“能支持护城大阵多久？”绿洲坚持得越久，幸存下来的可能就越大。
“这要看战斗的激烈程度和阵法的损耗而定。”杜寻想了想，“为了节能，大阵平时并不开启。前几次妖兽来袭，我们都是硬扛过去。现在得到这么大的灵石王，若按从前的妖兽袭击强度，至少能坚持半年吧？”
烈木并不看好：“今次大有不同。”
杜寻也道：“隶属西方妖族的红虺居然和北边的石螳蛛一起出现，这真不是个好兆头啊。”
燕三郎是后来者，在场外反而统观全局：“我进游戏之前，西方和北方妖族已经会师，只有东边的妖族没有动静。”
过去无数年间，妖怪们都喜欢单独作战，即便是群居性的妖兽，也只是单一物种聚集。人类应付这种对手，有的是办法。
可是帝流浆出现之后，妖怪们不仅更加强壮，道行增长更快，整体上也变得越来越聪明。有些妖怪的智力已经接近人类，甚至能反过来算计人类。
这种情况下，原本各自为战的妖族联合起来也不奇怪了。
烈木点头：“这两个妖族都是巨型群落，相互之间矛盾重重。这也是人类能存活至今的重要原因。”
妖怪毕竟是妖怪，野性难驯，不同族群之间很容易就起争斗。
“可现在两支妖军却能放下争斗，暂时汇合，据说这是新一代北方妖王的功劳。”杜寻小声道，“就是不知道它为何舍近求远，要来攻打绿洲。”
车队返回以后，整个绿洲都忙碌起来。居民如同工蜂，辛勤地搬运物资、休养牲畜、维护战械……连七八岁的孩子都要参与。
只有抢运队的成员因为刚刚经历一整晚恶战，才得到回去休息的特批。
空气里弥漫着凝重，见惯了战争的燕三郎环顾四周，只觉山雨欲来。
烈木的声音里也透着疲惫：“我们回去，抓紧休整。时间不多，我都能闻到恶战的气味了。”
燕三郎刚刚点头，就看见车队里面走出一群人。
严格来说，是一人被众星拱月般围在中间。
被簇拥的是个魁梧汉子，洪荒世界的男子普遍身高一丈左右，他还比周围的人都高出一个头，面相十分粗犷。
但他看起来十分疲惫，面色发白，嘴唇干裂，只顾埋头疾行，无视周围投来的目光，也对旁人的问候不理不睬。
他们很快从燕三郎前方路过，少年的目光却还追随：“那是？”
杜寻立刻回答：“他是‘暴徒’的操纵师，印扎。”
燕三郎“哦”了一声。
原来这就是“暴徒”的操纵者？昨晚的战斗惊心动魄，“暴徒”一直冲在最前线，给整支队伍开道。抢运队能载着灵石安全返回绿洲，他居功至伟。
不过操控重傀好像并不是件轻松的事儿，“辛苦奋战一夜，印扎看起来比我们还要疲惫。”
他们可是站在一线、以血肉之躯抵御妖怪的修行者。
“操控重傀时间越长，操纵师的心力消耗越大。”杜寻小声道，“他可是坚持了整整一夜，了不得了。”
烈木看他一眼：“你倒是了解。”
杜寻赧然一笑：“我在绿洲待的时间长，也看过‘暴徒’多次出击。”
他接着又补充一句：“方才蒙犽向他示好，他还置之不理咧。”
燕三郎不吱声，又想起了圣人。
同样操控重傀厮杀一夜，那厮看起来还能谈笑风生，可没有印扎这样身心俱疲。
……
绿洲，白殿。
这是元老们和绿洲高层平时商议的主会场，之所以叫白殿，是因为建造时就地取材，驱使绿洲独有的火蚁来修造。
在帝流浆出现之前，这种蚂蚁的体型就赛过小狗了，其巢穴普遍能高出地面三丈以上，有些则高达六、七丈，被称作“蚁山”。其造型各异，充满了艺术感。
蚁后可以被驯化。绿洲人的先辈驯服火蚁，将七八窝火蚁统合在一起，历时数年才建造这座宫殿群。
说是宫殿群，其实都附着于蚁山之中，奇特又美观。
当然它的功能也是普通建筑比不了的：坚固无比，能防水火，还有特别好的隔音功能。
人类尤其看重最后一点。
现在贝长老走进白殿的小会议厅，其他长老们已经在这里等着他了。
威信最高的檀宣长老站了起来，低声道：“我们听说，坎长老已经牺牲？”
“是的。”贝长老心底难过，“他为我们引开红虺注意力，自己牺牲了。”
其他长老纷纷站起，垂首默哀。
稍顷，众人才纷纷落座。
位次在檀宣长老之下的鸿长老出声问道：“石螳蛛是攻城的大杀器，给妖军打下两个避难所立下汗马功劳，你们在它袭击下能回来，实属幸运。只是一次抢运灵石的战斗，为何两方妖族的巨妖都来参与？”
“两大妖族联手。”檀宣长老应声，“我们的侦察兵在北边的危斗崖看见两军汇合，场面浩大。”
“侦察？”贝长老浓密的眉毛紧皱一起，“是天外力量的人？”
“是的。”檀宣长老也缓缓坐了下来，“他们要与我们并肩而战，拿这些消息当作投诚状。”
鸿长老不悦：“这些东西来路不明，放在从前都是异端，不可轻信！”
“你也说过是从前。”贝长老反驳，“绿洲危急，可用之人都要用上。就眼下来说，情况再糟还能糟糕到哪里去？”
众人沉默。
是啊，人类的避难所只剩下最后几个。绿洲面临有史以来最强大的妖军，两天后在座有多少人能够存活？
不好说，不乐观。
“他们也分作几派势力，我们抓到十余人审问，都说他们来自天外世界，进入本界是为完成任务。”檀宣长老看了贝长老一眼，“他们的任务，就是助我们打倒北方妖王，保住绿洲。”
“天底下竟有这等好事！”有两位长老忍不住讥笑出声，“我们为人族存亡而战，他们当这是什么，邀功的一场游戏？”