从前，在海阳县（今山东省烟台市海阳市）的城里，有一户姓刘的人家，他家的女儿擅长刺绣。
这一年的夏天，烈日炎炎，刘家的瓜棚下，有些凉风吹过，煞是凉快。刘氏女就经常到瓜棚里刺绣。
这一天的傍晚，夕阳西下。刘家人就到瓜棚里铺上浦席，准备乘凉。
忽然，刘氏女在座位上对着下面的影子絮絮叨叨地说个不停。
刘家人都感觉到她很怪异，就呵斥她没有规矩。
刘氏女突然扯起嗓子大声喊道：“哎呀呀！我又不是你们家的女儿！
我是某村的村妇某某。因为和家里人吵架，一时气愤不过，就上吊自杀了。
已经很多年了，一直没有找到替身，所以一直不能去转世投胎。
现在我觉得你家女子不错，可以做我的替身，所以我就到你家来啦！”
说完之后，就哈哈大笑起来。然后拿起布带子就勒自己的脖子。
刘家全家人都大惊失色，连忙去取了米豆过来，想要压制这个女鬼。
但那个女鬼并不惧怕，坚决不离开。
刘家人苦苦哀求说：“我家女儿是个苦命人！一年到头都是在帮人家压金线、忙刺绣，挣点钱来换米粮吃。
我们家你也看到了：十分的贫穷又十分的可怜！而且，我们家和你又从来没有怨仇，还请你可怜可怜我们，放过我女儿吧！
如若不然，天师马上就要到来了，我一定会去告发你的！”
那女鬼听到刘家人要去找天师告状，顿时感到有些害怕了，连连说：“天师要来了啊！吓人啊，吓人！
不过，即便如此，我也不能空手而归啊！你们想一下，有什么好东西可以送给我的！”
刘家人说：“给你上香供奉，再给你烧些纸钱纸元宝可以吗？”
那女鬼嘴一撇，不答应。
刘家人连忙又说：“再加上好酒和鸡鸭可以了吗？”
女鬼的脸上有了喜色，点点头答应了。
刘家人马上按照刚才许诺的去做了。
刘氏女也醒了过来。
没过三天，刘家人还在庆幸自己的女儿逃过一劫的时候，忽然那刘氏女衣袖一挥，翩翩起舞，嘴里还胡言乱语地喊着：
“你们如此轻薄地招待我，实在是太敷衍了！我回去后想了想，实在是不情愿就这样放过你们，所以我还是要让你去女儿做替身！”
说完，就露出了凶神恶煞的模样，用衣带勒自己的脖子。
不过，刘家人听她说话的声音和感觉，不像以前的那个女鬼。
大家正在惊疑的时候，忽然听到瓜棚下面有“希拉希拉”的脚步声，又有一个声音从刘氏女的嘴里发出来。
那声音骂道：“不要脸的鬼婢女！冒充我的名字，前来诈骗钱财与供奉！真是羞死人了！给我滚！马上就滚！如若不然，我就到城隍神那里去告发你！”
骂完，又安慰刘家人说：“你们不要害怕，这是一个无赖鬼！现在有我在这里，她不敢作妖为难你们的！”
说完之后，只见那刘氏女的脸红了起来，一副不好意思见人的羞愧模样。
又过了一会儿，刘氏女安安静静地睡着了。那两个女鬼好像都退走了。
第二天早上，刘氏女醒了过来，和往常一样，梳头、照镜子。
家人询问她，是否知道这几天发生的事情。
她茫然不知，就好像是做了一场梦。
话分两头。有一个老人李某，也是海阳县人士。
有一天傍晚，李某从县城里回家。走在路上，忽然觉得腰间缠上了什么重物，用手一摸，又什么也没有。
拖着沉重身子，好不容易回到家里，天色已经很晚了。
李家人听见敲门的声音，连忙过去开门请安。
李某直愣愣地瞪着眼睛，不说话。李家人就觉得很奇怪。
给他安排了酒食饭菜，让他吃晚饭。他也不吃。
众人更奇怪了，都不知道发生了什么事情。
就在这个时候，李某取出布带挂在了房梁上，做出了要上吊的样子。
他对众人说：“我其实是一个吊死鬼！今天过来问你家老翁讨要一个交代！”
李家众人都大惊，忙问自家老翁什么地方有所得罪，要给什么样的交代？
那吊死鬼说：“我是李氏，就在这城中栖息，寻找机会去转世投胎。
前段时间，曾去了某家瓜棚下，想让他家的女儿做替死鬼。
后来，因为他们全家人都苦苦哀求，我也怜惜他家女儿柔弱温婉，又辛苦刺绣挣钱养家糊口，所以就放过了他家，重新再去寻找替死鬼。
当我来到了城门，却有两位大人盘查得很严。一时不敢走过去，因此每天都在受苦。真是一言难尽！”
李家众人好奇地问道：“既然城门有大人看守，严厉盘查，你又是怎么走过来的呢？”
那鬼笑嘻嘻地说：“这个说起来，实在是巧得很。
今天早上，有村民把粪桶放在了城门边上。看守城门的大人们，嫌弃那臭气熏天，就借故相互之间说：‘昨天夜里的雨停了，城头上看那雨后的景色，一定是赏心悦目的，不如一起上去，凭栏远眺群山美景？‘其他人都赞同。
于是那些大人们都一起上去看山景了，城门那里无人阻拦。
我也就沉着这个间隙进了城里来了。刚一进城门，就遇到了你家老翁，急匆匆往家赶。
于是，我就附着在他的腰带间，承蒙他带着，走到了这里来了。
但我已经寻寻觅觅好多年了，急于去投胎转世了，所以还要他做我的替死鬼！”
李家众人，听到那吊死鬼的话，细细品味，觉得这个鬼似乎还不错，有点儿人情世故。
曾今找上了刘氏女做替死鬼，在刘家人的苦苦哀求之下，就放过了她。
于是，李家人也哀求道：“我家老翁年事已高，墓地已经选好，寿材也准备好了，没有几天可以活的了！
你体桖刘家的弱女子，没有加害她，又怎么忍心要来加害一个风烛残年的老人呢？
如果你愿意放过我家老翁，我们就为你请高僧来大做法事，为你超度，让你早日往生极乐世界，也就可以早日投胎转世了！你看如何？”
闻听此言，那吊死鬼大喜。
他拍着手说：“如此甚好！我之前在刘家的瓜棚下，就想让他们家这样做的。
但是看到他们家一贫如洗的样子，也就没好意思说。
现在你们家的诸位居士，既然发下了如此大愿力，我还能有什么其他奢求呢？
只不过，你们阳世的人经常会说假话，哄骗阴间的鬼！只希望各位居士，说到做到，不要忘了许下的诺言！”
李家众人满口答应、决不食言！
吊死鬼随即作出了顶礼膜拜的样子！
过了一会儿，李某醒了过来，问家人索要茶水喝。一切恢复正常。
翌日，李家人遵守诺言，请来很多僧人，在家里连续做了七天的道场！
从此以后，瓜棚下的刘家、做了道场的李家，都清净了！