行刑的太监咽了下口水，有些不敢下手，江怀策一声不吭，面上始终没有表情，太监看了眼雍帝，随后转过头，一咬牙抬手就是一鞭子。
长鞭落在身上，将单薄的衣裳划开，留下一道血痕，紧接着便是第二道，第三道，江怀策额角也不免落下一层薄汗。
但他紧闭着嘴，不发一言，行刑太监却觉得这时间过得太过缓慢，明明受刑的的是江怀策，他却觉得是自己在受刑。
陛下眼中火星子都快要冒出来却不喊停，和王笑的一脸奸诈，一看就是十分乐意看侯爷受罚。
“江怀策！”
鞭子再一次落下时，一道女声从宫门外响起，沈枝意看着不远处那血肉模糊的背影，这才过了多久，他又因为她受伤了。
“沈四小姐，陛下面前不容放肆啊！”
曹永敬看到面前的小女娘提起裙子跑去，自己也只能一路跟过去提醒，江怀策在听到沈枝意声音时，还以为自己有几分幻听，随后猛然睁开眼。
“别过来，都是血迹，莫要脏了你的裙角。”
他侧过头厉声止住她要走过来的步子，鞭刑的血迹流到地上，形成一滩血水，江怀策不想让他干干净净的小女娘沾染这些。
她的裙角只能绽放最绚丽的花朵，而不应该沾染血腥，同他一样做个沾满鲜血的人。
沈枝意的鞋尖只是碰到一点血，江怀策伸出手，用自己干净的袖口将她鞋子的那一丁点血迹也擦干净，看着这一幕，女娘的心中涌上几分酸涩。
“陛下，今日之事皆有臣女而起，不关侯爷的事情，请您责罚臣女吧。”
她跪在离江怀策不远的地方，跪在雍帝面前郑重的说着：“是江尚书说臣女不配和长平侯在一起，让臣女做侯爷的妾侍，侯爷一时生气这才出手。”
“臣女也有责任，陛下要罚，臣女愿代侯爷承受。”
雍帝见到沈枝意这般模样，眸中露出几分赞许，本以为明淮是单相思，如今看来，这小女娘和他倒是有几分两情相悦的样子了。
“动手的毕竟是他，也是他自己请罚的五十鞭刑，朕一言九鼎自然不会食言，他男子汉大丈夫也不会食言。”
沈枝意紧抿着唇，而后便听到雍帝说行刑，她顾不上那么多，匆忙起身小跑到江怀策身边将他抱住看向行刑的太监、
女娘目光凶狠，像是在护着自己最宝贵的宝物一般，曹永敬刚想找人将沈枝意拉开，就听到她说：“不关侯爷的事情，是江尚书自作主张，也是他咎由自取，陛下，若您说侯爷有罪，那臣女也有罪。”
“臣女不该去尚书府，也不该同江尚书说那么多，更应该受到江尚书折辱后忍气吞声，这样侯爷便不会带兵闯入尚书府。”
她温热的呼吸就打在江怀策耳边，女娘的胳膊死死环着他，一字一句的说着，令人听着暖心，她竟是主动护他了。
“沈枝意，这里是皇宫，不要放肆！”
雍帝遮掩住面上笑意，板着脸开口，要不是和王在这，他这鞭刑可是一点也进行不下去的，这和王，总有一天要杀了他。
就知道惦记这个位置，这种人是万万不能留的。
一旁的和王在沈枝意抬头时看到她的正脸，只觉熟悉，但也只是一下，女娘就抱住江怀策，只用背影对着他们了。
当真是熟悉的一张脸，他一定在哪里见过的。
“枝枝，我没事，人做错了事情，就是要受惩罚的。”
“闭嘴，江怀策，我不想再欠你人情了。”再这样下去，她会更加还不起，与她而言，会令人寝食难安的。
江怀策听着她这别扭的话，唇角勾起一抹笑意，他扶住她的腰，垂眸看着她同他一道跪在血泊之中，鹅黄的裙子宛若纯净神明被拉入深渊之中。
曾几何时，他确实想要她永远待在他的世界中，可后来，他只想她能够坐高台，举铜镜，衣角无尘埃，鬓边无白发，过最自在，最无忧无虑的生活。
可是今日他还是让她沾染上了血腥。
“沈四小姐，您就起来吧，您这样，陛下也难办啊。”
曹永敬适时上去劝了一句，沈枝意知道，若是江怀策今日的刑罚不挨完，那他前面挨的就是白费，还有个和王在一旁看着。
“侯爷是武将，是要替大雍镇守边疆，保家卫国的，若是把侯爷打伤了怎么办？”
沈枝意不松手，曹永敬也不敢上去拉，要是拉伤了人，到时候侯爷非得找自己算账不可，没看到刚刚那矜贵的人还给这位沈四小姐擦鞋吗？
“枝枝，松手吧，我真的没事。”
江怀策将她的手拿下来，柔和的目光在看向和王时，一瞬变了，和王看着他们这幅郎情妾意的模样，这江怀策是故意的吗？
将自己的软肋暴露在他面前，就不怕他拿这沈枝意来威胁他吗？
“江怀策。”
沈枝意喊了他一声，只见男人笑着对她点头，表示自己没有问题，曹永敬心中松了一口气，让宫女过来扶住沈枝意。
她就这么看着他生生忍下这鞭刑，到了后面的时候，行刑的太监看着那血肉模糊的背也不忍心，悄悄放了水，听着声音响，但是力道却不大。
待行刑结束，江怀策有几分摇晃的站起身，对着雍帝行礼：“多谢陛下。”
然后他看向和王，嗤笑一声：“没想到和王与江尚书关系这般好，想来江尚书定然是和王做了什么重要之事。”
一语双关，和王面上却没有慌乱，反而关心的说道：“侯爷这伤，还是快些回府上药吧。”
江怀策那么聪明的人，怎么会看不出自己跟江青松根本没有关系，他那句话算是彻底将江家推到他们这边了，也算是利用了他，不过没关系，他不也是利用了江怀策吗？
江家发家虽然晚，但是时机好，江允抓住了还未登基的雍帝，自己也手握重权，只可惜，死得早，后来江家就没能再出像江允这样的人、
他的儿子随他，但是不认江家，这就导致江家等江青松百年之后，竟是没有一个人能撑起这门面，所以江青松才会那么急切的想要拉住江怀策。
想要这世族长久不衰，又岂是一件容易的事情？