从清宁宫出来，吴妙贤挡住殷紫萍去路。
“殷司膳，你可真不是一般的巧嘴，竟能在这样短的时间内，说出这么一番话，非但为自己开脱，也撇清了孙贵妃的嫌疑啊。”
殷紫萍掀眸，冷眼盯着吴妙贤，若有所思。
“奴婢斗胆问一句，吴昭仪向来为皇后鞍前马后，如今中宫被禁足，怎不见吴昭仪前往安慰。您如此心急赶来清宁宫，又为嫁祸于谁呢？”
吴妙贤盯着殷紫萍，大笑出声。
殷紫萍匆匆回到尚食局。
雪芦迎上来，欲言又止：“殷司膳！我……”
殷紫萍扫了一眼，苏月华正在不远处指挥宫女们工作，雪芦显然在避讳她。
二人来到角落，雪芦低声道：“那日我思来想去，始终不忍心将猫饭送去，想找您再商量，谁料我看见……”
那日，雪芦追到后院，未曾发现殷紫萍，反见到苏月华的人影一闪而逝。
雪芦回神，继续道：“原本尚食局事忙，我也未曾多想，后来出了事……殷司膳，您说会不会是苏司膳她……”
殷紫萍平静开口：“我知道了，此事不要再对任何人提起。”
雪芦惊讶：“殷司膳？”
殷紫萍冲她笑笑：“去吧！”
雪芦欲言又止，殷紫萍的平静令她百思不得其解，最终还是依言离去。
殷紫萍望向不远处的苏月华，冷冷一笑。
永宁宫外，阿金望着众人，恭敬道：“多谢各位娘娘的好意，陛下有旨，除太医与医女外，谢绝一切探视，各位请先回去吧。”
众人面面相觑，谁也不肯诺步。
直到何惠妃站出来：“那咱们就先回去吧。”
众人这才离开，赵美人频频回头。
坤宁宫里，胡善祥将殿内所有的瓷器一件件全部摔碎了。
画屏惊恐万分：“皇后娘娘！娘娘！万万不可——”
当胡善祥最后举起一件花瓶时，朱瞻基终于踏入坤宁宫。
画屏惊喜万分：“皇后娘娘，陛下来了！陛下来看望您了！”
胡善祥慢慢放下了花瓶，嘲讽地笑了一声：“陛下终于想起臣妾了么？”
朱瞻基面无表情：“你不是吵着想见朕么？朕来了，你到底想干什么！”
胡善祥嗤笑：“她死了么？”
朱瞻基脸上陡然沉了下去。
胡善祥仰头大笑不止，良久，她才止住笑声，阴阳怪气道：“哦，原来还能喘气儿呢。陛下将臣妾软禁在此，该是我问您才对，您还想干什么！”
她一步步走上来，望着朱瞻基：“废掉臣妾？”
朱瞻基并未搭腔，而是吩咐道：“宣太医来为皇后诊治。”
胡善祥大声吼道：“臣妾没病，臣妾就坐在这儿，等着陛下废掉我。您等这一天，不是等了很久吗？自打孙氏入宫，不，不是，更早，陛下厌恶我，还要更早才对！”
朱瞻基冷眼望着仿佛疯魔般的女人，连眼皮子都未动一下。
胡善祥踉跄地后退了几步，神情悲凉。
“陛下向来厌恶装神弄鬼，连大臣报上的吉兆，都是闻之生厌。您看看臣妾，您看呀，从头到脚，像是一个人么？不，我不是一个人，只是胡家精心打造的祥瑞，一件送入皇室的，包裹精美的贡品。可是您得承认，臣妾也不是毫无用处——”
朱瞻基实在忍无可忍，不悦地打断她：“皇后！”
胡善祥冷笑一声，艰难开口：“臣妾说错了么？陛下，您的诞生给太宗皇帝带来吉梦，正所谓传世之孙，永世其昌，有了您，太宗皇帝才成就了大业。那皇太孙的妻子，自然也不该是凡人。所以臣妾这个祥瑞呀，不能落在民间，非得落在这座紫禁城里不可！您说，是不是？”
朱瞻基不愿再同胡善祥说下去，转身要走，她却亦步亦趋，不依不饶。
“陛下为什么不听了？您厌恶祥瑞，更厌恶他人安排的命运。您对着我笑，是不是将我当成泥胎的菩萨，只要供在那儿受香火，一旦有了机会，就迫不及待摆脱我！我做错了什么？是为媳不孝，为妻不贤，还是我生不出皇子——可她也没有啊，满宫的妃嫔，谁都没有儿子！”
朱瞻基停步，并未转身，只背对着胡善祥，神色阴冷。
“皇后，多少年来，朕给过你信任，对你有过很深的期待，一次、一次、又一次，可你回报给朕的，除了失望，还有什么？你该质问的人不是朕，而是你自己！”
胡善祥一下子怔住：“你骗我！你只是厌弃我了，你——”
朱瞻基转过身来，凝神望着胡善祥，那双眼睛里写满了失望。
胡善祥的话全都梗在咽喉里，福至心灵道：“你怕了。”
朱瞻基神情淡漠：“朕有何惧？”
胡善祥突然笑了：“是！你是皇帝，天下间没有你不敢干、不能干的事儿，除了那一件。”
朱瞻基挑眉：“哪一件？”
胡善祥索性直截了当地将憋在心里的话似倒苦水般尽数倒出来。
“你同情自个儿的亲兄弟，一心想赦免郭贵妃，可惜那是祖宗的家法，那个要她生殉的人，是当朝的太后，是天底下你最敬重的母亲！眼睁睁看着郭氏的下场，你忧虑，你惧怕，你怕有朝一日，我也会命你最心爱的人殉葬，是不是？”
原本朱瞻基只是态度冷淡，可当他听到殉葬二字，神情已经发生了极大的变化，他目光酷寒地盯着胡善祥。
“你会吗？”
胡善祥瞬间愣住，她的心软了一下，几乎要脱口而出“不会，当然不会”，但是她最终回答：“真有那一日，我会活埋了她！哈哈哈哈哈哈！”
朱瞻基突然冷笑了一声：“只可惜，你永远等不到那一日了！”
胡善祥挑衅地看向朱瞻基，得意一笑：“大明自有祖宗的家法在，太后看着你，满朝文武、天下百姓都在看着你，废黜中宫，你办不到。不信，你试试?！”
朱瞻基被她这话给气乐了，不过他很快理好思绪，轻嘲一笑，不再看她一眼，拂袖而去。
胡善祥像是抽掉了全部的力气，瘫倒在地上，怔怔望着他远去的背影。
画屏忍不住流泪：“皇后娘娘，为何不能向陛下说几句软话，非要故意顶撞……”
胡善祥仿佛如释重负，面上唯余下凄楚的笑意。
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大臣们簇拥在乾清宫等候召见，被宦官们挡驾。
张辅激动地大喊：“陛下，废后动摇国家根本，更关系到陛下千秋万世的英名，万望陛下三思而后行啊！”
其余大臣也是窃窃私语，个个愁眉深锁，一派凄风苦雨之色。
游一帆赶到，见状诧异，看向阿虎，阿虎苦笑。
奇特的是，外面大臣们一派天要塌下来的架势，殿内的朱瞻基却稳坐龙椅，捧着一卷书在看。
陈芜上前通禀：“陛下，太后到了。”
袁琦正准备伺候朱瞻基去殿门迎接，谁料朱瞻基还是老神在在地坐着。
张太后入内，众人连忙向她行礼。
张太后沉声道：“退下！”
众人愣了一下，偷眼去看皇帝，见皇帝没有反对，陈芜这才带着众人退下。
张太后走上前，目光凌厉地望着朱瞻基。
“皇帝！”
朱瞻基依旧没有抬头，嗓音淡淡：“母后来了。”
张太后生气，快步上前，劈手夺过他手中书卷，严厉道：“皇帝，你究竟想干什么?！”
朱瞻基平静地望着张太后。
张太后被这一眼望得心里一跳，突然疑虑起来，困惑地望着自己的儿子。
张太后正好从殿内出来，大臣们立刻围拢上去。
杨士奇极力劝阻：“太后，皇后纵有过错，也不能轻易废黜，您一定要阻止陛下，不可铸成大错啊！”
张辅附和：“是啊太后，万不可让陛下废后！”
夏原吉谏言，言辞恳切：“此事若张扬出去，必在朝野掀起轩然大波，太后！您可得劝着点儿皇上！”
蹇义发表不同意见：“陛下早有此意，我等是臣下，如何能够阻止？几位大人何必为难太后！”
张辅厉声反驳：“圣上有过，身为人臣，万不得已，当庭死谏！为个人荣华，不惜谄媚侍君，你不配为臣，更不配为人！”
蹇义轻嗤，鄙夷道：“张大人，您到底怎么说话呢！”
张辅气急：“说，我还要动手呢！”
他竟然抄起笏板往蹇义头上砸，众人一片哗然。
陈芜冲上去阻拦：“英国公，使不得，万万使不得啊！”
游一帆快步上前，一己之力隔开两派大臣，闹哄哄的一团这才分开。
游一帆喝止：“太后面前，成何体统！”
众人陡然想起，这才纷纷拜倒：“臣等失仪，太后恕罪。”
张太后原本冷眼旁观，此刻扫视众人，一副痛心疾首的模样。
“诸位都是朝中重臣，深受陛下信任，你们的忧虑我何尝不知，只是圣意已决，就连我的话，陛下也不会听从了。你们还是回去议一议，该如何安置中宫吧！”
此言一出，众人皆惊。
张辅扑通一声跪倒在地，极力劝谏。
“圣上至孝，怎么会不听您的话？太后！您不能不管啊！太后！”
梅清扶着张太后上辇。
众人追上去：“太后！太后！太后！”
张太后已扬长而去，只留下一众大臣面面相觑。
杨士奇叹息：“陛下的一世英名，都要毁在这桩荒唐事上！”
张辅高声道：“不成！我们不能坐视不理，回去召集大家伙儿……”
袁琦冷冷扫了一眼闹哄哄的大臣，转身入殿去了。
陈芜走向大臣们：“诸位大人，出宫吧！各位，请吧！”
阿虎震惊，低声道：“不会吧，皇帝真要废后，这可是大明朝从未有过的事儿啊！”
游一帆望向大殿深处，满腹狐疑。