534年，四月，高平。
宇文泰留自己的侄子宇文导在原州镇守，自己带领部队南下杀奔陇山，准备去讨伐侯莫陈悦。
宇文导是宇文泰大哥宇文颢之子。宇文颢早在十年前就牺牲在武川南河，他共留有三个儿子，宇文导排行第二，他的哥哥叫宇文什肥，三弟叫宇文护。
宇文泰很怀念故去的亲人，因此也非常重视对子侄们的培养。宇文氏的家眷本来都住在晋阳，宇文泰随贺拔岳西征的时候，就把宇文导带在身边，一年后又把宇文护及其外甥贺兰祥等人也接了过去。由于宇文什肥的母亲阎氏夫人身体不好，不能远行，宇文什肥又不忍离弃母亲，所以没有跟着走。此外，宇文连的儿子宇文元宝、宇文洛生的儿子宇文菩提因为年纪尚小，也留在了晋阳。
宇文泰去年曾经到晋阳去见高欢，但因为离开的时候过于匆忙，根本没机会带上家眷。
等着有机会再把他们接过来吧，先把手头的事情搞定再说。
大军开出高平之后，沿路的百姓一看又要打仗了，担心被当兵的乘机抢掠，都非常紧张。但大家很快就发现宇文泰的军令十分严肃，麾下将士对百姓秋毫无犯，渐渐都放下心来。有识之士都觉得宇文泰很有名将之风，是个能干大事的人。
此时已经进入了四月，早已过了暮春的季节，但关陇地区位于西北山区，海拔高温度低，不仅没有一点儿暖意，反而还下起了鹅毛大雪。等宇文泰的大军行进到高平镇西南木峡关的时候，平地雪深已超过二尺。
木峡关是位于陇山北面的关口要隘，过了这里就相当于进入陇山了。陇山里面本来就地势险要道路崎岖，此时又被风雪覆盖，人马行进都非常困难，而且还有被敌人埋伏偷袭的危险。
还要不要继续走？
宇文泰决定继续前进。
宇文泰很了解侯莫陈悦。侯莫陈悦是个不折不扣的无能之辈，既不会打仗，胆子又很小，现在巴不得把所有兵力都放在身边保护自己，肯定舍不得派出人马在路上打伏击。
另一方面，侯莫陈悦本人虽然没啥本事，但他手下却颇有几个能打的部将，包括李弼、豆卢宁、可朱浑道元等人。
李弼的本事在击溃蜀贼进入长安的过程中就已经充分展示出来了，而豆卢宁和可朱浑道元也是弓马娴熟勇冠三军之人，在平定关陇叛乱中屡有战功，战斗力跟武川众将不相上下。
如果四平八稳地跟侯莫陈悦展开攻防对战，势必要面对他手下的这几个悍将，那样就要多费很多力气。而现在正是大雪封山的天气，侯莫陈悦肯定认为我不会在这个时候用兵，精神上一定会出现懈怠。此时如果能出其不意突然兵临城下，给他施加巨大的压力，他在急迫之中就会方寸大乱，必定会有破绽露出来，那时候就要好打得多。
于是宇文泰不仅没有停下来，反倒下令加快行军速度。大军顶风冒雪倍道兼行，用最快的速度直接杀到水洛城外。
情况比宇文泰预想的还要好。
侯莫陈悦果然认为宇文泰不会在下大雪的时候进山来找自己干架。看样子现在离雪化冰消至少还得半个多月，正好趁着这个机会喘口气放松放松，等过几天再紧张起来也不晚。
结果等他发现自己判断错了的时候，宇文泰的大部队已经离水洛城非常近了。
侯莫陈悦的大脑立刻就麻了。他想不通，宇文泰那小子怎么敢在这种不适合用兵的天气孤军深入？他怎么敢断定我没在路上设埋伏？他怎么知道我还没做好防守准备？
莫非我的帐下有人通风报信？
想到这里，侯莫陈悦开始不淡定了。当初正是他背地里捅刀子杀害了贺拔岳，现在如何保证自己帐下不会出现这样的人？侯莫陈悦突然觉得看谁都像叛徒，不管谁给他提任何建议，都会被他痛斥一顿，怀疑对方是要阴谋算计自己。
帐下众将一看这个主帅没救了，不仅啥好话都听不进去，还动不动就平白无故怀疑别人。那算了吧，我们跟宇文泰也没啥仇，何必站出来当炮灰，于是大家都不再说话了，看着侯莫陈悦自己唱独角戏。
可是宇文泰的大军马上就到城下了，要打要降总得有个应对之策吧。
侯莫陈悦既不敢打也不想投降，他一转身直接逃跑了。
水洛城南面是秦州的略阳县，再往南就是秦州的治所上邽。
侯莫陈悦留了一万人守卫水洛城，自己领着大军先退保略阳。
顶住，你们一定要给我顶住。
如果实在顶不住的话……那我也没办法，只能继续往南跑了。
宇文泰很快就兵临水洛城下。
看着眼前的水洛城，宇文泰不禁又想起了三哥贺拔岳。当年正是在这里，贺拔岳率军击败了王庆云和万俟道洛，平定了关陇的最后一处战火。四年过去了，水洛城依然是原来的样子，而贺拔三哥跟自己却已经天人永隔。
物是人非，逝者已矣。自己现在能做的，就是继承三哥的遗志，重振武川的雄风，在关西这片广阔的天地里建立起更大的功业。
宇文泰收到情报，知道侯莫陈悦已经领着大部队撤到略阳去了。水洛城里虽然还有不少守军，但基本上已经相当于弃子，守军的士气肯定非常低落，这种情况下就没必要浪费资源硬打了。
于是宇文泰下令先把水洛城包围起来，然后开展攻心战术，劝城里的守军主动投降。
侯莫陈悦矫诏暗杀大都督贺拔岳的事情此时已是尽人皆知，这基本上就是造反行为。侯莫陈悦本人在的时候，部下们迫于形势不得不听他指挥，但现在侯莫陈悦自己先跑了，此时再为叛臣卖命就实在没理由了。
于是留守的将领们聚在一起简单商量了一下，直接开城投降。
宇文泰率领部队入驻水洛城。
将士们的士气虽然很高，但毕竟在风雪之中跋涉了上百里的山路，人马都疲惫不堪，迫切需要休整一段时间。
宇文泰不想休息。他知道此时的侯莫陈悦就是惊弓之鸟，只要让他的神经一直保持高度紧张状态，很快就会不战自溃。
对于这种没本事的穷寇，必须一追到底。
于是宇文泰下令大部队先留在水洛城中休整，自己亲自带领几百轻骑继续追击，直接兵临略阳城下。
几百骑兵根本没办法攻城，但宇文泰也没想攻城，他的目的就是给侯莫陈悦持续施加精神压力，等着他自己崩溃。宇文泰命人在远处广布旗鼓，虚张声势，让侯莫陈悦搞不清外面来了多少人。
侯莫陈悦果然吓坏了，心说我在水洛城留了不少人啊，咋一点儿阻击作用都没起？宇文泰到底带来了多少人，能在眨眼之间就把水洛城给打下来？
侯莫陈悦赶紧把众将都召集起来，问大家现在该咋办？
众将此刻都在看侯莫陈悦的笑话，根本没人想为他出去送死。于是大家说宇文泰实在太厉害，出去打肯定打不过，略阳城又太小，守也守不住，要不咱们还是继续往南边撤吧。
可是秦州是侯莫陈悦的主场，这样一直被人撵着跑未免太没有面子。而且宇文泰的大军离自己又这么近，继续跑的话如果在半路被追上更麻烦了。
侯莫陈悦终于决定打一次再说，实在打不过了再退到上邽。
但是连军事重镇水洛城都这么快就被攻占了，看来守城不是个好办法。于是侯莫陈悦效仿高欢在韩陵的战术，率领大军在略阳的南面背山列阵，打算通过野战跟宇文泰一决雌雄。
侯莫陈悦列阵的地方就在着名的街亭附近，这里山高谷深，地势险要，进可攻关中，退可守陇右，是重要的军事要隘和兵家必争之地。如果利用好这里的地理优势，以逸待劳，完全可以跟宇文泰打一打。
略阳城中没留守军，宇文泰的部队顺利拿下城池，继续推进到侯莫陈悦的阵前。
陇山之中道路难行，一路追过来也挺辛苦的，既然侯莫陈悦摆出要决战的架势，那倒也省事了。于是宇文泰跟侯莫陈悦约定，第二天一早正式开始决战。
结果在当天晚上，侯莫陈悦的后院起火了。
大将李弼和豆卢宁决定反水。
其实李弼是最不应该对侯莫陈悦有二心的，因为他的身份跟别人不一样。李弼的夫人是侯莫陈悦的小姨，所以他也是侯莫陈悦的姨夫。
因为这层亲戚关系，李弼一直对侯莫陈悦忠心耿耿，也经常直言进谏。宇文泰在平凉召集众将筹划报仇的时候，李弼就看出来这个小伙子不简单，侯莫陈悦肯定不是他的对手，因此他苦劝侯莫陈悦，让他别再顽抗了，主动承认错误交出兵权去向宇文泰请罪，争取得到对方的谅解，没准还能有一线生机。
侯莫陈悦根本听不进去，他当时压根没看上宇文泰，觉得对方不过是个小毛孩，我凭啥去向他低头。结果等到宇文泰准备完毕，起兵过来讨伐的时候，侯莫陈悦又完全没有应对之策，只知道闷着头逃跑。
跟着这样的人混，根本看不到任何前途，更何况侯莫陈悦之前的所作所为，更是跟谋反没有区别。大是大非面前，亲戚关系也只能抛到一边了。于是李弼拉着好友豆卢宁一起，秘密商讨下一步的出路。
李弼跟豆卢宁的意见很一致，都觉得侯莫陈悦没救了，决定弃暗投明去追随宇文泰。于是他们派人偷偷到宇文泰军中跟他联系，表达了投诚的意愿，同时承诺会作为内应配合宇文泰搞定侯莫陈悦。
宇文泰见信大喜，当即表示热烈欢迎。能把这两员大将纳入麾下，简直比干掉侯莫陈悦本身意义还大。
等到天黑之后，李弼估摸着侯莫陈悦已经休息了，突然下令让自己的部队紧急集合整理行装，宣称要回上邽。他又逛悠到侯莫陈悦的大营里，逮住几个站岗的士兵就训斥道：大都督已经下令全军撤回上邽了，你们为啥还磨磨蹭蹭的不走？迟到了不怕被军法处置么？
侯莫陈悦的士兵们有点蒙，没听过大都督下这个命令啊。可是李弼是大都督的姨夫，肯定不会骗咱们，那有可能是命令还在传达过程中吧。况且以侯莫陈悦一贯的作风，临时决定撤退也是有可能的。
既然李弼大人已经亲自赶过来通知咱们，那也没必要再等正式的命令过来了。于是士兵们互相传达，争先恐后离开营寨赶赴上邽。等侯莫陈悦觉察出不对的时候，营寨里的人已经差不多跑光了。
李弼散布完假消息之后，立刻领人飞马赶到上邽的城门外做好准备。等侯莫陈悦的士兵跑过来的时候，都被李弼的人拦了下来，说大家先别进城，等一下李弼大人有事情要宣布。这些士兵也不明就里，但既然是李弼的命令，都不敢违抗，便聚集在一起等通知。
等人聚集得差不多了，李弼和豆卢宁站出来，历数侯莫陈悦的罪过，宣布要带领大家弃暗投明归顺宇文泰。士兵们也都知道侯莫陈悦是个没前途的领导，此时投降也就相当于有个保命的机会，因此除了少数人之外，大部分都跟着李弼到宇文泰军中缴械投降。
侯莫陈悦这才发现自己被亲姨夫给卖了。现在自己的人马基本都被李弼骗走了，再加上发现情况不对自行逃跑的，身边剩下的人已经寥寥无几。但剩下的人越少，侯莫陈悦越不放心，担心这都是故意留下来要害自己的。现在侯莫陈悦连上邽都不敢回了，他把其他人都赶走，只带着弟弟、儿子以及刺杀贺拔岳的同谋一共七八个人一起逃入陇山之中。
到了这步田地，侯莫陈悦还是没个准主意，他在陇山之中盘桓数日，没想好应该往哪里跑，后来终于听从了左右的建议，决定赶赴灵州去投奔曹泥。
自己上次搞掉贺拔岳，相当于救了曹泥一命，希望他能够知恩图报拉我一把。
可是去灵州需要北出陇山，侯莫陈悦担心一行人都骑马动静太大，可能会被宇文泰的人发现，于是他下令把马都放在山里，自己骑着一头骡子，其他人步行跟随。
侯莫陈悦的脑回路的确与众不同。秦州到灵州起码有八百里以上的路程，就他这种速度，能平安到达灵州才是见鬼了。
宇文泰得知侯莫陈悦逃入陇山，当即命令镇守原州的侄子宇文导负责分路堵截，又派都督贺拔颍在后面紧追不舍。等侯莫陈悦进入原州地界的时候，被宇文导的前锋部队发现。
前锋部队的领队正是李贤。李贤当时身边带的人也不多，但既然发现了侯莫陈悦，就不能让他跑了，于是李贤领人紧追不舍，终于在牵屯山附近追上了侯莫陈悦。
侯莫陈悦等人知道被抓住只有死路一条，因此都困兽犹斗拼死抵抗，战斗进行得非常惨烈，李贤本人身受重伤，侯莫陈悦的手下也基本都被干掉。侯莫陈悦虽然拼死逃出了包围，但他知道自己已是穷途末路，再跑也没意义了，最终在原州荒野中的一棵树上自缢而死。
侯莫陈悦自从害死贺拔岳之后，内心一直承受着巨大的煎熬，以致神情恍惚，坐立不安，经常一闭眼就看到贺拔岳出现在自己的面前。从这个角度来说，自杀对他而言未尝不是一种解脱。
而宇文泰也终于完成了自己的复仇行动。贺拔三哥倘在泉下有知，应该也可以瞑目了吧。
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【备注】在资治通鉴中，司马光认为侯莫陈悦先是退保上邽，之后再退到城南的山中。但综合魏书周书等其它更原始的史料，侯莫陈悦应该是没退到上邽就被击溃。本书采纳后者。