“长宁。”
“你说，我是不是变了。”
男子垂眸，冷峻的面容下，透露出一丝脆弱和迷茫。
他轻轻叫着女子的名讳，眉间，是藏不住的疲惫。
霎那间风云变幻，周边所有虚影，一个一个凝聚。
最后……化为一人。
恍惚中，不知是谁叹息一声，一截红绸从天而降，掩盖住了那血腥的画面。
长宁起身，抚了抚他的头发。
“没有，大人一直都很善良。”
“是您救下了冰天雪地里，快要冻死的我。”
“也是您重用了我和哥哥。”
“您是邪宗里，无可取代的肱骨。”
“是您教会了我，什么是善恶。”
“如今种种，不过是必要的牺牲。”
“他们站错了队选错了人，因果循环，怨不得您。”
长宁深知他的痛苦。
岁月漫长前路险恶，有些事，不由人考量。
她看了一眼地上的残躯，指尖一抹红光跳跃，片刻，便将所有焚烧殆尽。
“或许吧。”
“司渊那边都安排好了吗？”
男子揉了揉眉心，收起了身为邪宗人士，最不需要的软弱。
“当然。”
“你吩咐的事，在我这里，就是凡人所说的圣旨。”
“我哪有不上心的道理？”
长宁见他心情好了许多，便也笑着同他打趣。
“那就好。”
“鱼已经上钩，只需守株待兔。”
“这个关头若是出了差错，那帮老家伙非来找我清算不可。”
男子又拿了一颗葡萄，这回却是剥了皮，将那晶莹的肉吞入口中。
“凡间的吃食有点意思，到底比不了灵果。”
“拿去给兄弟们分了吧。”
“你舍得？”
“我听说，这可是那位从前最爱吃的。”
“不然，您也不会选择在今日这样的氛围，拿这等毫无灵气的东西鱼目混珠。”
长宁对他十分了解。
一个动作、一个眼神、一句话、她都能解读出正确的含义。
“你真的太懂我了。”
“若我的恩公还活着，说不准你们两个会很投缘。”
“可惜，我已经记不清她的样子了。”
“罢了，不说这个。”
“上回我要你办的事，可办好了？”
随意的拿起一杯酒，倒向亭外的池水。
水面波光荡漾，酒液缓缓渗入。
深不见底的池子里，好像有活物在游动。
“都办妥了。”
“上清宗的人抓了那个废物。”
“还以为能从他口中，逼问出有用的消息。”
“他们定然想不到，会有外人在自家宗门里，替我们清理隐患。”
眼中流露出嗜血的光辉，长宁抬手，一道暗芒斜斜入水。
噗通一声，力道不减地击中了水底藏着的人影。
“唔。”
那人闷哼一声，捂住受伤的胳膊，便要逃窜。
忽然，一阵奇怪的波动，从四面八方传来。
“我这鱼，最喜新鲜的血肉。”
“今日看守的人，似乎没有喂饱它们。”
“可惜啊……”
尝到鲜味的捕猎者，不会放过到嘴的美味。
池底阵阵水花激起，好像有什么东西，不断挣扎。
没过多久，趋于平静。
唯一泛上水面的猩红，也被一张大口，尽数吞没……
……
祁云山。
“说是妖兽横行，就这？”
谢绝了闻景行要同她一起来的好意。
林昭也没有脸大到代替朝阳阁，接受洛禾的示好。
于是，只一人、一兽，便组成了世界上最精锐的营救部队，孤身闯入对人族来讲并不友好的地界。
来之前，闻景行送给了她一些防身的物件，还有一册高价从洛禾那里，收来的祁云山地图。
靠着特殊的标注，好歹分清了东南西北。
据说花了好多饼，效果也蛮显着。
至少一路走来，林昭真的没遇上应对不了的大妖。
偶尔一两只蹑手蹑脚的鼠兔跟在身后。
似乎对林昭拿在手里的奇花异草，极为感兴趣。
“主人，这里有很不友好的气息。”
“我们不能往这个方向走。”
还算顺利的林昭，属实是有点飘了。
竟然脱离了早早定好的路线，想要抄个近道。
手上的草突然绽放光辉，林昭扭头，银针飞出。
正正好好，击中一只肥硕的大耗子。
与此同时，她也收到了来自探路员，麒麒的提醒。
“这里离我们要去的方位最近。”
“若按照原定计划，至少需要两日。”
“你的主人我可是很弱的。”
“在这鸟不拉屎的地方待上两天，叫天不应，叫地不灵，唉。”
也不知这里的树到底是喝什么长大的。
遮天蔽日，三五成群。
只有极少的阳光，逃过它们的包围。
“万树林。”
“我们现在在这个位置。”
“再往前走穿过湖泊，就能找到邪宗的痕迹。”
不过……湖泊。
众所周知，野外最危险的就是水。
林昭无法御剑，当然不能飞过去。
泅水而过，很容易惊扰到沉睡许久的生物。
“主人，我觉得，我们还是避开这里吧。”
“很危险。”
麒麒在空气中嗅了嗅，还是不肯继续向前。
兽对兽的感知，远比人灵敏。
种种不利因素交叠，林昭只能咬牙放弃最近的路线。
“嘶嘶。”
身后某种阴暗爬行的生物，正吐着长舌，冲林昭示威。
却被刚才还躺尸的老鼠猛地扑倒。
立起身体，小爪嗖嗖扒拉几下，那身最是坚硬的鳞甲，竟也被划破了一个大口，皮开肉绽。
“好凶的老鼠。”
这完全违背自然法则的一幕，给林昭带去了深深地震撼。
不过，这里偶尔，会出现些小地头蛇。
开了一点灵智，又修了几十到百年不等。
对付普通的生物，不在话下。
“我可招惹不起。”
眼见它的目光，又放在自己身上，林昭吓了一跳，手里的银针紧握，时刻保持戒备。
生怕它锐利的小爪，也给自己来上几下。
“主人放心。”
“它不会伤害你的。”
麒麒看出了她的紧张，安慰道。
“吱吱。”
似是听懂一般，老鼠开口附和，眼神直勾勾的盯着她手中，用来避开危险的灯芯草。
“主人，它想要那个。”
“它说，如果你愿意把草给它，它可以给你带路。”
“吱吱。”
耗子急了，连忙又补充一句。
“这里它很熟。”
“它还在不远处的人类洞穴里，偷过东西。”
“哦？”
天助我也。
出现在此地的人类洞穴，除了邪宗的基地，不会有别的可能。
总不能，是有人在这里建了个四圈级景区吧。