“明天就是中忍考试了，这次，我一定会打败你的。”
志村家，院子中，鸣人抹了把额头的汗水，不服气的对着站在原地，一动不动接下了他全套莲华体术的我爱罗说道。
“鸣人，在我心中，你一直都是最强的。”
“可是，我从来都没有打破过你的绝对防御。”
对练结束之后的两人，坐在了庭院的走廊地板之上，一颗颗砂砾化作了细流没入了我爱罗放在脚边的葫芦。
只有在这里，他才会放下自己的武器。
“我只是想要保护身边的人，所以才将防御的忍术修炼得熟练。”
在鸣人的面前，我爱罗永远都是这么的温柔，他看着身边笑着阳光开朗的金发男孩，想起了当初第一次来到这里，对着怯生生缩在叶仓阿姨背后的自己伸出手的那一幕。
就是这个像是太阳的笑容。
鸣人，我会一辈子守护你的这份阳光和乐观。
“这可不行，想要成为影，必须要忍体全能。你的忍术，我的体术若是可以结合起来就好了。”
由于体内有九尾的捣乱，鸣人从小就无法修行那些精细化的忍术。而我爱罗则是体术白痴，不过这几年在紫罗的训练之中，进步很大，有了中忍的水准。
鸣人还是在用小时候的眼光看待自己的朋友。
“以你的才能，若是没有尾兽的干扰，可以轻松的在忍术方面超越我。”
听到我爱罗的这句话，鸣人喜笑颜开，他也是这么想的。
“既然如此的话，我们就先做个约定吧。”
“什么约定？”
虽然面带疑惑，但我爱罗很听话的伸出了自己的右手小手指，先和鸣人拉了一个勾。
“在决赛的个人战我们两个碰面之前，绝对不能输。”
我爱罗听了之后，笑着点点头。
“嗯，我一定会站在你的面前的，鸣人。”
大厅里，看着自己弟弟笑得那么纯净的面容，手鞠有点嫉妒的放下了手中的菜。
“真是的，对我这个亲姐姐都没这么放松过。”
“好了，快过来帮忙切菜，今天六代目也会过来吃饭，她可是个大胃王。”
厨房里，叶仓呼喊的声音响起，手鞠立刻围上了自己的蓝色围裙，听话的去做帮手了。主厨是玖辛奈，自从入了志村家的门之后，这掌勺的职位就是她的，不可动摇。
虽然人大大咧咧，却出人意料的做得一手好菜。
“他会来吗？”
玖辛奈下油润锅的时候，漫不经心的问了一句，叶仓看了一眼手忙脚乱洗菜切菜的手鞠，用模棱两可的话语回复。
“撒，谁知道呢？他最近好像当学生当得挺开心的，明明一开始还那么抗拒。”
手鞠听到这里，耳朵立刻竖起，虽然听不明白，但反正记住就对了。
这个屋子里的女人，说的每一句话，都有可能引发整个忍界的动荡。
“唉，难道没人通知他吗，我都好久都没做饭给他吃了。”
虽然郭旺重生的消息没有通知玖辛奈，但后者可是他通灵复活，两人之间有着比任何人都接近的心灵联系。再加上野乃宇她们也没打算瞒着玖辛奈，谈话也没避着。
“华冰应该会去说吧，毕竟她的冰遁最是方便。”
无论什么时候，时空间忍术都是忍者最羡慕的能力。好几次手鞠都很希望自己拥有这种稀有的属性，但很可惜，现实是残酷的。
据说，这一届入学的下忍之中，有个名为天天的女孩，就拥有这种天赋。本来在出生的时候，就已经被列入了根的候选名单，但由于老师的牺牲，癸阿姨为了避免被村子高层猜忌，不再招收新血。
【不过，没什么好丧气的。我可是老师真空风遁的唯一传入，将来的风中之神。】
手鞠一边将风遁查克拉灌注在菜刀之中剁骨头，一边给自己打气。
在最近四天象人的A级任务之后，她面对克制风遁的查克拉双剑，在危机关头，终于领悟了老师遗留的最强一招，接引九天之风，正面击溃了匠忍村的孔雀。
“怎么样，中忍考试的时候，谁会顶替你和他们组队呢？”
叶仓用灼遁加热着食材，一边用眼神示意了在大厅中用工具修理着自己傀儡的勘九郎，以及和鸣人一起看着大明星富士风雪绘出演的电影《风云公主》的我爱罗。
手鞠在三年之前就是中忍了。只不过由于是关系户的缘故，才和两个下忍弟弟编在了一个小队之中。
完成了这个木叶和砂隐的联合A级任务之后，她已经被提名特别上忍。只等完成两个及以上的S级任务，就可以正式成为上忍了。
她这种战斗力，当然不可能再去参加中忍考试。
“是村子里的一个傀儡师家族的天才，名为沙夜。”
手鞠也没有隐瞒，直接就说了出来。
“沙夜？天才傀儡师？难道是又一个赤砂之蝎？”
“不，虽然是叛徒，但赤砂之蝎已经是傀儡师的巅峰了，哪怕是门左卫门始祖复生，恐怕也无法在这一道之上胜过他。沙夜的天才，只是相对于这个时代的孩子们来说，实际上只是中人之姿。”
一代不如一代，这是五大忍村达成的共识。
没有战争的刺激，流血的磨练，死亡的冲击。哪怕是鼬这等天才，也无法成长到如今这种地步。
如果和平岁月再维持下去的话，那么这一代之中，恐怕不会出现任何一个影级高手。
这就是矛盾的点，村子的高层希望真正的天才长成，接任年纪大的领袖，成为新的影。
但如果没有战争的催化，哪怕是再天才的忍者，也无法成为影级。
除非是宇智波的人，突然受到巨大的情绪刺激，开启了万花筒。
“放心吧，我爱罗和勘九郎的实力早已经不是中忍了。”
叶仓安慰着有点担忧之色的手鞠，突然想起了什么。
“对了，华冰今天好像会陪着癸和六代目一起回来，有可能抽不开身，你帮忙跑一趟日向家吧。”
“日向？”
“恩，请一个人过来吃饭。”