在山县重虎看来，为清宗效力是个偶然。
他本是毛利氏掌控下的安艺国人，其父亲是安艺武田家，任生城城主山县重秋。
这任生城不过是弹丸小城，重虎又是家中老幺，父亲山县重秋觉得家里也没多少领地能给他继承的，干脆多一事不如少一事，便把他送到附近寺院出家。
可这山县重虎自小有勇力，且山县家似乎天生就是猛将坯子，即便出家，重虎也没有放弃对于武艺的热爱。
这年头，和尚可不都是诵经念佛的光头，也可能是挥舞薙刀把人斩成两半的，物理超度者。
恰好山县氏崇武的家风影响到了附近领地，寺庙里都爱豢养几个善战的僧兵。
自进入战国时代以后，战争越发集团化。
薙刀在武士群体中地位日渐衰落，普遍被长枪所代替，如今薙刀多为僧兵或女性使用。
所以，重虎自幼便随着僧兵学习了薙刀术。
凭着一身勇力，十来岁时，重虎便能轻松把一群僧兵打趴在地。
为了继续钻研武学，重虎还尝试到处流浪，与人比试，搏杀经验便在不知不觉中，积累起来。
但重虎毕竟是老幺，你如此武德充沛，打算作甚？
造反吗？
自重虎流浪归来，父亲山县重秋便不再允许其习武。
不让他与人为敌，要他安安心心，诵经念佛，安度余生。
重虎自然是不乐意的，但也无可奈何，僧兵在其父所施加的压力下，也不敢再与他对练。
重虎只得默默钻研，自我训练，就这么虚度光阴。
期间，他听闻了自己兄长源四郎的故事。
兄长早年远游甲斐国，成为甲斐武田家家臣。
就在今年，兄长源四郎的舅舅意图谋反，最终失败被覆灭，而源四郎因为讨乱有功，甲斐武田家那位主公经过深思熟虑，将本属于其舅舅的精锐部队，交给了源四郎掌管。
重虎依稀记得，那支精锐部队名为‘赤备’，侵略如火，甚是威风。
而且也是从今年起，兄长源四郎改名了，现在唤作——山县昌景。
（pS：关于山县昌景的出身有两种说法，第一种，山县本姓饭富，是饭富虎昌之弟，但饭富虎昌比山县昌景大了25岁，年龄跨度过大。第二种，山县昌景其父是任生城主山县重秋，而饭富虎昌是其舅舅。本书使用第二种说法，借重虎为线，日后开启些与武田相关的故事~）
重虎听着消息，很是羡慕。
但他作为家中老幺，本无权力选择自己的人生。
直到某天，来自西播磨的行商人来任生城附近兜售商品，这伙人有意无意的跑来寺庙，拜拜佛祖，祈求商路通畅什么的。
可重虎却盯上了他们带着的一柄长刀。
经过攀谈，得知这柄长刀乃是精钢特铸，沉重，坚韧，乃是当世宝刃，是要带回龙野城进贡给播磨浦上家少主的礼物。
但重虎感觉这杆刀拿在手里，就是巴适，比那轻薄的薙刀顺手，且威猛。
他简直爱上了。
最终几乎是以哀求的方式，那名为荻原内弘的‘商人’才勉为其难，将刀赠给了他。
但要求就是，让他为清宗效力。
握着手里的刀，他心情美极了，本就在这破庙待得发腻，既然有主公愿意要他，那就干了啊！反正他就一和尚，能因此当上武士，稳赚不赔的。
就此，重虎被半哄半骗的，成了玄衣众一员。
经过一段时间，重虎出色的能力得到荻原内弘高度赞许，如今山县重虎已是玄衣众副长，地位仅次于内弘。
此时荻原内弘正在处理光明山城之事，重虎则率领另一半玄衣众到这边增援。
只见山县重虎横刀在前。
追随赤松秀时而来的家臣，仅剩三人能杀至此处，他们惊惧的瞪着重虎。
赤松秀时虽不是什么英雄无敌的猛者，但也是有名的武士，弓马娴熟，马上枪使得也精湛。
眼下竟然一瞬被斩杀。
不可思议。
三名家臣盯着山县手里的刀，厚实，有力，谁都不愿意挨上一记重斩。
但他们既然能够突围而出，也说明并非省油的灯，不顾身上都已挂彩，他们分左右缓缓排开，把山县围了起来。
山县不由冷笑，勒马横刀，守在赤松秀时的尸首侧边，说：“尔等是想夺回尸身吗，尽管来试试。”
“狂妄！”
“领死！”
两名赤松秀时的家臣同时发难，从左右朝着山县挥刀袭来。
下一瞬间，他们便后悔了。
这山县重虎可不是彦三郎那种三板斧程咬金，而是自幼积累实战经验的杀才，即便面对二人的联手讨伐，重虎仍能应付自如。
手中长刀舞得又快又沉，一刀荡过去，敌将尝试抵挡，顿时被巨力震得虎口发麻。
不出数合，一名赤松家臣稍不留神，被山县一刀抹了脖子，人头滚落。
另一家臣惊得肝胆碎裂，自知力有未逮，无法战胜眼下此人，便认了怂，拨马便逃。
可重虎正杀得兴起，怎么可能就此放过，从背后策马赶上，长刀破风而来，只听得一声惨叫，那赤松家臣被拦腰斩断。
短短几回合的交锋，唯独那没出手的家臣早早选择逃跑，苟全了性命。
连斩三人，重虎看看周遭已无敌手，便将长刀矗立在地上，下马将三人首级割下，绑在自己战马的脖子边。
没办法，穷啊。
重虎已经深知玄衣众的特性，若是想拿高额赏钱或谋求更多的晋升机会，那就拿战功去换吧，没有战功，不好意思，那只能领低保。
可别想着像素衣众，去送送信，打听点消息都能混些铜板买酒喝。
但也正因为玄衣众的精锐，重虎才愿意留下来。
兄长山县昌景不是有赤备吗，我也是玄衣副长，跟谁俩呢！
不远处，那小武士握着长枪的手，微微颤抖。
“善助，你怕了吗？”
年轻人问，因为带着面颊，无法辨认他的表情。
但身份昭然若揭，正是筱的兄长，黑田官兵卫孝高。
“不，”善助使劲摇头，“我没有丝毫畏惧，只是太兴奋了！”
“啊？兴奋？”官兵卫疑惑不解。
“如此干净利索的武勇，简直令人着迷，我栗山善助也要成为如此勇将！一定要！”善助眼里燃烧着熊熊烈火。
“好吧…”
官兵卫无奈一笑，这些脑子都被武勇占据的武夫真是太可爱了，但善助看起来弱弱的，到底行不行呢，唉，有点担心。
“走吧。赤松秀时已死，是时候回去准备应对更猛烈的报复了。”官兵卫见战况已定，便转身离去。
善助用力的把山县重虎的英姿看在眼里，转身紧随官兵卫。