跟着，玉玲珑又从旁边侍女取过酒壶，又取过一个托盘，注了杯酒，双手托着款款走到李永贞跟前，躬身行礼腻声道：“奴家恭祝大人福体安康，公侯万代！”
李永贞虽然去势，眼见她娇媚入骨模样，也忍不住销魂，笑道：“好个惹人疼的女娃儿，还如此乖巧鬼精灵，咱家如果是年轻时，非拼命抢你回去，作个金屋藏娇不可！”他嘻嘻笑着取过酒，一饮而尽。
玉玲珑嫣然一笑，就势倚在李永贞身边道：“奴家自幼父母双亡，沦落风尘，无人怜爱，如今一见公公，却莫名有如见到亲人一般，在奴家心里，公公真是天下伟岸奇男，奴家好想服侍公公呢。”她说着，又从怀中掏出一物，“奴家觉得此宝唯有公公才配拥得……”
众人眼前一亮，却是方才楚俊赠予她作缠头的那颗夜明珠。这女子也算慷慨大方，这般价值连城的异宝，转眼就出手送人。
如此厚礼，就算是李永贞也不免砰然动心，他眼睛眯成一条线，盯着玉玲珑玩味道：“这等宝贝，是人家赠与你的，咱家怎好夺人所爱？这个……”
玉玲珑顿首道：“奴家一番孝敬之意，还望公公笑纳。”
李永贞还在沉吟，董其昌拈须笑道：“可见公公深孚众望，难得此女如此诚心，依老夫看，公公就不要推却了。”在场诸人也纷纷说好。
“好，既然诸位大人都赞同，咱家就收下，认你为干女儿吧。”
王玲珑盈盈下拜，口称“干爹。”
李永贞乐得开怀大笑：“好个乖巧的女娃儿，真可怜见的，好好，来而不往非礼也……该赏你点什么……”他说着从怀中摸出一个凤形玉佩，递给玉玲珑，玉玲珑又是下拜叩谢。这样一来，两人成了义父女关系，这时候，拜干爹认干儿女的经常发生，如大太监九千岁魏忠贤，这几年所认干儿子无数，遍及朝野。
众人见状纷纷贺喜，毛一鹭、阮大铖等更是大声附和，谀辞不绝。
董其昌抚须笑道：“李公公眼光独到，慧眼识珠，这等女子聪明绝顶，才貌兼备，老夫也是我见犹怜，怦然心动啊，老夫回去绘一图画，以志今日盛事。”
以董其昌画技，海内闻名。
李永贞更是开怀，连连举杯，瘦脸泛着红光，大笑道：“好，好！好孩儿你可向诸位大人敬酒。”
“是！”玉玲珑轻咛一声，依次向画舫座首席的董其昌、宋国平、何学海、田尔耗、毛一鹭等人敬了一轮酒。
她整个过程行云流水，亳无局伧之态，容颜千娇百媚，玉肌隐约，近者伴随一阵阵迷人的香气，巧笑倩兮，美目盼兮，一举一动无不恰到好处，秋波明媚，微一顾盼使足销魂，如此尤物，纵是女子见了，也难免要心涟摇荡，不能自主，何况男子？画舫上众人瞧得移不开目光。
在场老的还犹罢了，方以智、陈子龙、张溥、楚敏等年轻监生见了，无不怦然心动，目弦神迷。就是董其昌府里广纳艳姬美妾，几十年来游览花丛阅花揽月无数，至此也是老眼放光。
不一会，已评定花榜名次，方以智便提笔抄了下来，又命人出去舫外高声宣布。
待主画舫三声锣响，秦淮河上等待的人们，都知道是到了今晚的重头戏了，要宣布今年花榜名次，各画舫屏锣息鼓，喝酒唱曲的都静了下来，一时间的秦淮河上下鸦雀无声。
这时，已是午夜子时，秦淮河万里无云，碧空如洗，只挂一轮玉盘般的明月，将万千清辉洒向人间。
方以智白衣纶巾，再次出现画舫船头，几句开场套话后，朗声宣读本届花榜，他身边站着两位侍从，跟着大声重喊一遍。
金陵十二钗及花榜三甲，从最后一名往上喊去，一共计一十五名。待一个个花魁名字喊出来时，周围顿时采声四起，引起一阵阵的骚动与鼓嘈声。
最后揭示名次却是：本次花魁状元是桂月坊玉玲珑、榜眼是桃花坞陈圆圆、探花董小宛……其他的依名次第宣读，王月在第四，李香君在第五名，顾眉第六名……
没听到名字的女子，顿时失落，有的黯然而泣，有的低声咒骂。
待花榜全部名字宣读完毕，又燃放起烟花，花好月圆，国泰民安……一个个璀璨夺目的花字在半空绽放、消失。
“岂有此理！岂有此理！肯定有人捣鬼。”宋佳因一早回到自家画舫，不知主画舫里发生的情况，他忖陈圆圆色艺双绝，又有他多方筹划，笃定今年是花榜状元，听了结果顿时义愤填膺，尤其花魁状元竟是半路杀出来楚俊推荐的玉玲珑，更令他忿忿不平。
孙山笑道：“傲之兄，陈娘子得榜眼，也算不错的了，你就知足吧。李娘子比这个还低呢。”
他指了指侯朝宗，侯朝宗微笑道：“就是参与，也不错的。”他对这个花魁比赛确实不像宋佳那样看重。
话说回来，宋佳就是一贯如此不甘人后的个性，原来也是因此与李天涯比文，不打不相识的。
王京哈哈笑道：“都是绝色娇娘啊，要依我是分不清那个更好。只是若要我评，王娘子才是天下第一。”说着望着王修微，王微俏脸一红嗔道：“你少来胡说八道，有你这样自吹自擂的吗？没的让人笑话。”
孙山笑道：“不然，他这样评也不会错，有道是情人眼中出西施。”
宋佳还是闷闷不乐，王京提杯喝了口酒，感觉不够热闹，于是大声道：“宋佳兄啊，我知道陈娘子为何会输与那位玉玲珑了，如果今晚子楚来，陈娘子定当是花魁状元，宋佳兄，要怪就怪李子楚临阵当逃兵，待他回来，你该好好罚他。”王京喝酒时又想起李天涯，于是公报私仇，信口开河一番。
众人听了哈哈大笑，孙山笑道：“你这么说也不无道理，李子楚有他老师在，近年来文名大盛，金陵女子无人不知，若他在这此，登高一呼，许多人看他面子，当可倍增赢面。”
今晚花魁评比，到这环节确实是拼花魁的人脉及往日名气。李天涯在金陵名气在外，其几首诗词流传一时。如果他公开表示支持那位姑娘，的确是可以吸引一些拥泵支持的。
只是，他们却不知道，现在的玉玲珑已不光仅是楚俊推举那么简单，她认金陵守备太监、教坊司主管李永贞为干爹，凭此关系，已经是一骑绝尘。
宁采臣关心李天涯行踪，皱眉道：“子楚至今未见，难道他出了什么事不成？”
楚盈儿闻言，愀然不乐，她今晚苦苦央求楚夫人，好不容易才能出来，至今连李天涯一脸都没见。方才府里已几次派人来催她回去了，现在又添心事。她一直派人打探李天涯消息，又吩咐阿秀、湘儿等几个丫头到附近寻觅，至今没有毫无线索，却是无计可施。
这时，李香君及陈圆圆乘小沙飞回到画舫，细说详情，众人才知就里。
侯朝宗笑道：“原来如此，我还道是楚俊手眼通天，这么说来，那玉玲珑夺得花榜状元，也是情理之中。”
宋佳叹道：“那玉玲珑娘子本就年轻貌美，能歌善舞，没想到竟然还有如此心计手腕，哎……”
这玉玲珑先依附楚俊，今晚又攀上金陵守备太监李永贞，如此手段，确实令人赞叹。
陈圆圆笑道：“宋郎不必如此，能入花榜三甲，奴家已是心满意足了。”
李香君也道：“妹妹此言有理，凡事过犹不及，能入花榜，名声早播，独占鳌头，未必是好事。”
她老嫲李贞丽拍手道：“是极，我儿说的是，老身居秦淮旧院数十载，见惯风月，姑娘们方当如花妙龄，来日方长，明日的事谁说得清楚呢？今晚良时辰美景，诸位相公聚集一起，休如此心气消沉自我阻碍，依老身说，当图欢乐，方不负少年啊。”
李香君已进花榜，李贞丽已是心满意足，像她在秦淮开旧院，秦淮媚香楼李香君艳帜已播，只要保持知名度就可以。她擅人情世故，更看重的是眼前这些公子哥儿，年轻名士，尤其是宋佳、楚敏等人，在金陵是烜赫一时的名门世家，有他们这些东主与李香君等经常来往，才是媚香楼兴旺之源，于是言辞中着意结纳。
众人听她说得热闹风雅，尤其后面几句话，似安慰又似勉励，一席话说的众人心情以被热茶慰过，温馨贴服，众人少年心性，都笑道李妈子说的好，说得好！
王京更是鼓掌道：“妙哉，妙哉！嫲嫲此言，及时行乐，不负少年，深得我心啊，没想到啊，我的人生知已居然在此，哈哈，当浮一大白。”他说着叫人拿过酒杯，非要跟李贞丽对饮一杯，李贞丽方当三十多岁，风流道场上久经沉浮的人物，如此场景自然不在话下，与王京对饮后，再依次与其他人碰杯吃酒，又张罗丫头整顿果品菜肴，重添杯盎，把酒行令。顿时，画舫上热闹起来。
“人生几何，对酒当歌，譬如朝露，去日苦多……”
天启六年，中秋午夜的秦淮河，圆月当空，浮云聚散，依稀间，有人唱起曲来……