萧皇后一惊，气得不说不出话来，齐王接着道：“反正儿臣只是暂时给他占位子的，父皇不喜欢儿臣，也罢！
儿臣不争也不抢，做个富贵王爷也没什么不好！儿臣不过是御下不严，母后何故要为难儿臣呢？”
萧皇后越听越气，怒呵道：“住口——本宫与你父皇皆是好强之人，怎会养出你这种不上进的儿子！”
齐王回道：“儿臣上进有用么？只怕儿臣越是上进，父皇便越是厌恶儿臣吧！”
萧珏不敢吭声，顿了一会儿，萧皇后才道：“元元生的孩子也不一定是儿子！”
“得了吧！”齐王丧气道：“就算她生下一个公主，母后你所属意的太子人选也不是我，而是我那小侄儿燕王？
母后特意举荐的苏威之子苏夔去阿倓做司马，如此重视，儿臣能看得明白。
怎么说阿倓也是阿兄的长子，母后既然看上了阿倓，儿臣这个做叔叔的，也不好去抢侄子的东西。
干脆趁早放弃，起码能过得自在些！”
齐王说得如此直白，倒让萧皇后无言以对。
萧皇后深深吸了几口气，回道：“你以为你不去争那太子之位，就能安享富贵么？
你秦王王叔是什么下场？你蜀王王叔又是什么下场？一死一废，如今蜀王一介平民，他的儿子只能当一个庶人！
你若不能得你父皇的圣心，你连个王爷都做不了！”
这话倒是吓住了齐王，就算他自暴自弃不想贪恋太子之位，可这王权富贵还是动人心的！
想了想那蜀王的下场，齐王不由的抖了抖。
萧珏也开口道：“齐王殿下，大业商行事关朝廷财政，今日之事虽是小事，但陛下未必能容得下有人如此胡闹。
此事与殿下本不相关，你只需回去多多约束下人。否则他们在外做了恶，他们给殿下您脸上抹黑，最后受罚的也只有殿下啊！”
齐王若有所思，眉心紧皱，显然是把话已经听进去了，顿了一会儿，才道：“本王知道了。”
正在三人各有想法之时，外面有宫人走了进来，禀报道：“禀娘娘，陛下来了。”
三人一愣，萧皇后刚刚起身，便见杨广走了进来，三人齐齐行礼：“参见陛下（父皇）”
杨广看到殿中三人，不由得也是一愣，目光在三人脸上逡巡了一圈，道：“皇后这里挺热闹的，在说什么呢？”
萧皇后一边迎着杨广坐下，一边思索着如何开口，还未等萧皇后开口说话，倒是齐王率先朝杨广深深行了一礼：“父皇恕罪，儿臣惹了祸事，是来此赔罪的！”
齐王率先开口认错，萧皇后顿时松了一口气，看向自己的二儿子，所幸这儿子还不算太傻。
杨广坐下，问道：“你又惹了什么祸呀！”
齐王可不敢对杨广大声大气，只一脸小心道：“儿臣底下的人闹出了乱子！”
杨广问道：“什么乱子？”
齐王看了看萧珏，萧珏连忙开口道：“回陛下，今早有一男子到芳衣阁调戏店中小娘子，闹到了巡街官兵那里，因是齐王府的掌事官，巡街官兵无法决断，臣这才到皇后娘娘这里讨要说法！”
杨广听罢，也不大事，顿时笑了笑，道：“原来你是来告状的！”
萧珏应声道：“是——臣也怕有人借齐王殿下的名头作恶，坏了皇家名声，这才找到皇后娘娘这里来。”
杨广点了点头，道：“齐王怎么说？”
齐王赶紧道：“儿臣御下不严，儿臣认罪。”
萧珏连忙找补道：“所幸并未闹出事来，那人已经回了齐王府，殿下自行决断就好。”
杨广看着齐王态度挺好，也不想多做追究，只道：“那人留在你身边，只会坏你的名声，回去处置了吧！”
齐王应道：“儿臣知道。”
萧皇后笑着看向杨广，问道：“陛下怎么这么早就回来了，可是与公主说通了？”
杨广顿了一下，回道：“半个月后她们出发回京。”
“什么？”萧皇后愣了一下，道：“公主不肯留下过年？”
杨广叹道：“算了，如她们的意的。”
萧皇后一脸的关切道：“陛下答应的轻松，元元那身子岂能受得奔波之苦？
陛下不忍心拂逆公主的意愿，难道就忍心看元元受苦？”
杨广拍了拍萧皇后的手，温声道：“她们自己有分寸的，你就不要太为她操心了！”
萧皇后呼出一口气来，道：“这么多年了，元元一直是个不让人省心的！她自己任性也就罢了，如今她肚子还带着一个……真是胡闹！”
萧珏开口道：“乐平公主也是生养过的，对生育之事也有了解，家主有公主关照，皇后娘娘不必过于担心。”
萧皇后道：“本宫担心有什么用？也没人领情！”
杨广安抚地拍了拍萧皇后，慢慢道：“朕知道你的心意，旁人都不打紧！”
旁边一直没有说话的齐王看着情形，突然开口问道：“父皇，是姑母要带着姨母回大兴城去么？”
杨广看向齐王，点了点头，回道：“是啊，齐王有何看法？”
齐王回道：“姑母和姨母两个妇人上路，虽有禁军护送，只怕父皇也不安心。
儿臣愿做领队，护送姑母和姨母回京。”
杨广眸光闪了闪，迟疑了一下，不由得看向萧皇后，萧皇后看向齐王，嗔道：“你是想着放你回大兴城去，没人管你，你好胡闹是么？”
齐王连忙赔笑道：“母后——儿臣又不是孩子了，岂能如此不上进！”
萧皇后眸中暗光闪过，明白了齐王的意思。
方才萧皇后还说齐王自暴自弃不上进，看来方才的话起了作用，齐王故意这么一说，就是让萧皇后明白，他有心要去做些事了。
齐王对着杨广接着道：“父皇，儿臣领了阿兄的两万部众，理应替阿兄尽责。
除了护送两位亲人入京，儿臣也想回大兴城去，替父皇看守宫城，等明年父皇回銮，也不至于京中无人相迎！”
杨广想了想，道：“你若要回京，倒也无妨，只是你行事向来张狂，朕怕你冒犯了你姑母……”
“父皇——”齐王知道杨广所说得不是乐平公主，而是肖元元，连忙打断道：“儿臣不是小孩子了，更何况还萧姨母，她怀着的不管是儿臣的幼弟还是小妹，儿臣身为兄长，也该尽一份力！”
杨广犹豫了一下，萧皇后从中打圆场道：“齐王有此孝心当然是好事，不过，你是否能同行，也要看你姑母的意思。
这样吧，此事先搁置，改日本宫派人去问问长公主，她若同意与你同行，你便跟她一起回京吧！”
说罢，萧皇后看向杨广，杨广也朝着齐王点了点头，齐王带笑回道：“但凭母后吩咐。”
话已说完，杨广执起一旁的汤碗喝了起来，萧珏见状，连忙道：“陛下，皇后娘娘，商行还有些小事，臣就不打扰陛下和皇后娘娘了。”
杨广点了点头，那齐王也会意，此时不便打扰帝后相处，也起身拜道：“儿臣也告退！”
两人朝帝后二人行了礼，便退了出去。
萧皇后看着杨广将那甜汤喝了干净，便开口问道：“陛下似有心事？”
杨广微微叹了一口气，道：“心中有些不安定。”
萧皇后回道：“可否跟妾说说？”
杨广犹豫了片刻，回道：“今日元元跟朕说了一些奇怪的话，当时并不觉得有什么，可朕在回来的路上，却越想越奇怪！”
萧皇后问道：“元元说了什么？”
杨广回道：“她让朕效仿先帝，厉行节约，勤政爱民，爱惜民力，甚至……暂缓修运河！”
萧皇后有些讶然，她知道肖元元对朝政颇有见解，她能说出这话来也不奇怪，但又隐隐约约觉得哪里不对。
杨广看着萧皇后也是一脸的不解，主动点明了当中的奇怪之处——
“元元能说出这种话来并不奇怪，只是她为什么要说？”
“为什么？”萧皇后听明白了杨广的意思。
肖元元自知政商勾连，后患无穷，若是与自己不相干的事，肖元元从来不会干涉。即便心里有所想法，也不会这么直白说出来。
杨广道：“还有阿姊，她也几乎不会干涉朝政，但唯有两件事她分外上心。
其一，保举苏威为尚书右仆射；其二，压制宇文述，避免他高升。
这二人都不曾与阿姊有过多少交集，这两件事对阿姊来说没有任何好处，她为什么要如此做？”
萧皇后蹙眉想了片刻，却怎么想不明白，于是便道：“元元的话许是有感而发，陛下也知道她向来心软，如今又是孕中，怕是听到了这些惨状心里难受，才劝陛下爱惜民力的！”
杨广摇了摇头，道：“她不但心软，她还胆子小，对她而言能与阿姊重归旧好实在难得，她岂会为了一些已经死掉的民夫，特地跑到朕跟前进言？
元元今日说这些时十分恳切，她言称是为了朕好，还要朕好好想想她说得话！
更何况就算她说得通，那阿姊呢？阿姊这么做是为了什么？”
萧皇后想了想，道：“陛下既然想不通，不如找她们问一问。”
杨广苦笑了一声，道：“你以为她们会老实告诉朕么？”
萧皇后垂眸思索，过了一会儿，杨广倒是先想开了，伸手拍了拍萧皇后的手，道：“罢了，反正她们二人也没有坏心思，说不定有朝一日能主动告诉朕，也不一定。”
萧皇后笑了笑，道：“对于她们，陛下倒是心宽！”
杨广微微叹了一口气，道：“世间朕能全然相信的人并不多，若连阿姊都想害朕，朕就真不知道还能相信谁了！”
萧皇后怔了怔，道：“长公主毕竟是陛下的亲阿姊，自小便与陛下亲厚，确实不同于旁人。”
杨广看向萧皇后，道：“你也一样，朕相信你！”
萧皇后脸上表情一松，抬眼笑道：“妾荣幸之至。”
萧珏和齐王二人一起走出了坤德殿，二人一前一后走了一会儿，萧珏赶上前去，叫了一声：“齐王殿下——”
齐王转过身来，问道：“舅舅有事？”
萧珏顿了顿，迟疑道：“今日的事……”
齐王笑着回道：“正如母后所说，舅舅若是真要害本王，应该直接去找父皇才是。
本王分得清好歹，幸而舅舅从中转圜，今日才得圆满。
若是改日父皇从他处得知了此事，还不知该如何斥骂本王呢！”
萧珏心下暗道，这齐王虽然才学不佳，没什么出息，对待自家人倒是难得的好说话，于是笑道：“齐王殿下不怪罪就好。”
齐王顿了顿，问道：“舅舅可是有话要问？”
萧珏见齐王问得直白，干脆也就挑明了问道：“殿下要送乐平长公主回京，可是有别的打算？”
“当然有！”齐王侧身伸手，做了一个请的手势，回道：“母亲要本王得圣心，可父皇对本王成见极深，本王有什么办法……
方才本王突然想到，既然本王讨好不了父皇，不如去讨好父皇喜欢的人。
姑母甚得父皇信重，她又向来疼惜晚辈，倘若姑母能为本王说话，那本王的富贵荣华就保住了！”
齐王自顾自说着，还呵呵笑了两声，听得萧珏不住地点头，夸道：“齐王殿下聪慧机敏，这一招真是好极了！”
齐王一边走一边思忖，嘀咕道：“不行不行，万一姑母不愿意跟本王同行，本王岂不是白做打算了——”
萧珏道：“齐王殿下准备怎么做？”
齐王道：“本王得先去趟公主府，给姑母打个招呼，见面三分情，免得日后母亲问起姑母可要与本王同行时，姑母一口回绝了，那可不好！”
萧珏笑了笑，道：“殿下的想法确实是好，不过自长公主到了洛阳之后，闭门不出，不少官家妇人邀公主去参宴，公主都回绝了。”
“那是自然！”齐王道：“谁能请得动姑母的赴宴？天下没人有这么大的面子！”