“你不会是认真的吧。”白烨整个人愣在原地，不知道应该说什么好。
“你也知道，从先皇登基前，皇室就在不断打压各大开国世家。海、刘、徐三姓没落，安家与当今圣上联姻，这才取代了白府的地位，成了护国大将军。”
“风府本就式微，除此之外，也就只剩下阮、何两姓有人在朝中任了不大不小的官职。八大开国世家仅剩安家独自威风。若是我们两家再不联手，恐怕到了我们两个当家做主的时候，这两个府邸也就永远消失了。”
“可我从未想过要娶你姐姐。”白烨有些苦恼。他虽然和沐晴算得上是青梅竹马，但他从小就有点怕冷冰冰的沐晴。虽然她也不曾主动接近或者吓唬过自己，可是一想到和她成婚，白烨总觉得心里有点发毛。
“我姐是京城第一美人，若是你都不敢娶她，难道就眼睁睁看着她被皇帝小儿糟蹋了去吗？我们好歹是真的多年的兄弟，你就忍心看我姐姐跳火坑吗？”
“我觉得你姐姐可以嫁个更好的。”讲句真心话，沐晴容貌倾城，智多近妖，他一个男子除了在武力方面之外真的找不到任何一点能够与她匹敌，白烨深深觉得自己配不上风沐晴。
“那你说是嫁给五王爷那个小屁孩还是嫁给镇南王那个老匹夫！”
“我不是这个意思……”白烨也解释不清，自己不想成婚的原因是什么。
“我在白府已经住了三天了，三天了！大道理跟你讲了一堆你不听，好话说了一箩筐你也不听，难不成真的要让我爹亲自上门提亲你才肯答应吗！”风七将手中箭“嗖”地扔出去，正将一只蚂蚁拦腰斩断。
“答应他吧。”伴随着一阵轻微的隆隆声，一个坐在木质带双轮椅子上的中年人说道。
“父亲，您今日怎么有空来演武场了！”白烨见白思明出来，连忙过去帮他推轮椅。
“伯父。”风七来白府鲜少见到这位伯父。据说他不是在房间看书就是在院里钓鱼，平时都不轻易出现的。
“风七这小子说得没错，我们虽然是满门忠烈，但不应该被朝廷如此欺压却什么都不做。咳咳。”自从战场上下来之后，白思明身体就不大好，除了旧事的暗伤，更多的是伤心。
与敬国北定城一役，若不是援军来得不及时，他也不会被敌人围困，五千亲兵杀得只剩八百人，六万大军更是几乎全军覆没。每每想起那个晚上，他的脑海中总是能回忆起那些兄弟身染鲜血，死不瞑目的场景。但这显然是先皇指使，目的就是为了削白家的锐气。
“父亲，我……”白烨欲言又止。
“你总是要迈出这一步的，我知道，当初你娘在我带兵打仗的时候过得很苦，你不想你的新婚妻子也是如此，但此时我们两家再不做好准备，恐怕不出五年，京城就要变天了。”
“好吧。”白烨终于答应了下来。
“我爹说了，伯父腿脚不方便，两个哥哥又不在府上，等国丧期一过，你就找个媒人来自行上门提亲即可。”风七办成了这桩事儿，开心得不行。
“婚姻之事，父母之命。我自然会亲自，咳咳，上门替他，咳咳。”白思明突然一阵咳嗽不止，白烨连忙给他拍背，风七也过去另外一边帮着顺气。
“伯父，你身体不好，就不要勉强了。”说句不好听的，风七都怕他撑不到白烨结婚那天。
“无妨，我的身体我自己有数。”白思明缓了一会儿，说话恢复了正常，但还是很虚弱。
“那我就回去复命了！”风七话没说完，已经脚底抹油回家去了，只听得风中隐隐还能听到：“姐夫明天见！”
白烨笑着摇摇头。小时候风七就经常开玩笑叫他“姐夫”，现在已经成了真姐夫。就是不知道风七会不会成为自己的妹夫。
另一边，舒婳三人逛够了街，去了李府，没想到李府却是气氛沉重。
“父亲，家中这是怎么了？”一进院儿，明珠很明显感受到气氛的沉闷。往常很少在主院的李大人在阶前站着发呆，一副心事重重的模样。
“你回来了。”李大人看了一眼明珠，又看见她身后两个玩伴，眼神有些躲闪。
“对啊，娘呢？”明珠说着，就要往正堂走去，却被李大人用身体挡住。
“怎么了，爹爹？”明珠没来由觉得升起一股不详的预感。
“你娘她……走了。”最后两个字之前，李大人沉默了好久。明珠甚至不敢相信这是真的，身子一软向后退了两步，还是沐晴眼疾手快扶住了她。
“这是怎么回事？”明珠觉得自己哭不出来，双眼酸涩疼痛，就是不往下掉眼泪。
“昨日街市上有一伙闹事的，你娘她……不小心为歹人所伤，不治而亡。”李大人扭过头去，不愿面对女儿。
“我要去看娘！”明珠想挣脱沐晴冲进房中，却被她死死抓住，最终还是力气不够，伏在沐晴怀中哭了起来。
舒婳很想问那群歹人的下场，但又怕李大人觉得自己唐突，只能将目光转向一旁的沐晴。
沐晴低头思索，不发一言。
“明珠，要不然我们先回你房间，你缓一缓。”舒婳说不出来让她节哀这种话，失去亲人的痛苦她也经历过，是那种没经过的人无法感同身受的。
“不，我要去看母亲。”明珠哭泣声不止，眼泪大颗大颗往下掉，还是说着要去看母亲。但她的眼神却比刚才冷静了许多。
“李大人，方便让我们陪明珠去看看吗？”
“哎，去吧。”李大人一声长叹。原本只有家人才能瞻仰逝者遗容。但看明珠现在的状况，要她们两个陪着可能会更好一些，所以李大人同意了。
明珠只觉得双脚有千斤重，每迈一步都要付出极大的努力。短短的几步路，仿佛要用尽她一生的时光。