着宠着呵护着，简直、简直……老龙后只要一想起好好的王子配了条人鱼，她心里就怄得直发堵：
也不知道是气自己、是气老伴、是气纪墨、还是气幼子……总之，她就是不高兴！
“您误会了。”敖沂平静否认，并不如何辩解，因为在他心目中，纪墨是最睿智明理可亲可敬的，谁也动摇不得。敖沂微微眯起眼睛，慢条斯理地说：
“刚才正和王兄聊起小时候的事。我告诉他，父母第一次带我回东海的时候，长辈们送了我金丝兜，穿着护身的，但我觉得妨碍游动，每次父母给穿上，我总是悄悄脱了丢开，”
老龙后傲然一闭眼睛，心想：果然从小就反骨！竟然暗中撺掇小沣送信叫那海鹿带走了所有西西里海龙卫！
“……父母拿我没办法，金丝兜就收起来了。”敖沂侃侃而谈，“后来，康弟出生，”
老龙后不受控制地眼睛一亮，紧接着赶紧压抑住，凝神细听。
“康弟住在圣湖，他也特别活泼好动，而且从小身体不太好，爸爸就把金丝兜送给了他，康弟一直穿到穿不了为止。”
“又不是什么稀罕东西，库房里一堆，多大号的都有。”老龙后眼里终于带上了几分笑意。在她心中，敖康也是孙子，而且是身体不好住在陆地湖泊的小可怜，虽然从未谋面，但那股子亲切劲儿是天生的。
敖沂紧紧盯着对方神态，继续说：“再后来，瑞瑞出生了，金丝兜又送了回来，给他穿，瑞瑞很乖，让穿着就穿着。”
“哦，是吗？”老龙后眼里的笑意消失，她对敖瑞的印象比敖沂好一些，因为敖瑞内敛安静，上次随家人回东海探亲时看着特别乖巧——但也就这样了，就见过几面，老龙后对其也没有什么感情。
“嗯。”敖沂淡漠回了一个字，眼神彻底冰冷下去，他算是彻底明白了：看来，祖母对自家真是厌恶到骨子里，对天真懵懂的瑞瑞都不例外！
“你——”老龙后张张嘴，突然发现敖沂的眼神特别冷酷，兴许是刚才反复提到的金丝兜，勾起了她些许作为长辈的心，她本意是来质问容革去向的，但最后临时改变了主意，面无表情命令道：
“小沣，随我来，有要紧事问你。”然后瞥了一眼敖沂，当看着对方毫无恭敬之意的眼睛时，她再度坚定了决心，丢下一句：
“你就在这里伺候着吧，也不枉老头子疼你疼到偏心眼儿！”
然后拂袖离去，敖沣同时被强硬带走，极为窝火，但只能克制，安抚性地给了堂弟一个眼神。
敖沂莞尔：“王兄放心，祖父有我照顾。”
“咔~”一声，门又被紧紧关上，里面只有敖沂陪着老龙王，祭司们在隔壁候命。
太安静了。
但敖沂的心根本安静不下来，他来来回回地转圈晃悠：想想不知是否脱险的容革一行、又想想不知是否平安的父母幼弟、再想想家乡西西里……
啊啊啊！！！
敖沂无声呐喊，犹如困兽一般。
他悄悄探头，从室内的采光孔看出去，不出意外地看到了里三层外三层的森严守卫。
啊啊啊！！！
敖沂继续焦急地兜圈子，时间缓缓流逝，夜渐渐深了，但他一点儿困意也没有，满心牵挂着亲朋好友的安危。
突然之间，病榻上传来极微弱的一声：“哎唷~”老龙王开始小幅度动弹，眼睛睁开一条缝，异常衰弱。
祖父？！
敖沂迅速扑过去，双膝跪在床前，凑近了睁大眼睛看，小声问：“您醒啦？觉得怎么样？”
老龙王眼珠子慢慢转一圈，复又闭上，再睁开时，心疼地说：“委屈你了，沂儿，我早该赶你回西西里去的，就是一念之差，总想着你伯父无能糊涂，留你多帮几天，把东海稳住……是我对不起你。”
“您可千万别这样说！”敖沂忙宽慰道，“我好不容易回来看您，怎么就着急赶我回去呢？”
老龙王费劲笑了笑，他老谋深算，不用问也知道：“外面围了不少人吧？小沣呢？你的人呢？瑞瑞他们到了吗？”
敖沂一一回答：“是啊，王兄傍晚被祖母叫走了，我的人？我也不知道他们哪去了，我父母和瑞瑞应该还没到。”
“也是，否则瀚儿会……带你出去接人的。乖孙，别怪你王兄，他很难，手头上没实权，做不了什么的。”老龙王温和劝解，柔和珠光下，他的精气神又恢复了些，顾不上生气发怒，开始想办法补救：“你的人不管去哪儿都没关系，只要他们在外面，你就是安全的。”
“我们一家从来没怪过王兄，他已经尽力了。”敖沂毫不在意地摇摇头，满怀期待道：“真希望容革他们能碰上我家其他人，我无所谓，就留下来陪您了。”
老龙王宠溺地笑骂：“我不用你陪，整日捣蛋淘气，吵得我头疼。”
“哪有？我都多大了！”敖沂乐了。
“行啦，回西西里去吧。”老龙王毫不动摇地催促，“我相信你父王不会草率行事的，这里也是他的家，困不住他。倒是你，乖孙，你得想办法离开。”
敖沂强装出来的笑容挂不住了，酸涩轻喊：“祖父，我乐意留下来照顾您，只要我父母带着容革他们全部回去，伯父就不敢把我怎么样。”
这时候离开，无疑就是死别。
但老龙王却异常坚持：“不，你不懂，你伯父已经彻底糊涂了，很危险——”
就在这时，门又突然被推开，敖沂迅速扭头：
是认真负责的施祭司，半夜过来查看病人。
这瞬间，老龙王飞快闭上眼睛装睡，同时悄悄捏了捏敖沂的胳膊。
“沂王子，怎么还不休息？”施祭司刚问出口就尴尬了，因为屋里就一张床，难道叫堂堂王子睡地板？
敖沂倒是坦然自若：“睡不着，施老怎么过来了？”
“我不放心，来看看情况。”施祭司独身进来，他是老人家，又是熟面孔，守卫默许放行了。
“您老费心了。”敖沂客气让出了位置，挡在前面，他虽然还不知道祖父想做什么，但会努力配合对方。
施祭司坐定，刚伸手摸上了老龙王的脉搏，突然见对方睁开眼睛，他吓一大跳，刚要喊出声时，敖沂抢先担忧高声询问：
“怎么祖父还没清醒？以前昏倒也是这样的吗？未免太长时间了。”
“……呃，这个，不一定的。”施祭司惊魂甫定，不知何故，竟也顺着说了下去：“老主子这回发病情况尤为凶险，必须卧床静养。”
老龙王睁开眼睛，缓缓用口型和打了半辈子交道的祭司商量起来。
敖沂在旁继续问：“可祖父是下午昏迷的，直到现在，什么也没吃，身体怎么受得了？我觉得很不妥。”
“唉，沂王子所言极是，但请先容我细看看病情。”施祭司头也不回，煞有介事和敖沂一唱一和。
“好，您赶紧想想办法吧。”敖沂焦急催促，他没有回头，但也感受到了背后的守卫在探头探脑观察。
敖沂挡着，他看到的是施祭司的背影，根本“听”不到对方和祖父正在交流什么，着急也没用。
半晌后，敖沂见施祭司轻轻点了点头，随后为难开口道：“沂王子，老主子的情况还很不稳定，这主要是因为他白天动了大怒，这对他的病情非常不利。”
“那怎么办？”敖沂的担心是真真切切的，像普通人家子孙那样，只能恳求祭司：“总不能让他一直昏迷着啊，这样药没进、还饿着肚子，没病也会饿坏的！”
“这、这个，我……”老祭司被催得无奈，吱吱唔唔半天，因着病人是老龙王，他这样子完全是情理之中，敖沂心急火燎、甚至发怒催促半天，他才“勉为其难”答应道：
“沂王子，您别为难我，我、我能力有限啊。您看这样行吗？我先去隔壁和同僚商量商量，看能不能使用温和方法唤醒老主子，让他进药进食。”
敖沂佯作不耐烦一挥手：“有办法还不快去？藏着掖着的，你怕什么？天塌了有我顶着！”
“是、是。”老祭司愁眉苦脸，磨磨蹭蹭地出去，显得极度不情愿但又不敢推辞，在龙卫略同情的注视下，唉声叹气地回了隔壁屋。
*****
门又重新关闭，敖沂赶紧回到床边，轻轻说一声：
“好了。”
老龙王依言睁开眼睛，狡黠默契地和孙子对视一笑，继而嘱咐道：“我跟老施大半辈子的交情，他答应帮我、也愿意帮你，待会儿你可得机灵点儿，见机行事，趁乱出宫去。”
“祖父，我——”敖沂双膝跪在床边，笑得极难看。
“要听话，别……心存侥幸，你要是出事，我就成了真正的罪人！”老龙王板着脸，慈爱道：“你这次能及时带人赶来帮忙，救了东海的急，又照顾我这么些天，我已经心满意足啦。”
“真想带您回西西里去。”敖沂哽咽道，内心特别担忧外面情况不明的亲朋好友，但看着说不了几个字就艰难喘息的祖父，他有强烈的预感：此次分别就是永别！所以他的膝盖像有千斤重，挪也挪不动。
老龙王脸上是惊人的衰败之色，唇色雪白，脸色透着青黑，豁达道：“好，等、等这边事了了，我就去西西里，在岛上晒晒太阳什么的。对了，那老龟可还在？跟他聊天怪有意思的。”
“护大爷还在呢，只是眼下寒季，他正在冬眠。”
这时，外面传来了祭司的说话声，敖沂脸上顿变哀容，对着老龙王，端端正正用力磕了三个头，刚直起身，几个祭司就带着徒弟鱼贯进来了。
已是后半夜，倦意最浓的时候，今晚没有月光，夜色深沉浓重，海水仿佛停止了流动般，既闷且热，凝滞让人烦躁。
暴风雨要来了吗？
“怎么这么慢？”敖沂佯怒责问，虎着脸发脾气，“还不赶紧给看看，商量半天，商量出什么结果来了？”
一群祭司战战兢兢，捧着药箱的小徒弟更是大气不敢出，低头缩肩膀扮木头人，其中好几个身形都和敖沂相差无几，还统一穿的白色长袍。
你闪我避半晌，众祭司最终是把施老推了出来，施祭司硬着头皮上前，苦着脸说：“沂王子，我们商量过后，也觉得老主子总这样昏睡不好。”
“所以呢？想出法子了吗？”敖沂半身被鲛纱帘子掩住，嗓门洪亮，气势逼人。
施祭司往后招招手，他的小学徒赶紧上前，消失在厚重的鲛纱帘子后面。
“沂王子请看，这一小块，是非常珍贵的兰鲸香，提神醒脑，这方法催人醒最温和，您看如何？”
敖沂气结无奈：“你们是祭司，问我有什么用？快试试！”
门口的守卫围观半晌，放下心来，集体认定正如龙王所料：沂王子着急，肯定会折腾祭司尽快唤醒祖父以获得帮助，由他去，看好他！
海底闷热得越发厉害了，几重鲛纱帘子一动不动，仿佛静止了一般，暴风雨正在酝酿中。
天快亮了，守卫辛苦一天一夜未敢合眼，但血肉之躯总需要休息，于是他们开始呵欠连天，身形萎顿，强睁着眼睛，打起精神听里面的剧烈争执：
“这珍贵的香怎么没用？”敖沂大声问。
祭司们纷纷劝慰：“您稍等，须等一段时间。”
“究竟要多久？这法子究竟有用没有？”敖沂的声音听着就急躁恼火。
祭司们吱吱唔唔：“呃，这个嘛……您耐心等等……您别急……”
“我能不急吗？”
“您再等等，再等等啊。”
……
敖沂不间断地催，祭司们急得团团转，带着七八个徒弟几次回隔壁屋取药，再救火般冲回来献策献药，里面乱成一团，敖沂质问完这个催促那个，声音在僻静的养安殿中特别清晰，听起来快要崩溃了。
——唉，可怜的沂王子，还不知道能不能活着返回西西里，好心前来救援，却惨遭恩将仇报，这世道哟，这亲情哟……
守卫们都是同情的，奈何他们所属东海，且人微言轻，只能听令行事。
“嘭~”一大声，里面传来器具破碎的声音，然后是敖沂失望的吼声：
“出去出去！通通出去！这么多祭司没一个帮得上忙的，要是明天再想不出办法，你们可得小心了，都出去吧，唉！”
“是。”
“您息怒。”
“我们马上回去想办法。”
七八个祭司带着各自的学徒，被训得灰头土脸，一窝蜂地被赶了出去，均满脸惶恐惧怕、唉声叹气，簇拥着回去了隔壁屋。
守卫们同情地目送可怜的出气包们离开。
门再次被缓缓关闭。
*****
“多谢襄助，大恩大德无以为报，诸位请放心，我一定会尽快回来善后的！”这是敖沂的承诺，他不能一走了之。
拜别好心人之后，敖沂凭借小时候和堂兄玩捉迷藏的丰富经验，熟知宫里的小道和犄角旮旯，同时也多亏他伯父把龙卫都派出去追杀容革一行、截杀兄弟一家，所以宫内守卫特别松散。
看来，他们是真准备对我们家下狠手了！
虽然早有警惕，但到了这一刻，敖沂还是特别的失望悲伤，因为拔刀相向的是亲伯父；再想想，父王肯定更失望痛心，那是亲哥啊！
敖沂屏息凝神，缓缓接近记忆中的一个采光口，轻轻推开坚硬厚实的白晶窗，勉强挤了出去。
出来了！
敖沂深呼吸，贴着宫墙站定，刚准备到对面岩礁去，头顶突然炸开一道炫白闪电，同时传来“噼啪轰隆隆~”巨响，雷声大作，紧接着海流开始变得紊乱无序，抬头看，只见天空绽放无数闪电，银光四溅。
暴风雨来了。
这是好事还是坏事？是会阻挠伯父的人追杀还是会阻挠我的亲人族人离开？
敖沂不敢细想，只能祈求海神保佑，游出去龙宫一段距离后，他化身白龙，全速前进，转眼消失在夜幕中。