县城的批示不到一周便下来了，许彭村驻扎的士兵“便宜行事”，只是事后要将挖掘沟渠的资料补交上去，包括怎么勘探的地势，怎么设计的路线。
设计路线，乔荷花不懂，陈玲珑也一窍不通，两人脑瓜子一对，便请了村内的女眷过来，请教她们都是走哪些路去打水。
打水是重活，在许多人眼里，这种重活都是男人干。
但多数时候，打水是女人的活——做饭洗衣，都得用水，尤其男人少的人家，春耕的时候都是男人下地，女人打水。
且女人打水，为了防御危险都是成群结队，也不敢走太偏的路，有些甚至还要带上孩子。
她们选定的路线往往比男人走的更安全也更宽阔。
挖起沟渠来方便许多，毕竟路是现成的，能省下多少功夫，也不怕野兽侵扰。
陈玲珑带着几个兵先去了村长家。
村长家正在吃饭，破旧的木门大敞着，来了才一周，陈玲珑就发现这彭村是真正的夜不闭户，路不拾遗。
倒不是彭村百姓多么有道德，而是家家户户都穷，门一敞开，啥都没有，实在没有防范他人的必要。
村长蹲在门槛上，缺了口的陶碗里盛得是杂粮饭，饭上只有几根咸菜，但他依旧吃得香甜，大口大口朝自己刨着饭，偶尔停下来灌一口水。
见陈玲珑她们来了，他才把碗筷放到一边的地上，连忙扬起笑脸：“女大人，您来啦，吃了吗？孩他奶！快，给女大人盛饭！”
村长倒不觉得自家吃得窘迫，他还有些得意：“咱家如今过得可不差，有咸菜！整个村，就咱家最舍得放盐，别人家啊，那咸菜就没盐味！”
“女大人，您也试试。”
“不用了。”陈玲珑还是不太习惯女大人这个称呼，她宁愿村长叫她的大名，但纠正了几次，村长都当没听见，她也就随他去了，“不是来找你的，找你婆姨和儿媳妇。”
村长“啊”了一声，他牛眼瞪大，茫然的转头看了眼正端着一碗杂粮饭准备走来，却被吓得站在原地的老妻。
老妻捧着饭碗，要不是牢记着手里的是粮食，恐怕碗已经落地了——她全身都在颤抖，吓得魂不附体，一张嘴，话还没出口，哭声就响起了。
“女大人……俺没干坏事啊！”老妻扑通一声就跪了，她还记着把饭碗举高，她哭着喊，“俺是好人哩！别抓俺！”
陈玲珑也被吓了一跳，连忙去把人扶起来，脸上的笑容要多温柔有多温柔，对她自己的亲娘都没这么温柔过：“大娘，不是要寻你的事，是有事要请教你。”
老妻已经眼泪鼻涕糊了一脸，她一个哆嗦，恐惧地看着陈玲珑，她匆忙摆手，抖如筛糠：“不不不……老婆子什么也不会，不——”
这样实在问不了话，陈玲珑只能强行把老妻按到矮凳上，再朝村长挥挥手，把对方叫到门外。
“也不是什么大事，我们准备去挖沟渠，离秋收还要日子，先挖一截，顺利的话要不了多久就能挖通，到时候你们村吃水洗衣都容易。”陈玲珑对着村长的老妻温和，对村长却不假辞色，“你是村长，你心里要有数。”
“你是一村之长，是村子的家长。”陈玲珑，“你得为所有村民着想，彭村为什么穷？土地贫瘠，养不起牲畜，没有水源，吃水浇地都是问题，土地吃不饱水，怎么长得好庄稼？”
村长眉头紧皱，声音一抖，委屈道：“女大人……咱这儿您也看着了，哪里有人手去修水渠？我也想村子好啊，村子好了，我不好嘛？我不是不做事啊！”
“没说怪你。”陈玲珑喝道，“但你也别委屈！收收你那两滴牛尿！女吏的话你怎么不听？有主意摆在眼前不做，非得等我们来了才来委屈？！”
“那……那她说的，我、我也不懂啊……”村长吸吸鼻子，小老头儿穿着破烂，腰间和腋下都是补丁，他弓着腰，缩着脖子，看着格外可怜，“送村里的女娃娃出去做工？”
村长：“那以前，以前也有！有人过来，说送俺们村的女娃娃们去做织女，那时候俺傻，信了！送出去了十几个娃。”
“娃们自己跑回来了才知道，那哪是送她们去当织女，是卖她们进窑子！”村长，“是我大闺女聪明，偷听听见了，带着女娃们连夜跑，不敢进城，不敢进别的村，抓虫子掏老鼠窝，一路爬回来的啊！”
“折了六个！”村长眼圈一红，“我那大闺女，回来就不好了，身上划了几道口子，流了黄水，在家躺了半个月人就没了。”
村长的牙上下打架，发出“咔咔”地声音，他用他那双粗糙的手抹了把脸，抹去了眼角的泪：“女大人，女娃娃不能送出去啊，外头的人要吃了她们啊……”
陈玲珑愣住了，她张着嘴，难得露出了傻相。
她抱怨彭村的傻，抱怨他们不愿意送姑娘出去做工，她抱怨来抱怨去，却不知道这些他们不做的事，都是他们用血泪得来的教训。
每踩一个坑，都是一条条填进去的命。
陈玲珑不知道自己是怎么离开的，她深一脚浅一脚，要不是战友拉住她，她差点就被一颗小石子绊倒了。
快走到临时居住的土屋前时，陈玲珑停下脚步，抬手给了自己一巴掌。
“啪”地一声脆响，将跟着她的两个女兵吓了一跳。
“陈玲珑！”陈玲珑大喊自己的名字。
她双眼赤红，眼泪顺着脸颊流下去，她也不太手去擦，只是自言自语：“你说他们傻，你认定了他们食古不化，他们蠢笨。”
“你不去管为什么，你不知道他们吃了多少苦，你只图自己痛快！只图快些完成任务！”
陈玲珑骂自己：“你白上课了！你白当兵了！”
两个女兵都快发抖了——她们不怕陈玲珑操练她们，但是陈玲珑这样……太可怕了！
陈玲珑骂完自己，用手背把眼泪一擦，抬腿朝土屋走去。
不把彭村管好，不让彭村好起来，她宁愿退伍来彭村当个女吏！