三人被迫把沈安菱送回了她自己的院子。
沈安菱回去后反而不哭不闹，异常安静，淡定地绣起未完工的喜帕。
只要不提路绥已死之事，她的举止和正常人无异，不过再也不愿出院门半步。
沈晏之和沈从蓝怕一个婆子照看不好她，又寻了两个稳重的仆妇贴身伺候。
秦归晚每日都来看她。
沈安菱经常坐在镜子前梳头，嘴角噙着淡笑，看到秦归晚过来，会温柔地和她打招呼。
“秦姐姐，等我的头发长长了，出嫁那天你帮我挽发好不好？”
秦归晚注意到她手腕上戴的金镯子，鼻酸眼胀，侧过脸用力点头。
沈晏之和沈从蓝暂时留在箕城帮忙处理战后之事。
长公主这些日子一直住在府衙养身子。
就这样过了十天左右，箕城传来一个惊天消息：东羌东北的十一个城邑忽然遭遇了百年不遇的大雪，连带接壤的凉国也同样受灾严重。
据说牛羊冻死无数，十几万百姓无家可归，疯狂涌向金都，路上冰雪漫天，横尸遍野。
宇文延只得让驻守四国的兵马全部去赈灾，防止难民暴动。
所有粮草基本都运去了东北。
北方四国的瘟疫虽然遭到了遏制，但他们都知晓这场瘟疫的始作俑者是东羌，趁机开始表示抗议不满。
除凉国之外，其他三国联合在一起，要求把藩属国改成从前的朝贡国。
东羌百官每日焦头烂额。
此刻，大楚的江南危机彻底解除，景崇帝下旨将所有重兵都调往边疆，准备正式对东羌宣战。
既然东羌违背议和约定，大楚也不必再讲信义。
箕城的酒肆茶寮里，每日都有成堆的百姓围在一起谈论此事。
秦归晚听闻后，今日专门穿戴整齐来拜见长公主。
长公主正在屋内坐着看密信，见她过来，收起信，摆手示意她免礼，让她坐下慢聊。
秦归晚犹豫片刻，开门见山问道：“长公主，咱们的国库真的有银子打东羌吗？”
“国库早就捉襟见肘了，哪来的银子。”
长公主眸光闪烁，哂笑，“不过是虚张声势罢了，目的是逼着东羌赔偿求和。”
秦归晚被噎住。
长公主悠然望着门外，轻轻掀唇说道：“我刚才收到密信，宇文延没死。”
“什么！”秦归晚懵了。
“他当时确实中了慢性毒，但他找到了解药，之所以在天神庙假死，是故意让宇文奉上位。”
“休屠王不过是配合他演戏罢了。”
“统一四国和大楚谈何容易，稍有不慎便会尸骨无存，留下千古骂名。”
长公主嘴角挂起一抹讥讽的笑，“他就是知道此事不易，才佯装假死。”
“他要看着宇文奉顶着他的身份，让四国百姓陷于瘟疫，在大楚危难时出兵侵略。”
“事成了，他就偷偷杀了宇文奉，稳坐天下之王的宝座。”
“事不成，他就跳出来揭开宇文奉的真面目，骂名让宇文奉背。”
秦归晚的脑海里猛然灵光一现。
“宇文奉之所以愿意顶着宇文延的名字当大汗，也是为了给自己留后路，对吗？”
“的确是。”
长公主赞许地看她一眼。
“一是宇文奉名不正言不顺，当时若直接以七王子的身份登基，难免会让东羌内乱一段时间。”
“二是他用宇文延的名义行事，万一失败，他可以再用自己的身份跳出来杀掉皇位上的假宇文延，名正言顺继承大汗之位，骂名让宇文延背。”
“这两个人都以为自己的算计天衣无缝。”
“可是他们没想到，东羌会遭遇这么大的雪灾。谋划不成，反让自己陷入了前所未有的困境。”
秦归晚手脚冰冷，浑身发寒。
这场死伤无数的战乱，居然是宇文奉和宇文延这两个丧心病狂的疯子，玩的一场上位者游戏。
“昨夜宇文奉正在和百官连夜商议救灾之事时，宇文延忽然带兵现身东羌皇宫，当着满朝文武的面，公开拆穿了宇文奉的假身份。”
“若无意外，他很快会主动找我们再次议和。”
长公主不知想到了什么，低头苦笑。
“真打起来，大楚又要征粮征人加税，百姓哪能受得了……”
“和平才是让百姓安居乐业的长久之计。”
她这话说完不到三天，东羌政变的消息正式传到大楚。
箕城瞬间炸了锅。
所有人都在议论，宇文延到底是不是故意的？
然而，他以一种极其真诚的姿态，亲自写信给景崇帝。
希望两国能继续保持和平相处的约定，莫要兵戎相见。
这次之事，主要是他当时的身子岌岌可危，命悬一线，才让宇文奉有机可乘。
为了证明诚意，他愿将宇文奉的人头送给大楚当谢罪之礼。
除了赔偿金银和牛羊骏马外，愿把自己十四岁的亲胞妹送来大楚联姻。
景崇帝一口拒绝，嫌弃对方不够诚心。
拉扯到十一月中旬，东羌的雪灾越来越严重，北方三国也闹得越来越凶。
宇文延被迫答应，十年内给大楚免一半的盐税和关税，景崇帝这才不情不愿应下。
因事情紧急，两国约定各自派使者在边疆签订协议，大楚派的是长公主。
*
青枝出了月子，便在钟天离的陪伴下抱着孩子来了箕城。
柳四娘和许邵也回来了。
今日，外面又下起了雪，秦归晚正在屋内和青枝逗摇篮里的孩子玩闹，沈从蓝顶着一身薄雪进了屋，进门便眉开眼笑。
“长公主刚刚代表大楚和东羌重签了五十年和平协议，对方承诺，春节前就把他们的公主送到京都，这事成了。”
青枝“呀”了一声，攥着秦归晚的手，兴奋道：“阿姐，你听到了吗？”
“咱们不用再打仗了，这次真的太平了。”
“听到了，听到了。”秦归晚莞尔而笑。
“咱们大楚太子要娶东羌公主为太子妃了。”
她点了点青枝的鼻子，“你顶着这张东羌人的脸，跟着二郎回京都也不怕了。”
青枝耳尖发红，悄悄抬头窥了沈从蓝一眼。
沈从蓝黑眸染笑，“青枝，回去后，我就给你们母子俩一个名正言顺的身份，以后你就是沈家二夫人。”
沈晏之掀开帘子进来，“我在院外就听到你们的笑声了。”
“今日街上特别热闹，这会好多百姓都去买鞭炮了。”
“我刚才去见了许邵和柳四娘，和他们商量了一下，咱们晚上去长惜酒楼好好庆祝庆祝。”
这一晚，众人齐聚在长惜酒楼庆祝这场来之不易的和平。
席间，许邵说他的身家在江南基本捐完了，剩下一点家业勉强够糊口。
给不了柳四娘大富大贵的生活，问对方是否还愿嫁给他？
柳四娘嗔骂：“虽说我的银子也全捐了，可是多少还剩个长惜酒楼。”
“实在不行，成亲后我挣银子养你便是。”
许邵惊喜道：“万万没想到，这辈子会有姑娘愿意为我当街出头，还愿意养我。”
其他人哄笑，让他以后务必要好好对待柳四娘。
许邵拍了拍自己的胸脯，“若是以后我辜负了四娘，你们尽管拿刀砍了我的脑袋，我许某绝无二话。”
沈晏之慢悠悠道：“许兄，你的义举已经传到了京都。”
“那边的同僚写信告诉我，皇上已决定，以后宫里的茶叶全部由许氏茶行供应，圣旨应该年后下来。”
许邵有些不敢相信。
宫内的茶叶一直都是白家独供，水灾发生时，白家也捐了不少。
沈晏之讥讽：“白家是皇商，大楚有难，他捐款理所当然。”
“可他这边捐了银子，那边就暗中把粮食和草药棉花等物的价格全涨了上去，我当时就写信给皇上举报了此事。”
“皇上正在派人秘密调查，白家估计要被抄家了。”
“大楚现在正是缺银少钱的时候，这种发国难财的奸商，皇上怎可能放过？”
众人齐齐感慨，白家经商不仁，落井下石，确实该抄家。
沈从蓝说马上要过年了，沈家不能一直无主，除夕时总要有人给父母上坟。
大哥不走，他得带着青枝回去。
钟天离直言看着边疆太平，他此生已无遗憾，准备继续游荡隐居。
许邵想趁着众人离开前，在这里先办一场婚礼，等回到江南，他再宴请那边的好友，大办一场。
热闹持续到宵禁前才结束。
酒阑人散，回家后，秦归晚给双亲和干娘一一上了香。
而后坐在屋内，拿出那只打磨好的桃木簪子，对着摇曳烛火，痴痴望了许久。
“顾惜羽，天下太平了，大家都有锦绣灿烂的将来。”
“你呢？是不是已经喝了孟婆汤，过了奈何桥，忘记了我？”
窗外寒风料峭，屋内寂然无声。
无人回应，只有泪水一颗颗落在桃木簪子上。